Выйдя из Запретной секции, Оливия Ваттер поспешила к уже знакомому пустующему классу недалеко от библиотеки. Она иногда захаживала туда, чтобы перекусить до или после того, как побывает в библиотеке. Позвав фразу запроса и быстрый перекус, девушка взмахом палочки очистила стул и, сев на него, закинула ногу на ногу, скрестила руки, нахнулась муром.

«Итак, что я понял из недавнего разговора?» — начала мыслительно разъяснять она себе. — «Ничего слишком неожиданного, по крайней мере, пока. Том оказался довольно хитрым парнем, это неудивительно, он же учится на Слизерине. Хотя не спорю, впечатление производит совсем не такое».

Получив свой заказ от эльфа и трансфигурировав из сломанной части стола, орлица прижалась к перекусу, попутно продолжая анализ.

«Из слов Реддла стало понятно три вещи. Первое: он не в ладах с Дамблдором, что для меня сейчас плюс — потому что он может стать союзником или хотя бы не врагом, но тут надо быть начеку, мутный он тип. Второе — он достаточно проницателен, я бы сказал, очень проницателен. Когда я попросил его перейти к сути разговора, он не стал отрицать и увиливать, делая вид, будто не понимает, что я имею в виду. И эта черта делает его опасным», — на эту мысль орлица отставила пустую тарелку и взяла чай. — «Третья вещь — амбиции. Может, с моей стороны будет звучать самонадеянно, но я осмелюсь сказать, что у парня большие планы. Я не видела их собрания в тот день и даже не слышала, о чем они говорили, но могу предположить, что Реддл больше слушал и делал выводы, предложенные результаты. Мне доводилось встречать таких людей в прошлом, и я могу сказать, что все они были очень опасны. Посадить их в тюрьму невозможно — слишком много связей. Убить — слишком сложно, кроме хороших бойцов, которые их охраняют, сами не лыком шиты и могут раскидать десяток подготовленных бойцов», — допив чай и отложив чашку, которая быстро исчезла, Ваттер, хмурясь, продолжал анализ. — «Я не видел, как он сражался, но по ауре, которая его окружала, могу поспорить на что угодно, парень силен».

Закончив с обедом и анализом, Лив поблагодарила Катчу и, выйдя из класса, пошла на первый урок — травологию. А пока она шла к теплицам, — продолжает размышление.

«Если честно, я бы не хотел как-то общаться с местной бандой, но о них знать немного больше было бы выгодно. Информация — сила! Знать бы, как часто они встречаются, и все они проходят в одном месте. Если в одном, можно подкараулить, а обвиняемых подслушать, может, что интересное узнаю. Так же было бы полезно узнать, что за приятель у Реддла с лимончиком. Чует мой хвост, все это не просто неприязнь студента к профессору, есть тут что-то более темное».

Подойдя к ее теплу и оглядев заснеженные крыши, Лив улыбнулась. Эй и правда нравилась зима. Проходить по расчищенным дорожкам, холодным чистым воздухом, ловить руками снежинки и жмуриться от яркой белизны снега. Почему-то именно зимой Лив охлаждает себя свободной и парящей, не скованной никакими обязательствами, отношениями или обещаниями. Только зимой девушка поворачивает себе плыть по течению, не задумываясь об очередном своем действии, отдаваясь происходящему. Хотя сейчас она и правда не могла позволить себе свою безмятежность, которая накатывает на нее каждый раз, когда она видит снег.

Вспоминая прошлую жизнь и ее рутина, Ваттер хмыкнула: а ведь когда-то она считала, что это самое ужасное, что с ней могло произойти, но, как оказалось, это не так. После появления в мире магии и волшебства покой орлице только снится, что ни дня — какие-то проблемы или отрасли, где она, если не в главных ролях, то точно в одном из предположений. Еще глубже, начиная выдохнув и выдохнув белое облако пары, Оливия подошла к той самой скамейке, где сидела в последний раз, когда ждала урока, и где она встретила Малфоя и Эйвери.

Расчистив скамью от снега и сев, Ваттер протянула руки вдоль спинки и откинула голову назад, стала всматриваться в серое небо, которое грозило разразиться очередным снегопадом, думая о всем, что сегодня произошло. Лив так хотелось узнать ответы на свои вопросы, почему она попала в этот мир и как? Что от нее надо лимончику? Тот явно точит на ее зубе. Как попасть обратно в свой мир? Или хотя бы на время вернуться. Да и возможно ли это? Как стать бессмертной? Потому что со своим характером, Лив уверена, у нее будет слишком много врагов, которых надо будет отомстить.

Все эти вопросы были обнаружены точками, которые сформировали ее цели. В прошлом у девушки не было каких-то особых целей. Ей было сложно сказать о себе в прошлом, что она жила. Скорее всего, существовала. До одного случая.

***

На тот момент прошло почти три месяца, как она стала полицейской. Форма ей шла, так говорили все ее коллеги, и ей нравилась тяжесть бронежилета и холодный бок пистолет. Каждое утро перед выходом на смену начальство слушало планерку, где упоминали, что используется только в самых крайних случаях, и стрелять в оружие или голову было строго запрещено — только в ноги. Хотя после запрета всегда были более тихие и жесткие слова: «Но за убийство вас никто не посадит. Так что решит вам».

Каждый раз, когда она слышала эти слова, ей хотелось закатить глаза. И это их начальник? Может, он и не говорил об этом прямо, но из его слов прям веяло: «Если никто этого не видит, убейте этих подонков, а потом скажете, что это была самооборона, никто не докопается».

