— Хм. Четверо против четырех.

Разговаривая со своими подчиненными, Чжу Мун Бэк задумчиво постукивал себя по подбородку.

Группа четко понимала о чем речь.

Культ разделился на две фракции: Вице-лидера и Молодого лидера.

Число десяти Демонических Мастеров во фракции вице-лидера, исключая самого Чжу Мун Бека, составляло четверо.

Число десяти Демонических Мастеров во фракции Молодого Лидера, включая Старшего Стратега, также составляло четверо.

Учитывая, что Вун Сон не уступал Демоническому Мастеру, их можно считать равными.

Сравнивать силы Десяти Демонических Мастеров бесполезно, поскольку их силы также были в значительной степени равны.

— Большинство из Двенадцати Вспомогательных Подразделений решили сохранять нейтралитет. Однако Подразделение Белой Обезьяны и Подразделение Обугленного Дракона, естественно, поддерживают Молодого Лидера, так что, похоже, с этой стороны мы проигрываем...

— Хе-хе-хе, — посмеялся себе под нос Чжу Мун Бэк, так как он ничего не мог с этим поделать.

Как долго он к этому готовился?

Сколько лет он терпеливо ждал, чтобы стать лидером?

Сколько усилий он приложил, чтобы скрыть свои амбиции от тирана, известного как Небесный Демон?

Тем не менее, даже после того, как Небесный Демон рухнул, так ничего и не изменилось.

((Нет. Стратег открыто осудил меня за чрезмерное проявление амбиций.))

Нынешняя ситуация целиком и полностью следствие влияние Старшего Стратега.

((Мне давно следовало включить его в свой план…))

Понимая, что это невозможно, Чжу Мун Бэк покачал головой.

((Сан Гван Чук глубоко предан Лидеру. Он не из тех людей, кого я могу так просто склонить на свою сторону.))

— Поскольку мы слишком опоздали с Королем Кулака Демона Ветра, как насчет попытаться убедить ”Демонического Учителя Солнца и Луны"? — Внезапно заговорил Мо Ин Рян.

Чжу Мун Бэк постучал пальцем, принимая это предложение к сведению.

"Демонический Учитель Солнца и Луны" (日月魔師).

Будучи старшим из Десяти Демонических Мастеров, несмотря на то, что ему за 100, он все еще славился своими здоровьем и силой. Несмотря на то, что его возраст должен был быть недостатком, ни один из Десяти Демонических Мастеров не мог гарантировать уверенную победу над ним.

Ожидалось, что даже Чжу Мун Бэк, предположительно самый могущественным из Десяти Демонических Мастеров, едва ли добьется победы в шести случаях из десяти.

Кроме того, теперь, когда Король Кулаков Демона Ветра официально принял сторону, Демонический Учитель Солнца и Луны остался единственным членом Десяти Демонических Мастеров, который все еще сохранял нейтральную позицию.

— Хм... ”Демонический Учитель Солнца и Луны"...

Важно отметить, что его также прозвали "Учителем Демонического Пути", и среди верующих Культа он являлся популярной фигурой. Его поддерживали не только чиновники, но и общественность.

((Если бы это стало возможным, мы в одно мгновение можем нарушить это жесткое равновесие... Демонический Учитель Солнца и Луны...))

Глядя в угол комнаты, Чжу Мун Бэк размышлял об этом.

Там стоял его подчиненный, "Тень".

Видя, что Чжу Мун Бэк задает безмолвный вопрос, тот покачал головой.

— "Демонического Учителя Солнца и Луны" не сдвинется легко, — вздохнул Вице-лидер.

— Не сдвинется легко? Откуда такая уверенность?

— У меня есть надежный источник, имеющий с ним связь, — когда толпа задала этот вопрос, Чжу Мун Бэк сел и откинулся на спинку стула. — У меня нет возможности убедить его прямо сейчас.

