На поверхности битва продолжается…

А потери всего за два часа войны составили:

14 067 уничтоженных големов

39 раненых студентов

34 погибших учителя

165 защищающихся студентов высокого уровня

465 недавно призванных подкреплений [охотников высокого уровня]

И один безумный маг, который изо всех сил пытается удержать всё под контролем.

— Черт… черт возьми! — кричал он, отчаянно пытаясь оттеснить профессора Моррисона.

Но, несмотря на его усилия и подозрительно неиссякаемый запас маны, человек, обладавший большим мастерством, уверенно доминировал над ним.

«…Я уверен, что его мана почти иссякла наполовину… Если я смогу двигаться… Если я смогу продолжать сражаться, удача скоро будет на моей стороне… но…»

Вскоре его взгляд переключился на провал в полу.

«…Пара крыс уже проникла в подземелье… Ключ… он спрятан… Пока он спрятан, я в безопасности…

Но что-то не так… Я чувствую, что что-то совершенно не так…»

Глядя на безумного мага с его неуверенными действиями, растущей тревогой и неконтролируемым гневом, можно было понять, что он проигрывает битву.

— Хаа!! — он обрушил волну лавины прямо на профессора, но тот лишь взмахнул рукой и испепелил надвигающуюся стену грязи.

— Тц… Уверен, ты слабеешь с каждой минутой, Моррисон. Сдавайся, и я пощажу твою жалкую жизнь, — сказал маг, покрывая свое тело броней из твердого камня.

— Говорит тот, кто теряет самообладание, — в этот момент профессор выпустил град огненных копий в безумного мага и окутал себя пламенем.

— Хааа!? — но ни одна из копий не достигла цели… Вместо того, чтобы увидеть мертвеца, пронзенного копьем, все они просто исчезли.

— Не знаю, что делает тебя таким великим, но я точно знаю, что ты умрешь, как любой идиот, — прошипел маг.

И в порыве отчаяния он поклялся самому себе, что этот последний навык сработает…

— Сокрушись.

[Зов Гравитации: Максимальное Подавление!]

В момент активации навыка гравитация в радиусе действия мага резко возросла… Каждый голем, оказавшийся поблизости, был мгновенно раздавлен, студенты почувствовали, как их кости скручиваются и деформируются, и рухнули на землю… Но на профессора, находившегося ближе всех к эпицентру, это, казалось, не подействовало. Он стоял со спокойным видом.

Навык никак не повлиял на профессора.

В ответ Моррисон поднял руку и посмотрел на безумного мага с ухмылкой на лице…

— Настоящий навык Гравитации — это тот, что исходит от солнца… Невежда. — С этими словами он создал миниатюрное солнце в своей руке. — Так покончим с этим.

[Слеза Бога Солнца: Планетарная Пустота]

Когда он отпустил солнце, весь радиус действия навыка мага был раздавлен, словно прессом… Безумный маг почувствовал неимоверную силу светила, которое притягивало его… притягивало с намерением сжечь дотла.

— Гхк!

Пытаясь отстраниться, он почувствовал, как его тело сковывает страх… Но внезапно в его голове прозвучал зов… зов о помощи.

— Помоги мне…

Женский стон…

Мольба прямо в голове мага.

— Королева!?

И в то же мгновение его тело начало превращаться в мох… Медленно, но верно, мох на его теле загорался, приближаясь к солнцу…

В мгновение ока все его тело было втянуто в миниатюрное солнце и сожжено дотла.

С точки зрения профессора, он победил. Тела мага больше не было видно… Однако големы продолжали сражаться.

«Хм, я больше не чувствую его присутствия… Значит ли это, что маг не контролировал големов?» — подумал он, повернувшись к дыре в полу и увидев, что один за другим оттуда появлялись все новые и новые големы, словно вредители.

В оригинальном ходе событий, маг должен был выжить после солнечной атаки, показав, что его тело больше не состоит из плоти, а имеет моховую структуру. И с этим откровением он должен был одолеть профессора, так как Моррисону потребовалась вся его мана для создания солнечного луча… он был ослаблен.

Даже сейчас профессор выглядел уставшим… Но он всё ещё мог сражаться с големами. Должно было случиться так, что в этот момент он позвал бы на помощь, и в дело вступили бы Джейсон, Джессабель и мисс Файн, чтобы защитить профессора и сразиться с магом, похожим на мох.