В тот день у нее была ночная смена, ее напарник заболел и клятвенно заверил, что в следующий раз он отнадежит за нее, если она прикроет его перед начальством. Она и согласилась, все равно обычно ничего чрезвычайного не произошло. Но вот, как назло, в тот раз случилось. Какой-то наркоман, ища денег на очередную дозу, преградил ей дорогу в переулке и напал на нее с каким-то обломком стула с ржавым гвоздем. Очевидно, что у того придурка был отходняк и он ничего не соображал, а то бы никогда не останавливал человека в полицейской форме. Но случилось то, что случилось. Она из автомата вытащила пистолет, когда наркоман подошел непозволительно близко, и, наведя дуло на него и рефлекторно закрыл глаза, выверенным движением, заученным до автоматизма на тренировках, снял предохранитель и выстрелил. Когда она открыла глаза, то увидела только контур его на земле бомжа с красной кляксой, которая испачкалась по ткани на груди. Его пародия на дубинку с гвоздем торчала в ее предплечье, но из-за адреналина она не ощущала боли. Дрожащими руками она вытянула рацию, едва ли попала по ключу, вызвала подмогу, а сама на негнущихся ногах дошла до стенки и просто сползла по ней, понимая, что за убийство, может быть, для нее ничего и не будет, но это смертоносные смерти с ней навсегда.

Она помнила, как ей было холодно, в голове гудело — ни одна мысль не задерживалась там ни на секунду, словно исчезая в неведомой видимости. Ее безбожно трясло, будто она алкоголик со стажем, который не пил уже час. Лив прекрасно помнила и то, как ей не хватало воздуха. Она точно знала, что дышит глубоко и медленно, пытаясь успокоиться, но кислород просто не поступал в легкие. Руки, как онемели, на улице было минус пять, и ей даже показалось, что пальцы начали покрываться инее. Где-то внутри нее что-то хрупкое и невинное хрустнуло, словно сломалась какая-то деталь. Маленький, но очень важный. Девушка не знала, что это и было ли это ''что-то'' на самом деле, но после этого ее отпустило, и, словно куклу, которую обрезали веревочки, она лежала на бетоне, потеряв счет времени. Было ощущение, что ее поглотило бездной. Пустотой, что стирала все границы мироздания, не оставляя после себя ни хорошего, ни плохого. Просто огромное и неизвестное существо, накрывшее ее голову, окунающее в вечность.

Она оказалась живым мертвецом, который только по неведомой причине ещё дышит. Но только пустота остается такой же, как и она права.

После приезда подмоги ее забрали в больницу, гвоздь не зацепил кости, но в кровь попала какого-то зараза, из-за чего ей пришлось отлеживаться на больничной койке до конца месяца. С того дня она изменилась. Незаметно для других, но кардинально для самой себя.

***

Сейчас же, попав в тело молодой, полной гормонов девушки, она словно проснулась от какого-то наваждения. Из кошмара, который преследовал ее очень долго, заволакивая ее взор, не позволяя разглядеть свое окружение, но при этом этот кошмар оставил ей что-то такое, что не позволило ей быть ни наивной, ни доверчивой, ни доброй.

«После того случая, когда произошло много чего, я поменяла свое отношение к жизни других и к своей личности. Смерть стала нестрашной, какой-то успокаивающей, мирной и… родной. Хотя сейчас это отношение никуда не пропало. Я могу убить, если понадобится, и рука у меня не дрогнет, уж в этом я точно не сомневаюсь. И будь я сейчас в том мире, в том теле, убил бы Доддериджа и тех парней, что устроили скандал, без зазрения совести. Только вот, кроме повода, нужен еще и случай. Я подожду, где надо — игнорирую, соберу информацию, если надо — заведу знакомства и сыграю с другими в дружбе. Но, если придумать, подстроить нужный случай не так уж и сложно. Из чего выплывает вопрос — чего же я жду? А я и сама не знаю. Может, бывшая владелица все-таки на момент моего выступления не ушла в загробный мир? А я, как сильное и агрессивное сознание, поглотила ее, переняв часть сущности?.. Что ж, этого я уже не знаю. Но что бы этого ни было, думаю, пока все устроено не так уж и плохо».

Тяжело вздохнув и прикрыв глаза, Лив вернула свои мысли к недавнему разговору со слизеринским префектом, как вдруг ее отвлекли голоса.

— Интересно, у него есть девушка? — послышался вдали тихий разговор девушки.

— А ты подойди и спроси, — ответил ей подруга шепотом.

— Да ну тебя, он же не отвечает! — воскликнула первая.

Услышав этот девичий разговор, Лив хмыкнула и даже позволила себе выложить серьезные мысли, переключившись на тривиальность.

«Отношения и любовь. Хах, если честно, никогда не верила в такое абстрактное чувство, как «любовь». С моей стороны эта поддержка переоценена, ведь что такое любовь? Это когда ты привык к человеку, тебе так комфортно, ты уже не раздражает его пребывания в твоем личном пространстве. Любви не существует — это все-л название твоих эмоций, что восприятие другого человека как данность около тебя».

Хмыкнула от своих мыслей. Редко она рассуждает на такую не философскую тему. Ведьма поднялась со скамьи, выпрямила ладонью складки на мантии и направилась на урок травологии.

***

Сегодняшней темой урока оказалась Сон-трава. Это растение было завезено из Европы, так как климат Великобритании был немного неподходящим, и, как сказал профессор Бири, Сон-трава очень свободолюбива, она не растет в условиях других растений, но ей нравится произрастать около лесов. Можно сказать, что это растение любит наблюдать за каким-то большим, сделанным видом, который имеет к этому отношение.

Также профессор объяснил, что Сон-трава используется в слабых снотворных без сновидений для детей в возрасте до тринадцати лет.

— Сын-трава очень мягок в своем воздействии и не вредит хрупкой детской психике, как и другие, более редкие компоненты снотворных для взрослых. Если дать ребенку зелья для сна без сон-травы, ребенок может отказаться от сна без зелий или даже станет ходить во сне, таким образом пытаясь избавиться от излишка энергии.

