Успешная охота зависит от терпения и опыта. Сами охотники еще на Земле охотились, выслеживая и наблюдая за поведением некоторых животных до такой степени, что это было похоже на учебник.

Например, как выследить оленя, какие следы могут быть оставлены, иногда определенные времена года могут повлиять на поведение животного, как, например, в случае с брачным и сухим сезонами. Подобные изменения в поведении влияют на них настолько, что легко понять, что они собираются делать дальше. Для успешной охоты нужно лишь терпение.

Здесь, на реке Эвердир, перед входом нам раздали брошюру с описанием того, как ведет себя Эвердир в определенных местах. Поскольку в подземелье царила свобода действий, тот, кто совершил последнюю атаку и убил эвердира, имел полное право оставить его себе, конечно, если у вас есть доказательства убийства. В обычные дни подземелье было заполнено другими охотниками низкого ранга... к счастью, сегодня здесь было всего около 15 охотников.

Получив новый навык, я намерен использовать его в полной мере, ведь это единственная эффективная атака, которую я могу использовать, чтобы охотиться на оленя.

В брошюре говорится, что эвердиры бегают группами. В основном по пять-шесть особей… Учитывая это, можно предположить, что на такое количество, убить можно всего два эвердира. Если их меньше, то можно охотиться только на одного. Такое правило было введено для того, чтобы держать под контролем стоимость мяса оленя. Чрезмерная охота обычно приводит к падению цены на животное.

А чтобы избежать чрезмерной охоты, одному охотнику разрешается охотиться только на ограниченное количество - 10 эвердиров в неделю. Потому что, хотя эвердиры быстро растут в подземельях, они не настолько быстры, чтобы поспевать за количеством охотников. Лимит на охоту - одна из тех вещей, которые поддерживают баланс в подземельях.

Учитывая это, я планирую охотиться только на то, что смогу добыть сегодня.

...Затаившись в каком-то кусте, я огляделся по сторонам, пытаясь найти группу эвердиров поблизости. Я озирался по сторонам уже около двух часов, но так никого и не нашел..

«...Может, охотники используют что-то, чтобы приманить группу?»

Спрашивал я себя об этом... но, учитывая, что я охочусь впервые, наверное, это нормально - никого не найти за это время.

Я продолжал ждать... пока, наконец, не заметил одинокого оленя, бродившего в одиночестве возле реки.

— ...

Я просто смотрел на него, пока он пил из реки, и, пока он это делал, наколдовал четыре копья маны, направленные в любую сторону, куда бы он мог направится. Учитывая, что мне пришлось ждать несколько часов, чтобы найти оленя, я должен был убедиться, что смогу охотиться на него достаточно хорошо.

Кажется, он меня не заметил…

Я тут же выпустил два мана-копья в его сторону.

~свуууш~

~свуууш~

Копья полетели, и вскоре одно из них попало ему в бедро… но второе промахнулось

— Хрррнн!!! - завизжало оно, убегая от реки.

Если учитывать, что он все еще двигался, значит, я нанес недостаточно урона, но его движения были достаточно вялыми, чтобы я мог сказать, что он не сможет уйти так далеко. Я должен был действовать быстро и преследовать эту чертову тварь.

Кровь хлестала из ноги с каждым разом, когда оно уходило все дальше и дальше. Кровь вела меня к нему, и я не сомневался, куда он направляется... и вскоре я понял, что загнал его в угол.

В тот момент, когда оно встало на подкашивающуюся ногу, я наколдовал еще одно копье маны.

Но прежде чем я успел выстрелить, Эвердир продолжил визжать…

— Хрриииннн!!!

Как визжащий ребенок, Эвердир был в отчаянии.

— ...Прости за это, - сказал я.

Я метнул копье, и он умер…

Но вскоре после этого, не успев даже подойти к трупу, я услышал, как что-то зашуршало в кустах и деревьях.

