Демоническая армия, ставшая более могущественной благодаря слиянию с Дворцом Дьявола Солнца, расположилась лагерем у Великой Стены.

Вун Сон осматривал Великую Стену.

У них во врагах имелся не только Боевой Альянс, но и Императорский Дворец. Если Императорский Дворец не пропустит Культ, то для пересечения Великой Стены потребуется великая битва.

Именно поэтому армия разбила здесь лагерь, чтобы остаться на день и увидеть планы насчет Великой Стены.

Возможно всему виной слухи о приближении Демонического Культа, но у Ворот Великой Стены, через которые каждый день проходило множество людей, было необычайно тихо.

Охранники зевали на своих постах у ворот.

Хмм.

Стоявший в лагере Вун Сон смотрел на стену.

Он был уверен, что Императорский Двор слышал о приближении Демонического Культа, но на лицах солдат, охранявших стены, была скука.

Сначала он подумал, что это ловушка.

Но это была вовсе не ловушка.

Это определенно не провокация, они действительно неподготовлены.

Как будто война Мурима не имела к ним никакого отношения.

Хмм.

Вун Сон слегка коснулся своего носа. Порывы ветра развевали его мантию Черного Дракона.

— Каковы наши действия, Лидер? — сказал Стратег, появившийся через мгновение.

— Пусть некоторые войска пройдут через них и доложат о результатах.

— Как прикажете, — поклонился Стратег.

Сразу же после того, как был отдан приказ, от войск отделилась небольшая группа разведчиков и отправилась на фронт.

Восточные Вооруженные силы расположились лагерем впереди, в то время как Западные Вооруженные силы ждали наготове. Два других подразделения, Вооруженные силы Юга и Вооруженные силы Севера, будут поддерживать двух других с тыла.

Вун Сон продолжал наблюдать, а разведчики приблизились к Великой Стене снаружи.

К тому времени, когда они почти достигли стены, Стратег, который спускался, чтоб отдать приказ, вернулся и встал рядом с Вун Соном.

— Они пройдут.

Затем он повернулся, чтобы посмотреть на небольшую группу из арьергарда, которые теперь входили в ворота.

Вун Сон кивнул.

— Ты уверен, что они ни к чему не подготовились?

Сан Гван-Чук на мгновение взглянул на стену. Как у солдата, его взгляд был тверд, словно он был готов к битве.

Но он военный стратег.

Он всегда предполагал худшее.

— Я попрошу нескольких солдат остаться у стен на всякий случай. И если замечу какое-либо движение, отдам приказ немедленно отступить.

Лидер Культа кивнул. Это самое меньшее, что они могли сделать.

Несмотря на то, что ему жаль оставлять здесь часть войск, это лучше, чем попасть в ловушку и потерять еще больше.

Вун Сон посмотрел на небо. Началось темнеть, будто опускался занавес.

Он опустил голову, и поглядел вниз, туда, где расположились войска и готовили еду.

Вун Сон наблюдал за столбами дыма струящимися в небо.

— Я проведу ночь здесь. Пошли вошедшим солдатам сообщение, скажи им, чтобы они не заходили слишком далеко. Завтра рано утром мы снова двинемся в поход.

— Понял, — поклонился на это Стратег.

Рассвет оказался даже ярче ожиданий Вун Сона.

Так как они сейчас находились на открытой равнине, солнце на рассвете намного ярче.

Вун Сон взглянул на армию и объявил:

— Сегодня мы войдем в Центральные Равнины.

И, наконец, Культ Небесного Демона вышел за пределы своих земель и распространился на Центральные Равнины.

* * ** * ** * *

Демонический культ вошел в Чжунъюань.

Хотя это только окраины, провинция Цинхай определенно является частью Чжунъюаня.

Здесь также располагался вотчина секты Куньлунь, одной из главных даосских сект.

Они уже должны были услышать слухи и подготовиться. Но никакого волнения не наблюдалось.

Напротив, почти все выглядело заброшенным и оставленным. А часть и вовсе закрыли врата, будто не собираясь вмешиваться.

В этой ситуации демонические солдаты были ошеломлены.

— Закрытые секты означают, что они не будут враждовать с Культом, — сообщил свое предположение Вун Сон Стратегу, поразмышляв над причинами подобной картины. — Они не будут нападать.

— Какова причина этого?

В ответ Вун Сон кратко поведал Стратегу об Альянсе Крови Справедливости.

Пока Культ готовился к поездке на Центральные равнины, Джегал Сун и Король Джинсон занимались своими собственными приготовлениями.

Очевидно, что часть этих приготовлений включала в себя обеспечение того, чтобы фракции, присоединившиеся к Альянсу Крови Справедливости, не нападали на Демонический Культ.

Вывод Вон Сона был правильным.

Большинство сект, закрывших свои двери, оставались невраждебными по отношению к Культу, и с ними связывался Джегал Сун.

— Тогда что нам делать с другими сектами, с теми, кто сбежал?

— Я должен подать пример. Сожгите дотла эти отрекшиеся секты и водрузите на их месте флаг Культа.

— Слушаюсь.

Все выполнили так, как приказал Вун Сон. Флаг Культа Небесного Демона начал развеваться над зданиями Цинхая.

Ситуация сильно отличалась от их предыдущего похода в Чжунъюань.

В то время, ради завоевания новых территорий, Культу пришлось пролить реки крови. На этот раз все прошло бескровно.

Конечно, это не успокаивало.

— А как насчет Даосов?