Слушая поучительную лекцию, Оливия делала заметки, иногда осматривая студентов, как вдруг ее хвост ощутимо дернулся. Благо она стояла ближе к выходу и никто этого не заметил. Нахмурившись, девушка стала прислушиваться. Без какой-то обоснованной причины у нее прошел холодок сзади, будто кто-то открыл дверь и впустил морозный ветерок, который тут же запрыгнул ей за шиворот. В животе у Лив все перевернулось, защекотало и приторно сладко заныло, будто бабочки в животе, часть которых — близкие влюбленные девочки. Но Ваттер точно знал, что у нее такое состояние означает только одну — проблему.

И проблемы себя долго ждать не успели. Не успела орлица осознать, что что-то не так, как стеклянная стенка теплицы разбилась и внутри ворвалась взбешенная зеленовато-черного окраса большая птица, что кричала противным скрипучим голосом, навевой тоской и страхом.

Как только это произошло, все ученики — будучи не маленькими летками — вытащили палочки, чтобы зашифроваться, но, когда все они увидели птицу и услышали ее крик-пение, тут же позабыли обо всей защите себя и в панике стали толкаться и пытаться убежать, при этом затыкая уши. В панике парни и девушки вытолкали настороженную Оливию ближе к мечущейся птице. Держа палочку подготовленной, когтевранка присмотрелась к животному и тут же узнала его.

— Это же Авгурей! — воскликнула она, опустив палочку. — Как, дракл тебя подери, ты попал сюда?

Она вышла из дома, так как птица из страха продолжала метаться в заставленной горшках и стеллажах в теплице, сбрасывая растения, ветки и цветы, создавая вокруг себя хаос. Профессор Бири, к счастью, до сих пор не увидел всего того преступника, что устроило животное, так как пытался успокоить толпу, а когда увидит — Ваттер была уверена — будет скорбеть об утренних саженцах, недавно расцветших цветах и еще не проросших семенах.

«Я, конечно, читала, что маги Агуреев предвестниками смерти, но чтобы так реагировать… Да и было доказано, что сила, которая может предвещать эти птицы — это дождь, ну или снег, если это зимой».

С неким отвращением, смотря на панику детей, Ваттер вдруг ощутила неприятную боль на спине. Резко развернувшись, девушка округлила глаза от шока: Авгурей, продолжая свое плача, в какой-то момент оказалась почти впритык к ней, из-за чего смогла поцарапать ее спину своими прозрачными когтями. Рана была не слишком глубокой, по крайней мере, орлица не ощущала ее слишком серьезно. Вероятно, ее спасла зимняя мантия, которая была толстой и имела более прочные чары, зимние. Но ощущение от этого не стало приятнее, все же ей вспороли лопатку.

— Да вас чтобы всех дементоров поцеловали! Почему все так стремятся послать меня на больничную койку?!

Гнев, что еще недавно не заказывался и даже не осознавался, вдруг всплыл и стал почти что драконьим огнем выплевываться из легких когтевранки. Из-за тех дней, напрягаясь с одним опасным человеком, напряженным от опасности со стороны одного профессора и подростковых гормонов, Оливия не смогла сдержаться и, отпустив себя, сорвалась. Вытянув одним слитным движением палочку из кобуры, взмахнув и почти прорычал заклинание, она бросила связывающие чары в птицу. Авгурей даже не успел увернуться — был занят разгромом тепла — легко попался в пути, после чего рухнул на пол и, продолжая орать свою унылую слишком песню, со страхом смотрел на девушку. Сама же орлица только злобно прошипела птицы заткнуться — конечно, это не помогло — после чего пнула ближайший горшок с каким-то растением, понимая, что потом профессор Герберт будет скорбеть, только вот сейчас ее это мало волновало, ей хотелось разрушить и метать, случаем в прямом смысле. Сейчас Оливия не отказалась бы с пристрастием кого-то попытаться, жаль только, что в школе это делать нельзя. Плюнув на все, Ваттер вышел из тепла через сломанную стену.

— Нет, вы только посмотрите на это, — рыча, сжимая палочку в руках к белым костяшкам и распуская грозную темную ауру, бормотала орлица. — Не успела я тут побывать, как уже дважды побывала в больничном крыле и теперь снова туда надо идти. Спасибо, что в этот раз хоть на своих двоих. — Последние слова девушка сказала достаточно громко, поворачивая голову к разгромленной теплице.

Глубоко вдохнув холодный воздух, резко таким образом остудить голову и успокоиться, Лив спрятала палочку, после чего продолжила свой путь к медведе. Надежды на спокойный день пропали окончательно, и осталось лишь горькое осознание неизбежной очередной проблемы, которая решила не миновать ее и в этот раз.

— Желать прожить день хоть без проблем нет смысла, да? — задала риторический вопрос сама себе ведьма.

— Мисс Ваттер?Не пройдя и несколько раз повернувшись в замке, девушка услышала сзади знакомый голос. Ведьма решила проглотить желание послать парня в первое эротическое путешествие, так как ссориться с элитой у нее, пока в планах не было, да и раз уж они встретились, она немного могла снять стресс и поиздеваться над ним. Она была уверена, что, если все правильно сделать, парень даже не думает о том, что его используют, как антистресс.

Повернувшись и посмотрев на юного наследника дома Малфоя, Лив оскалилась, как только из-за угла появился ее утренний собеседник. Ну конечно, как она забыла, что Реддл дружит — или использует? — платинового мальчика.

— Какие люди, — приторно почти пропела она, улыбаясь своей сладкой улыбкой. — Мистер Малфой мистер Реддл, какая приятная встреча, я уже думал, умру, так и не встретилв хороших знакомых.

— Умрете? — в недоумении спросил Абраксас.

— Не удивляйтесь так, — махнула рукой Лив, сделав печальное лицо. — Вы еще не знаете, но сегодня к нам на уроке травологии ворвался Авгурей и так долго и громко пел, что уши заложило.

— Авгу…рей? — побледнев, хотя казалось, куда больше, прошептал белобрысый.

— Насколько я знаю, было доказано, что эта птица не предвещает смерти, — заговорил спокойным голосом префекта, внимательно следя за каждым движением представленшей перед ним актрисы погорелого театра.

