Поход Манипулы, подразделение из двух центурий, продолжался не один день. Как оказалось, число племен в восточных лесах было довольно большое, но все они малочисленные. Пока Ателла и центурионы разговаривали с вождями племен, легионеры стали замечать, что среди жителей довольно мало мужчин и в особенности тех, кого можно назвать воинами. Все стали понимать, что грядет бойня и оставался только один вопрос, что ждет в итоге все эти племена, если они решат ослушаться. Будут ли племена уничтожены за неподчинение Империи или же их ждет искупление вины через труд? Ответов у простых воинов не было и юные Тайро с Леонхардом пришли к выводу, что грядущая битва, должна дать им рывок к продвижению по службе, ведь это будет одна из первых битв за время похода, который уже тянется целый месяц. Мечи жаждут крови!

В конечном итоге обход племён был завершен и манипула возвращалась обратно в поселение черных камней, путь был не близкий, всё таки рассчитываемое время было ошибочно занижено, но ничего не оставалась, как двигаться уже по знакомой местности.

- Как думаешь, они нападут сегодня или завтра? – спросил Лео у Тайро, пока они шли на марше рядом с друг-другом.

- Если бы я был местным и хотел устроить засаду, то устроил бы её на участке, где тропа проходит в месте, где лес особенно густой, там и спрятаться удобнее и нам сложнее будет построиться в оборону. – ответил Тайро.

- Не думаю что это варвары знают нашу тактику боя.

- А ты вспомни, эти дикари сражались с нашими наёмниками, которые как обычно бывшие легионеры использующие привычные для них тактики.

- Хм, ты прав. – Лео немного притих, словно задумываясь о том, что ему только что рассказывал Тай. – Слушай, а разве впереди не самое тот самый участок, о котором ты говорил?

- Да, это он.

- Предупредим центуриона?

- Он навряд ли послушает.

- Держим свои жизни в руках… - начал фразу Лео

- а души в сердцах! – дополнил Тай.

Услышанную фразу подхватили и легионеры шедшие рядом с двумя командирами. Всё это был боевой клич, на который обратил внимание центурион и жестом остановил центурию.

- Это как понимать?! Готовитесь к бою сопляки?

- Центурион, я считаю тут может быть засада и заранее… - хотел дать ответ Тайро, но его прервал центурион.

- Какие еще засады контуберний? Ты считаешь, что я не могу распознать, где может быть совершено на нас нападение?!

- Я просто хотел…

- Молчать! За такую дерзость, тебя ждет наказание!

- Но центурион! За что?

- Молчать!! Да я тебя… - разгневанный центурион и не заметил, как неожиданно дерево стоящее рядом с тропой начало валиться на землю упав за его спиной. – Что за…

Не успел среагировать центурион и тут же, в его горло прилетела стрела. Вокруг центурии раздался громкий гул человеческих криков, которые должны были поднять боевой дух и запугать легионеров.

- Щиты поднять! – вовремя скомандовал Леонхард, прежде чем стрелы стали сыпаться на центурию.

- Держать строй! – кричал один из контуберниев

- Тай, ты как?

- Повезло, не зацепило.

- Нас зажали, но я не вижу первую центурию.

- Наверное они тоже в ловушке. Надеюсь с Ателой всё в порядке.

- Не время думать о женщинах брат, как поступим?

- Подождём, пока они не нападут в ближний бой.

- Всем приготовить дротики! – скомандовал один из контуберниев.

Пока Тайро и Леонхард стояли за щитами прикрываясь от стрел, их центурию окружали и теперь они были в полном кольце. Окружавшие их дикари были полуголые, без доспехов и измазанные грязью. Они всё время кричали на своём языке какие-то слова, которые никто из легионеров понять не мог.

В итоге обстрел был закончен и перед атакой дикарей, прозвучала команда:

- Строй ровнее!

И когда на центурию побежали дикари с желанием убивать, прозвучала вторая команда:

- Дротики!

Легионеры достали из чехлов на их спинах по дротику еще заранее и замахнувшись, обкидали дикарей дротиками. Первая волна варваров встретила ответный удар и некогда единая волна рассыпалась, открыв брешь в наступлении и тут уже в контр атаку выступили две контубернии Тайро и Леонхарда, они вышли из строя и помчались в открывшуюся брешь в строю варваров.

Варвары конечно достигли и строя центурии, пытаясь пробиться через сену щитов надавливая толпой, но у них не получалось. Тем временем Тайро и Леонхард, с отрядом из двадцати человек сеяли хаос на правом фланге дикарей, убивая одного варвара, за другим.

- Ааа! – Легким взмахом меча Тайро разрубил копьё дикаря, который попытался защитится древком и был убит за свою глупость.

Рядом сражался Леонхард, который проткнул своего противника в грудь. Легионеры в их подчинении тоже не уступали сражались достойно, на удивление, даже без потерь.

Пока центурия Леонхарда и Тайро сражалась в тылу, шедшая впереди центурия была куда в более плачевном состоянии, так как на них скинули дерево куда удачнее и оно упало в центр строя, убив шестерых нескольких легионеров и разделив пополам центурию. Центурион выжил и поэтому командовать было кому, но дикари здесь были в лучшем смысле подготовлены и спрыгивали с деревьев прям на легионеров, создавая хаос.

В гуще всего этого была Ателла, которая взяв меч убитого легиона как могла отбивалась от нападающих на неё воинов. Всё же она была не только лекарем, но и подготовленной воительницей, хоть и не любила сражения, но защитить себя было нужно.

