Пять дней спустя Лим Су Ен снова навестила Вун Сона. Остальные трое к ней не присоединились.

Квак Су Дон среди них самый старший, но, видимо, главной являлась именно она.

И вот она вернулась с письмом от мастера Первого Нефритового Ножа.

— Мастер Первого Нефритового Ножа прислал ответ.

— О чем в нем говорится?

Услышав пронизанный холодом серьезный тон Вун Сона, Лим Су Ен вздрогнула.

Она понятия не имела, как к нему подступиться.

Она не хотела случайно разозлить его и быть раздавленной давлением, как это произошло на днях.

— Перед встречей с мастером Первого Нефритового Ножа, тебе придется встретится кое с кем другим.

Сколько же шагов нужно еще минуть прежде чем встретиться с Первым Нефритовым Ножом? Невольно отметил этот факт Вун Сон.

((А с главой Альянса Секты Крови Правосудия довольно сложно встретиться. Уверен, проще встретиться с главами Пяти Благородных Кланов.))

— И с кем же мне придется еще встретиться? — покачал головой Вун Сон.

— Седьмой мастер.

Седьмой мастер, владелец Седьмого Нефритового Ножа.

Проблема в том, что Вун Сон понятия не имел, кто это.

— И кто это?

На это Лим Су Ен тоже покачала головой.

— То, что мы члены Секты Крови Правосудия, не означает, что мы знаем всех семерых мастеров. Каждый из них тайно выполняет задания на своем посту. Седьмой Мастер особенно неизвестен, поскольку никто из нас с ним не встречался.

— Значит, ты тоже не знаешь.

— Точно.

Таинственный Седьмой мастер Секты Крови Правосудия.

((Поскольку мой учитель Нок Ю Он был одним из Семи Мастеров, этот человек также должен быть на подобном уровне. Но не так много людей, способных достичь такого уровня.

Я слишком мало знаю об этой секте-альянсе и Седьмом Мастере в частности. Потому не могу сделать разумного предположения, основываясь на этой информации...

Мне просто придется сразу начать со встречи с этим Седьмым Мастером.))

Вун Сон встряхнулся, чтобы выйти из задумчивости.

— Значит, я могу встретиться с лидером Секты Крови Правосудия после того, как встречусь с этим Седьмым Мастером?

— Это вопрос в компетентности Седьмого Мастера.

Вун Сон снова вздохнул. ((Каждый шаг такой утомительный.))

Похоже, в последнее время он слишком часто вздыхает.

***

Через две недели после получения письма с Лим Су Ен связался мастер Седьмого Нефритового Ножа.

В сообщении говорилось, что он будет ждать в старом храме недалеко от Ичана.

— Знаешь, где находится это старое святилище?

— Нам просто нужно выйти из восточных ворот и немного пройти на северо-запад. Люди больше не пользуются этим местом.

В ответ на ее слова Вун Сон удовлетворенно кивнул.

— Хорошо, что ты знаешь дорогу. Отведи меня туда.

***

Через горы пронеслось два силуэта.

Первой перед Вун Соном бежала Лим Су Ен.

К сожалению, ей пришлось вести, потому что только она знала местоположение.

Лим Су Ен глубоко вздохнула, провожая Вун Сона. ((Не могу поверить, что я выступаю в роли простого проводника.))

Для нее Вун Сон все еще до ужаса пугающий.

В душе она может и жаловалась, но выбора у нее не было.

((Он выглядит моложе меня, но, похоже, привык командовать подчиненными. Кроме того, его навыки в боевых искусствах не соответствуют возрасту.

Может, он один из тех помолодевших мастеров боевых искусств из легенд?

Но я слышала, что даже омоложение не способно скрыть старение ногтей на руках и ногах.

А ногти этого молодого мастера выглядят как у молодого человека, которому едва за двадцать…

Тогда что получается? Он один из тех легендарных прирожденных бойцов?

Или... Ну не знаю... Он изучал боевые искусства с тех пор, как был в утробе матери, или что-то в этом роде..?))

