Перемещение в Мексику было не из приятных. Созданные на Мадагаскаре порт-ключи были ужасны, но парень сказал, что во время его перемещения ощущения были еще хуже.

— На грани расщепа — вздрогнув, вспоминая неприятный опыт, объяснил Розье.

— Ужас какой, — побледнела вторая Розье.

Ей было сложно смириться даже с существованием порт-ключа Антананариву, а оказывается, есть что-то еще хуже.

Лив же промолчала. На ее веку она повидала много дерьма. И пословица — «Всегда есть что-то хуже» прекрасно бы отразила ее мысли на счет всей этой темы, но все же она решила не комментировать ничего и отправилась вперед.

Переместилась троица недалеко от руин пирамиды Кукулькан. Места, которое в ее будущем стало туристическим, где каждый день толпы людей фотографировались и развлекались. Но в 1945 году оно пока было пустым, ну, и недавняя война была одной из причин запустения.

Древний город майя — Чичен-Ица, был достаточно большим, чтобы потратить на него целый день, разглядывая артефакты прошлого: руины, остатки дорог, обломки статуй и осыпавшиеся фрески. Оливия Ваттер думала над пагубным воздействием времени. Ирония в том, что единственное, что может уничтожить все в мире — это время. Долго, медленно, но бесповоротно. А люди только могут отсрочить этот разрушительный процесс или наоборот ускорить.

Добравшись до пирамиды, троица подошла к основанию. Осмотрелись, вдруг какие-то любопытные глаза все же были здесь, хотя Лив и знала, что находилась в радиусе чар отвода глаз. Все же, если на глазах у магглов кто-то исчез бы, это могло стать катастрофой, да и паранойя есть паранойя.

Подойдя к нужной стенке, девушки и парень вступили в нее. Иллюзорная стена легко пропустила гостей, открывая для ребят шумный город.

— Вот это да — неудержалась Элл, восхищенно осматриваясь.

Город находился под землей. Огромная пещера с высоким потолком из центра которого горел яркий белый свет.

«Интересно, это магический камень или дыра?» — Мысленно задала вопрос Ваттер. Разглядеть хоть что-то было невозможно, потому она склонялась к тому, что свет дает какой-то кристалл.

От входа шла прямая, широкая улица, по бокам которой выстроились, будто солдаты, каменные здания не выше трех этажей. Всюду же сновали толпы разных людей, Лив заметила, что здесь не только местные, но и явные азиаты и даже парочка европейцев было. Их всех можно было отличить по одежде, что заставляло вздохнуть спокойно, ведь у них не было никакой маскировки и Хульдра волновалась, что они будут выделятся.

— Так, господа — хлопнув в ладони, привлекая внимание двоих Розье, — Из города не уходить, друг с другом не разделяться. Элл, под твою ответственность.

— Поняла — тут же взяла себя в руки и кивнула та.

— Талиус, так как ты у нас ищейка, поищи интересную информацию о артефактах, недавних событиях и поинтересуйся ценами.

— Хорошо — кивок. — А ты что делать будешь?

— А у меня важная встреча, потому я вас покину. Завтра встретимся… — она оглянулась и присмотрелась к людям вокруг.

Мысленно она уже стонала, понимая, что найти в этом месте одну прячущуюся Хульдру будет то еще испытание.

— Кхм, нет, встретимся через неделю в центре. — Исправила себя она, вернув внимание Англичанам.

На это кузены только переглянулись, и, если Талиус еще хотел что-то спросить, то вот Элл знала кого ищет Лив, и, ударив парня локтем в бок, кивнула. Исследовать местный рынок ингредиентов ей было интересно.

Махнув рукой подруге, Розье схватила кузена и побежала в глубь города. Оставляя подругу один на один с неизвестным городом. Проводив их взглядом, пока они не исчезли из поля зрения, Ваттер вздохнула — ее ожидали долгие поиски иголки в стоге сена.

***

Чужой город дышал громкими голосами людей, наблюдал за приезжими оконными проемами зданий и улыбался лицами местных жителей. Оливия Ваттер чувствовала себя странно в этом месте. Вроде как и на чужом месте, а вроде как на своем. Одна из причин такого чувства были магические существа, что встретились ей.

