((Откуда такая уверенность? Этот парень на самом деле...?!))

Старик с подозрением отнесся к отношению Вун Сона.

Вдруг Вун Сон, словно молния, метнулся вперед.

– Бам! –

В следующую секунду старик уже лежал на земле.

Он оказался совершенно не готов.

Все произошло за секунду.

Даже человек, сбитый Вун Соном, не смог понять произошедшего с ним.

((Что, черт возьми, только что произошло? Мне кажется, я увидел слабую тень, а затем мое тело уже летело. Но тень была... белой? А потом я уже оказался на земле ...))

Этот старик вовсе не дурак, так что мигом смекнул ситуацию.

((Это очевидно. Мое тело чем-то подбросили.))

— Вот ублюдок! Ты скрывал свою силу!

Старик медленно поднялся и схватил что-то, висевшее у него на поясе.

– Щелк— –

Короткие стержни защелкнулись вместе, образовав длинное копье.

Шестисоставное копье? И это фиолетовое лезвие...

Возможно, оружие подскажет им, кем этот старик является.

— "Умелец Отравления Змеиным Копьем", Нам Чон!

Может, потому что кто-то узнал его? Нам Чон с улыбкой ответил:

— Хе-хе-хе. Похоже, у вас, по крайней мере, есть глаза.

Нам Чон выхватил копье и направил его на Вун Сона, который равнодушно смотрел на него, невзирая на действия.

— Ты. Ты заплатишь за то, что оскорбил меня.

Слово "оскорбил" заставило Вун Сона рассмеяться.

Этот Нам Чон явно не очень-то умный человек.

Между их силами существовала огромная стена. Пока Вун Сон не хочет, чтобы другие знали о его истинной силе, насекомые вроде Нам Чона не смогут этого осознать.

Вот почему Нам Чон не имел ни малейшего об этом представления.

Тот факт, что несмотря на оскорбление Вун Сона, он все еще может говорить и дышать, уже величайшее проявление милосердие молодого человека.

((Умелец Отравления Змеиным Копьем, ха... Никогда о нем не слышал, но предполагаю, что его имя известно не просто так.))

Вун Сон облизал губу кончиком языка.

((Прикончить одним ударом – привлечет слишком много внимания.

Появление новой крови, победившей Умельца Отравления Змеиным Копьем после продолжительной борьбы, и появление того, кто победил его одним ударом, – это две совершенно разные вещи.

Я не планирую становиться знаменитым во время своей поездки в Чжунъюань.

Достаточно известности, чтобы сделать мое путешествие немного более комфортным, вполне достаточно.))

— Он настолько сильный мастер боевых искусств? — поинтересовался Вун Сон обернувшись.

— М-молодой господин. Вы никогда не слышали о Нам Чоне, Умельце Отравления Змеиным Копьем? — не сумев скрыть дрожь в голосе, спросил представитель торговцев.

Первоначально Ун Гван Гук считал, что Вун Сон опережает его по силе. А увидев то, как тот легко впечатал главаря бандитов в дерево, то полностью уверовал в его превосходство.

Но ведь молодой человек напал на Нам Чона не из-за его личности? Может, это просто совпадение?

Невольно гордость Нам Чона приняла от Вун Сона сразу два удара.

— Я уже рассказывал, — беззаботно пожал плечами Вун Сон. — В юности я отправился вместе с учителем в Синьцзян. Так что мне ничего неизвестно о недавно появившихся известных личностях.

В этот момент представитель торговцев сглотнул. Как раз, когда он собирался объяснить еще что-то, его прервали.

— Хватит разговоров! Посмотрим, сможет ли твой язык сохранить тебе жизнь.

Нам Чон подлетел к Вун Сону.

Вун Сон сделал шаг назад и слегка уклонился от атаки, прежде чем протянуть руку за спину.

– Шух— –

Копье Белой Ночи влетело в ладонь Вун Сона, словно откликаясь на призыв юноши.

По правде сказать, Вун Сону даже не требовалось копье, чтобы помериться силами с Нам Чоном.

Умелец Отравления Змеиным Копьем примерно так же силен, как Демонический Генерал высокого уровня или действительно слабый Великий Демон.

Еще до того, как стать Небесным Демоном, Вун Сон мог справиться и с Чун А Ён, Божественной Девой, и с Гван Тхэ Ряном, новым капитаном Подразделения Обугленного Дракона – являвшимися вполне состоявшимися Великими Демонами.

