Пульсируя, сгусток субстанции быстро растворил своих жертв, оставив только одного мужчину, чья участь стала не лучше. Тела жертв расщепились на питательные вещества и поглотились субстанций. У оставшегося мужчины растворилась кожа.

Проникая в сосуды и ткани человеческого тела, субстанция начала изменять строение организма. Кости и мышцы увеличились в размерах, даровав трёхметровый рост, а ноги искривились до лошадино-подобных, но с человеческой стопой. Вся пищеварительная система сократилась до одного желудка, свисающего до пупка. На освободившемся пространстве разрослись лёгкие с сердцем, заняв половину туловища. Вместо стандартного набора зубов, выросли одни лишь клыки, в глазах образовался тапетум и в ночном свете они заблестели. Появилась абсолютно идентичная версия хозяина деревни.

Тело монстра сформировалось за час, и он очнулся, осматривая округу и первым делом увидел своего создателя, в страхе забившегося под гору мусора и наблюдавшего оттуда за ним. Гигант подошёл к мусору и поднял его, лишив создателя своей маскировки.

— Т-ты, что ты такое?! — в ужасе простонал монстр, глядя на гиганта.

Но гигант не ответил и склонил голову, не понимая неестественного поведения своего хозяина и спокойно и чётко заговорил:

— Господин, зачем вы тут спрятались, разве вам не надо к бабке? Живот уже не болит?

— Т… Ты помнишь, кто я? — обрадовался монстр, пустив слезу, но тут же вытер её и переменился в лице. — Какого чёрта ты меня тогда пугаешь, а?! Быстро на колени!

Вновь почувствовав свою власть, монстр стал указывать, а гигант, всё ещё не имея возможности отказать, опустился на колени. Хозяин подошёл и со всей дури ударил по лицу. Рука хозяина столкнулась с толстой челюстью и хрустнула. Тело гиганта оказалось куда прочнее хозяйского.

— Ааа! — закричал от боли господин, схватившись за руку. — Тварь! Я из-за тебя руку кажись сломал!

Ещё немного поругавшись, монстр выплюнул субстанцию на руку и вновь почувствовал вспышку боли, но она быстро исчезла, срастив в правильном положении кости.

— Грёбаная тварь, тогда, как ты сдержишь это?!

Монстр схватил ближайший камень и кинул в голову гиганту. Острые кончики оставили мимолётный порез, но он тут же закрылся засохшей кровью.

— Чёрт, — выругался монстр, но немного успокоился. — Я так понимаю ты стал крепче и сильнее, тогда тебе нельзя простаивать без дела, пока эти лоботрясы спят. Сходи в лес и сруби деревьев, сколько сможешь.

— Понял, у кого инструмент взять?

— Да плевать, у кого найдёшь у того и забери.

— Хорошо.

Гигант поднялся и потопал к ближайшему месту, куда жители деревни сложили инструменты. Достав топор, гигант спокойно пошёл в лес, смотря, как луна потихоньку начинает опускаться.

Проснувшись утром, Мужик продолжил руководить стройкой. Расчистив территорию, все стали копать котлован, но где-то к полудню подошёл хозяин, начавший восстанавливать потерянный вес.

— Господин, вы очень быстро похудели, с вами всё в порядке?

— Всё хорошо, Мужик, просто, этой ночью кое-что произошло, из-за чего я, собственно, и пришёл. В общем, я тут гиганта создал и отправил в лес за материалами, отправь кого-то за срубленными брёвнами, — объяснил хозяин.

— Хорошо… Гигант? Я не видел.

— Конечно, не видел, это ночью было.

— Хорошо, тогда, если позволите, хочу спросить… У нас пятеро человек пропали, вы их не ви… — попытался сказать Мужик, но его прервали.

— Да-да, видел, можешь их больше не искать, из них получился гигант.

— Вы… убили их?..

От такого заявления немного ошалел и сам Мужик, ещё ни разу не увидев, чтобы хозяин убивал.

— Убил? Не думаю, скорее их тела сплелись в одно большое. — беззаботно ответил монстр.

— Вот как…

— Чего, жалко, что ли? Ой, Мужик, поверь мне, пять людей потерять, в обмен на мощного гиганта, я считаю довольно выгодным, — махнув рукой перед лицом, сказал монстр и начал говорить о своём, — Помниться, когда-то во времена второй мировой, был предложен обмен… Кхм, что-то я заговорился, продолжай работать.

— Как скажите…

Выделив двоих и вручив в пользование телегу с запряжённой кобылой, Мужик благополучно отправил грузчиков и вернулся к руководству над раскопкой. Разметив участки и разделив людей на группы, Мужик и сам взялся за лопату и, что есть мочи, работал, пока не пришло время осмотреть группы.