Но мага больше не было на поверхности… Его тело исчезло…

С точки зрения профессора, он победил… Но это было не так… Совсем не так…

Несколько минут назад, когда битва между магом и профессором была в самом разгаре, глубоко под землей трое спешащих охотников яростно уничтожали гулей одного за другим.

— Мы должны поторопиться! Где ты сказал, что спрятан этот ключ? — спросил сержант, мгновенно разделавшись с тремя гулями.

— … — в ответ Сорил бросился вперед, словно указывая направление.

[Мощный удар!]

Мгновенно он смог уничтожить еще троих гулей и взять один из их щитов взамен того, который он потерял, когда сержант атаковал его. И пока они сражались, вдалеке показались лучники, стреляющие стрелами прямо в них.

— Свист!

— Свист!

— Свист!

— Свист!

— Свист!

— Свист!

Сорил блокировал стрелы так быстро, как только мог.

[Тяжелый Блок]

В ответ Одри спряталась за спиной Сорила, чтобы укрыться от обстрела.

— Тук!

— Тук!

— Тук!

— Тук!

Когда стрелы перестали лететь, у Одри появилась возможность атаковать.

[Вспышка: Переход к Атаке]

Собрав вспышку света на своем мече, она взмахнула им в сторону гулей-лучников и мгновенно убила одного из них, а остальных сержант сразил своим копьем.

Создав три копья из воздуха, сержант метнул их со скоростью пули и мгновенно поразил каждого гуля-лучника прямо в голову. К тому времени, когда копья вернулись по приказу сержанта, лучники лежали без голов.

Пока все трое продолжали сражаться, внезапно вокруг подземелья возникла вибрация, сила которой была настолько велика, что сбила всех с ног. Они мгновенно упали, и в ответ издалека послышался визг. Казалось, звук исходил от высокой частоты эха.

— СКРЕЕЕЕЕЕЕТЧ~~

От громкости звука Сорил и Одри инстинктивно прикрыли уши.

— Что это? — спросил сержант, пытаясь оглядеться в поисках источника.

— …Вероятно, это исходит от босса подземелья!

Сорил поднялся на ноги и двинулся в направлении звука.

Непрекращающийся визг, хотя и затронул троих охотников, никак не повлиял на других монстров. Казалось, звук их не беспокоил.

Монстры воспользовались моментом и напали на охотников.

— Монстры! Они преследуют нас! — сказала Одри, оглядываясь назад.

Она заметила, что к гулям присоединилась еще одна группа монстров — рабочие муравьи.

— Черт! — они не только преследовали их сзади, но и некоторые заходили спереди.

Туннель в центре подземелья был не таким большим, как проходы за его пределами, и от такого количества существ стало тесно.

Сорил выставил свой щит и попытался прорваться сквозь толпу монстров, надеясь, что это сработает.

[Мощный Рывок!]

Он пробился сквозь 7 рабочих муравьев, и Одри с сержантом О'Райли быстро последовали за ним по проложенному пути.

— Гхк! — брызги плоти и крови муравьев запачкали их униформу.

Закончив с рывком, и пробившись сквозь монстров впереди, Сорил атаковал тех, кто преследовал их сзади, чтобы замедлить их.

[Копье Маны!]

Маленькие копья маны полетели назад. Времени на прицеливание не было, и он обрушил град копий на преследователей. К его удивлению и радости, монстры почувствовали боль от его атаки.

В попытке спастись от бушующих монстров, когда его мана была почти исчерпана, он случайно получил новый уровень. Это дало ему возможность восстановить свои силы и ману.

Вскоре монстры перестали их преследовать, и визг тоже прекратился. Это дало троим охотникам возможность перевести дух.

— Ха… ха… Как скоро мы найдем ключ? — спросил сержант, уставший не меньше остальных.

— …Мы близко, — ответил Сорил, оглядываясь по сторонам в туннеле, и указал на стену.

— …Что это? — спросила Одри.

— …Думаю, нам стоит разделиться здесь. Я пойду за ключом… а вы двое займетесь боссом подземелья, — сказал Сорил, потягиваясь, чтобы подготовиться.