«В Британии такого точно не увидишь» — припоминала она свои вылазки.

Здесь же, в Саблападе, она уже встретила нескольких вампиров, те, не стесняясь, скалились на некоторых прохожих своими острыми клыками, получая в ответ явные угрозы на местном диалекте.

Также она видела оборотней, их отличительный золотой цвет глаз и чуть звериная походка выбивалась из общей массы людей. Еще она видела нескольких дриад, наверное. Она не смогла опознать вид существа, но женщина, с зеленой кожей, ветками и цветами в волосах-траве с полностью черными глазами, явно была не человеком.

Но даже это не смогло убедить ее в том, что показывать свой хвост безопасно. Хульдры были не просто существами, они отличались от Нярлов, от Оборотней и других полузверей, Оливия чувствовала это, но не знала точно почему и чем. Именно потому поиск Хульдры в этом подземном городе был так важен.

«Информация — сила».

***

Искать человека, о котором знаешь только описание, при чем очень давнешнее и который не хочет быть найденным, чертовски сложно. Лив уже три дня носом роет землю, чтобы натолкнуться хоть на что-то указывающее на возможное присутствие еще одной Хульдры. Пока ничего. Но зато она нашла целое поселение оборотней.

Волчонки жили здесь вполне цивилизованно, не то, что в Британии, где отличаться от остальных — это смертный грех. Наверное это стало одной из причин, почему Ваттер все же скрыла свою уникальность.

«Хотя если вспомнить, то Вилкост что-то явно поняла. Помню, когда я создала отличный от других щит свет [Ску́тум А́льбум — (с англ. Scutum album) — Щит защищающий от темных тварей] эта женщина упомянула, что он берет силу из души, а моя отличается».

Стоя у местной закусочной и попивая недавно купленный коктейль, Оливия осматривала прохожих, стараясь по их поведению узнать чуть больше, чем те показывают. Особое внимание она придавала женщинам, но и мужчин с детьми не обходил ее взор. Она любила быть в курсе того что происходит вокруг, потому мелкие воришки, работорговец, сомнительный тип, шлюха и многие подпольщики не прошли мимо ее внимания. При надобности, она сможет воспользоваться ими, но пока она хотел держаться законной стороны.

«Может ли быть так, что моя душа отличается, потому что я не из этого мира?» — Продолжила она свои размышления, считая тему достаточно интересной — «Хм, нельзя отрицать этого, как и принадлежность к Хульдрам. Жаль, что до моего появления это заклинание не практиковалось. На основе этого я могла бы составить важность принадлежности души к миру».

Снова замерев в размышления, Ваттер строила теории о душе. Вообще-то она все еще не забыла о том, что хочет отомстить Грегу. Кстати о нем, полное имя этого подонка Грегори Холл, но за глаза все называли его Грег, желая приземлить его. Одна Лив только называла его в лицо так. Может, именно из-за этого многие в участке закрывали глаза на ее отчужденность и, скорее всего, это было одной из причин такого плохого отношения Холла в ее сторону. Взаимная нелюбовь.

«Интересно, возможно ли попасть в мир, откуда я пришла используя принадлежность души к тому миру? Предположим, каждый мир имеет свой цвет… хмм… нет, колебания, если симулировать колебания мира, будет ли возможность попасть туда? Скорее всего нет, чем да. Хотя вполне возможно, что я умру, ведь душа вернется туда, откуда пришла».

Думая об этом, девушка не прекращала наблюдать. И именно в этот момент она заметила странную женщину, которая ходила будто зверь, но признаков оборотничества не было.

«Удача или же помешательство?» — Отставив уже пустой стакан, девушка сделала шаг к заинтересовавшей персоне.

Лив не собиралась преследовать незнакомку, все же та знает город и сможет улизнуть, после чего найти ее станет невозможно. Но и вот так просто подойти было нельзя. Люди очень пугливы, хотя Ваттер со своей паранойей только одобрительно кивает на такое. Лучше от страха отпрянуть от возможной опасности, нежели стоять и получить заточкой в бок. Потому назрел вопрос — «как подойти так, чтобы не спугнуть жертву подозреваемую и как завести диалог?»

