— Как далеко ещё? — спросила Одри, бежавшая быстрее скакуна.

— Уже недалеко… он сказал, что босс подземелья ждёт в самом конце этого тоннеля. Как только зелёной мох начнёт менять цвет, поймём, что мы близко, — ответил сержант, не сбавляя темпа.

В молчании Одри сержант заинтересовался:

— Что случилось?

— …Не пойму, кто этот парень? Какая у него личность? — спросила Одри с досадой.

— В смысле? Из-за того, что он подозрительно много знает об этом подземелье, хотя оно находится под землёй? По мне, ничего невероятного. Я знаю нескольких охотников, которые находят данжи в очень сомнительных местах и обычно пользуются этим: держат их в тайне и под конец богатеют, — сказал он.

— Да, с обычным подземельем это бы сработало, но это — запертое. По логике, охотник, обнаружив такое, должен сообщить властям… — заметила она.

— Что ж, возможно, у него есть причины хранить секрет, — сказал сержант.

— …Ты точно знаешь, кто он… скажи, он учится в этой академии? — спросила она.

— …Будет нечестно с моей стороны рассказывать, — ответил сержант.

— Ты не сказал «нет». По тому, как он прячет голос и телосложение, могу предположить, что он второкурсник или третьекурсник, — выдвинула она свою догадку.

— Хм, и почему ты так думаешь? — спросил он.

— Потому что никто, кроме учащихся этих курсов, не способен выжить в этом тоннеле и сражаться с монстрами ранга B, — сказала она.

— Правда? А я знаю кое-кого, кто смог бы.

— Это не Джейсон Эмори — я видела его наверху. И не Коннор О’Нил — он не из тех, кто полезет в это подземелье.

— А как насчёт Джона Бишопа? — спросил он.

— Джон Бишоп — человек особого склада. Помимо его наигранной набожности и акцента, присущего одному из меньшинств, он воин ближнего боя, сражается в основном кулаками. Не пользуется ни мечом, ни щитом.

— М-м-м, ты много знаешь о десяти лучших учениках первого курса, — заметил сержант, усмехнувшись девушке.

— Приходится: один из них может превзойти меня в академии.

— Хм, а как насчёт недавнего ученика, который победил Джессабель Моррисон на дуэли? Ты его учла? — спросил он.

— …Со-сорил Ремус выиграл ту дуэль чисто по счастливой случайности, — сказала она, и в её голосе послышалась нервозность при этом имени.

— Правда? Я видел его в бою… он способный. К тому же он мой ученик, я знаю его цену, — заметил сержант.

— Ну ладно… уже должны быть на месте. Приготовься, — сказал сержант, доставая копьё.

Когда они продолжили бег, перед ними наконец сменился цвет мха: зелёный стал синим, и показалась дверь, за которой таилось тело босса подземелья.

— Что тот человек сказал о боссе? — спросила Одри.

— Не знаю, он ничего не говорил о боссе, так что сами увидим.

— …Верно.

Как только О’Райли коснулся двери, та открылась, и перед ними предстал босс подземелья.

Покрытый мхом с головы до пят, там стоял двадцатифутовый великан, внушающий страх и просто ожидающий их появления. У его бесполой фигуры не было оружия, но тело, заросшее ярким мхом, источало опасную ауру — любой, кто вошёл бы, ощутил угрозу уже от одного присутствия.

Просто великан, покрытый мхом.

А за ним виднелась ещё одна дверь, которая вела к концу подземелья. Дверь была заперта, преграждая путь.

— …Это босс, а за ним — дверь, ведущая к святилищу, — предположила Одри.

— Похоже на то.

Как только они обнажили оружие, чтобы встретить босса, тот, осознав их вторжение, трансформировал тело в более угрожающую форму. Из спины вырвались шипы, и вместо бесполой фигуры показалась голова разъярённого дракона — одна лишь голова, но и это заставило Одри нервничать.

[Вы вошли в комнату босса]

[Победите Великую Мшистую Королеву!]

— Что это, чёрт возьми?! — воскликнула Одри, ощутив страх перед драконоголовой мшистой королевой.

— Должно быть, это монстр-оборотень. Способен копировать способности и формы других тварей. Я беру на себя инициативу и покончу с этим быстро, а ты прикрывай, — сказал сержант, настраиваясь на серьёзный бой.

— Поняла, — согласилась Одри.