Пусть в каждой группе Мужик и постарался собрать как можно сбалансированную команду, выполняющую равное количество работы с другими, но не всё получилось идеально. Некоторые команды вырвались вперёд, прокопав больше чем нужно, а кто-то остановился, не докопав до нужного уровня. Вновь объяснив идею хозяина, Мужик уже не отвлекался на физический труд и следил за всеми.

К заходу солнца котлован вырыли до нужной высоты, а неподалёку соорудили гору из брёвен. Мужик всё перепроверил, отпустил людей отдыхать и отправился к хозяину. Хозяин же, в это время, ужинал, хотя сам приём пищи всё это время почти не прерывался. Разложившись на постели из обнажённых девушек, с исцарапанными телами, монстр, открыв рот, наслаждался горячей пищей, что, бедные девушки, тонкими ручками перекладывали ему в пасть.

В самой середине ужина вошёл Мужик и, стараясь не думать о судьбе девушек, решил высказать свою проблему:

— Господин, вы хотели сделать дом в виде большого квадрата, однако, из-за брёвен, так сделать не сможем. Котлован со стороной в, как вы там говорили… примерно двадцать… метров. Но брёвна сужаются к верху и ровно уложить не сможем. Я бы хотел попросить пересмотреть форму или даже сам вариант общего дома.

— Ааа… — ожидая очередной кусок мяса протянул монстр, но повернул голову к Мужику и ответил, — Хм, ладно, пусть тогда будет вот такой формы.

Монстр склонился к животу ближайшей девушки и когтем вырезал фигуру. В самом центре большой квадрат, а на месте углов квадраты чуть меньше.

— Так сойдёт? — спросил монстр.

— Если это длинною столько… а это вот столько… то получается… — стал думать Мужик, — Да, так мы сможем.

— Ну вот, проблема решена, хотя, ты и сам, наверняка, мог хоть чуточку подумать.

— Спасибо, тогда, я пойду?

— Да… Нет, подожди. — остановил он Мужика и девушки стали вытирать рот монстра. — Я же тебе говорил про гиганта? Да плевать, главное приведи мне пятерых взрослых, хочу попробовать создать нового.

— Именно пять, не меньше?

Мужик понадеялся сохранить жизнь большему количеству людей, но его сразу заглушил крик монстра:

— Я чётко сказал пять! Научись слушать! — начал было кричать монстр, но тут его ласково погладила по лицу девушка и он умерил пыл. — Я должен повторить всё в абсолютной точности, только потом эксперименты.

— Хорошо…

Перед Мужиком встал сложный выбор, кого он из своих знакомых и друзей отправит на смерть. Строительство, организация небольших работ и прочее, были ему знакомы, но вот профессию палача, он получает впервые и не по своей воле.

Со сложными мыслями, Мужик вышел и побрёл по улице, смотря на каждого встречного.

«Артём, молодой здоровый парень, двое детей, жена ровесница… Егор, старый жмот, без детей, вдовец, но помогать окружающим не прочь… Андрей, взрослый пухлячок, без детей, но жена есть…»

Вот так шагая, он забрёл к своему дому. Осторожно открыв дверь и зайдя внутрь, Мужик встал перед маленькой иконкой и опустился на колени.

— Господь, прошу, скажи, что мне делать?.. Я не могу отказать, любой приказ этого дьявола заставляет моё тело двигаться, лгать, а теперь я сам должен выбрать, кто умрёт для создания ещё одного монстра… Я не хочу этого…

Мужик склонился к полу и потекли слёзы.

— Я не для этого с нечистью сражался, чтобы ей теперь служить! Господь, освободи меня от этих оков, и я убью эту тварь! Пожалуйста, пока не стало больше жертв! Прошу тебя!..

Никто не ответил на мольбы Мужика, лишь его жена забежала в дом.

— Дорогой, что случилось?

— Дорогая… Я… Этот монстр приказал мне найти пятерых людей, которых он убьёт… Я не хочу друзей и соседей убивать!

Жена Мужика тоже почувствовала весь ужас поставленной задачи и присела к нему помолиться. Молча произнеся молитву и поклонившись иконе, жена Мужика повернулась к мужу и обняла.

— Всё будет хорошо, бог защитит нас… А сейчас, мы не можем ослушаться, иначе монстр убьёт всех без разбора. На этот раз выбери всех самых грешных, а потом постарайся его остановить или направить гнев на животных.

— Самых грешных… тогда это точно я, раз вот так выбираю…

— Не говори так, твоей вины здесь нет. Помни, это вина монстра, не твоя.

— Вина монстра, не моя… Хорошо, спасибо, я это запомню…

Мужик встал и ушёл собирать самых грешных людей в деревне. В первую очередь отобрали самых жестоких и жадных людей, особенно у кого семья поменьше. Мужик не решился лишать большие семьи кормильца, решив, что чем меньше семья, тем меньше пострадает людей.