Вопрос сам дал на себя ответ. Пройдясь за незнакомкой несколько кварталов, Лив увидела неподалеку работорговца, который как раз курил у дома.

«Спасение девушки от непонятного типа. Что может быть заезженней?» — Закатила глаза Ваттер на собственную идею.

Но идея была рабочей, что не говори. Не упуская из вида женщину, которая как раз встала поговорить с кем-то, Лив размеренным шагом подошла к мужчине и бросила в него Империус. Мужчина тут же встал по струнке, и Хульдра тут же отдала приказ — «Отвести в подворотню и запугать».

Сказано, сделано. Потому уже в следующий раз Лив героически спасает девушку от сомнительной наружности мужлана. Ага, поверили? Хуй вам, а не герой и жертва. Ваттер дала пару минут на устрашение жертвы, чтобы эффект спасения был более существенен, но когда она пришла, якобы случайно, в переулок, то сцены с ущемлением слабых она не увидела. Ну, почти, женщина, которая должна была быть испуганной, скрутила работорговца и что-то яростно, но тихо говорила мужчине.

— Эмм…

В попытке что-то сказать Лив промямлила что-то непонятное. Шок оказался сильнее.

— Кто?.. Ох — незнакомка яростно повернулась и осеклась, чуть нервно выдохнув.

Что же, город Саблападе был полон неожиданных открытый.

***

Начало недели было максимально странным. Старая Паломайомберо пришла к ней и предостерегла:

— Тебя ищет Хаос!

— Что? — В недоумении смотря на старушку, находясь в шоке, спросила женщина.

— Хаос ищет и найдет — она замерла, будто прислушивалась к кому-то невидимому, и посмотрела в глаза женщины, тихо добавив — Тьма уже совсем близко.

Сразу после этих слов, ничего не объяснив, старушка ушла, оставив женщину смотреть ей вслед непонимающим взглядом. Какой Хаос, какая Тьма? После этого она несколько дней всматривалась в прохожих, ища хоть что-то или кого-то, но в конце-концов прекратила.

«Пало сказала, что меня найдут» — в последний раз оглянувшись вздохнула она — «Знать бы еще, кто найдет».

К концу недели слова старухи и вовсе были забыты. Конечно, такое игнорировать нельзя, Пало всегда славились своими точными предсказаниями. Единственный минус, они никогда не объяснялись, хотя знали намного больше, чем говорили. В сравнении с пророками они помнили свои видения.

Именно поэтому, когда один из местных торговцев телами завел ее в темный переулок, женщина не стала медлить, ударяя мужчину меж ног, а потом, тут же повалив на землю, завела руки в болезненном захвате, связав запястья бечевкой от мешка с покупками.

— Эмм…

Неожиданный звук разозлил ее, она была готова ядом плеваться. Нет, ну, серьезно, где это видано, чтобы людей средь бела дня похищали?! Но стоило ей только поднять голову, как вся злость и ругать тут же испарились. Перед ней стояла девушка и не просто какая-то, а явно иностранка, но в ее чертах было что-то знакомое, что-то родное.

— Ох…

***

Для себя Оливия навсегда запомнила, что знакомится с людьми надо как человек, а не как преступник. Мерлин, кто же знал, что интуиция у нее такая сильная. Нет, это неплохо, но можно было бы и предупредить.

«Ага, и кто бы мне это сказал?» — Сыронизировала своим же мыслям Лив.

После неловкой паузы, девушки все же решили переговорить. Не то, чтобы они доверяли друг другу, но, как оказалось, у Хульдр прекрасно развит ‘’нюх’’ на своих. Да, заинтересовавшая Ваттер женщина была Хульдрой. Кто бы мог подумать, что для того, чтобы найти ее, понадобится потратить всего-лишь парочку дней.

«Признаться честно, я думала, что даже через неделю не найду ее». — Идя около новой знакомой, подумала ведьма.

Пройдя по городу, пару раз остановившись у торговцев, где Хульдра закупилась продуктами, девушки вышли в жилую часть. Дом, к которому Ваттер привели, был небольшой, но уютный, от чего было сразу понятно, что Хульдра жила вполне себе хорошо.