Ваттер увидела в глазах парня странную искру. Знакомую искру. Ведь такая же загоралась и у нее, когда она ходила или видела что-то интересное. Лив была уверена, парень уже понял ее намерение попользоваться своим другом как объектом снятия стресса. И, похоже, не был против. Пока что.

— Пф, ты испортил мне все веселье, Том, — фыркнула Лив. — Но я все равно умру.

— Причина? — подняв одну бровь, спросил Реддл, улыбаясь одними уголками губ. Похоже, он решил подыграть. Знать бы, хорошо это или плохо?

«Пф, наслаждайся моей великолепной игрой, мальчик, сегодня эта старшая покажет тебе настоящее мастерство актерской игры!» — высокомерно зыркнув на веселящегося змея, мысленно фыркнула Лив, принимая правила игры, при этом не забывая, о чем говорила: — Это!

Развернувшись к парню на спине и показывая большим пальцем на разодранную часть мантии и вскрывающие когти Авгурея лопатку, девушка заметила, как наследник Малфой чуть не грохнулся в обморок. Понимая, что парень от блаженного забытья отделяет только силу воли, ну или честь чистокровных, Ваттер расхохоталась, снова повернулась к слизеринцам и, подойдя, положила руку на плечо зеленоватого Абраксаса, сказала:

— Ах, Аби, милый мой Аби, ты такой хрупкий, — приторно-сладким голосом проговорила она, состроив печальное лицо. — Бери, например, с Томми, он явно более стойкий в плане расчлененки.

Стоило Малфою, услышав о потрошении, он тут же наконец окрасился в зеленый цвет, после чего поспешно извинился и быстро исчез за поворотом.

— Ах-ах-ах! Ох, не знал, что у него все так плохо. — Игнорируя внимание к больной в лопатке, она не выдержала истерического хохота — нервы от недавнего немного сдали.Наконец часть раздражения ее произнесения и она могла вести конструктивный разговор, хотя сейчас не отказалась от полного одиночества, теплого пледа и бокала чего-нибудь покрепче.

— Абраксас боится крови, — философски ответил Реддл, никак не отреагировав на истерический смех девушки. — А тебе бы направление в больничное крыло.

— А, материнский взрыв проснулся? — с ехидством спросила она.

— Скорее, джентельменский. — Уголки губ мага потянулись вверх, но он успел подавить рвущуюся улыбку.

— Хах, как сказал, — пожалалась Лив плечами, отчего ее рана была снова потревожена, и она скривилась от боли. — Тц, и правда, надо бы к медведям. Сколько уже раз там была, а еще не запомнила ее имя, — пробормотала она напоследок, после чего махнула рукой Реддлу и ушла.

Оставаться уже не было разумом, хотя теперь при каждой встрече с наследником Малфоемом Лив просто обязана была упомянуть об этом инциденте. Он не может не вспоминать, ведь Абраксас так мило пугается.

***

Она сидела с голой спиной на стуле. Благо, сняла верх за ширмой и смогла развязать бинты, что прятали хвост, не попавшись медвежьем. После снятия бинтов ведьма обвила хвост вокруг талии, спрятав его под мантией, которую повязала на поясе. Дрожа от холодного лечебного воздуха и прикусывая губу от жжения на левой лопатке, Оливия Ваттер, тяжело дыша, мыслительно задавалась вопросом:

«Кто? Когда? И с какой Целью меня проклял?»

Сделав ровный глубокий выдох, девушка расслабила плечи и, сглотнув, стала успокаиваться. Медведьма, имя которой орлица так и не спросила, отошла к себе в кабинет, пригрозив девушке нацепить обездвиживающие чары, если она будет двигаться резко в следующие две минуты. А также сказала, что рада ее видеть, но отказывается от внимания.

Да, в мире магии таких предрассудков, как однополые отношения — нет. Лив в этот момент несильно запомнился, так как она никогда не считала, что однополые отношения — это зло. Если ей не навязывают мнения и не агитируют решительно, она и не очень обращает на это внимание. Любят там парни или девушки друг друга — и совсем не по-дружески — так флаг им в руках, останавливаться не будет, это полностью их дело и ниче большее.

На словах же об уходе когтевранка только закатила глаза, показывая, что она, увы, по мальчику, и готова к медведице скорее, как к наставнице или старшей сестре, но ни в коем случае не как к девушке-любовнице.

Но внимание к ране. Царапина, оставленная Авгуром, оказалась более серьезной, благоприятствование Лив ощутила ранее. Она связала это с выбросом адреналина в кровь, который подавил боль, создав иллюзию легких ран, когда на самом деле та достала до самой кости и оставила там неглубокую царапину. Костерост Лив не предложили, все же это не трещина и не перелом, так, мелкая царапина, можно сказать, это будет такой себе внутренний шрам. Как услышал это, в шутку сказал: — «Ага, теперь, когда от меня остались только кости, мой скелет не спутаешь ни с кем другим».

На эти слова медведица только улыбнулась, но ничего не сказала, пожимая плечами и соглашаясь со словами пациентки.

В данный момент, находясь в одной прохладной комнате, ведьма задумалась о том, что в последнее время уж больно зачастили эти проблемы и, не оставаясь целительницей столь убедительной, Ваттер уже спешила в библиотеку в поисках ритуала или заклинания от порчи. Но, увы, мази от рана нужно время, чтобы впитаться и открыть корочку на такой "царапине", перед тем как можно будет одеться.

«План на сегодня: узнать, что потрясло. Не верю, что профессор Кеттлберн мог не уследить за птицами. Второе: провести ритуал очищения! Думаю, все необходимое можно будет найти в выручайке. Третье: раз уж я буду в выручайке, значит, повод задержусь пройти, а это следить за «рыцарями», и обвиняемые разузнают о них больше».

Наметив себе план на день, Ваттер махнул палочкой и, посмотрев на зависшие часы в воздухе, ожидал. Еще десять минут до окончания этой странной пытки.