Пока Лим Су Ен была занята такими мыслями, они вдвоем в мгновение ока оказались возле старого святилища.

Упомянутое святилище было возведено в честь Тайшан Лаоцзюнь, одного из трех высших божеств даосизма. [1]

((Но почему именно эта старая святыня?)) — задался вопросом Вун Сон, оглядывая святилище, склонив голову набок.

Большинство мастеров боевых искусств избегали громких мест и вместо этого использовали для встреч такие места, как могилы.

По крайней мере, для него это впервые – встречаться с кем-то в святилище.

((Есть ли в этом святилище какой-то особый смысл?

Может быть, дело просто в том, что этот человек – даос, почитающий Тайшан Лаоцзюня.))

Даосизм пользовался большим влиянием, поэтому в последователях у него числились бесчисленные секты и мастера боевых искусств.

((Совершенно верно... скорее всего, он Даос.))

Конечно, это не более чем предположение.

Как только он встретится с Седьмым Мастером, все станет ясно, поэтому Вун Сон перестал думать.

Достигнув входа, Лин Су Ен остановилась.

Миновав ее, Вун Сон вошел внутрь.

Вскоре он смог разглядеть лицо ожидавшего его человека.

В ту же секунду Вун Сон, как стрела, вылетел навстречу ему.

— Мудрец Яркой Скалы!

Смертельный враг (不俱戴天).

Непримиримый враг, которого невозможно оставить в живых под одним с собой небом.

Эти слова характеризуют людей из списка убийств Вон Сона.

Мечи Цинчэна, погибшие под его копьем, были одними из таких людей. Среди них находился и Мудрец Яркой Скалы, глава Секты Горы Хуа.

((Значит, Седьмым Мастером был Мудрец Мен Ам?!

Тогда почему он убил Учителя, который также являлся членом Секты Кровавого Правосудия?))

Выбежавший Вун Сон развернул копье и взмахнул им.

Вопреки его опасениям, при виде лица врага его не охватила жажда крови.

Или, возможно, для каждой встречи все будет по-своему.

Чем ближе он подходил к Мудрецу Мен Аму, тем спокойнее становился.

Словно все лишнее улетучилось из его сознания, оставив лишь Вун Сона и его копье.

Копье Белой Ночи в его руках рассекало ветер.

– Ссш-ссш-ссш! –

— Ч-что?

Пораженный Мудрец Яркой скалы выхватил свой меч.

Но он был на полшага медленнее и быстро отступил назад.

Вун Сон не сдавался, бросаясь вперед.

– Бум! –

Плечо Вун Сона врезалось прямо в грудь Мудреца. Вся его энергия, начиная с кончиков пальцев ног, была передана через этот удар телом.

– Куан! –

Мудрец Яркой Скалы врезался в стену святилища, пробив ее насквозь и упав на пол.

— Кха! — вырвало его кровью себе под ноги.

Сила Мен Ам находится примерно на уровне Демонического Короля, однако для противостояния Вун Сону этого недостаточно.

Однако лидер Секты Горы Хуа несколько раз прокатился по полу, прежде чем подняться.

— Похоже, ты стал лидером Секты Горы Хуа вовсе не случайно, — усмехнулся Вун Сон, подходя к мужчине.

Все случилось так быстро.

Лим Су Ен, которая только что осознала происходящее, закричала:

— Ты! Ты что творишь!

Но ее крик оказался слишком слабым, чтобы на что-то повлиять.

Вун Сон уже бросился следом за Мудрецом Яркой Скалы, который вылетел из святилища.

Когда Вун Сон вышел, мужчина уже держал в руке свой меч.

В Муриме Мудреца Мен Ама прозвали "Святым Меча Цветущей Сливы"(梅花劍仙).

Подобно цветам сливы, которыми славилась Гора Хуа, их искусство владения мечом создавало завитки из розовых и фиолетовых лепестков цветов.

В момент, когда появилось это искусство владения мечом, импульс Мудреца взлетел до небес.