Там что-то было... что-то большое.

— ХРУУУУУУУУУУ!!!

Звук разнесся эхом по лесу... громкий, зрелый и более угрожающий, чем всё, что я слышал за всю свою жизнь.

Повернувшись в ту сторону, откуда доносился звук, я увидел, что передо мной стоит трехметровый эвердир в полный рост. По сравнению с тем, на кого я охотился, который был простым молодым оленем с максимальным весом около 50 кг, тот, что стоял передо мной, был в три раза больше.

«...Черт.»

Я могу только предположить, что это была его мать.

— Эх... так ты, должно быть, мама... А?

Но когда я посмотрел вниз, то заметил, болтающийся между его ног член…

— ...А, так ты папа... хм…

Не теряя ни секунды, эвердир с помощью своих рогов пригнулся к земле, чтобы сгрести ее в охапку. Как только он поднял голову назад, в мою сторону полетели камни и грязь, закрывая обзор от его атаки.

Мне пришлось быстро поднять щит, чтобы защититься: несмотря на их размер, камни кидались с такой силой, словно это был дождь из валунов. Это было не так ошеломляюще, но все же взрослый эвердир стоял в такой устрашающей позе, что я сомневался в победе.

Чтобы проверить, смогу ли я причинить ему хоть какой-то вред, я метнул в него одно мана-копье, но оно просто сцарапало его шерсть.

«...Недостаточно».

Как только тварь была напугана моей атакой, она начала рыскать на месте, чувствуя, что на меня надвигается атака, я подготовился. эвердир, без намека на атаку, внезапно бросился на меня, как машина, сбивающая ребенка возле детского сада. Учитывая его размеры, у меня не было ни единого шанса блокировать его... поэтому я уклонился. Отпрыгнув в сторону, я перекатился, как свинья на одеяле, и встал на ноги с царапинами на коже, в то время как эвердир просто продолжал таранить в одном направлении, пока, наконец, не остановился, врезавшись в дерево.

*Бум*

Эвердир остановился, но раздавленное дерево упало. Тем не менее Эвердир снова повернулся ко мне с тем же намерением убить. Я чувствовал напор его атаки и жажду крови. Когда я посмотрел на него глаза в глаза, его взгляд напомнил мне того гоблина, с которым я сражался в симуляции, но по сравнению с симуляцией давление его тела было гораздо сильнее... словно грузовик, несущийся ко мне.

Сердце заколотилось при виде его взгляда, и я понял, что не хочу умирать... У меня не было намерения быть убитым, поэтому я начал готовиться к созданию мана-копьев. Не прошло и двух секунд, а пять копий уже были готовы к выстрелу.

Это было единственное, что я мог сделать, чтобы сражаться на дальнем расстоянии…

Выстрел... воля к выживанию... и возможность испытать эту ситуацию жизни и смерти, мое сердце несомненно колотилось, а адреналин накачивался... настолько, что я отреагировал на эту тварь, как животное загнанное в угол.

Я намеревался выстрелить с чувством отчаяния, что пока я не убью его, мое отчаяние никогда не исчезнет... в некотором смысле, мое отчаяние доказывало, что я сознательно заставляю себя действовать на адреналиновых эмоциях, чтобы выжить.

Моя рука была твердой, как доска... но это было не из-за страха, нет, скорее из-за желания убить ублюдка, чтобы этот кошмар закончился. Я взмахнул пальцем с жесткостью и намерением убить в его сторону, приказал копьям лететь с отчаянием…

Я не заметил этого... но когда я выстрелил…

~свииш~

— !?

Когда они полетели, я услышал звук, более резкий, чем мои недавние атаки...

Они были быстрее…

И когда они столкнулись с монстром, то заставили его вздрогнуть на месте…

— ...!?

Я не мог понять, что произошло, но Эвердир продолжал смотреть на меня.