В итоге, сбор прошёл быстро и вот все предстали перед хозяином, что усиленно впихивал в себя пищу на протяжении всего времени. Вновь ожиревшей твари потребовалась чужая помощь для подъёма и мужчины помогли ему.

— Молодец, Мужик, крепких подобрал. Теперь надо только выйти на улицу и там вас «опрыснуть».

— Господин, если вы хотите всё проверить, может тогда сначала на животных?

— Это потом, сейчас на людях, а потом, конечно, посмотрю, что из скота получится.

— Вот как… Точно, вы же хотели всё в точности повторить…

Полностью отчаявшись спасти сейчас людей, Мужик просто отошёл в сторону, подальше от жертв и отвернулся. Монстр, вновь почувствовав боль, вывернул свой желудок наизнанку, облив субстанцией людей.

Всё повторилось, гигант стал формироваться, а монстр, шатаясь, отошёл, стараясь отдышаться. Мужику сразу в голову пришла мысль. Он схватил острую палку и приблизился к монстру сзади. Замахнувшись, Мужик приготовился ударить, но само его сознание запретило дальнейшие действия. Вот так, стоя позади монстра, самого ненавистного существа, он не смог не то что раны нанести, даже двинуть палку в его сторону.

«Я не могу… Не могу его ранить… Я не должен… Не должен вредить ему…» — заговорило ему само сознание.

В итоге, Мужик сдался, опустив палку и смотря на результат смерти его знакомых и друзей.

— Тот гигант тоже так… создавался? — спросил Мужик.

— Ага, как будто тесто замешивается… Хах, интересно, а если в это «тесто» добавить ещё какой-то «ингредиент», что получится?

— Вы ещё кого-то хотите убить?

— Ты так говоришь, будто я маньяк какой-то. Я не убиваю, а использую, тем более, это ведь ты выбрал, и теперь они на твоей совести.

«А у вас её вообще нет»

Через час сформировался новый гигант, идентичный первому, на что обратил своё внимание монстр:

— Как будто кто-то «скопировал» и «вставил», неужели так трудно добавить хоть какие-то мелкие детали для отличия?

— Как это, «скопировать»? — спросил Мужик.

— Не задавай таких вопросов, такие технологии тебе сложно объяснять.

— Тогда, какое имя ему дадите?

— Имя? Может просто продолжим называть его гигантом?

— Если вы и с животными подобное сделаете, то мы всех будем называть «гигантами»?

— Тоже верно… Тогда пусть эти, из людей, будут «Геркулесами», а потом будем просто нумеровать, давать имена глупо, они не бесконечные, в отличии от цифр.

— Получается…

— Да, в лесу первый, это второй Геркулес.

«Получается, вы даже своих собратьев не считаете равными… Вот бы они убили вас…»

Монстр радостно осмотрел новенького и сказал:

— Опустись к земле, Геркулес. Мужик, возьми в доме что-то металлическое и нагрей на огне, поставим клеймо с цифрой.

Из металлического в доме нашёлся только нож. Нагрев нож, как это было только возможно, Мужик подошёл к гиганту и, по приказу, высек на лбу цифру «2». Гиганту было больно, но он вытерпел.

— Итак, Мужик, куда пристроим его?

— На строительстве поможет, мы как раз завтра начнём подготавливать брёвна, а потом устанавливать. Кстати, насчёт этого, с изменением плана здания, стоит ли нам пересмотреть и внутреннюю планировку?

— Не, оставь как я решил, первый этаж кухня и столовая, второй ваши спальные места, а третий мой.

— И сверху башенка…

— Да, запомнил-таки, надеюсь и мелочи не забыл.

— Ага…

Мужик получил наказы и вернулся домой. На следующий день строительство продолжилось. Деревья обрабатывали люди, а Геркулес укладывал по инструкциям Мужика.

Когда первый этаж оказался готов, начали закладывать большую печь и дымоход, что пройдёт через все этажи. Печь слепили из глины, извести и камней, и внутри легко могут разместиться четверо людей, лёжа.

Изготовив первый этаж, сразу занесли столы и скамейки со всех домов, а когда и второй этаж оказался готов, стали делать на всех трёх ярусные кровати и ставить их вплотную друг к другу.

Третий этаж строился дольше всего. Личный проход прямиком на третий этаж проделали как с улицы, так и изнутри, но со второго этажа туда нет пути. Башня тоже заняла время, из-за проблем с размерами и желаниями монстра.

Когда же все работы были закончены, вся деревня переехала в большой дом. Почти все свои вещи людям пришлось оставить и из них монстр, для себя, подбирал части интерьера, к примеру, забрали самые красивые одежды, сундуки, посуду и прочую мелочь, не столь нужную ему самому.