В голосе Вице-лидера звучала большая уверенность, так что группе оставалось только тихо согласиться.

Но Мо Им Рян упорствовал, снова спросив Вице-лидера:

— Ух. Неужели действительно нет никакого способа?

********************

В другом месте Вун Сон и его сторонники вели похожий разговор.

— Нет, — решительно сказал Старший Стратег.

— Понятно, — мог только кивнуть вун Сон.

Может показаться, что две фракции равны по силе, но это также означает, что достаточно небольшого сдвига в балансе, чтобы произошло огромное расхождение.

Нынешняя ситуация довольно опасна.

И лучшим способом выйти из этого состояния – привлечь единственного оставшегося нейтральным Демонического Мастера...

((Может показаться, что мы равны по силе, но это также означает, что требуется лишь небольшое изменение баланса, чтобы кардинально изменить текущую ситуацию. И лучший способ обратить это в нашу пользу...))

— Похоже, у меня нет иного выбора, кроме как сделать Демонического Учителя одним из наших.

Услышав слова Молодого Лидера, Великий Демон Сан Ин Хе медленно кивнул.

— Его будет нелегко убедить. Вот почему тебе придется пойти и поговорить с ним лично.

— Прямо как Король Кулаков Демона Ветра, — согласился Вун Сон.

— Тогда я пока отлучусь, — отозвался на это Старший Стратег, собравшись уйти. — В этом тебе поможет кто-то другой.

((Честно говоря, мне невероятно повезло привлечь на нашу сторону Короля Кулака Демона Ветра.)) — Вун Сон понимал, что вся эта “сбалансированная” ситуация стала возможной только благодаря Сан Гван Чуку. — ((Он не только немедленно привлек на нашу сторону двух из Десяти Демонических Мастеров, как будто предвидел всю ситуацию, но и принес перчатки Короля Кулаков всего за три месяца. Это возможно только в том случае, если он думал о привлечении Короля Кулака Демона Ветра на нашу сторону до того, как все это началось.))

— Предполагаю, что с Демоническим Учителем Солнца и Луны будет труднее...

Когда Вун Сон высказал свои мысли вслух, кто-то вошел в комнату и заговорил.

— Но, в конце концов, мы должны это сделать.

Взгляды Вун Сона и Сан Ин Хе одновременно устремились на новоприбывшего.

— Огненный Демон, — сказал Сан Ин Хе, поскольку человек у двери был ему знаком.

Новоприбывшим был "Огненный Демон Шрамов" Мок Дэ Ен.

Ранее он занимал пост командующего Кашгарского Подразделения Культа, но после того, как Небесный Демон пал, Стратег Сан нанял его для Вун Сона, остро нуждавшегося в специалисте по сбору информации.

И, как и надеялся Сан Гван Чук, Мок Дэ Ен хорошо работал в качестве источника информации для Вун Сона. [1]

— Приветствую тебя, Молодой Лидер.

— Есть ли какой-нибудь способ? — спросил Вун Сон, кивком поприветствовав опоздавшего.

Раз уж этот человек опоздал, Старший Стратег, должно быть, давал ему какие-то наставления.

— Даже Старший Стратег отмечал, что трудно предсказать, о чем от думает, — покачал головой Мок Дэ Ен и пожал плечами, вход в комнату.

— Похоже, мне придется встретиться с ним лично. Поскольку у Сан Гван Чука нет ответа, значит, мне лично придется встретиться с ним лицом к лицу ...

Мок Дэ Ен и Сан Ин Хе кивнули. Даже Старший Стратег считал, что им больше ничего не остается.

В задумчивости Вун Сон играл тканью Копья Белой Ночи, пристегнутого за спиной.

И тогда Сан Ин Хе убежденно произнес:

— Единственный человек, способный убедить ”Демонического Учителя Солнца и Луны", – это Молодой Лидер

Вун Сон слегка кивнул.