— Располагайся — пропустив гостью на кухню, сказала она — Меня, кстати, зовут Изэль Перес.

Водрузив мешочек с продуктами на столешницу, наконец представилась она.

— Оливия Ваттер.

— Что же, приятно познакомится — кивнула Изэль, отвернувшись и став выкладывать покупки — Ну, что же тебя привело ко мне?

— Вопросы.

— Вопросы? — Повернувшись к собеседнице, удивилась Перес.

— Да — кивок. — Я выросла в семье магов, где с самого детства считалась полукровкой. Моя мать, не знаю как, но скрыла мой хвост и только год назад тот появился.

— Хмм…

После краткого рассказа в комнате повисла тишина, нарушаемая только шуршанием мешка и гомоном за окном. Давая время подумать, Ваттер стала осматриваться. Кухня была небольшой, с гарнитуром сразу слева от входа, в центре стоял квадратный столик с двумя стульями и сразу по соседству шкаф с прозрачными стенками, за которыми стояли разные статуэтки, посуда и засушенный букет.

Оливия помнила слова Рика Фредерика о том, что Хульдра потеряла возлюбленного, потому решила не задавать неудобных вопросов. Тем более, что у нее есть о чем спросить и послушать.

— Магия Хульдр уникальна — наконец начала говорить женщина — И уникальность ее состоит в том, что она похожа на проклятие. Даже если работает во благо.

— Мой хвост появился после попадания зелья от проклятий — сказала Лив, когда Изэль замолчала.

— Понятно — послышался вздох, после чего хозяйка дома, не оборачиваясь, продолжила — Что ты знаешь о себе?

— Откровенно говоря, ничего. — Сев за стол и сложив руки в замок, начала Лив.

Увиливать, таить и недоговаривать в этом аспекте было глупо. Она может молчать о личном и планах, но никак не о том, что связано с ее сущностью. Все же именно для этого она тут.

— Не знаю, помнишь ли ты Фредерика…

— Этот старик еще жив? — С усмешкой перебила Изэль гостью.

— Цветет и пахнет — вспоминая старика, со смехом закатила она глаза.

— Как всегда. Значит он рассказал тебе кое-что?

Перес набрала воды в небольшой чайник и поставила на огонь, после чего подошла к шкафу и достала чашки с заварником. Наблюдая за приготовлением чая, Ваттер слегка прикусилу нижнюю губу. Изэль не была магом, хотя магией и владела.

— Значит начну с самого начала. — нарушила тишину женщина — Как ты думаешь откуда появились Хульдры?

— Магия?

— Почти. В далеком прошлом Хульдр не существовало. Ты же заметила, что мы сильно отличаемся от остальных существ.

Когда вода вскипела, Изэль налила немного кипятка в заварник, покачала тот и вылила воду, после чего уже залила новую порцию кипятка и уже вместе с чашками и сахаром отнесла к столу на подносе.

— Все из-за того, что первая Хульдра была ведьмой.

— Ведьмой? — Удивилась Ваттер.

— Да. Мы не помесь животных и человека, как кентавры, вейлы или русалки. Мы помесь проклятия и человека.

После этих слова Оливия в молчаливом шоке уставилась на собеседницу. Проклятие и человек? Такое вообще возможно? Да даже если и да, тогда кто мог быть настолько сильным, чтобы своим проклятием изменить сущность человека? Даже не так, ведьмы?!

Эти мысли отразились в глазах девушки, из-за чего Перес вздохнула. Не тяжело, как будто ей не нравилось все это, а скорее так, будто ее ждет долгий и сложный разговор. А он и был такой, Лив, будучи несведущей, была ребенком, который пришел к взрослому, чтобы задать простые, но такие нужные вопросы.

Изэль Перес не имела детей, хотя очень хотела. Потому сейчас, говоря с девушкой о их происхождении, она утоляла свое желание в воспитании дочери.

«Чужих детей не существует» — видя, как младшая все же налила себе чай, внутренне она улыбнулась — «Такая милая девочка».

