— Разве не лучшим решением было бы отвести этих детей на Гору Хуа?

Мудрец Яркой Скалы повернул голову и посмотрел на Вун Сона, шедшего позади него.

Это первые слова, сказанные им после того, как они покинули деревню.

— Ты так затих только из-за размышлений об этом? — безучастно поинтересовался Мудрец.

— Просто ответь на вопрос.

Мен Ам кивнул сам себе.

Не было никаких причин не объяснять, просто он был удивлен, что Вун Сон вообще думал о детях.

((Глядя на ауру крови и резни, наполняющую его глаза, я забеспокоился, что он может встать на неверный путь и стать великой звездой убийств.

Но, похоже, беспокоиться не о чем.))

Хотя это и не было очевидным, такая мысль могла волновать только праведника.

Люди не задумывались о таком, если бы у них не было праведных мыслей.

Если человек дважды подумал, прежде чем совершить праведный поступок, он был либо злодеем, либо тем, кто имел черты героя, скрытые глубоко внутри.

И поскольку Мен Ам не считал Вун Сона злодеем, это могло означать только то, что глубоко внутри у молодого человека все еще бьется рыцарское сердце, даже если сам молодой человек об этом не подозревал.

((Не знаю, кто его учитель, но обучил он его хорошо.))

Мен Ам, сам того не ведая, сделал комплимент старому другу.

— Честно говоря, я бы с удовольствием отвез их всех на Гору Хуа.

— Отчего же этого не сделал?

— Потому что я глава Секты Горы Хуа.

Мудрец Яркой Скалы является главой Секты Горы Хуа.

Простой ответ, но смысл глубок.

Может Вун Сон взошел на трон совсем недавно, но он также является лидером большой группы людей, которые называли себя Культом Небесного Демона.

Ему нетрудно понять скрытый смысл сказанного.

((Если он просто принимал детей под предлогом совершения добрых поступков, это вызвало бы проблемы с дисциплиной внутри секты.))

Будь это один-два ребенка, то это не привело бы ни к каким последствиям.

Но скоро двое превратятся в троих, а трое – в четверых.

Что же им тогда делать?

Никому не нравилось, когда его называют праведным героем.

Если Мудрец Яркой Скалы, лидер Секты Горы Хуа, начнет по своей прихоти приводить в секту случайных людей, старейшины секты начнут делать то же самое.

Их сила и стабильность неизбежно рухнут.

Можно сказать, что Мудрец указал детям путь, по которому они могут идти праведным путем.

Тот, в котором они признают мир, а мир признает их.

Понял ли Вун Сон мысли и намерения Мудреца?

Мудрец не стал вдаваться в дальнейшие объяснения.

Вместо этого он отвернулся и пробормотал себе под нос:

— Небо и Земля бесчеловечны. По крайней мере, мы, люди, должны стремиться жить добродетельно [1].

Ветер донес эти слова до ушей Вун Сона.

Они застряли у него в сердце.

((Поскольку этот мир жесток, то хотя бы люди должны стремиться к добродетели...))

***

Вун Сон прибыл на Гору Волон примерно через семь дней после отъезда из Ичана.

((Лидер Секты Крови Правосудия здесь...))

Вун Сон окинул взглядом горную местность.

Возможно, это вовсе не человек по фамилии Джегаль.

В конце концов, в этих горах жил не только клан Джегаль. Возможно, это просто праведный человек, долгое время скрывавший свою личность.

— Чтобы встретиться с Первым Мастером, мы должны подняться на гору Волон. Отсюда путь неблизкий, так что не отставай.

Мудрец Мен повел Вун Сона по тихому горному перевалу.

В то время как дороги клана Джегаль были хорошо вымощены, этот перевал оставался неровным и непроходимым. То тут, то там торчали камни, а сама тропа была крутой.

Если бы это был кто-то, кто не овладел искусством легкости (цингун), ему пришлось бы карабкаться вверх, цепляясь за скалу руками и ногами.

— Некоторые мастера боевых искусств и аптекари иногда приходят сюда, — сообщил Мудрец идя впереди и указав на веревку. — Дорога настолько труднопроходима, что даже те, кто вырос в горах, не могут подняться, не полагаясь на эту веревку.

Как он и сказал, веревка была крепко привязана к дереву наверху.

Вун Сон был уверен, что с этим подъем получиается гораздо безопаснее.

Конечно, веревка была совершенно бесполезна для Мен Ама и Вун Сона. Они вдвоем взобрались на гору на своих двоих, как будто шествовали по обычной мощеной улице.

Пока они шли, солнце начало клониться к закату.

((Сколько еще нам нужно идти? Мы движемся не менее двух часов.))

В горах солнце садилось рано.

Пока темнело, Вун Сон смотрел Мудрецу в спину, ориентируясь по лунному свету.

((Чем дальше мы заходим, тем меньше признаков присутствия людей.))

И, похоже, до конца пути еще далеко.

((Я понимаю, что он пытается оставаться незамеченным, но обязательно ли ему жить так глубоко в горах?))

В этот момент внезапно появился туман.

— Хмм?

Вун Сон нахмурил брови, так как туман начал мешать его зрению. Это было довольно раздражающим.

В тот момент, когда я я обнаружил туман, он уже окутал меня со всех сторон.

Как бы быстро ни распространялся естественный туман, это все равно занимало некоторое время.

Но этот туман отличался.

((Но даже когда это происходит, я отчетливо вижу спину Мудреца Мен...))

А это значит, что он искусственный.

