– Та-да, та-да. –

Под раскачивающимся фонарем стояли мужчины, смотревшие друг на друга с серьезными выражениями.

— Слышали эту историю?

— Да. Говорят, что и Цинхай, и Ганьсу пали жертвой Демонического Культа.

— Ого, так Демонический Культ действительно наступает?

Это были лидеры группировок близ городов Бархэм, Гуанъюань и Цзючжайгоу (1).

Теперь, когда провинция Ганьсу попала в руки Культа Небесного Демона, их цель обсудить, что делать, поскольку Культ явно наступает.

Демонический Культ оказался достаточно силен, чтобы уничтожить две провинции с незначительным для себя ущербом.

Теперь, как бы они ни объединялись, их фракции не способны противостоять Культу.

Уже проводились попытки сбора всех сект для борьбы с Культом, как в Ганьсу, так и в Цинхае.

Были Бассейн Кайдам и Альянс Цинхая. Но оба не смогли преодолеть тиранию Культа.

Их поражение доказало, что средние фракции не способны препятствовать продвижению Культа, как бы они ни объединялись.

Естественно, что все волновались.

— Не волнуйтесь так сильно, — произнес кто-то.

Говоривший был самым старым и опытным из собравшихся.

Это был Нок Хо Ген, лидер врат Цзючжайгоу в Цзючжайгоу. Он сидел рядом с верхушкой лидеров секты.

Как только он заговорил, все остальные замолчали.

— Мы – народ Сычуани. В Сычуани есть две элитные фракции, которые нельзя сравнивать с другими.

— Клан Сычуань Тан!

— Секта Цинчэн!

Клан Сычуань Тан, известный своим контролем над ядами и тихими убийствами. И секта Цинчэн, одна из главных даосских сект мечников. Они были опорой Мурима в Сычуани, столпами, которые никогда раньше не ломались.

Вспомнив о них, собравшиеся лидеры сект расслабились.

— Слышал, они работают сообща, чтобы подготовиться к приходу Культа Небесного Демона. Разве мы не мастера боевых искусств из Сычуани? Если мы вступим в битву, даже Культ Небесного Демона не сможет легко продвинуться вперед.

— Мы выступим. Мы должны показать им яды сычуаньского тана, опустошающие их кровь.

Несколько лидеров сект кивнули. Яд – оружие, позволяющее третьесортному мастеру убить второсортного, а второсортному убить первоклассного.

Среди прочего, яды Сычуань Тан были особенными. При правильном использовании у них точно получится победить Демонический Культ.

((Мы видим в этом силу...))

Глаза практиков Сычуаня заблестели от предвкушения.

Нок Хо Ген сосредоточился на этих мыслях.

— Кроме того, существуют особые отношения между Сычуань Тан и Дворцом Намман Ясу, согласившийся прислать 500 животных, включая меморандумы и статуи.

Дворец Намман Ясу это секта, охватывавшая Канго, от Внутренней Монголии до провинции Юньнань. С древних времен она поддерживала особые отношения с Сычуань Тан.

Среди ядов, производимые Сычуань Тан, некоторые ингредиенты выращивались только в особых местах, которые могли получить только Намман Ясу.

Кроме того, во Дворце обучали зверей.

В меморандуме говорилось о носороге, у которого была толстая кожа, которую не могли разрубить мечи.

Статуя представляла собой боевого слона. При его огромном росте и силе он мог убить человека в одно мгновение.

Отряд зверей, возглавляемый такими носорогами и слонами.

Если было отправлено 500 животных, то среди них точно будут около 100 носорогов и слонов.

Услышав слова Нок Хо Гена, лидеры сект начали радостно выкрикивать.

— Если они присоединятся, мы точно сможем показать, насколько ядовита наша провинция.

— Ну же, давайте приготовимся присоединиться к секте Сычуань Тан и Цинчэн! — выкрикнули несколько из поспешных лидеров, выглядя так, будто собираясь сразу бежать тда и присоединиться к ним.

— А теперь, успокойтесь, — остановил их Нок Хо Рен. — Даже если мы присоединимся к ним, мы – мастера боевых искусств. Мы не можем так просто прибежать к ним, не так ли?

— ...? — некоторые лидеры сект почесали головы.

— Было бы неплохо сразиться с демонами, но как мы должны это делать? Рукопашный бой необходим, но разве это единственная тактика?

Несколько лидеров сект моргнули; они хороши в бою, но не очень хороши в стратегии.

— Тактика выжженной земли! — воскликнул самый быстрый из лидеров сект.

— Верно, — кивнул Нок Хо Рен.

— Вау, такой метод.

Даже если они отступали, это тактика, при которой сжигали и отравляли, не оставляя противнику ничего, что можно было бы использовать.

При упоминании этой тактики у людей, собравшихся за столом, были взволнованные выражения лиц.

— Эй!

Именно тогда снаружи послышался громкий шум.

— Что за шум? — выкрикнул Нон Хо Рен, распахивая двери, услышав шум снаружи.

— Здесь Черный Закон, они желают вас видеть, — почтительно поклонился и ответил охранник.