***

Разговор о Хульдрах был долгим, Ваттер слушала и слушала, только изредка задавала вопросы, так как в основном на все получала ответы в рассказе.

История появления первой Хульдры было романтичной, но при этом и горькой. Такая себе сказка для девочек, которых готовили стать самостоятельными и не верить в пресловутую любовь.

Очень-очень давно, жила ведьма, которая сильно влюбилась в мужчину. Тот обещал ей свое сердце и любовь, одаривал подарками и вниманием. Ведьма была на седьмом небе от счастья, но в один день она узнает, что тот изменяет ей и решает отвадить куртизанку от своего любимого. Но жестокая судьба быстро вернула ей должное. Первая пассия и правда ушла, но мужчина оказался тем еще ловеласом, быстро найдя себе новую. А потом еще и еще. Он просил у ведьмы прощения, клялся, что те девушки его совратили и она прощала, но у каждого терпения были пределы. И в конце концов, разъяренная, преданная женщина убежала в лес, проклиная мужчину. От горя и отчаяния ведьма отправилась к озеру, которое все обходили стороной, прозвав проклятым. Больно много утопленников там было. Обращаясь к Лоа, божественным сущностям, которым она служила, она умоляла тех покарать предателя взамен отдавая тело и душу. Но Лоа молчали, они не ответили отчаявшейся девушке и когда та с головой окунулась в озеро, они не забрали плату за желание. Нет, вместо исполнения просьбы, они вернули ведьму, наградив ее проклятием за самодурство и наивность. Ведьма очнулась на берегу, живая и здоровая, только совсем не человеком. Хвост как знак привязанности не к тому и глаза, которые могут поработить, но не влюбиться. Лоа нарекли ведьму Хульдрой, отсекая от человеческого мира.

Изэль после этой сказки вздохнула и взмахнув рукой, проявила свой хвост.

— Мы не можем влюбиться, у нас нет ничего человеческого. — Говорила она. — Хульдра может запечатлеться, как оборотень, только истинный или как там называют это волки, может стать нам парой. Бред, как я считаю, но что уж поделать, такова природа проклятой расы. Хульдрой может стать только дочь, сын… ну, если честно я даже не уверена, можем ли мы родить сына.

Очередной за этот день вздох покинул губы Пернс и та помассировала виски. Они говорили уже несколько часов, стараясь охватить как можно больше. Но Лив понимала, что за один день все не расскажешь.

— Давай на сегодня закончим. Я не спешу, да и осознать всю эту… историю — чуть скривившись, сказала Ваттер.

Ей правда не нравилось, что ее сущность происходит от наивной влюбленной дуры. Будучи человеком жестким и не верящим во всякие эфемерные чувства, она даже ощущала отвращение к первой Хульдре.

— Ты права — оперевшись локтями на стол, согласно кивнула Изэль — Ты знаешь, где переночевать?

— Найду гостиницу — легко пожала плечами Лив, поднимаясь из-за стола.

— Если хочешь, можешь остаться — тут же сказала женщина.

Она ощущала ответственность за девушку. Хотя та и показала, что была очень рассудительной. Говорила она совсем не как маленькая, хотя была во много раз младше.

— О? Ну, тогда не откажусь — удивилась, но все же согласилась ведьма.

***

Каждый день, Оливия Ваттер и Изэль Пернс обсуждали Хульдр. Их магию, возможности, происхождение и силу. Пернс научила Ваттер делать хвост невидимым для окружающих, объяснила, что по сравнению с людьми, их магия более концентрированная и темная. Все же проклятие есть проклятие, даже если оно и не вредит.

— Тебе стоит изучить Вуду. Так ты сможешь сбалансировать свою магию — на очередном уроке сказала Изэль.

— Вуду? Я не очень много знаю об этом направлении, но если не ошибаюсь, то оно основывается на проклятиях. — Припоминая прочитанные вскользь страницы, задумалась Ваттер.

На самом деле она и правда хотела бы изучить эту интересную практику. В ее прошлом мире Вуду обозначалось только куклами, которые воплощали жертв. Но даже так, она была более чем уверена, что этим Вуду не ограничивалось.

