Битва была уже неизбежна. Толпа, окружившая Эрзу и Эйдана собралась за стенами гильдии. Коэффициент их ставок постепенно рос.

Между тем, Эрза выхватила меч и встала в боевую стойку, Эйдан же не спеша допил остатки вина и, неловко пошатнувшись, подошёл к ближайшему члену гильдии.

— Привет?

Им оказалась Кана, которой всё больше нравился этот забавный тип...

— Этот цвет идёт твоим глазам, красавица.

Эйдан вручил ей пустую бутылку и наградил ослепительной улыбкой, а потом вернулся в центр круга, снял свою кофту и отбросил в сторону со словами:

— Мой лёд вам ноги отморозит, отвалите в сторону!

Все послушно отошли.

Грей в свою очередь задумчиво глядел в спину новичка, а затем отступил с остальными:

«Так у него лёд... И почему я не удивлён? Такое странное чувство...»

Территория быстро освободилась, но вовремя появившийся Макаров не отошёл, а стукнул тростью по земле и грозно приказал:

— Не смейте покалечить друг друга!

Эрза коротко кивнула, продолжая прожигать взглядом всё ещё игнорирующего её мальчишку. Разумеется, она не собиралась ему сильно вредить, но достойной взбучки он точно заслуживал!

— Да не вопрос, — беззаботно отозвался Эйдан: — Но... Это, старик...

— Чего ещё?

— Если я выиграю, чур выпивку буду брать бесплатно? Лады?

— А пенсию тебе не отдать?!

— Эх, — Эйдан наконец взглянул на Эрзу и провокационно ухмыльнулся:

— Всё-таки, такая милая, даже когда злишься...

— Начинаем! — прорычала аловласая, и не раздумывая бросилась на него!

— Хо? — Эйдан моргнул, чуть пошатнулся, а затем тоже встал в стойку:

— Зажжём!

Битва началась!

Клинок Эрзы изменился буквально в воздухе, обратившись в широкое лезвие с острой гардой — она использовала Перевооружение!

Эйдан, естественно, не собирался ждать её с открытой головой. В ближнем бою он был явно слабее, и не сомневался, что как только Эрза подберётся — поражение будет уже меньшей из проблем.

«Должно сработать, а?»

Даже слегка пьяным, он всё ещё неплохо соображал и уже знал, как ему лучше поступить. Его тело и физические навыки не отличались от таковых у самых обычных детей, поэтому только магия льда и дальняя дистанция!

Таким образом Эйдан сделал шаг и буквально в то же мгновение от его подошвы во все стороны вырвалась волна оледенения!

Тёмный иней в считанные секунды заморозил всю почву в округе!

Каждый маг в гильдии был поражён, лёд парня почти достиг их, как вдруг остановился.

— Черт побери! Это лёд?!

— Посмотрите, он черный!

— Охренеть, такое бывает? Почему он чёрный?

Грей поражённо смотрел на обсидиановое оледенение и не мог понять, как такое вообще возможно.

«Что за...»

Какой волшебник может создавать лёд подобного оттенка? Ур его подобному не учила!

К тому же, его замораживающие свойства становились очевидными для любого Созидателя Льда — он явно превосходил простой лёд!

«Этот сопляк... Всё ясно...»

Даже Макаров поразился произошедшему. От этого тёмного льда не веяло ничем хорошим, и это точно не было похоже на простую магию — от неё исходили тёмные и древние нотки волшебства прошлого!

«Потерянное волшебство? Тёмный лёд...» — старик нахмурился, теперь то необычное ощущение от глаз этого ребёнка, казалось ещё более странным.

Между тем битва двух юных волшебников разгорелась с новой силой...

С момента появления льда не прошло и секунды, но Эрза даже не подумала остановиться, продолжая свой решительный натиск. Тогда-то её меч наконец настиг Эйдана!

*Вшух!*

Однако, он ловко прокатился в сторону по созданному катку и выбросил ладонь в спину аловласой!

«Сзади!»

Девочка осознал всю опасность и прямо в воздухе выставила меч для защиты. Именно в тот момент волна холода сковала её клинок!

Морозный треск пробирал до костей...

Юная Титания была поражена! Лёд распространялся так быстро, что она уже не могла сопротивляться.

Скривив губы и выдохнув пар, она приняла единственно верное решение... Клинок был отброшен в сторону!

Сама же Эрза сумела разорвать дистанцию и покинуть область оледенения. Следом она приземлилась на скользкую поверхность и быстро поймала равновесие.

— Ты... — Эрза снова выдохнула пар, а затем в её руке возникло золотое копьё: — Что у тебя за магия?!

Но её прежняя уверенность была подобна льду по весне.

Даже выражение её лица превзошло всякую серьёзность — это было уже напряжение.

Эйдан создал чёрную трость и остановился в середине поля боя.