— И почему мазь так долго сохнет?

— Лив!

В лазарете ворвались трое всклокоченных детей, два парня и девушка. Присмотревшись к прибывшему, Ваттер хмыкнула. Ей стало смешно из-за состояния парней, которые, как начало ее почти голой, резко развернулись и настолько увеличились, что даже уши окрасились в цвет помидора.

«А ведь они аристократы, у них обучение постельному делу должно было вестись лет с шестивосьми, чего они так засмущались?» — поднимая бровь в удивлении, спросила себя орлица.

— Лив! — подойдя к преступникам, воскликнула МакГонагалл.

— Не кричи, Минни, — показательно скривилась. — Я тебя прекрасно слышу и даже вижу.

— Прости, я как услышала о произошедшем, так тут же к тебе, — опустив голову, повинилась львица.

— И что же рассказывают о произошедшем? Я все еще не слышала слухов, — наклонившись ближе к своей невольной шпионке, спросила Оливия.

— Говорят, что к вольерам с животными кто-то пробрался, — отозвался Поттер, все так же стоя спиной к девушкам, но уже не с красными ушами. Похоже, прошло стеснение.

— А еще говорят, что ты там все раз несла, — ехидно Люпин. — Ты крута, Лив!

— Спасибо с приятным словом, но, скорее всего, что я там разнесла, это горшок с цветком, остальная работа Авгурея, — закатив глаза от вдохновенного голоса парниши, — объяснила она.

— Кто бы сомневался, что слухи преувеличены, — по голосу Филимонта было слышно, что он рассчитывал на такое.

— Что еще говорят? Прошло полчаса силы, как произошло ЧП, но, уверена, уже идут слухи.

— Ха! Не то что идти, разноситься со скоростью «Чистомета — 3», — хохотнул Лайелл.

— Понятно… Прошу, впредь не сравнивай скорость слухов с метлой при мне, — натянуто улыбнувшись, угрожающе спросила когтевранка.

— Ой, прости, я забыл, что ты ненавидишь Квиддича и все, что с ним связано, — неестественно повинился львенок, по голосу которого было слышно, что он развлекается.

— Лай, я очень рада, что с памятью у тебя все хорошо. «Больше не делай больше таких ошибок, а то я посчитаю, что ты хочешь стать моим врагом», — приторно сладким голосом сказал Ваттер.

— Лив, не угрожай Лайю, он ведь пошутил, — нахмурившись и поджав губы, упрекнула Минерва.

— Ладно-ладно, не дуйся, Минни, — сделав вид, что ей жаль, подняла руки в жесте «Я сдаюсь» ведьма. — Так что насчет слухов? А лучше скажите, что случилось?

— Слухи разные, — начал Поттер, самый трезвомыслящий и удивленный спокойный. — Кто-то говорит, что ты разнесла теплицу. Без понятия, откуда этот слух, когда все пуффендуйцы и когтевранцы говорят о нападении Авгурея, — прокомментировал слух, пожал плечами парня. — Кто-то говорит, что это твой план, чтобы сорвать урок, зачем тебе это, никто из сплетников не говорит, — еще один комментарий, в это раз сопровождающийся разведенными руками. — Что же случилось на самом деле, честно, я бы и сам хотел знать. Но, увы, мы не знаем, так как Минерва, как услышала об инциденте, потянула нас сюда, — мотнув голову, следила за ним.

— Ясно, спасибо, Фил, — нахмурившись от услышанного, поблагодарила парня. — Я сейчас в порядке, так что вы можете пойти на уроки.

— Ты уверена? — обеспокоенно спросил МакГонагалл, поджимая губы.

— Не волнуйся так, Минни, это просто царапина, но она в неудобном месте, потому что я сейчас в таком виде, — ободряюще улыбаясь, сказала Оливия. — Давайте идите, а то, если вы увидите, дайте ответ от медведя.

— Ее зовут Айрис, Лив, — снисходительно сказала львица. — И она позволила нам немного побыть с тобой.

— О, а я все никак не мог исправить. Спасибо, Минни, — улыбнулась девушка орлица.

— Эх, не за что, — произнесла та. — Мы пойдем, а ты выздоравливай.

— Ага. Пока.

Попрощавшись с ребятами, Ваттер наконец расслабилась и, ссутулившись, выдохнула. Она и не заметила, как напряглась, когда вошла троица львят.

«Что ж, зато я получила максимально свежую информацию. Хах, как забавно получилось», — усмехнулась себе орлица. — «Я хотел сделать Минерву своим шпионом в стане львов, чтобы получать от нее свежие новости и посматривать за Драммарой, но получилось так, что информацию я получаю от Филимонта и немного от Лайеллы, а Минерву так, на подхвате… Что ж, это не так уж и плохо, парни работают более продуктивно… А может, их рассорить? Тогда Филимонт будет работать намного лучше, без лишнего балласта в глазах двух друзей. Ладно, пока не буду их трогать».

Когда время, отведенное для засыхания мази, вышло, медведя Айрис — наконец-то Лив смогла исправить ее имя — критично осмотрела рану еще раз, вручила зелье обезболивающее и строго предписано:

— Если рано начнет болеть, сразу выпей зелье, а потом ко мне.

— Хорошо, мадам Айрис, — вывернула орлицу, пряча пузырек в сумку.

— Можешь идти, ты там уже дожианы, — подмигнув, сказала Айрис.

— Ожидаются? — подняв одну бровь, удивилась Лив. — И кто же?

— Твой парень, наверное, — лукаво усмехнулась женщина. — Он вел себя таким взволнованным.

На слова целительницы орлица не ответила, только нахилась Мур и с подозрением посмотрела на дверь. Что-то ей все это не нравилось, но вечно оставаться в лазарете она тоже не могла. Планы.

Попрощавшись с Айрис, Ваттер вышел за дверь, где ее уже ждал один конкретный префект змеиного факультета.