— Да, все верно. Именно потому эта практика лучше всего сочетается с нами. И именно потому я настаиваю на том, чтобы ты ее изучила.

— А ты не можешь меня обучить? — Понимая, что Изэль намекает на самостоятельное изучение, спросила Ваттер.

— Нет, увы, нет. — Покачала она головой — В силу некоторых обстоятельств, моя магия нестабильна и я стараюсь ограничится физической силой и врожденными способностями.

— Нестабильна?

Когда-то один гоблин-лекарь говорил ей, что у нее была нестабильная маги и из-за этого она чуть не напала на Элл. Но тогда причина была в том, что она развивалась в одну сторону. После месяца на Мадагаскаре и близкого общения с существами, она смогла кое-как сбалансировать себя. Хотя и не полностью. И вот, Изэль говорил, что если она выучит Вуду, то сможет стать не только сильнее, но и получить тот самый баланс.

Потому, когда она услышала о нестабильности магии уже своей наставницы, а Лив только так могла назвать эту женщину, которая столько всего рассказала ей, то она удивилась.

— Это… сложно — замялась женщина, потерев шею сзади.

— Что-то не так? — Теперь Лив ощущала не только интерес и удивление, но и тревогу.

— Ничего смертельного — вздох — Это из-за партнера.

— А при чем здесь…

Но договорить Оливии не дали, Изэль поднялась из-за стола и отошла к шкафу, в котором стояла посуда и засушенный букет. Так как она стояла к Ваттер спиной, увидеть лицо было невозможно. Но Лив и не надо было смотреть, чтобы понимать.

— Как я говорила, Хульдры могут быть только с одним партнером. Идеальный партнер только для тебя, похоже на родственную душу. — тихо хмыкнув, женщина приобняла себя руками — Но при этом мы можем пользоваться нашим даром-проклятием. Глаза, которые могут поработить любое сознание. У каждой Хульдры глаза уникальны: весенний ветер, цунами, листва деревьев. Все это только названия, которые ничего не значат, но при этом они могут многое сказать.

Лив затаила дыхание. О глазах она и правда хотела распросить, да все никак не подворачивалось. Когда она и Элл уходили из Лютного, ее поймали работорговцы и чтобы выбраться она использовала свои глаза. На самом деле это было неосознанно, просто ей показалось это… таким правильным и естественным, а потом думать об этом не было времени из-за постоянных проблем.

— Мои глаза называли «Лесной чащей». Когда меня переполняли эмоции, плохие или хорошие, мои глаза покрывались рябью зеленого будто верхушки густого леса.

Женщина замолчала и Лив знала почему. Подумать, вспомнить и ответить на незаданный вопрос. Да, Изэль и правда была «Лесной чащей» — спокойной, мудрой, опасной для чужаков и приветливой для своих. Она как мать, окутала ее заботой и ответила на все «А почему?», «А как?» и теперь хотела увидеть, как она усвоила уроки.

— У меня синие молнии.

— Не удивлена — кивнула Хульдра и взмахнув хвостом, плавно повернулась — Острая, быстрая, опасная. А еще одинока без своей тьмы, которая всегда окутывает мир, стоит тебе оказаться в небе.

Гроза не всегда сопровождается молниями, не всегда темнеет небо. Но когда звучит гром и молния, всегда наступает тьма. Готовые разразиться ливнем, тяжелые темные тучи надвигаются на мир, давая молниям показать себя во всей их ужасающе-смертоносной красе.

— Теперь понятно, какую Тьму мне надо встретить.

***

Неделя, отведенная на поиски, пролетела в один миг. Ваттер получила все нужные наставления и советы, а так же новые координаты, куда ей нужно отправится.

Гаити, теплый остров, что входил в состав Карибов. Там была родина Вуду, которую основали порабощенные африканцы. Но пока была рановато мечтать о силе проклятий. Для начала надо было встретиться с кузенами Розье, и только потом строить планы.