— Странный вопрос... — все ещё слегка пьяный, он заулыбался:

— Я маг льда, чего тут такого?

— Не прикидывайся! Этот лёд не просто холодный... Мне даже стоять на нём сложно. Ты не просто маг льда! Так что это за магия?!

Эйдан беззаботно пожал плечами:

— Победи и узнаешь. Если, конечно, силёнок хватит...

— Ты!

Сжав зубы до треска, Эрза зарычала и снова бросилась в атаку. Её боевые навыки никогда её не подводили! Даже моментальное перевооружение далось ей очень просто, поэтому она не могла проиграть какому-то наглому новичку!

Нацу с Греем же шокировано смотрели за происходящим. Впервые они видели, чтобы кто-то их возраста мог так долго противостоять Эрзе!

Да ещё и настолько сильно вывести её из себя ...

— Черт, он издевается над самой Эрзой, ущипните меня... — прошипел Нацу.

— Хм... — Грей оскалился и отвесил ему звонкий подзатыльник:

— Всегда пожалуйста!

— Ах ты...

— Ну давай, нападай!

Двое собрались было уже устроить ещё одну дуэль на площади, как вдруг прозвенела сталь, а затем послышался вскрик!

Аловласую снова отбросило волной льда, в то время как Эйдан всё продолжал держать дистанцию. Вот только в этот раз девочка быстро перевооружилась и снова бросилась на него, поэтому ему пришлось вскинуть ладони и выпустить целый залп острых сосулек.

*Динь!* *Динь!* *Динь!* *Динь!*

Послышался звон — тёмный лёд осколками разлетался в стороны, а Эрза продолжала пробираться к противнику. Теперь даже Эйдан ощутил напряжение, ведь звери не могли дать ему отпор и даже Вулкана он мог заморозить, но вот Эрза... Она была человеком, причём с навыками.

Однако, именно в тот момент...

— Ах!

Вдруг Эрза вскрикнула и резко остановилась, после чего отбросила клинок и поражённо уставилась на свою ладонь!

«Э-это...» — буквально на глазах на ней вырастали чёрные кристаллы льда и стремительно распространялись во все стороны. Этот лёд даже без приказа хозяина пытался заморозить всё на своём пути!

Девочка сжала кулак, и лёд с треском раскололся, следом осыпавшись, но один его холод принёс её жгучую боль, которая пронзала всё тело. Этот лёд явно отличался от льда Грея, с которым она ни раз сталкивалась, и принять его на незащищённое тело было непростым испытанием.

Вот только, Эрза не собиралась сдаваться! Новый клинок явился и блеснул на солнце, а затем снова понёсся на противника. Однако в этот раз вокруг юной волшебницы появился ещё целый десяток ему подобных!

Серебряные лезвия отблёскивали на свету и в сочетании с обсидиановым сиянием под ногами Эрза выглядела поистине прекрасно.

«Похоже, она решила пойти ва-банк?»

Эйдан понял, что теперь биться с ней будет ещё сложнее. Всё же его созидание не являлось совершенным и до идеала отточенным.

Выпрямившись, парень уже заметно протрезвел.

— Ха-а... — яркие лучики солнца коснулись красной метки гильдии на его спине, а затем он спокойно обратился к сопернице:

— Раз до этого дошло то, как насчёт небольшой ставки?

Эрза заметно удивилась. Его поведение от полного игнорирования и беззаботности стало вдруг непривычно серьёзным. Неужели, всё это время он просто развлекался?

Но даже несмотря на раздражение из-за этого, магия Эйдана была достойна уважения, поэтому Эрза ответил:

— Ставки?

Парень кивнул:

— Если победишь, то я буду беспрекословно тебя слушаться. Но, если проиграешь — перестанешь поучать меня и будешь должна исполнить одно моё желание.

— Желание? — Эрза напряглась: — Что ещё за желание?

В целом она была не против ставки. К тому же такой очевидной. Но вот что касается желание...

— Ещё не придумал, хотя, если ты боишься, то можем просто разойтись, и... — но не успел он закончить, как Эрза решительно отозвалась:

— Я не боюсь! Ставка? Согласна! Если проиграешь, то больше не будешь пить и вернёшь задание на место, понял?!

— Конечно. Если силёнок хватит...

Эрза холодно фыркнула и тут же отдала приказ всем парящим клинкам спустится в атаку!

Эйдан же впервые с начала боя сложил руки вместе и использовал нормальное заклинание:

— Печать!

В тот же миг из рук юноши вырвалась чёрная волна, смешанная с голубой силой льда, а затем, всего за считанные мгновения, перед ним выросла шестигранная стена с древней печатью в центре.

*Динь!* *Динь!* *Динь!* *Динь!* *Динь!* *Динь!*

Все мечи Эрзы врезались прямо в неё!