Ситуация для легионеров была не из приятных, но выйти из неё было вполне возможно, ведь Тайро и Леонхард справлялись на своём направлении и значительно сократили численность врагов.

- Тай, нам нужно поддержать первую центурию, не знаю почему, но судя по звукам, у них там намного жарче чем у нас! – призывал Лео к действиям Тайро, который войдя в раж сражался не обращая внимания на окружающих союзников. – Тайро!!

- Черт тебя Лео, нашел время! Ладно! – Тайро всё же нашел в себе силы отвлечься от боя и подбежал к обороняющемуся строю центурии. – Сципий, бери своих и идём со мной на подмогу первой!

- Тайро, ты спятил? Мы в пылу сражения. – прокричал гневно Сципий.

- Да заткнись ты! Мы почти тут победили, надо идти вперед! Быстрее!

- Я тебе еще это припомню Тайро! – Сципий всё же подчинился словам Тайро и вывел своих людей из строя.

- Контуберния! – Позвал своих подчиненных Тайро, которые разбираясь со своими оппонентами потихоньку подбегали к своему командиру. – За мной!

Пока Тайро и Сципий повели свои отряды на подмогу передовой центурии, в помощь  Леонхарду вышел другой отряд контубернии и ход боя немного сдвинулся, но постепенно они всё же продавливали варваров, а Леонхард возглавлял контратаку.

Тем временем передовую центурии теснили, но центурион смог собрать легионеров в единый строй, что позволило уменьшить потери, которые могли возникнуть из-за беспорядочной резни. В пылу боя ранили Ателлу, которую легионеры попытались оградить от боя, чтобы та смогла залечить рану. Удар меча пришелся в бок живота, и ей сильно повезло, что воин дикарей использовал затупленное лезвие, которое не могло резать плоть как это могло бы быть при заточенном мече.

И как это бывает, в решающий момент появляется отряд Тайро и врывается в ряды варваров с тыла. Словно могучий зверь, Тайро самолично разрубал врагов, убивая одного варвара за другим, а его воины подхватывали эту ярость и сражались так же ожесточенно.

Через пару часов, сражение прекратилось, раненых дикарей добивали и трупы скидывали в кучи. А убитых легионеров укладывали в ровные ряды у тропы, чтобы посчитать потери.

Раненые легионе пытались перевязать свои раны, а те у кого не было особо глубоких ран проводили охрану местности.

- Центурион, подсчет закончен. – подошел к центуриону один из контуберниев.

- Докладывай.

- Наша центурия потеряла тридцать пять человек, еще двенадцать получили глубокие ранения. Задняя центурия потеряла десять человек и семнадцать с тяжелыми ранениями, а так же погиб их центурион. На этом всё.

- Ясно, значит в целом, мы не до оценили местных дикарей и потеряли так много людей. Проклятье.

После битвы Леонхард и Тайро нашли Ателлу и попросили её залечить их раны. И если Лео обошелся легкими царапинами, то вот Тай получил тяжелую рану по левой руке. Оказалось, что он выбросил посреди боя щит и бился с одним мечем в руке.

- Ты дурак! – гневно ворчала Ателла, используя магию лечения крепко сжав руку Тайро в области раны.

- Ай-ай-ай-яй, больно. – отвечал Тайро.

- А чего ты хотел? Если бы тот воин ударил по твоей руке сильнее, то ты бы потерял руку и магия бы не спасла!

- Ахах.

- Ты чего смеешься?!

- Ну что поделать, такой он балбес. – вставил своё слово Леонхард.

- Ты тоже хорош, весь изрезанный, думаешь, у тебя проблем тоже не будет!

- Эх, но меня уже обмазали этими вашими чудесными мазями, которые тащили твои помощники.

- Повезло, что они выжили, иначе некому было бы лечить вас. – возмущалась Ателла, не отрывая глаз от руки Тайро.

- Тут ты права, медиков когорты мы не взяли, а зря. – ответил Леонхард.

- Ладно, на этом пока всё. – закончила Ателла взяв в руки чистый моток ткани и начала обматывать рану. – Постарайся не напрягать свою левую руку лишними нагрузками и тогда она заживет без проблем.

- Спасибо моя спасительница. – широко улыбнулся Тайро и невзначай обнял Ателлу.

- Ты чего делаешь! – засмущалась Ателла и оттолкнула вояку Тая.

- А, извини. – поняв, что он сделал, Тайро так же засмущался.

- Ахах, ну Тай, дерзкий какой, обогнал меня! – смеялся Лео.

- А ну прекратите! – кричала на двух парней Ателла и отвернулась.

- Прости Ателла, я не хотел… - Тайро хотел извинится перед девушкой, но к ним подошел помощник центуриона передовой центурии.

- Контубернии Тайро и Леонхард, с вами хочет поговорить центурион.

- Как скажите. – поднялся на ноги Леонхард. - Ладно Тай, заканчивай с извинениями и догоняй, я пошел.

- Хорошо. – Тайро обошел Ателлу и теперь он вновь смотрел на её лицо. – Прости. Я забыл, что у вас не принято прикасаться, чтобы мужчины прикасались к женщинам без их дозволения. Больше такого не повториться. – приложил руку к груди Тай.

- Ладно уж, я понимаю, только будь осторожнее в следующий раз. – Ателла не могла посмотреть в глаза Тайро, продолжая испытывать смущение от ситуации.

- Тогда я пойду. – улыбнулся Тайро и побежал вслед за Леонхардом.

- Дурак. – прошептала Ателла и улыбнулась.