— Что? — в шоке спросила Одри.

— …Так мы сэкономим время. Прежде чем я успею добраться до святилища в этом подземелье и использовать ключ, босс станет проблемой. Поверь мне, — сказал Сорил, глядя на своего учителя в надежде, что тот согласится.

— Хм… Хорошо. Где мы можем найти босса подземелья? — спросил сержант, спокойно глядя на своего ученика.

— Подождите… Нам действительно стоит это делать? — спросила Одри.

— Да. Чем быстрее мы разберемся с подземельем, тем быстрее закончится марш големов на поверхности, — сказал Сорил.

— Н-но…

Видя, что Одри выглядит немного нерешительной, Сорил понял, что она все еще сомневается.

Поэтому он мог сделать только одно — раскрыть свою личность.

— Мисс Одри, я уверен, вы сомневаетесь в нем, но поверьте мне… Ему можно доверять, — сказал сержант, поручаясь за Сорила.

— …Я… я понимаю.

Сорил вздохнул с облегчением, сумев скрыть свою личность.

— …Хорошо, — сказал Сорил и указал двоим, где находится босс подземелья. Сказав это, он направился туда, где, предположительно, был спрятан ключ, не замедляя шага.

Углубляясь в сердце подземелья, он наткнулся на большую дверь.

Единственную дверь в этом подземном туннеле.

— …Это должно быть оно, — сказал он, медленно открывая дверь.

Открыв дверь, он обнаружил за ней лабораторию. Вся в паутине и крысах, она явно была пристанищем, где безумный маг всецело предавался своим исследованиям.

Окинув взглядом помещение, он наконец наткнулся на артефакт, воплощавший в себе работу, которой маг посвятил всю свою жизнь…

— …Всё как в книге. Это должно быть место, где он почти создал идеального воина. Бессмертного рыцаря, который не питается кровью или душами… Только разумом павшего героя и энергией, обычно витающей в воздухе… маной.

Перед ним возвышались ржавые пустые доспехи, опутаные трубами и проводами, которые, казалось, давно не получали энергии.

— Хм, в книге говорилось, что маг потерпел неудачу… Но, судя по всему, эта штуковина почти готова, — заметил он, глядя на доспехи в их, казалось бы, хрупком состоянии.

Однако вскоре он вернулся к своей главной цели — ключу от запертого подземелья.

Он не искал его в какой-нибудь щели или на скрытой книжной полке; вместо этого, не отрывая глаз от доспехов, он засунул руку внутрь. Там, в районе набедренной брони, он и нащупал ключ.

Без колебаний он вытащил его как можно быстрее, и в результате вся конструкция развалилась: трубы и провода оборвались, части доспехов посыпались на пол, оставив в руке Сорила лишь ключ.

— Ладно… Ого, эта штука, похоже, может стоить целое состояние, — сказал он, рассматривая ключ в своей руке.

Ключ отличался от всего, что можно было себе представить. Он был необычным.

Вместо привычного латунного ключа, Сорил держал в руке нечто, напоминающее геометрически сложный фрагмент головоломки. Как будто от кубика Рубика отделили несколько частей, и то, что осталось, оказалось у него в руках. Но с дополнительными особенностями: он сверкал, словно алмаз, и от него исходило странное пульсирующее ощущение, как от живого сердца. Казалось, ключ был живым.

— Хм… странно, — пробормотал он, но, наконец заполучив ключ, направился к выходу.

Едва он успел положить ключ в карман, как вдруг услышал звон металла, ударяющегося друг о друга.

— ?.. — обернувшись на звук, он увидел, что металлические части доспехов за его спиной внезапно вновь собрались воедино.

— …Верни мне мой член, — произнесла броня.

— …Что? — Сорил стоял в полнейшем изумлении, потрясенный видом ожившей брони, заговорившей о своем члене. В голове не укладывалось происходящее.

— ВЕРНИ МНЕ МОЙ ЧЛЕН! — заорала броня, поднимая с пола меч.

В следующее мгновение воин взмахнул мечом, и Сорила отшвырнуло из лаборатории прямо в противоположную стену.

— БУМ!

— Кх… Кх… А-ахуеть, — откашливаясь от пыли, Сорил был потрясен видом живой брони, требующей свой член.