Едва они вошли, драконья голова королевы немедленно выдохнула пламя. Оба разбежались в разные стороны, уклоняясь от атаки: один налево, другая направо.

Сержант, двигаясь с огромной скоростью, выхватил одно копьё и метнул его с силой пули.

*Фьююють!*

*Тук!*

В одно мгновение копьё вонзилось в драконью голову, и сила броска откинула её назад.

«Хм! Подумать только, снова встретить дракона в моём возрасте… какая ирония. Но его прочность выше, чем я предполагал…» — подумал сержант, ухмыляясь от уха до уха.

Пользуясь моментом, когда копьё отбросило смертоносную голову, Одри решила целить в шею.

Она была открыта для убийственного удара. Одри рванула вперёд, подняв свою храбрость на новый уровень.

[Молниеносный навык: Молниеносный шаг.]

Шагнув с такой скоростью, она мгновенно оказалась в зоне поражения. Но там же она оказалась и в зоне поражения босса. В тот миг, когда она обнажила меч и покрыла его своей стихией, из тела босса внезапно вырвалась ещё одна форма монстра.

Хотя Одри, казалось, могла атаковать, её мгновенно перехватил гигантский щупалец.

«?!»

Скользящая форма обвилась вокруг тела Одри, сорвав атаку.

Этим воспользовалась мшистая королева, чтобы покончить с ней здесь и сейчас. Она опустила голову и приготовилась выдохнуть пламя, уничтожив охотницу.

— Кх! — Одри отчаянно пыталась освободиться от щупалец, как вдруг сержант атаковал монстра сверху.

[Копья торжества: Дождливая радость.]

В этой атаке три дюжины копий обрушились с небес на мшистую королеву словно дождь. Настолько болезненный дождь, что королева инстинктивно отпустила Одри. В этом вмешательстве королева остановила свою атаку, подняла голову и направила дыхание на сержанта.

*Кррааааааааххх!!!*

Пронзительным криком она выстрелила огненным рёвом вверх, оставив сержанта уязвимым.

Он падал с воздуха, и огненное дыхание ударило прямо в него, но сержант вышел из пламени невредимым и продолжал падать с копьём.

— Этого недостаточно… — произнёс он с грациозным взглядом. — Когда-то меня знали как великого охотника на драконов… люди взывали к нам, когда такая тварь, как ты, достигала крепости. Когда такая тварь бесчинствует… пришло время отправить тебя туда, где тебе место.

С этими словами он произнёс заклинание навыка… и призвал копьё, излучавшее свет, который затмил всё в комнате.

— Я грёбаный S-класс… специалист по истреблению таких ящериц, как ты. А ты — всего лишь голова того, чем мог бы быть дракон. Ты — ничто.

[Призыв Галахада.]

Когда он выпустил копьё, оно устремилось прямо вниз… и просто стёрло всё на своём пути.

Мшистая королева погибла от одного удара. Остался лишь сержант, стоящий абсолютно невозмутимо после боя.

Единственное, что осталось от королевы, — всё ещё бьющееся сердце, дрожащее на полу.

— Хм, ядро босса… — сержант подошёл к сердцу и наступил на него ногой. Сердце отреагировало… и своей последней волей издало отчётливый удар, разнёсшийся по всему подземелью. Но в тот миг, когда оно взывало последней волей, сержант успел проткнуть ядро копьём.

— Хм, я достаточно опытен, чтобы знать, что будет дальше.

Благодаря своему опыту он знал: у монстра всегда есть козырь в рукаве, чтобы хотя бы погубить охотника. В этот момент он понял, что босс издаст приказ, который, вероятно, созовёт всех монстров подземелья в эту комнату, создав лавину тварей.

И из-за своего опыта он сумел прервать этот призыв.

Сердце смогло сделать только одно… слабый зов о помощи.

Его было недостаточно, чтобы служить командным призывом… это была просто мольба.

В этот момент Одри увидела разницу в силе, мастерстве и опыте между ней и сержантом.

Сержант О’Райли был охотником ранга S, и он по праву заслуживал это звание.

— Ладно, с этим покончено. Подождём, пока парень вернётся с ключом, — сказал он, усаживаясь у двери, ведущей к святилищу.

Они ждали много минут… и когда мальчик наконец вернулся, Одри поразило, что незнакомец вошёл в комнату в заметном шлеме.

— …Долго вы ждали? — спросил он приглушённым из-за шлема голосом.