— ХРУУУУУУУУУ!!! - завизжал он и подбежал ко мне, но вместо того, чтобы протаранить меня, он просто добрался до меня и начал размахивать своими рогами.

~Фушшш~

~Фушшш~

~Фушшш~

~Фушшш~

При каждом взмахе рога оказывали такое сильное давление, что ветер сдувал с них грязь и разбрасывал ее в разные стороны. Образовалась туманная каша, мне было трудно понять, что произойдет дальше.

В следующую секунду вдруг из тумана грязи показались колючие рога.

Инстинктивно прикрываясь щитом, я заблокировал их... но это оказалось недостаточно эффективным, так как к тому моменту, когда он врезался в меня, я уже заметил онемение костей, которые начали выпирать из кожи.

Вслед за этим мое тело, словно тряпичный кусок, перебросило через дюжину деревьев.

Приземлившись на землю, я покатился по грязи и воде, но был остановлен валуном на середине текущей реки.

Моя рука, державшая щит, болталась, как кусок мяса на рынке.

— ...

Я уставился на нее, не в силах осознать, какую боль испытываю…

Все мое тело онемело от боли... Все, что я осознавал, - так это наполненный кровью взгляд Эвердира.

— ...

Я не мог думать... не мог…

Но мое тело, в отчаянии от всего, что происходило…

Я поднял руку и вызвал дождь копий.

— ...Умри.

Медленно погружаясь в сон, я видел, что хрустальный дождь падает на Эвердира... только на Эвердира.

К тому времени… на пятой секунде мое зрение затуманилось.

И не прошло и секунды, как я услышал, как в моей голове что-то стукнуло.

— ...Хн?

На панели Система вывела сообщение.

[Поздравляем, вы впервые подняли уровень!]

[За то, что вы избранный, вы будете награждены 5-ю стат-очками. Ваше тело было восстановлено.]

«...Слава Богу!»

К тому времени я еще не полностью потерял сознание. Я продолжал бодрствовать, пока наконец не почувствовал, что смог восстановить силы.

Когда я смог полностью открыть глаза, я понял, что мое тело полностью исцелено. Я не верил в это, когда был полумертв, но, увидев результаты повышения уровня, я был потрясен тем, что такое преимущество было получено.

«...Значит ли это, что я буду полностью исцеляться каждый раз, когда повышаю уровень? И что такое стат-очки?» - спросил я себя.

И, посмотрев на статистику своего профиля, я удивился, мой уровень вырос.

[Профиль:]

Избранный: NPC

Статус миссии: В процессе выполнения

Уровень: [6] [ >10,034 exp до следующего уровня...]

Сила: 10 [+]

Выносливость: 7 [+]

Интеллект: 10 [+]

Ловкость: 6 [+]

Мана: 16/60

Навыки:

Мана-копье [?]

[Очки]

Стат-очки: 5 [?]

Системные очки: 0.5 [?]

Глядя на добавленную характеристику, я нажал на знак вопроса рядом со стат-очками.

[Стат-очки - очки, используемые избранным для персонализации своего статуса охотника. Будучи избранным, вы можете свободно выбирать, какой из ваших статусных показателей будет улучшен. Стат-очки не могут быть использованы в МСО (Магазин Системных Очков) для замены недостающих очков системы.]

Я также узнал, что такое Системные очки.

[Системные очки - очки, используемые в МСО (Магазин Системных Очков) для покупки предметов, которые помогут избранному в его путешествии. Системное очко можно получить только тогда, когда избранный завершил миссию. Его можно использовать как альтернативу стат-очкам.]

— ...Хм?

Размышляя над описанием стат-очков, мне стало любопытно: когда я повышаю уровень, я получаю стат-очки, а как насчет остальных Охотников? Как они становятся сильнее при повышении уровня?

Вспомнив книгу, я вспомнил, что, когда Джейсон повысил уровень, когда он пошел проверить свою карту, он узнал, что его статы выросли. Но при этом, они росли без его вмешательства.