Он так поступил. потому-что воспринял эти слова как сказанные исключительно для того, чтобы подбодрить его.

Но он не знал…

Когда Сан Ин Хе произносил эти, казалось бы, оптимистичные слова, его взгляд был прикован к копью Вун Сона...

—————

В итоге Вун Сон стоял перед Башней Солнца и Луны с закрытыми глаза. Он знал, что войдя внутрь найдет "Демонического Учителя".

((Кстати, я понятия не имею, почему Вице-лидер так открыто заявляет о своих амбициях.))

Стоя на месте, мысли Вун Сона стремительно неслись вперед.

Положение "Небесного демона".

((Очевидно, что это позиция, о которой каждый член Культа мечтал хотя бы раз в жизни. Если бы я родился демоническим практиком, я, вероятно, сам бы стремился к этому, даже если это было не ради мести.

В то же время позиция, являющаяся пределом мечтаний каждого, – не из тех, что может каждый занять. Из многочисленных демонических практиков лишь немногие, обладающие подходящими условиями, могут достичь этого.))

Первое из условий для ее достижения – достаточная мощь. Поскольку "выживание сильнейшего" является главной добродетелью Культа, слабый, очевидно, никогда не сумеет стать Небесным Демоном.

((Конечно, "Король Пламени, Расщепляющий Душу" удовлетворяет этому условию.Может он моложе "Демонического Учителя Солнца и Луны", но известно, что его боевые искусства на уровень выше.))

Вторым из условий это происхождение. Однако и эту проблему можно решить относительно легко. Простого родства с семьей Чун через брак будет достаточно, чтобы сохранить законность родословной.

((А Ён будет сопротивляться, но если вдуматься, Чжу Мун Бэк – человек, способный на все, ради достижения своих амбиций. Если необходимо, то он без колебаний применит какое-нибудь мерзкое искусство, чтобы заставить А Ён повиноваться ему.

Настоящая проблема в последнем условии...))

Третьим и последним условием было Божественное Искусство Небесного Демона.

В отличие от двух других, это был самый верный способ добиться легитимности.

Однако Божественное Искусство Небесного Демона не из тех, что человек может изучить после становления Небесным Демоном.

Ему обучали лишь тех, кому суждено стать Небесным Демоном.

Поэтому каждый, кто желал стать Небесным Демоном, должен был освоить Божественное Искусство.

((Но факт, что Вице-лидер проявил амбиции... Значит ли это, что он изучил Божественное Искусство Небесного Демона? Этот вопрос порождает еще больше вопросов. Если он научился, то как?))

Божественное Искусство Небесного Демона не имело письменной формы и передавалось от человека к человеку, от Лидера Культа к его ученику.

Чун Хви лично подтвердил этот факт.

((Так как Чжу Мун Бэк сумел ему обучиться?))

Из-за давления от этого вопроса, Вун Сон в замешательстве наморщил брови.

С холма подул холодный ветерок. Когда он просочилась сквозь рукава, Вун Сон очнулся от своих размышлений.

((Буду беспокоиться об этом потом.))

Лучше сосредоточиться на том, что прямо перед ним.

Приняв решение, Вун Сон посмотрел на Башню Солнца и Луны. В отличие от других, в Башне Солнца и Луны царила тихая и спокойная атмосфера. ((Это больше походит на складскую башню, чем на башню, принадлежащую Демоническому Мастеру.)) Там находилось поле с травой и даже кое-какие сельскохозяйственные орудия, валявшиеся повсюду. Орудия все еще покрывала земля, как будто ими пользовались только вчера. ((Значит, это правда, что Демонический Учитель Солнца и Луны любит заниматься сельским хозяйством...))

В этот момент один из работающих там людей вышел из башни. Мужчина поспешил к Вун Сону.

— Я вас ждал.

На это Вун Сон лишь кивнул.

— Но мне жаль. Есть гость, который пришел раньше вас, так что вам придется немного подождать.