Знакомить Элл и Изэль Лив не собиралась. Вообще, в идеале, было бы прекрасно если бы девушка не знала о ее происхождении. И это совсем не потому, что она не доверяла слизеринке. После случившегося, было бы настоящей дуростью подвергать сомнению надежность Розье. Но Ваттер прекрасно знала себя и то, как часто она влипает в неприятности. Именно из-за этого, а также из-за врагов, что будут преследовать ее, она не хотела подвергать Друэллу опасности.

Именно потому Лив решила не встречаться больше с Изэль. По крайней мере, пока она в компании с другими магами. Тем более, что теперь она знала еще кое-что.

***

За день, перед тем как распрощаться, вечером, Парес сидела на террасе и напряженно думала.

«Она еще так молода, нужно ли ей знать об этом? Может если не скажу, беда не наступит?»

— Изэль?

Лив вышла из дома и позвала женщину, от чего та мелко вздрогнула, но все же посмотрела в темные омуты таких знакомых глаз. У всех Хульдр одинаковые глаза, но стоит только им испытать яркие эмоции, как они становятся самыми уникальными в мире.

— Что-то случилось? — Подойдя, спросила Ваттер.

— Нет, я просто думала о том, что ты уже завтра уходишь — отвернувшись, и посмотрев на тускло горящий кристалл ответила Изэль.

Позже Оливия все же узнала, что светом этот город снабжает уникальный кристалл, который вбирает солнечный свет и рассеивает его, пропуская через себя. Огромный кристаллический валун скрыт чарами, чтобы магглы не выкопали его.

— Даже жаль — присев на пол, вздохнула Лив.

Ей очень понравились эти дни спокойствия в обществе Изэль Перес. После опасных приключений всегда хотелось чего-то такого легкого.

— Перед тем, как ты уйдешь, мне нужно еще кое что тебе рассказать — напряженным голосом начала Хульдра.

Заметив это Оливия тут же подобралась и стала внимательно слушать.

— Хульдры прячутся не только потому, что наша кровь может стать ингредиентом для философского камня.

Да, как оказалось, Фламель создал свой камень не просто с помощью алхимии, но и химерологии. Кровь Хульдр была очень стойкая, пропитанная проклятиями и, самое главное, несла в себе магию долголетия. Хульдры живут очень и очень долго. Изэль, выглядя на пятьдесят, на самом деле недавно отпраздновала свое стопятидесятилетие. В то время пока средняя продолжительность магов в районе от ста тридцати до двухсот. У Хульдр оно может варьироваться от двухсот, до трехсот и даже до пятисот.

— Второй причиной нашего подполья стал маг, который настолько ненавидит Хульдр, что уничтожает даже тех, кто просто предположительно ими может быть.

— Геноцид? — Холодным голосом проговорила Лив.

Спокойное настроение было разбито о скалы реальности, Ваттер даже почувствовала какое-то необъяснимое чувство предательства. Почему всегда должны быть «но», которые ведут к проблемам?

— Да. Когда-то тот человек стал жертвой одной из Хульдр. Она была на редкость ветреной и не искала себе пару, наоборот, делала все, чтобы никогда не встретить истинного. Именно тогда она соблазнила одного мужчину, сын которого позже стал сиротой.

— А потом месть.

— Не просто месть. А кровная, всему виду. Тот ребенок уже вырос, но обида не прошла, наоборот, стала более темной и глубокой. — Вздох — До меня дошли слухи, что он перед убийством Хульдр проводил какие-то эксперименты. Кажется кому-то даже удалось сбежать, но это только слух.

На несколько минут образовалась тишина, что наполнилась тревогами обоих девушек. Но если Изэль чувствовала какой-то страх перед врагом, Оливия только предвкущение. Она не любила рисковать просто так, но и не убегала, когда беда стучалась ей в окно.

— Дитя, прошу тебя, будь осторожна в своем путешествии. — переведя взгляд на младшую, продолжила Перес — Я не знаю, где может быть этот человек, возможно, он уже нашел тебя и теперь готовит ловушку. А может быть вы никогда не встретитесь.

«Зная мое везение, я больше верю в первый вариант» — внутренне хмыкнула Ваттер, но не решилась это показать. Изэль выглядела слишком взволновано, потому со всей своей серьезность спросила: — Как его зовут?

— Аланн Кост