((Но победа над ним голыми руками привлечет слишком много внимания. Мне не нужно столько славы.

Слухов о том, что я сошелся лицом к лицу с Умельцем Отравления Змеиным Копьем, будет вполне достаточно.

Вун Сон взмахнул копьем.

Он не использовал никакой определенной техники, только основы владения копьем.

Хлесткий удар и отскок копья, словно вырываясь из клетки.

Разрез, закручивая копье по спирали, как раковину.

Выпад лезвием и протыкание противника насквозь.

В руках Вун Сона даже самые простые движения копья воспроизводились с большим успехом.

В этом и заключается разница между умелыми и неумелыми.

Он использовал Копье Семи Звезд, однако отличие техники не шло ни в какое сравнение.

При плавных движениях копье в руке Вун Сона было настолько ослепительным, что никто не осмелился сказать, что он использовал именно Копье Семи Звезд.

Внутри того, что выглядело хаотичным, имелись логика и проницательность.

Искусство владения копьем Вун Сона превзошло совершенство учебника.

Очевидно, это не тот уровень, который Нам Чонг мог превзойти.

Змеиное Копье, постоянно промахивавшееся по Вун Сону на расстоянии ширины листа бумаги, ясно доказывало это.

Взглянув на копье прошедшее мимо его щеки, Вун Сон усмехнулся.

Другие, наблюдавшие за битвой, вероятно, подумали, что Вун Сон едва блокирует атаки Нам Чона.

Но Вун Сон был совершенно расслаблен.

Например...

– Кан— –

Вун Сон не нервничал, даже когда на него обрушились лезвия ветра.

С его точки зрения, они ничем не отличались от фейерверков в честь его успешной игры в драме, зовущейся жизнью.

Через несколько секунд…

– Вспышка! –

Копье Вун Сона протиснулось сквозь стену ветра и нанесло удар.

Это был настолько точный ход, что Нам Чон даже не подозревал, что у него имеется там слабое место!

— Угх!

Достаточно одного удара.

Белый наконечник копья пронзил пупок Нам Чона и вышел через спину.

— К-как?

До сих пор Нам Чон не до конца понимал произошедшего и попеременно смотрел то на древко копья в руках Вун Сона, то на свой пронзенный живот.

Возможно, до самого конца он даже не подозревал, что Вун Сон лишь играет с ним.

С чавкающим звуком Вун Сон вытащил свое копье, и Нам Чон упал на пол, а из дыры в его теле хлынула кровь.

Отведя копье назад, Вун Сон расправил плечи, сознавая, что остальные наблюдают за ним.

— Фух, — не забыл выдохнуть он, как будто это была трудная битва.

Завершение идеальной сцены.

Вун Сон посмотрел в сторону.

— Б-бежим!

Когда главарь бандитов пал, а Умелец Отравления Змеиным Копьем умер, все оставшиеся бандиты разбежались.

Без лидера и сильной поддержки было маловероятно, что в этом месте больше не останется бандитов.

Таким образом, Вун Сон не стал утруждать себя погоней за ними. Он вовсе не святой, но и причин убивать без необходимости тоже не видел.

После того как все закончилось, представитель торговцев Ун подошел к Вун Сону.

— М-молодой господин. Это было замечательное умение.

((Секта Праведного Крика... Я не ожидал многого, потому что никогда не слышал ее названия... Но он оказался достаточно силен, чтобы победить Нам Чона, Умельца Отравления Змеиным Копьем.)) — Ун Гван Гук был полостью покорен.

— Это был нелегкий бой, — отозвался Вун Сон покачав головой и указав на свои изодранные рукава.

Хотя износ рукавов был сделан намеренно, никто из присутствующих не был достаточно талантлив, чтобы разгадать этот трюк.

— Хм, определенно, это был нелегкий бой. Небольшая ошибка могла обернуться катастрофой.

Ун Гван Гук, считавшийся главным представителем Группы Четырех Морских Курьеров, тоже не распознал ложные следы, оставленные Вун Соном.

— Вы не ранены?

— К счастью, нет. Хотя, похоже, моя одежда не сохранилась.

Когда Вун Сон горько улыбнулся, представитель торговцев оживился.

— Прежде чем мы минуем Нефритовые Врата, в городе неподалеку я куплю вам хорошую одежду.

— У меня есть дополнительный комплект... Но я с благодарностью приму предложение.