((Гость?))

Брови Вун Сона дернулись.

((Уверен, что заранее отправил сообщение о том, что приду навестить его. И все же он принял гостя раньше меня? Согласно описаниям, Демонический Учитель Солнца и Луны не отличается неуважением или грубостью.))

Размышляя о характере этого человека, ему казалось это все более нелепым.

((Если только ...))

Быстро пришел к выводам Вун Сон, что вовсе не уменьшило его раздражения.

((Либо гость настолько важная фигура, что даже "Демонический Учитель Солнца и Луны" не смог отказать, либо гость нанес ему принудительный визит. Или, может быть, и то, и другое вместе. И есть только один человек способный на это.))

— Хмм.

Выражение лица Вун Сона почти мгновенно изменилось.

При виде этого, ожидавший там подчиненный сглотнул от страха. ((Я его расстроил?!)) Молодой человек, стоявший перед ним, был Молодым Лидером, по силе и статусу не уступавшим Десяти Демоническим Мастерам. Если Молодой Лидер в гневе решит убить его, то он даже пикнуть не сможет. ((Я мертв ...))

— И все же, отведи меня к нему, — наконец заговорил хмурившийся Вун Сон.

— Д-да, господин! Сюда, пожалуйста! — услышав это, слуга опустил голову, вздохнув с облегчением. ((Я доживу до следующего дня...))

Пока они шли, Вун Сон осматривал внутреннюю отделку башню.

((Так же, как и внешний вид, внутреннее убранство башни также отличается от других башен. Здесь вообще нет предметов роскоши. Большинство из них сделаны и отремонтированы с помощью досок и деревянных гвоздей. От этого у меня действительно мурашки по коже. Потому что в худшем случае лезвие, которым вырезали эти деревянные детали, окажется направлено на меня.))

Внезапно на шее Вун Сона выступил холодный пот. Он уже давно так не нервничал.

((Если бы Демонический Учитель Солнца и Луны стал моим врагом и мне пришлось сражаться с ним насмерть, мои шансы были бы в лучшем случае шесть к четырем.

Мне четыре, а "Демоническому Учителю" шесть.

Хотя я не буду знать наверняка, пока это не произойдет.

Одно можно сказать наверняка – его навыков в боевых искусствах достаточно, чтобы заставить меня дрожать.))

Проигнорировав неприятное ощущение, Вун Сон продолжил идти в башню.

Слуга продолжал вежливо показывать Вун Сону дорогу, боясь рассердить его.

— Сюда, пожалуйста.

((Это знакомое присутствие. Знакомое, но неприятное.))

Это было присутствие, с которым он познакомился после того, как Небесный Демон рухнул.

((Я принял правильное решение. Так и знал. Человек внутри, – это...))

Прежде чем Вун Сон успел что-либо предпринять, в углах коридора появились люди. Все они были одеты в красно-черную униформу.

Вун Сон вспомнил, слова сказанные ему Старшим Стратегом: “Поскольку ты будешь постоянно конфликтовать с Вице-лидером, я лучше заранее расскажу тебе о наиболее важных основных силах "Короля Пламени, Расщепляющего Душу". ”Король Пламени" командует семью Жнецами, которые являются семью мужчинами, известными как "Жнецы, Расщепляющие Души"."

Точно так же, как Вун Сон узнал их, они также узнали его, преградив ему путь по коридору.

— Вы, люди, кажется, знаете, кто я такой. И все же вы решились встать у меня на пути? — издал Вун Сон разъяренным голосом, и, отстегнув свое копье, выпустил наружу ци. — Вы, ничтожные слуги, смеете так поступать?! Идите сюда! Я заставлю вас заплатить за твои грехи на этом самом месте!!

*********************

1. Напомним, что Мок Дэ Ен и Сан Ин Хе знают друг друга, потому что оба работали в "Отделе Общения За Тысячу Миль".