— Черный Закон

Его брови дернулись.

В это время в комнату ворвалась группа людей.

Это была Секта Черного Закона.

— О чем вы толкуете?

— О чем вы толкуете?!

Одновременно закричали люди Секты Черного Закона, когда ворвались внутрь.

Нок Хо Рен пожевал губами, находя их раздражающими.

— Я слышал, что вы собираетесь оставить Бархэм, Гуанъюань и Цзючжайгоу, — крикнул один из членов Секты Черного Закона.

((Теперь, когда я думаю об этом, как они узнали, что мы здесь?)) — вздрогнул Нок Хо Рен.

Нок Хо Рен повернулся и свирепо посмотрел на других лидеров сект.

Некоторые вздрогнули. Именно они готовились к скорму бегству, и, похоже, слух об этом распространился.

((Идиоты. Теперь нет причин прятаться.))

— Так какое это имеет отношение к вам?

— Ха, вы просто собираетесь бросить нас? — воскликнул Черный Путь.

— Чушь собачья, бросить? — вспылил от гнева Нок Хо Рен, услышав их. — Разве кто-нибудь может подумать, что мы заботимся о вашей орде Черного Пути!

— Когда мы удвоили плату за защиту, больше половины этих денег ушло в ваши карманы, — с праведным негодованием выкрикнули в ответ на его слова члены Черного Пути, — Мы разграбили купцов на рынке, так как вы сказали, что кому-то из вас нужно построить магазин. Когда вы хотели женщин, то мы похищали вам ее. Мы так много работали, как вы смеете нас бросать?

— Ублюдки! — Нок Хо Рен выглядел готовым рухнуть.

Его клинок засиял в комнате.

Это выглядело так, как будто он хотел разделить этих людей на девять лент, но он разрезал только одного из них.

– Шик –

— Своими бесполезными ртами вы несете чушь. Если вы не уберетесь отсюда прямо сейчас, я оторву вам головы.

— Ух... Ух...

Члены Черного Пути задрожали.

Все сказанное недавно еще живым, а теперь покойником – истинная правда.

Полная правда, без капли лжи.

Нок Хо Рен и другие поддерживали Черный Путь ради своих собственных интересов. Под предлогом защиты своего дела он не выкорчевал сорняки.

— Эй, что творите? Уходите! Если не уйдете на счет три, я убью вас всех!

Услышав слова Нок Хо Рена, другие лидеры сект. также обнажили свои мечи

– Кланг –

Черный Путь дрогнул; они не входят в число тех людей, кто могут иметь дело с лидерами сект.

В конце концов, у Черного Пути не было другого выбора, кроме как вернуться, дрожа от действий так называемой ортодоксальной фракции.

Тактика устрашения действовала так, как и следовало ожидать.

Но было кое-что, чего ортодоксы не могли остановить.

А именно слухи.

Начали распространяться слухи о том, что Черный Путь был создан самой ортодоксальной фракцией.

Демоническая Армия, без боя захватившая Бархэм, Гуанъюань и Цзючжайгоу, обосновалась неподалеку.

Также демоны узнали о слухах, ходивших в этих трех городах.

— Выжженная земля… Какой интересный ход, — рассмеялся Вун Сон услышав эти слухи.

— Не волнуйтесь, — сказал Сан Гван Чук, — Большая часть наших запасов была пополнена, и наши секретные линии все еще нетронуты. Даже если враг пойдет путем выжженной земли, это не будет иметь большого значения.

Вун Сон кивнул.

— Другая проблема – это Черный путь. Публично распространились слухи о том, что их взращивала Фракция Ортодоксов, поэтому они взывают о справедливости.

— Фракция ублюдков и лицемеров.

Говоря это, Вун Сон посмотрел на карту Сычуани. Конечно, были и те, кто не являлся таковыми, но ради наживы многие закрыли бы глаза на несправедливость.

Это была коррупция из-за сладости денег.

Тем не менее, Вун Сон презирал тех, кто гордился уверенностью в своей правоте.

Сычуань Тан, секта Цинчэн.

И многие другие мелкие фракции.

На самом деле, с легкостью можно утверждать, что Сычуань была рассадником группировок, ненавидимых Вун Соном.

((Я никогда не прощу никого из вас.))

Притворявшиеся праведными, довели его и его учителя до смерти. Вун Сон не мог простить этих людей.

— Господин, — позвал подошедший к его шатру солдат.

Услышав зов, Сан Гван Чук вышел, чтобы выслушать отчет. Затем он вернулся внутрь и повторил доклад.

Содержание было простым.

— Люди Черного Пути, отброшенные в сторону ортодоксальной фракцией, желают видеть Лидера. Не знаю, о чем пойдет речь, поэтому я сам с ними разберусь.

Сначала Вун Сон кивнул, а затем застыл.

После этого он встал.

((Интересно, о чем они думают...))

— Нет, я пойду и встречусь с ними ненадолго.

********************

1. Баркам, Гуаньюань и Цзючжайгоу - все это города в провинции Сычуань, но недалеко от границы с провинцией Ганьсу.