На следующий день после возвращения из лабиринта Зеленого Людоеда я принялся картировать исследованные вчера участки лабиринта, намереваясь закончить все до начала лабиринтного Фестиваля Урожая.

Фрау-сан и Мише-сан, ходившие ранее со мной в качестве сопровождения, в основном продолжали самостоятельно заниматься зачисткой за периметром "Очищающего Фонтана".

Моя работа как картографа с неуклонной скоростью приближалась к завершению.

***

Несмотря на освещение от белойтравы, в темном подземном проходе система ночного виденья по-прежнему давала большее преимущество в совокупности с непрерывным использованием "стрейф-джампа" - техники перемещения, часто используемая не только в VMB, но и в большинстве виртуальных SF-шутеров.

Грубо говоря, "стрейф-джамп" является базовой техникой прыжков, правильное использованиекоторой позволяло получить тактическое преимущество в скорости и маневрировании.

В зависимости от различных факторов, преодолеваемое расстояние при прыжке могло увеличиться, а скорость повыситься.

Кроме того, при продолжительном использовании подобного трюка, эффективность этой техники постепенно повышалась, чтотолько увеличивало преимущество использующего при передвижении.

Используя непрерывный "стрейф", я смотрел на карту и отслеживал окружающие звуки. В том направлении, куда я двигался, предположительно находился гоблин, обычный или высший вид. Думаю, стоит заметить, что непрерывный стрейф - не просто техника передвижения, она также используется для скоростного нападения на врага, покрывая того шквалом пуль в процессе бега и уничтожая его.

На карте появились светящиеся точки, обнаруженная троица находились в левом ответвлении от прохода, по которому я двигался. Палец лег на спусковой крючок P90, расположившегося перед моей грудью. Скорректировав направление "стрейфа", следующим прыжком я уже оказался за углом.

В тот момент, когда я оказался в высшей точке прыжка, голова гоблина оказалась почти в виртуальном перекрестье очков.Поскольку я всегда старался держать прицел на одном уровне, его корректировка занимала минимальное время.

Нажатие на спусковой крючок, и несчастливец лишился изрядной части содержимого своей головы.

Не обращая внимания на первого, я продолжил "стрейф", и вскоре вся троица зеленых коротышек была упокоена.Благодаря опыту, приобретенному в предыдущих боях против гоблинов, мои разум и тело на автомате рассчитывали все действия, в результате чего смертность гоблинского населения при стычках была полной и быстрой. Подобрав выпавшие магические камни, я вернулся к процессу картирования.

***

В конце концов, на то, чтобы завершить карту Лабиринта Зеленого Людоеда на 100%, потребовался весь день.Тем не менее,тот факт, что спустя два дня после успешной зачистки лабиринта его карта будет полностью готова, наверняка удивит, если не всполошит Гильдию.

К тому моменту, когда я покинул палатку картографии с готовой работой на руках, уже наступил вечер. Тем не менее, вся местность освещалась установленными вокруг лагеря фонарями, испускавшими красный свет.Из Варги потихоньку прибывали авантюристы, торговцы и ремесленники, до которых дошел слух об успешной зачистке лабиринта.

Скорее всего Фестиваль начнется после полуночи, и он не утихнет до самого конца ни днем, ни ночью.

Войдя в палатку штаб-квартиры исследователей, я обнаружил там неустанно работающего Барольда, и это несмотря на то, что день уже подходил к концу. Кроме него в палатке был еще один человек - девушка, котораяпредложила мне эту работу в лабиринте Зеленого Демона, следователь Гильдии Реми-сан.

- Вот,карта лабиринта полностью готова.

- Отлично поработал, Блэк-кун.

Я передал карту Барольду, и на этом моя работа будет считаться официально завершенной.

- Подобное действительно можно считать достижением, Блэк-сан, я не ошиблась, попросив вас об этом.

- Спасибо, Реми-сан,хотя то, что я взялся за эту работу, возможно, стало уже моей ошибкой.

- Гхм... Реми, я пойду подготовлю дубликат карты для персонала.Блэк-кун, увидимся позже.

Барольд поспешно покинул палатку, посколькуощутил, как начало растивозникшее в воздухе напряжение и беспокойство. Так что в палатке остались лишь мы двое - Я и Реми.

- Блэк, что-то случилось?

- Верно...

После этого я озвучил несколько проблем, возникших с того момента, как я принял запрос. Я не возражал насчет того, что запрос с картированием лабиринта сменился на запрос с его зачисткой, посколькумне тоже захотелось принять в этом участие. Проблема заключалась в "Раффлезии", к которой утекла моя личная информация как создателя карты.

- Сомневаюсь, что "Раффлезия" выдаст о тебе информацию какому-то другому клану или организации. А учитывая то, что они пригласили тебя вступить к ним, ведь если они это сделают, то лишь увеличат число конкурентов.

Реми-сан уселась на рабочий стол Барольда,выслушав мою историю.Думаю, в этих словах действительно есть логика, ведь если "Раффлезия" действительно хочет получить мои картографические способности, распространение моей личной информации лишь создало бы больше проблем для них.

