***

Несколько месяцев спустя. Границы города Мальба. Фиор.

— Держи его! — внезапно в снежном лесу прогремел яростный рёв!

В тот же момент послышался грохот и свист, а затем из густой чащи вырвался силуэт, подгоняемый снежным облаком. Он ловко перепрыгнул через обрыв и продолжил увеличивать отрыв между собой и десятком преследователей.

— Чёрт, этот ублюдок слишком шустрый!

— Убейте его!

— Я пытаюсь, кретин!

— Граааа!

Однако, несмотря на впечатляющую скорость бегуна, он не мог долго поддерживать подобный темп, поэтому вскоре ему не осталось ничего другого, кроме как нехотя дать бой.

— Он остановился!

— Атакуйте его!

— Сдохни!

В тот же момент огромная снежная глыба выстрелила в сторону человека в плаще! Но и он не стоял на месте, и в прыжке ловко избежал заклинания.

*БУМ!*

От ударной волны его тёмный плащ слетел с плеч, а затем он приземлился на холодный снег.

Сила и скорость заклинания не слишком впечатляли. С другой стороны, ни один смертный не сумел бы пережить подобного столкновения.

— Ха-а...

Полуголый силуэт медленно поднялся и кружащие повсюду снежинки наконец рассеялись. В тот же момент преследователи наконец догнали его.

— Вы действительно ищите смерти.

Как только снег разлетелся в стороны, перед всеми предстал невысокий худощавый юноша. Несколько снежинок коснулись его спины и моментально обратились в водяные капли, скатившись по красной метке гильдии Хвоста Феи.

Эйдан заметно изменился, в основном его рост и вес. Он уже не выглядел таким слабым и худым как прежде. Рельефные мышцы начали проявляться на его костлявом теле. Тренировки дали свои плоды.

«Некоторые ничему не учатся».

Его алые глаза блеснули недобрым светом. Он совсем не был рад этим наглым преследователям. Он бежал уже почти два часа, а эти ублюдки всё не хотели отставать. Для них это был шанс, но они решили отказаться от него!

Впрочем, не то чтобы всё это было сплошным недоразумением...

Эйдан наконец сумел достичь одной из своих целей и смог получить нужную лакриму. Но именно поэтому эта кучка сволочей решила помешать ему! Он был и вправду зол, и эта беготня ему уже изрядно поднадоела.

Несколько ссадин на руках и порезов на груди говорили о многом. Будь всё иначе, он мог бы уже давно избавится от этих надоедливых псов. Вот только — они были волшебниками, а это всё заметно усложняло. Даже их физические способности были на высоте.

— Наконец прекратил драпать, сосунок?! Клянусь, я с тебя шкуру сдеру! — Злобно выругался худощавый старик в белом меховом плаще. Его седую голову украшал медвежий череп с раскрытой пастью.

Как только взгляд Эйдана коснулся этого клоуна в шубе, он тут же насмешливо фыркнул. Этот старик многое о себе думал... Но, стоит признать — он был силён. Все его подручные и близко с ним не стояли, а их жалкая магия льда и снега была полнейшим мусором по сравнению с волшебством Убийцы Богов. Но, этот старик — другая история, другой уровень силы! Оно и неудивительно, ведь он был довольно опытным волшебником одной мелкой темной гильдии — Когтя Медведя.

Название говорило о многом — медведь их символ, а этот старый маг умел мастерски трансформироваться в настоящего медведя, сила которого в десятки раз превосходило настоящего. Именно он и оставил довольно неприятный шрам на груди Эйдана.

Но, бежать больше не имело смысла. Парень наконец смог достичь территории близ снежных гор Фиора. По его мнению, биться здесь будет намного проще.

Эйдан протяжно выдохнул, размял плечи и хищно оскалился:

— Нападай, старикашка, здесь я тебя и похороню!

— Ха! Бежал так долго и трясся как кролик, а теперь ещё и смеешь разевать пасть?! — презрительно расхохотался медведь-оборотень. Его смех тут же подхватила шайка гиен подручных. Их отвратный хохот сотрясал окружающие деревья, от чего звери в округе в панике разбежались.

— Ха-ха-ха! У этого сосунка есть яйца!

— Давно я уже не убивал таких самоуверенных сопляков!

Десять человек, просто разносортная масса магов, в основном снарядившихся в меховые одежды разных раскрасок. Это был их неповторимый стиль. Но все они были посредственными магами по сравнению с элитой сильных гильдий. Однако, стоит отдать должное — они чего-то да стояли. По крайней мере все десятеро умели убивать, и имели необходимую закалку и опыт. К тому же они являлись основой гильдии Когтя Медведя. Биться с ними, всё равно что биться против целой гильдии.