«И почему я не удивлена? Нет, стоп, правильный вопрос: какая хрена ему от меня надо?» — еще сильнее хмурясь, мыслительно спросила она.

Смотря на парня и не отводя взгляда, девушка молчала, ей нечего было сказать этому неожиданно прилипчивому змею.

«Мы только сегодня впервые заговорили, а он уже преследует меня…» — подумала она, а потом сказала: — Мне начинать бояться?

— Бояться? Кого? — улыбаясь, спросил Реддл.

— Ага, — понимающе кивнув, выдала девушка, после чего сделала осторожный шаг в сторону и бочком-бочком стала обходить слизеринца, будто тот заразен. — Премного благодарна за внимание, но должна отказать. Уверена, что придерживаюсь девушек, которые будут к тебе более лояльны.

Не ожидая ответа Тома, а тот явно что-то хотел сказать, даже в лице поменялся, Лив быстрым шагом направилась в сторону, поворачиваясь за поворот.

«Это не побег. Нет, это тактическое отступление! «Хотя парень он, конечно», — красиво удаляясь от больничного крыла, думала Ваттер. — «Но, высказываю мнение, что, если свяжусь с ним, будут у меня проблемы, а мне и без него не хватает приключений, даже поделиться могу».

***

В первую очередь Оливия отправила Сильванусу Кеттлберну за точной информацией, как именно Авгур оказался в теплицах, когда шли уроки. Девушка не сомневалась, что старик знает всю суть истории. Может, со стороны и выглядит, будто отшельник и с прибабахом… Ладно, не будем врать, он и правда с прибабахом, но все же не идиот. Девушка была уверена, что раз Кеттлберн был похож на ее подругу хоть немного, то узнать что-то ему не удалось.

Добравшись до домика лесничего и по совместительству личным недавним профессором УзМЖ, когтевранка постучала в дверь. Вообще, она не надеялась найти мужчину у себя после такого-то скандала. Будет большим чудом, если Диппет не уволит мужчину. И все же Ваттер здесь, стучала и ждала, так как ей очень хотелось поговорить с профессором, и она никогда не признавалась себе, что ей нравится разговаривать и проводить время с Кеттлберном. Конституция регулирования — слабость, а ей не нужны слабости.

К удивлению и радости орлицы, дверь ей все же открыли, только в этот раз Сильванус выглядел довольно-таки угрюмо и обеспокоенно. Оливии не надо было спрашивать «Почему?», она и так поняла, что случилось что-то еще более страшное.

— Профессор, расскажите мне, — без приветствий потребовала Лив.

Мужчина же только внешне впустил ученицу в дом, после чего усадил на диванчик, дал в руки большую чашку с травяным чаем и, сев в мягкий стул, тяжело выдохнул. Кеттлберн молчала, а Ваттер и не подгоняла. Она сделала маленькие глотки горячего чая с полевыми травами и подождала, пока собеседнику будет предоставлено время, чтобы собраться с жидкостью.

— Ох… — прозвучал еще один тяжелый выдох. — Это я виноват.

— Профессор, — выразительно глядя на мужчину, сказала Лив.

— Знаешь мальчика с гриффиндором — Рубеуса Хагрида?

— Полувеликан, которого отстранили от учебы, сломали палочку и выгнали из школы за убийство маглорожденной Уоррен Миртл и закрытия акромантула в стенах школы?

— Да, он, — заметил мужчина.

— Лично не знаю, не пересекались, — честно ответила орлица. — Но о существовании такой осведомленности. То дело было слишком громким, чтобы не слышать о нем.

— Так вот недавно Альбус Дамблдор приходил ко мне и попросил приглядеть за парнем. Хагрид очень смышленый мальчик, изучающий и ухаживающий за магическими животными, просто гений — это я понял, еще когда тот учился, потому что не смог отказать Альбусу и взял парня к себе.

— А что директор Диппет? — внимательно слушая, спросила она.

— Ну, сначала этот старый Глиноклок возразил и настаивал на том, чтобы Рубеус ушел, но Дамблдор представил альтернативу.

— Какую? — поставив чашку на столик, с подозрением спросила она.

— Хагрид станет лесничим, которого у нас уже давненько нет, эту должность временно исполнял я, так как я неплохо общаюсь с участием стадом кентавров.

— Значит, Хагрид станет лесничим? Не слишком ли молод? Сколько ему, пятнадцать? — скептически оценила ее перспективу.

— Почти. Я познакомлю его с кентаврами, единорогами, фестралом и гиппогрифами, и если он сможет поладить с ними, то он обучится у меня принципам хозяйства, так как, кроме договоренности о ненападении на традиционных обитателях, лесничий также должен выращивать некоторые культуры, собирать дикие травы для зелий, следите, чтобы вольеры были ухожены и накормлены, а еще каждый вечер проводите по границе Запретного леса, чтобы избежать несчастных случаев.

— Ого, у лесничего много работы, — искренне удивилась девушка. Она и правда не ожидала, что в лесничего возле школы найдется столько людей.

— Да, эта работа очень важна, так как именно благодаря лесничему многие несчастные случаи в лесу просто не происходят.

— Выходит, если Хагрид пройдёт обучение и проверку магами существами, то он получит эту должность? Это причина, почему директор согласился?

— Да, это причина, — появился он.

— Хорошо, но что насчет Авгурея? — подняв бровь в вопросе, она смотрела на собеседника.

— Так дело в том, что Ава…

— Кто? — перебила она учительница.— Ава, имя Авгурея, — объяснил тот.

— А, прошу прощения.

— Так вот, Ава убежала, когда Хагрид очистил его вольер, а так как скоро должен был быть снегопад, он запел, чем всполошил несколько немного агрессивных животных, и я стал биться о барьеры, пугая Аву еще сильнее, и тот улетел, случайно переполоха.

— Мерлин… — совершил фейспалм, проныла Ваттер. — Выходит, всё это только из-за халатности ещё даже не ученика лесничего?

— Выходит, что да, — поник профессор, утверждая, что его обвиняют в халатах.