Крупная ортодоксальная секта, занимающая место в Альянсе Мечей Пяти Гор.

Секта Куньлунь.

Всякий раз, когда Культ обрушивался на Чжунъюань, Куньлунь всегда сражался на переднем крае обороны.

Но прямо сейчас Куньлунь вообще не выступил.

Лидер Куньлуня – один из Семи Лидеров Альянса Справедливости.

Естественно, этот человек в курсе, Что Вун Сон мастер Пятого Нефритового Ножа.

Должно быть, с ним связался Джегал Сун.

Но даже в этом случае тот все еще лидер секты Куньлунь. Вун Сон должен встретиться с ним хотя бы раз и выяснить, каковы его намерения.

— Отправь письмо в Куньлунь. Скажи хозяину Куньлуня, что я хочу его видеть.

— Понял.

— Что случилось с фракциями, отказавшимися от своих сект?

Услышав слова Вун Сона, Сан Гван Чук развернул карту Цинхая. Затем указал на Бассейн Кайдам.

— Я обнаружил, что все, кто отступил, подчинившись указу Боевого Альянса, обосновались в Бассейне Кайдам.

— Бассейн Кайдам...

Бассейн, расположенный в северо-западной части Цинхая, располагаясь между горными системами Алтун, Цилиан и Куньлунь.

Хотя бассейн располагается ниже, чем остальная часть Тибетского Нагорья, высота над уровнем моря все еще относительно высока.

Поскольку горы окаймляли его со всех сторон, и он имел большую высоту, Бассейн Кайдам является отличным стратегическим пунктом.

— Тц, — Вун Сон слегка прищелкнул языком. Конечно, они расположились именно там.

Боевой Альянс не мог без раздумий оставить свои секты. Если бы они так поступили, то стали бы посмешищем всего мира.

Поэтому вы решили засесть там.

Поблизости есть озеро, так что там даже есть источник воды.

Кивнул Вун Сон сам себе. На покорение бассейна потребуется немало времени и сил.

Однако Вун Сон не намерен задерживаться в Цинхае. Заняв более половины провинции, Восточная Армия должна продолжить движение на восток.

Задача Восточной Армии продвинуться и полностью захватить Ганьсу, чтобы создать безопасный маршрут снабжения.

Ради этого было важно, чтобы Бассейн Кайдам стал частью территории Культа.

— Измените направление и маршируйте к Бассейну Кайдам. Отряд Обугленный Дракон будет впереди, а я в авангарде.

— Намереваетесь руководить этой операцией лично? — поразился его словам Сан Гван Чук.

— Я не собираюсь здесь задерживаться и лично уничтожу здешние ортодоксальные силы. Если базу удастся уничтожить, и мы сможем обезопасить Кайдам и проход в Ганьсу, это станет преимуществом для битвы в Чжунъюане.

Поскольку Цинхай находился на периферии, количество мастеров боевых искусств в этом районе меньше, чем в других провинциях.

Дело в том, что мастера боевых искусств Альянса здесь отставали от Демонических сил как по количеству, так и по качеству. В сражении напрямую, Демонический Культ победил бы.

Я не собираюсь экономить свои силы. Предайте Боевой Альянс забвению в кратчайшие сроки и убью Джва До-Гёля.

Следующим будет Пекин.

— Я отправлю Ваше письмо, — поклонился Сан Гван Чук.

А через несколько дней пришел ответ из Куньлуня.

* * ** * ** * *

Было тихо.

Все источники света были погашены. И в округе не ощущалось обитателей вообще.

Это выглядело неестественно, какой бы темной ни была ночь. Очевидно, что кто-то искусственно создал такое окружение.

Словно в доказательство этого, из центра города исходило мерцающее свечение.

Он ярко сиял, как будто поглотил весь свет в этом районе.

Казалось, он кого-то приветствует.

И действительно, кто-то вошел в деревню.

Там, где в радиусе 20 ли от этого места не было никаких признаков присутствия людей, под порывами ветра вошли два человека.

Один из них был пожилой мужчина в форме, а другой – молодой человек, в той в форме.

Казалось, из глаз старика исходил яркий свет. Юноша обладал выдающейся энергией и неповторимой грацией, с которой он держался.

Дао было источником, образцом и сущностью всего существующего. Оно – дисциплина ума. Чем больше человек идет по этому пути, тем ближе он становится к тому, чтобы стать единым целым с миром.

С этой точки зрения их двоих можно было считать довольно близкими к совершенству.

Среди них двоих первым нарушил молчание пожилой человек.

— Это здесь.

Когда он это сказал, молодой человек вежливо склонил голову.

— Да, Мастер.

Они вдвоем направились прямо к зданию.

Это был бордель.

Старик вскоре разразился смехом.

— Такое место для встречи с Даосом... В этом Лидере Культа есть озорная сторона.

Эти двое были членами секты Куньлунь.

Но далеко не обычными учениками.

Пожилой мужчина, шедший впереди – Хен Хак Чжин, Первый Меч Куньлуня и Мастер Секты Куньлунь.

Следующим за ним учеником был человек, который еще не получил такого титула, но в секте его называли Золотым Драконом.

Кун Лун поздно начал, но, тем не менее, был опытным человеком, которому будущей весной даруют титут Меча.

Эти двое здесь из-за вызова Вун Сона.

И вот они наконец вошли в освещенное здание, ступив в зону, где их ждал Вун Сон.

– Скриип –

Когда скрипнули старые половицы, голос Вун Сона эхом разнесся по комнате.

— А вот и вы.