— Вы только что спасли нам жизнь. Подобное несравнимо.

Как и обещал представитель торговцев, группа остановилась в одной из деревень и купила ему новую одежду.

Поскольку деревню часто посещали торговцы, направляющиеся к Нефритовым Вратам и обратно, магазин был большим и снабжен разнообразной одеждой высокого качества.

Красивая бандана сочеталась с плащом фиолетового цвета, и оба были сшиты из шелка.

Ни то, ни другое не отличалось дороговизной, так как не было расшито или украшено драгоценными камнями.

Оглядев Вун Сона Ун Гван Гук покивал, оставшись довольным внешним видом Вун Сона.

— Теперь, когда вы так одеты, вы действительно выглядите как какой-нибудь юный герой из Мурима.

Не говоря больше ни слова, представитель торговцев заплатил за одежду.

Вун Сон горько улыбнулся, глядя на чистую одежду на своем теле.

((Красивый халат мастера боевых искусств и бандана. Такую же одежду купил мне мастер Нок Ю Он, когда я только стал его учеником.

Хотя цвета и качество разные, это приятный подарок, напоминающий мне о тех днях.

Хотя, по-моему, это уже излишне.))

Вун Сон издал тихий звук дискомфорта, а затем сказал:

— Спасибо за подарок.

— Не волнуйтесь. Это пустяк по сравнению с тем, что вы для нас сделали.

((Он разговорчивый, но все же хороший человек.)) — кивнул Вун Сон, корректируя свое впечатление о нем.

***

Вскоре они подошли ко входу в Нефритовые Врата.

Под высокими стенами стояла длинная очередь людей, пытавшихся пройти через массивные ворота.

Все они пытались пройти через Нефритовые Врата или войти в Чжунъюань.

Нефритовые Врата, соединенные с Великим Шелковым Путем, подвергались тщательной проверке.

Несколько чиновников осматривали проходящих мимо людей.

С какой целью вы пересекаете Нефритовые Врата?

Есть ли у вас какие-либо запрещенные предметы или предметы, подлежащие переписи?

Вы уверены, что вы не преступник, пытающийся скрыться?

Процесс был несложным, но все охранники проявляли признаки усталости.

— Это Нефритовые Врата. По крайней мере, сегодня здесь не слишком многолюдно, — прокомментировал представитель торговцев, пока группа стояла в очереди.

Вскоре очередь дошла и до них.

— Хмм. Вы из Группы Четырех Морских Курьеров?

Инспектор проверил их удостоверения личности, затем встал и проверил их тележки.

— Похоже, у вас нет никаких контрабандных предметов. И ваш список людей...

Инспектор уверенно обходил группу, чтобы отследить количество членв Группы Четырех Морских Курьеров, немного напоминая голубя, ищущего крошки.

В конце концов, он нашел, к чему придраться.

— Похоже у вас один лишний. Количество ваших людей не соответствует записям.

Взгляд инспектора почти с жадностью устремился на Вун Сона.

— Я не являюсь частью Группы Четырех Морских Курьеров.

— Вы не их часть? Тогда почему вы путешествуете вместе?

Как только прозвучал этот вопрос, на него ответил представитель торговцев. Он вытащил из рукава маленький мешочек и прошептал инспектору.

— Этот молодой господин – мастер боевых искусств. Мы встретились с ним в горах и по случайности входим в Чжунъюань вместе. Он говорит, что раньше жил в Чжунъюане, но вместе со своим учителем уходил тренироваться и сейчас впервые за много лет возвращается домой.

— Это так?

Инспектор вел себя так, словно размышлял, слушая Ун Гван Гука. В конце концов, он схватил мешочек и спрятал его в рукав.

Вун Сон чувствовал, что инспектор жаден, как ребенок. Он в любом случае планировал ограбить их, используя какую-то паршивую отговорку.

Оглядываясь по сторонам, можно заметить, что другие инспекторы вели себя так же. Они изо всех сил старались найти проблему, раздувая ее до крайности, какой бы незначительной она ни была.

Среди инспекторов встречались даже такие, которые никого не пропустят, пока их не подкупят.

Вун Сон нахмурился.

Судя по событиям у Нефритовых Врат, Вун Сон уже убедился:

((Даже чиновники на окраинах коррумпированы.

Сложно даже представить, насколько плохи чиновники во Дворце.))

Чем больше колодец, чем больше в нем воды, тем легче он гнил.

То же самое можно сказать о власти и контроле.