— А что сказал директор? — смотря сквозь пальцы ладоней, что скрывали большую часть лица, спросила Лив.

— А тут начинается как раз самое неприятное, — опустив глаза, еще сильнее поник мужчина.

— Мне уже страшно, — обреченно возводил глаза к потолку и отстраненной голове от ладоней, которые так и остались, словно удерживали что-то невидимое, проныла Ваттер.

— Перед тем, как ты связала Аву… Кстати, спасибо, что обезвредила птицу без вреда для нее самой. — Оливия только пожала плечами в ответ на благодарность. — Так вот, перед этим Ава разбила же стенку теплицы, да? — В ответ кивок. — Как мне известно, осколки стекла попали в один из держателей пуффендуя.

— В кого? Я, если честно, не заметил никого раненого. Хотя там была такая суматоха. Да и за стеллажами кто-то мог остаться, я не всматривалась.

— Эйдольф Скамандер.

— Скамандер? — удивился Ваттер. — Не это чистокровный род, что уже поколение выращивает гениальных магозоологов? — с прищуром спросила орлица.

— Тот самый.— Н-да… И что решил? Я была в лазарете перед тем, как пришла к вам, и туда никого не возили.

— Понимаешь, когда о случившемся узнал отец Эйдолфа, — скорее всего, в этом ему помог материал, — тот прибыл в Хогвартс за четвёртую минуту порт-ключом и забрал сына без следа в больницу Мунго.

— Мерлин, у директора будут проблемы, если он не сможет объясниться, — присвистнув, удивленно прокомментировала она.

— Не только у Диппета будут проблемы, но и у Дамблдора, — чуть тише сказал Сильванус.

— Он защищал Хагрида, — понял Ваттер.— Именно.

«Ну, я не сильно обижусь, если у лимончика заберут право учить в Хоге», — мысленно пожав плечами, подумала Лив, но в голос сказала: — Выходит, вас это не зацепит? — Неуверенный вопрос.

— Нет, хотя от этого мне не легче, — грузно выдохнул профессор.

«Зато мне легче», — незаметно вздохнув, подумала Ваттер. — Что насчет уроков? Особая трансфигурация.

— Насколько я знаю, Альбус пока в школе, потому что тебе лучше пойти в класс и послушать, что он скажет, — мотнув голову, сказал он.

— Что ж, и правда, остаётся только слушать. Спасибо, профессор, что все разъяснили, — поднимаясь с диванчика, поблагодарила она.

— Не из-за того, что я был при всем этом, так как отвечаю за животных, да и мне стало немного легче, когда увидел, что с тобой все хорошо. Я слышал, что тебя ранила Ава.

— Всего лишь царапина, не волнуйтесь. Ладно, я пойду, все же лучше не оздывать на уроке.

— Да, давай, — внезапно, но тут же остановила девушку: — Диринарочка моя, сегодня ты можешь не приходить на отработку. Я отмечу, что ты была, но я не могу простить себя, если ты, будучи раненой, придешь.

— Но…

— Никаких «нет», — зауилсяпрямо Кеттлберн.

— Хорошо, профессор, я вам очень благодарен. Честно.

Улыбаясь старику, Оливия попрощалась с ним, после того как вышла из домика, и направилась в школу. Впервые она так спешила на трансфигурацию.

***

Прибыв к нужному электричеству, Оливия Ваттер увидела своих однофакультетников, которые толпились около входа. Урока еще не было, Лив обработала рану, еще когда был первый урок, а переговорила с троицей львов и профессором она, когда наступил перерыв, из-за чего она как раз успела начать второй урок.

Подойдя поближе, ведьма увидела Карасу Тулип — старосту, которая что-то отметила на пергаменте.

— Карасу, — позвала ее Ваттер, подойдя ближе.

— А вот и ты, Ваттер, что ж, значит, все на месте, — свернув пергамент, сказала рыжая.

— Объясняешь, что случилось? — Наблюдение за собеседницей, спросила она.

— Да нечего объяснять, — пожала плечами староста. — Профессор Дамблдор попросил обратить внимание, чтобы все были на месте перед входом, так как он должен что-то объявить.

— Понятно. Спасибо.Отойдя от девушки, Ваттер задумалась. Ей было интересно, что же задумал лимончик. Хотя, памятуя об ораторских навыках старика, она боялась узнать реакцию толпы орлов.

Но Лив не давала развиться в негативные мысли. Дверь класса открылась, и перед ними предстало эксцентрично одетый мужчина в фиолетовой мантии с танцующими лунами розового цвета. По мнению Ваттера, хотя это и больно признавать, Дамблдор — гений в отводе глаз.

«Я бы такое, даже если бы мне платили, не одела, но лимончик одевает, чтобы отвести взгляд от лица и глаз, когда ему нужно. Большинство взглядов падает именно на одежду, а не на лицо. И он пришел, осматривая каждого присутствующего», — подводя итоги, Оливия вместе со всеми вошла в класс трансфигурации, села позади и стала ждать.

Ждать долго не нужно было. Тулип отчиталась, что все пятикурсники факультета когтевран на месте, после чего Альбус Дамблдор повернулся к детям и заговорил:— Мальчики и девочки мои.

«Ну начинается», — не удержавшись от едкого комментария, закатила глаза Ваттер.

— Прошу, простите старика за то, что он не впустил вас сразу. К сожалению, сегодня произошел неприятный инцидент, свидетелями которого стали некоторые из вас.

Печальный голос, усталый вид, тяжелые вздохи. Все говорили о том, что старик волнуется за них — студентов. Жаль только, что разыгрываемый спектакль проводится перед орлами. Не то чтобы когтевран не доверял Дамблдору, просто по сравнению со львами, которые оказываются на первой милой улыбке, более критично относятся к человеческому развитию. Хотя до змея им еще далеко, я вообще перешел на стадию идеально поддельных эмоций, из-за чего иногда даже орлам сложно определить, реальна ли та уверенность, которая показывает змей перед ними.