((Это туман, создан при помощи иллюзионного искусства?))

Вун Сон посмотрел на клубящийся туман внизу.

((Если бы это показалось мне враждебным, я бы с силой нарушил баланс...))

В последнее время его достижения в использовании Божественного Пламени начали расти. С его помощью он мог сжечь все вокруг, включая иллюзию.

Его полубожественный уровень ци также мог сокрушить это образование.

((Но враждебности в нем нет.))

Иллюзия не только не казалась угрожающей, но даже не вызывала галлюцинаций.

Просто туман.

((Должно быть, это иллюзия, созданная для того, чтобы помешать людям войти.))

Возможно. Люди почувствовали бы беспокойство в тот момент, когда их окружил туман, и немедленно отступили бы.

((Я не чувствовал никаких отклонений от нормы, кроме распространяющегося тумана.

Это такая естественная иллюзия... Невозможно без выдающегося таланта.

А иллюзия в виде тумана…))

Ответом может быть лишь одно.

((Я не знаю, кто лидер Секты Крови Правосудия, но очевидно, что он связан с кланом Джегаль.))

Тем временем туман начал рассеиваться.

Отступающий туман медленно рассеивался на пути Вун Сона.

Когда туман рассеялся, он увидел сад, полный всевозможных прекрасных цветов.

((Растения, посаженные в виде триграмм здесь и там в саду... Это основа иллюзии?))

Даже если Вун Сон почти ничего не знал о садоводстве или иллюзиях, он все равно мог многое рассказать.

((Если основание находится здесь, это должно означать, что создатель находится где-то поблизости...))

В это время Мудрец перестал идти вперед.

— Это там. Здесь живет мастер Первого Нефритового Ножа, лидер Секты Крови Правосудия.

Перед ними стоял старый деревянный дом.

Старый деревянный дом, который, казалось, простоял здесь не одно десятилетие.

Нет, на данный момент это даже нельзя было назвать домом.

Это просто лачуга, построенная из гниющих деревянных досок. Казалось, что она улетит, если ветер подует чуть сильнее.

((Лидер Секты Крови Правосудия живет здесь ...?))

Пока Вун Сон с сомнением смотрел на деревянную хижину, дверь со скрипом отворилась.

— Добро пожаловать, — поприветствовал вышедший оттуда мужчина. —Спасибо, что проделали такой долгий путь.

— Он лидер Секты Крови Правосудия, — глядя на него представил мужчину Мудрец.

Появившийся мужчина был одет как школьный учитель.

Однако назвать его обычным язык не повернется.

В этом человеке чувствовалась сила, превосходящая силу обычного человека его возраста. Это была сила, отличная от внутренней ци или чисто мышечной силы.

Вун Сон узнал его.

Аура элегантности, окутывающая его, как одежда, и достоинство, которое способен выразить только тот, кто достиг вершины своего пути!

Вун Сон был преисполнен восхищения этим чувством собственного достоинства. В знак уважения молодой человек вскоре выпустил на волю часть своей собственной ауры. Выражая себя, он раскрыл часть себя настоящего.

Мгновенно присутствие Вун Сона усилилось, став довольно заметным.

— Вы лидер Секты Крови Правосудия?

Мужчина кивнул.

Это простое действие выглядело изысканным.

Вун Сон не ошибся. Этот человек явно достаточно опытен, чтобы достичь вершин в своей сферы.

Словно доказывая это, глаза мужчины загорелись энергией.

Только вот...

Даже если этот человек был гигантом своего времени, Вун Сон – Небесный Демон. Его позиция такова, что он мог легко раздавить такого гиганта.

— Верно. Я лидер Секты Крови Правосудия и мастер Первого Нефритового Ножа, "Почтенный Дракон".

((Почтенный Дракон... Звучит знакомо. Где я раньше слышал это имя?))

Вун Сон определенно где-то слышал это имя, но не мог вспомнить.

Подождите минутку.

Он вдруг кое-кого вспомнил.

Гигант Мурима и интеллектуал, который своими собственными руками привел клан Джегаль, находившийся на грани уничтожения, к его нынешнему процветанию.

Звезда клана Джегаль, который заслуживал уважения и страха, как только поднимал голову, ведь он был настоящим драконом, обитающим на горе Волон!

Человек, предавший должность главы клана своему сыну и в настоящее время скитается по миру без цели!

— Великий Старейшина клана Джегаль, Почтенный Дракон, Джегаль Сон?! — Хотя Вун Сон и пришел к такому выводу, он не мог не добавить, — Но ваша внешность...

((Если этот человек действительно Джегаль Сон, ему сейчас должно быть около сотни лет... Но мужчине передо мной на вид примерно сорок.))

— Верно, меня зовут Джегаль Сон. Я молодо выгляжу только благодаря омоложению, — посмеиваясь кивнул мужчина.

Мужчина произнес это с насмешливой улыбкой на лице.

Вун Сон повернулся, посмотрев на Мудреца.

— Этот человек действительно мастер Джегаль Сон, — кивнул Мудрец Мен, соглашаясь со словами Джегаль Сона, — Причина, по которой он выглядит так молодо, не в простом омоложении. Это связано с возрождением, обращающим вспять эпоху.

— Хо-хо. Зачем объяснять простое омоложение такими громкими словами?

Возрождение, обращающее вспять эпоху!

********************

1. Небо и Земля бесчеловечны, они считают все сущее соломенными собаками. Мудрец бесчеловечен, он считает всех людей соломенными собаками”. (Лао-цзы, "Дао Те Цзин", глава 5)