Отчасти поэтому Эйдан выбрал эти земли. Он уже победил двадцать таких ублюдков в шкурах, но их лидер спокойно мог сопротивляться ледяной магии. Конечно, даже так, причина прибытия в эти холодные пустоши совсем другая... Он не исцелялся, а просто выжидал, всё ещё немного надеясь на то, что они просто отстанут. К сожалению, они решили следовать за ним до конца. Если всё так - больше не осталось причин сдерживаться!

Эйдан не обратил внимания на хохот этой своры шакалов. Он продолжал разминать пальцы и дрожать от нетерпения. Наконец он увёл этих жалких людей подальше и мог испытать на них своё особое волшебство.

Даже аура Эйдана медленно начала меняться, будто нечто тёмное, жаждущее наконец показать себя, получило свой шанс.

«Ха?»

Мастер Когтя Медведя вдруг перестал смеяться, внезапно у него возникло нехорошее предчувствие. Встретившись с кровавыми глазами этого странного парнишки, даже в такой холод, старик начал покрываться холодным потом.

«Что... Что с этим ублюдком не так?»

Было в этих глазах что-то жуткое и сверхъестественное... Он хотел было понять в чём дело, как вдруг один из его подчинённых вдруг не выдержал и с яростным хохотом бросился в сторону юного волшебника!

— Ха-ха-ха! Пора тебе сдохнуть!

Старик не стал его останавливать, даже несмотря на то, что чутьё зверя подсказывало ему о неминуемой опасности впереди! Весь этот путь, он ощущал, что-то неладное... И это произойдёт с минуты на минуту!

«Кто же ты такой, выродок...»

От части поэтому он и продолжал преследование.

И вскоре, он наконец узрел, но был уже не в силах осознать с чем на самом деле столкнулся...

*Вшууух!*

Не успел враг достичь цели, как время будто остановилось. Словно в ускоренной съёмке, всепожирающая волна тьмы вырвалась из тела Эйдан и врезалась в первого противника!

Тот не успел проронить и звука, как его тело моментально иссохло и повалилось на землю, а затем по округе пронёсся жуткий хохот.

Энергия смерти ударила в одного человека и в одно мгновение молодой мужчина обратился в дряхлого и бесполезного старика.

Вскоре тёмные потоки развеялись, а время вернулось в норму. Тело безрассудного волшебника слабо подрагивало на снегу, а из его горла вырывались жуткие хрипы.

Вся компания Когтя Медведя содрогнулись в ужасе! Хоть их товарищ и не умер, но его участь была даже хуже смерти! Ему определённо недолго осталось.

— Что... Что за хрень...

— Какого...

— Это магия?

— Чёрт побери...

— Этот сопляк, он... Это чёрная магия!

— Дерьмо, что он за...

— Почему он смеётся?!

— Твою мать, он слетел с катушек!

Больше всего их пугал злобный хохот юнца.

«Нехорошо... Это точно чёрная магия!»

Мастер гильдии напряженно прищурился и сделал шаг назад. Теперь он точно узрел — противник полностью изменился. Из простого бледного юноши, тот обратился в настоящего демона! Кожа стала болезненно белой, почти под цвет снега. Более того, эту кожу покрывали кошмарные черные прожилки, напрочь заполонившие всё его тело.

Его красные глаза обрели тёмно-серебристый блеск, а дьявольская усмешка и сотни пульсирующих вен на лице выглядели невероятно мерзко и при этом ужасающе жутко.

Эйдан наконец прекратил смеяться — его лицо в миг похолодело. Убийственный взгляд опустился на людей впереди, после чего тёмные ледяные губы волшебника разомкнулись:

— Какие живые... — послышался его хриплый тон, абсолютно отличный от прошлого голоса:

— Я слышу, как бьются ваши сердца... Хороший звук...

Неспешно, Эйдан начал иди в сторону компании Когтя Медведя.

Снег жутко скрипел под его ногами...

— Т-твою ж... Что с ним такое?!

— Мастер, что нам делать?

— Закройтесь!

Спокойный размеренный шаг. Никто бы и не подумал, что глубоко внутри этого тела скрыто ужасающее намерение.

Желание пролить реки крови!

В этот раз он не хотел просто убивать, ему вдруг захотелось посмотреть на белоснежный, залитый кровью снег. Опьяняющая жажда узреть такую прекрасную картину его вдохновила. Своим небьющимся сердцем он предвкушал этот жуткий шедевр...