— Так как я занимаю пост директора, мне последствия отлучиться на некоторое время, из-за чего сегодня не будет трансфигурации.

Услышав об отмене урока, дети стали переговариваться. Некоторыми были все равно планы, некоторые возмущались, некоторые просто строили в свободное время.

— Тише-тише, дети, вместо моего урока у вас будет совместная пара с гриффиндором.

— Гриффиндор?

Как только один из результатов повторил название факультета, все тут же загалдели. Они еще помнят, как из-за львиного факультета им пришлось самостоятельно учить материал. И все только потому, что кому-то из львят вдруг стало скучно. В тот день, когда их график изменился и львы больше не пересекались с новыми орлами на парах, многие когтевранцев действовали с облегчением и заочно благодарили Оливию за то, что она стала в какой-то степени причиной их графики, ведь никто из сине-бронзового факультета не был глупым и мог сопоставить произошедшее.

Потому что сейчас, когда они говорят, что у них снова будут совместные уроки с красно-золотыми, студентам это не понравилось. Но, к сожалению, выбора у них нет. Когда поднявшийся шум возмущения немного поутих в классе трансфигурации, вошел Авраам Ронен — декан когтеврана. Ему не нужно было защищать свои батареи, они, как и его предшественники, так тут же замолчали и стали ждать слов декана.

— Думаю, Альбус уже сказал вам, что сегодня трансфигурации отменяют. — В ответ он получил кивки и тихие поддакивания. — Тогда прошу за меня, у вас будет совместный урок с гриффиндором и слизерином.

Услышали, что урок будет не только со львами, но и со змеями, орлы будут продолжаться. О враждебных зелено-серебряном и красно-золотом факультетах знают все, а еще орлы знали, что слизеринцы достаточно хитры, чтобы быть лучше, но не показывают этим врагам. За это студенты орлиного факультета мысленно уважали и поддерживали змеек, хотя этот вслух никогда не производился.

Собрав свои фигуры, Абрахам превратился в Дамблдору, который ответил ему тем же, после чего повел студентов в другую аудиторию.

Класс, в котором сегодня выступал Чары, был необычно большим из-за проведения трех курсов. Почему орлов не отвели студентов с пуффендуя? Все просто, у тех была астрономия, а у когтеврана завтра уроки начинаются с утра, дети просто не смогут учиться, если уснут очень поздно.

Придя в класс, ученики стали рассаживаться. Из-за необычно большого размера комнаты часть тоже была больше — потому что все три факультета сидели в основном отдельно друг от друга. Не принимайте участие в нескольких статьях, которыми личное подсесть к змеям или львам. И, конечно, Оливия оказалась среди тех, кому не повезло.

«Тц, надо было подойти ближе к профессору», — мыслинно сокрушалась она, осматривая аудиторию.

Свободных мест было немного, около каких-то ребят из гриффиндора и, конечно, около Ред компании. Тот сидел ближе к кафедре, за которым стоял Абрахам, около него, справа, сиделка Малфой, — тот уже не был цвета травы — а слева неизвестный пока ей парень. Короткие каштановые волосы, немного вьющиеся, слегка загорелая кожа, широкие в плечах, явно хорошо сложенные физически, судья из того, что наравне с Томом, то и высокое.

Подойдя к тройке парней, орлица мило улыбнулась, полностью потеряв первых двух незнакомцев.

— Прошу прощения, можно сесть около вас?

— Э? Да, конечно, — в ступоре ответил парень.

— Оливия Ваттер, — кивнув, представилась орлица.

— Антонин Долохов, — в ответ представился слизеринец.

— Рад, что ты осталась жива, Оливия, — ехидно улыбнувшись, отозвался префект.— Твоими молитвами, Реддл, — не смотря на собеседника, холодно ответила она.

Но парировать слова ведь мы Тому не удалось, заговорил Ронен, который должен был провести урок так, будто ничего не произошло, и сейчас в основном не три группы уроков.

Благодаря тому, что когтевран и слизерин были достаточно активны в плане ответов, урок проходил довольно быстро и активно. После того, как Ронен раздал задание, все группы начали расходоваться.

— Оливия, можно тебя? — Подойдя к орлице, спросил, хотя звучало, скорее как приказ, Реддл.

— Антонин, — полностью проигнорировав парень, обратился к Ваттеру, — ты ведь не местный, как тебя перенесли в Хог?

— А… Эм, — потерялся на мгновение парень, так как не ожидал такого вопроса, да еще и от девушки, с которой только знакомился. Но все ответили одинаково: — Мой отец был русским, матерью-англичанкой, я часто приезжал сюда к родственникам, и после одного случая остался тут.

— Вот как, — немного удивленно произнесла она. — Значит, ты умеешь разговаривать по-английски?

— Эм, да…— Тогда будь таким добрым, атоиди отэ йухан илшоп[пошли нахуй этого идиота], — мило улыбаясь, сказал Ваттер, указывая на стоящего бока Реддла.

— Кгхе… — выдавил парень.

— Спасибо заранее, Антонио, — все так же мило улыбаясь, махнула она рукой и ушла по своим делам.

А как только девушка скрылась за углом, Том Марволо Реддл грозовой тучей навис над Долоховым, который аж побледнел.

— Что она сказала, — не вопрос, приказ.

— Ну… Это… — переведя на другого, Антонин сглотнул, ведь он прекрасно знает нрав взгляда Тома, и тот явно не обрадуется, если узнает, что сказала орлица. — Знаешь… Спроси ее сам!

И, не медля, свидетельство того, что после дует дальше, парень со скоростью снитча убежал вслед за недавно скрывшимся Ваттером, и вдогонку ему полетело жалое и очень гневное шипение.

— Ч~что она сказала~зала!

Но Долохов не ответил, жизнь ему все еще была дорога.

«Перебесится. Надеюсь», — величина, которую мелькнуло в мыслях парня, который на всей возможной скорости сбежал от разъяренного префекта.