- Что касается информации о создателе карты, как и оговаривалось в условии запроса, она будет оставаться скрытой от других лиц, я лично прослежу за этим.

- Очень хочется на это надеяться.

- Больше вопросов нет? Тогда я спрошу. Блэк, ты все еще хочешь заниматься заказами от Гильдии на картирование лабиринтов в будущем?

- Вряд ли, ведь если бы я это сделал, то все мои попытки стараться как можно меньше не светиться окажутся напрасными, поскольку личные заказы сами по себе привлекают довольно много внимания.

-Это в том случае, если ты останешься одиночкой.

- Рекомендуете принять приглашение от "Раффлезии"?

- А?Нет, никоим образом. Я понимаю, за что ты невзлюбил "Раффлезию", вот только делать из них врагов тоже одна из худших идей. Этот клан не просто так зовут первым в Куртмелге, нынешний мастер клана - второй претендент на трон, принц Кирик Куртмелга.Говорят,что уровень нынешнего мастера клана занимает второе место после мастера-основателя, из-за чего мощь клана достигла рекордно высокого уровня за всю историю.

- Я слышал, конечно, что клан очень близок к королевской семье, но чтобы принц... Ясно...

- Если все же ты собираешься с ними конкурировать, то тебе стоит заручиться соответствующей поддержкой.

- ...Другими словами?

После этих слов Реми-сан слезла со стола, на котором сидела, из-за чего ее глаза оказались на уровне моих. Хотя нет, посколькуее рост был немного выше моего, мои глаза оказались на уровне ее носа.

- Хочешь присоединиться к гильдии?

Хоу, а вот сейчас ее шепот чарующе напоминал щебечущих птиц. В то время как ее шепот отдавался в моих ушах и сердце, Реми продолжила.

- Не думаю, что я тот человек,кто должен об этом говорить, но, если честно, твои карты опасны, я так думаю.

- Опасны?

Из-за того, что она говорила почти шепотом, мой голос тоже практически снизилсядо ее уровня. Расстояние между мной и Реми постепенно сокращалось. Ее красные глаза словно пытались пленить, а вкупе с короткими алыми волосами, загорелой кожей и пухловатыми розовыми губами, создавали своеобразную красоту.

- До сих пор ты рисовалтолько карты лабиринта, но ты наверняка способен создавать с подобной точностью и карты внешнего мира, не так ли?

Насчет этого... Если подумать, до этого момента я использовал свои возможности только в пределах лабиринтов, отображая их пути.

Тем не менее, карта предоставляет массу информации. Я не знаю, каков военный уровень этого мира, но пока что для меня в ее роли выступает Орден рыцарей.

Насчет организационного состава Ордена мне известно немного, но исходя из качества карты лабиринта, найденной мной в архивах Гильдии, можно предположить, что здесь не существует техники масштабного картирования.

Однако, если добавить кнынешнему уровню технологии создания картмои возможности картирования со сверхточной технической детализацией, будет вполне возможновоссоздать точную карту этого мира. А это уже дает определенное тактическое и информационное преимущество.

- Думаю, я могу считать это молчание как согласие?

Что касается меня, я не мог ответить на вопрос Реми-сан. Я не знал, как будет лучше ответить ей.

Вполне вероятно, что "Раффлезия" хотела получить меня не просто как инструмент для исследования лабиринтов, но иожидая от моих возможностей куда большего в будущем.

- Да, я способен на такое.

Я не хотел признавать этого. Но и врать смысла тоже не было. Более того, я получил еще одно подтверждение того, насколько чужеродна была сила VMB для этого мира.

И мне снова пришло на ум слово, вызывающее негативные эмоции у любого игрока, играющего в шутеры: "чит", используемый "читерами"... Я не просто чужеродное тело этому миру, но еще и "читер" для него...

- Блэк, с тобой все в порядке? Твое лицо стало болезненно выглядеть. Я не собираюсьвыпытывать у тебя что-либо.

Рука Реми-сан оказалась за моей спиной, осторожно похлопывая. Со стороны могло показаться, что пара людей обнималась.

- Нет, все в порядке... Но насчет вступления в Гильдию... Пожалуйста, дай мне немного подумать.

- Без проблем.Твоя награда будет у Лесмонда в нашем отделении Гильдии, тебе надо будет только прийти, чтобы забрать ее.

Сказав это, Реми-сан ушла.

Я стоял в палатке штаб-квартиры наедине со своими мыслями. Я до сих пор не знаю, что мне делать, и могу ли я еще продолжать пользоваться силами VMB? Если я собираюсь жить в этом мире, разве я не должен жить как обычный человек, отказавшись от силы, настолько чуждой ему?

Нет... В первую очередь, почему теперь я должен жить здесь? Почему я вообще здесь? Я не знаю, я ни черта ничего не знаю. Кто-нибудь, хоть кто-нибудь, скажите мне...

- Почему... Почему я здесь...

Пим~пон~♪

В палатке штаб-квартиры, внутри которой находился лишь я, раздался наименее ожидаемый мной звук - почтовый рингтон VMB.