Поразмыслив над этим, я понял несколько вещей.

Охотник может расти, повышая уровень, но получаемые при повышении уровня очки, распределить он не может, они распределяются автоматически.

Но помимо этого, охотник может расти и за счет тренировок. Если охотник бегает в рамках тренировок, его ловкость и выносливость будут расти. Если он много занимается силовыми тренировками, то растет его сила. Все это вполне понятно, но вот то, что мне интересно, так это по какому принципу у охотников распределяются очки?

И тут у меня возникла теория...

Зная, что некоторые люди - маги, если они повышают свой уровень, то это в основном улучшает их способности к использованию магии. Другими словами, их интеллект. Им не нужно никакого улучшения статуса силы... Система уровней, возможно, позволяет охотникам расти просто за счет ролей, которые они выбрали. Другими словами, их талант... их внутренний талант. Возможно, этот мир был создан богом с намерением дать кому-то талант, который он сможет реализовать по мере взросления. Может быть, бог уже знает, какое будущее их ждет по мере взросления, и поэтому позволил просто назначить их рост по мере того, как они становятся все выше и выше.

Но это всего лишь предположение. Если мне удастся снова поговорить с Богом, возможно, я смогу задать ему этот вопрос.

Теперь, оглядываясь назад. Я все еще стоял на берегу неглубокой проточной реки.

Передо мной лежит мертвое тело взрослого оленя.

— ...

Я точно знаю, что это сделал я... и повреждения, которые я нанес, были весьма заметны.

У него отрезана часть ноги, а левый глаз вытек из головы. Рог сломан, а большая часть шерсти содрана...

Вот что может сделать с монстром дюжина мана-копий.

«Что ж, пора вернуться обратно. Я, наверное, смогу продать его в три раза дороже, чем первого Эвердира, на которого я охотился».

С этими мыслями мне пришлось использовать свою карту, чтобы попросить помощи у смотрителей этого подземелья. Это то же самое, что просить о срочном вызове, нажав на кнопку. Но если просить о помощи в охоте, то в основном кураторы получат взамен около 10 процентов от того, на что я охотился. Это хорошая сделка, если учитывать, что я не могу сам донести это большое тело до мясной лавки.

— ...

Я подождал, пока кураторы придут, и вскоре они пришли. Привели грузовик. Достаточно большой, чтобы в него поместилось по меньшей мере семь эвердиров.

Пока они грузили Эвердира, я попросил их заняться и другим, который остался позади.

Когда я ехал в кузове, один из них заговорил со мной.

— Значит, ты охотился один? - спросил он.

— … - но я лишь промолчал о ситуации. Не хочу наводить шороху.

— ...Я спрашиваю только потому, что в основном требуется около трех человек, чтобы свалить настолько большого, - сказал он.

— ...

— Ну, это не такая уж редкость, чтобы найти кого-то талантливого, способного свалить такого. На каждую сотню охотников, которые приходят сюда охотиться, хотя бы один способен в одиночку завалить взрослого Эвердира. Учитывая, что большая часть того, через что прошла эта тварь, досталась тебе, ты, вероятно, использовал на ней много своей магии. Твой меч недостаточно хорош, чтобы разрубить толстую шкуру.

— ...Да, ты прав, - ответил я, но после этого снова наступила тишина.

День закончился тем, что я заработал более 20 000 кворилов. Этого вполне достаточно, чтобы вернуть деньги, которые я потратил на регистрацию... но сейчас у меня другие планы на эти деньги.

В итоге я зарегистрировал второй банковский счет на свое имя. На то же имя, но на этот раз банк, в котором я регистрируюсь, управляется ассоциацией охотников, так что каждый раз, когда я буду зарабатывать на охоте, я смогу легко перевести деньги в банк ассоциации.

В общем, большую часть дня я провел, регистрируя свой новый банковский счет...