Было бы неразумно нападать без подготовки.

Но кем является Вун Сон?

Лидером Культа Небесного Демона.

Даже если Мудрец Мен Ам был лидером одной из Десяти Великих Сект, Вун Сон уже является одним из трех полубожественных мастеров боевых искусств в мире!

Он мгновенно ринулся вперед.

– Баам, бам! –

— Что все это значит?!

Мудрец взмахнул мечом, чтобы блокировать копье, но каждый раз, когда он это делал, его тело сотрясалось.

Огромная энергия ци Вун Сона, унаследованная от Чун Хви, ошеломляла.

Как каждый удар его копья наполнен такой силой—

— Кха!

После того как удары накопились, Мудреца снова вырвало кровью.

Вун Сон безжалостно выкрикивал ругательства, заставляя Мудреца покрыться холодным потом.

— Мудрец Яркой Скалы... Ты грязный лицемер.

— О чем ты говоришь?! Я просто пришел сюда, потому что услышал, что здесь находится мастер Пятого Нефритового Ножа...

Вун Сон топнул ногой.

Ква-рун—

Раздался грохочущий звук, и земля задрожала.

Земля разверзлась, растрескалась, как паутина, и образовала большую яму.

— Это ты убил того самого Пятого Мастера!

Пришло ли что-то ему на ум, когда Вун Сону это прокричал?

— Что? — в ужасе закричал Мудрец.

Тем временем Вун Сон потянулся к своим кольцам.

Из его пальцев вырвался свет, и к Мудрецу что-то полетело.

"Летающие Взрывные Кольца"!

Мужчина поспешно взмахнул мечом.

– Цзынь! –

Раздался оглушительный взрыв, и Мудреца Яркой Скалы охватило мощное пламя.

Тот отсек пламя одним взмахом меча.

Изнутри взрыва вышел человек с опаленной кожей и обгоревшей одеждой.

Из-за огня мужчина, как ни странно, выглядел здоровее, чем раньше, по крайней мере его бледность от кашля с кровью пропала.

Вун Сон неудержимо рвался вперед.

"Молниеносные метательные ножи"!

Град стеклянных ножей обрушился на Мудреца Яркой Скалы.

Конечно, мужчина спешил поскорее убраться с дороги.

Разница между теми, кто переступил порог Божественности, и теми, кто не переступил, огромна.

Лим Су Ен со стороны наблюдала за поединком, разинув рот. ((Это не тот бой, в который я могу вмешаться! Он загоняет лидера Секты Горы Хуа в угол в столь юном возрасте!))

После еще нескольких попыток движения Мудреца Мен стали медленнее и слабее.

В этот момент одно из его колен коснулось земли.

Битва его измотала.

Вун Сон медленно приблизился к мужчине.

Как и в случае с другими, Мудрец Яркой Скалы выложит Вун Сону все, что знал, прежде чем умереть от его рук.

((Я начну с "раздробленных костей и сдавленных мышц"...))

Вун Сон поднял руки, чтобы хлопнуть ими по телу собеседника.

В этот момент Мудрец схватился за меч и поднял его вверх.

— У тебя все еще есть силы сопротивляться? До сих пор я сдерживался, но если ты продолжишь...

Вун Сон поднял палец, готовый использовать "летающее взрывное кольцо" еще раз.

Однако он этого не сделал.

Мудрец Яркой Скалы направлял меч на себя.

— Что ты делаешь? — ледяным тоном произнес Вун Сон, не понимая ситуации.

— Перед самым концом... Я хотел бы спросить тебя об одной вещи, — спросил Мудрец закашлявшись.

— Вопросы задаю я.

— ...

Мудрец Мен застыл, затем медленно моргнул.

— Как ты связан с Сектой Мастеров Копья?

Этого оказалось достаточно, чтобы Вун Сон на мгновение замер.

********************

1. Тайшан Лаоцзюнь, "Верховный достопочтенный владыка", является одним из Трех Чистых, стоящих на вершине пантеона даосских богов.