— Минут двадцать. Что тебя задержало? — спросил сержант, поднимаясь с пола.

— Какой-то ублюдок охранял ключ, но я разобрался, — сказал он и направился к двери.

Теперь, когда Сорил достал ключ, он уставился на замочную скважину и ощутил крайне зловещее чувство от ключа и скважины.

— Хм, ладно, — он вставил странный ключ в отверстие, и внезапно в комнате раздался голос.

— Подождите! — крикнул мужчина, появившийся у входа в комнату босса.

Это был безумный маг, стоявший в шоке от увиденного. Сердце оказалось пронзённым копьём, и заросший мхом маг, который был свидетелем всего этого, заплакал.

В комнате больше не было босса… не было королевы, правящей подземельем…

Оставались только трое охотников, готовых открыть дверь.

— …Ха… вы чудовища… вы убили её…

— Почему ты здесь? — спросил сержант.

— Я услышал её последний зов… подумать только, я мог бы… вы ублюдки… — в своей плачущей фигуре маг рухнул на колени, и мох, который явно покрывал его тело, проявил черту… паразитическую черту.

— Мне не нравится, как выглядит его тело. Он совершенно другой, чем был на поверхности… он покрыт мхом, как босс, — заметил сержант.

— Хм, он не будет таким сильным, как на поверхности. Вы, ребята, справитесь с ним, — сказал Сорил, вставляя ключ.

— И откуда такая уверенность? — спросил сержант.

— Причина, по которой он был так силён изначально, вероятно, в его паразитических отношениях с боссом подземелья… теперь, когда босс мёртв, он всего лишь заурядный маг, — объяснил Сорил, повернул ключ и открыл дверь.

Этим действием он успешно завершил подземелье… и после этого маг полностью лишился сил.

— …Ты… как ты нашёл ключ? — спросил маг, пока мох медленно пожирал всё его тело.

— … — но Сорил стоял к нему спиной.

И этим непокорным поступком маг пришёл в ярость.

— …ты крыса… КРЫСА!!! — закричал он и бросился вперёд с жаждой крови.

На его выпад выступила Одри, чтобы справиться с обезумевшим магом.

И мгновенно снесла ему голову.

— Кх! — маг рухнул на пол, и Одри подошла к Сорилу с любопытством.

— Что теперь будем делать? — спросила она.

— Заканчиваем.

Он полностью распахнул дверь… и перед ними предстало святилище, стоящее у силы Бога.

Перед святилищем лежала книга, содержащая награду за завершение подземелья. Книга, хранившая навык, достойный природы этого данжа.

— Ладно, заходим, — сержант и Одри шагнули внутрь, чтобы осмотреть святилище, а Сорил остался у входа, нервничая из-за того, что должно было случиться.

«…Моё третье главное задание было о покорении подземелья… я справился, значит, смог выполнить и главное, и побочное одновременно… позволит ли Бог такое?» — спросил он себя, шагнув вперёд.

И этим поступком… его действиями время полностью остановилось.

И тогда Сорил встретил фигуру Бога.

— …Значит, ты здесь, — сказал Его голос, и Он сел у своего святилища.

— …Ты смог поместить побочное и главное задание в состояние одновременного выполнения… выходит, я справился с ними обоими? — спросил Сорил, повернувшись к неподвижной Одри и сержанту, застывшим по воле Бога.

— Я позволю это, — сказал голос, и Бог встал с усмешкой на лице.

И по Его воле система показала Сорилу, что он выполнил текущие задания.

[Побочное задание № 3 выполнено!]

[Награда: Мистическая сумка-пространство.]

[Задание № 3 выполнено]

[Награды: переход к следующему заданию, 10+ очков системы и 3 вопроса к Богу.]

[Профиль:]

Кандидат: NPC

Статус задания: выполнено

Уровень: [18] — [25 075 ед. опыта до следующего уровня…]

Сила: 43

Выносливость: 32

Интеллект: 28

Ловкость: 34

Мана: 36/62

[Очки системы: 19.5]

[Очки характеристик: 10]

— Итак, раз уж мы это обсудили, думаю, я должен тебе три вопроса… — сказал голос.

— …Верно.

И когда Сорил подтвердил, Бог поднялся со своего места и посмотрел на него с искренним выражением.

— …Ты всё ещё хочешь узнать своё имя? — спросил Бог.