Женщина, сидевшая напротив него, напряглась.

Вскоре она скрыла свое беспокойство и с улыбкой спросила:

— С каких пор ты понял?

Этот вопрос заставил Вун Сона улыбнуться.

Эта игра была слишком очевидной.

С каких пор? Он знал с самого начала.

Естественно он ей так не сказал.

Но его красноречивая улыбка позволила ей о многом догадаться.

— Так ты знал с самого начала.

— Да. Я не только понял, что вы разыграли спектакль, но и знаю, что те так называемые люди Черного Пути твои сообщники.

— У тебя очень зоркий глаз, — похвалила она.

— Вун Сон спокойно смотрел на нее.

За разными столиками сидели трое мужчин и пили в одиночестве.

Один был одет как торговец, другой – как мастер боевых искусств, а третий – как местный житель.

— И, конечно же, я знаю, что трое людей позади меня – те же люди, что раньше изображали людей Черного Пути.

Трое мужчин вздрогнули. Затем украдкой взглянули на Лим Су Ен.

Лим Су Ен пробормотала “дураки” и пожала плечами.

— Он все понял. Просто идите сюда.

Услышав ее слова, трое мужчин встали и неуклюже подошли к ней.

Переодетый торговцем мужчина поднял руку, которая была размером с котел, и почесал затылок.

— Хаха. Ты даже увидел сквозь смену внешности. Неужели наша игра была настолько плоха?

— Он так легко это понял...

— У тебя проницательный взгляд, молодой мастер.

Все трое подошли к столу.

Конечно, они не забыли должным образом представиться.

— Я Квак Су Дон.

Это был красивый мужчина, переодетый торговцем.

— У Джо Рян.

Так звали воина с жидкой бородкой, у которого на лбу теперь красовался большой синяк.

— Юп Пьюн.

Мужчина с тонким подбородком был последним, кто поприветствовал Вун Сона.

Они не знали, кто такой Вун Сон, но поприветствовали его по порядку.

Последней представилась Лим Су Ен, самая молодая и единственная женщина.

— Я Лим Су Ен.

— Меня зовут... Хек Вун Сон, — также коротко представился Вун Сон.

Когда с этим было покончено, настало время поговорить.

Никто из собравшихся за столом не знал, с чего начать.

Через некоторое время первой заговорила Лим Су Ен. Она склонила голову набок и спросила:

— Кстати, как ты узнал, что мы из Секты Крови Правосудия?

Вун Сон переводил взгляд с одного мужчины на другого.

— Сначала я подумал, что это просто раздражающая ссора, но вы трое обменивались взглядами. Полагаю, вы отправляли друг другу сообщения. Вот как я понял.

Лим Су Ен вздохнула. ((Мы обменивались сообщениями всего долю секунды, но он это понял?))

— Вы могли бы просто прийти ко мне, к чему это бесполезное притворство?

— Это такая проверка.

— Проверка?

Лим Су Ен кивнула, оглянувшись на троих мужчин.

— Да. Если бы ты проигнорировал ситуацию и не помог мне там, мы бы не стали с тобой связываться

Затем молодая женщина сбросила с себя личину ученицы секты Драгоценного Меча и, взяв бутылку с алкоголем, залпом выпила ее содержимое.

Вытершись рукавом, она продолжила:

— Как следует из названия, секта Крови Правосудия – это секта, которая вершит правосудие и праведные поступки. Поэтому нам было необходимо проверить, достоин ли ты этого. Если ты праведный человек, то достоин присоединиться к нашей секте.

Про себя Вун Сон только хмыкнул.

((Праведный человек?

Это последнее, чем я являюсь.

Я помог ей вовсе не по этой причине... Я вступился только потому, что знал, что они из Секты Крови Правосудия.

Я просто позволю им верить во что они хотят.))

Но перед этим...

Кое-что привлекло его внимание.

— Испытание праведности, чтобы стать членом Секты Крови Правосудия? Я не знаю, зачем мне вступать к вам.

Четверо остальных обменялись взглядами.

— Разве не ты мастер Пятого Нефритового Ножа?

— Пятый Нефритовый Нож?

Услышав это странное название, Вун Сон склонил голову набок. Как будто что-то внезапно пришло ему в голову, он схватился за нож, висевший у него на поясе.

На нем только пятый нефрит был черного цвета.

— Ты говоришь об этом ноже?

— Да! Это Пятый Нефритовый Нож.

Итак, этот нож "Пятый Нефритовый Нож", потому что пятый нефрита у него черный.

Как незамысловато.

— Этот нож как-то связан с вступлением в Секту Крови Правосудия?

— Что за... — недоверчиво уставилась на него Лим Су Ен. — Ты пришел в Секту Крови Правосудия, ничего не зная? Причем владея Пятым Нефритовым Ножом?

— Мне просто сказали взять этот нож и найти лидера Секты Крови Правосудия в Ичане.

С глубоким вздохом Лим Су Ен опустилась на стол.

Дальнейшее объяснил Квак Су Дон.

— Мастер Пятого Нефритового Ножа на протяжении многих поколений являлся одним из семи лидеров Секты Крови Правосудия. Всего с инкрустацией нефрита существует семь ножей. И мастера каждого ножа выступают в качестве лидеров Секты Крови Правосудия. Официально мастер Первого Нефритового Ножа является лидером Секты Крови Правосудия, но мы называем этих семерых – Семью Мастерами.

Мастер пятого нефритового ножа и семь мастеров.

Вун Сон запечатлел эти слова в своем сознании.

((Тогда означает ли это, что мой учитель был одним из лидеров Секты Крови Правосудия?

Но Учитель был главой Секты Мастеров Копья. Как он мог принадлежать к другой секте?))

От всей этой информации Вун Сон немного растерялся.

Однако...

— Есть ли шанс, что Секта Крови Правосудия называется сектой, но больше похожа на альянс?

— Что? Так ты все знаешь? — внезапно оживилась Лим Су Ен, улыбнувшись на это.

Кивая себе под нос, Вун Сон подытожил:

((Понятно. Так вот оно как.

Если Секта Крови Правосудия – это скорее союз, то понятно, почему Учитель являлся ее частью.

Но тогда почему он присоединился к секте, которая, по сути, является тайной организацией?

И даже держал это в секрете от своего собственного ученика...

Какова цель этой Секты Крови Правосудия?))

— Неважно. Меня это не волнует. В любом случае, раз уж я прошел испытание, можно мне встретиться с лидером Секты Крови Правосудия?

— Нет. Нельзя, — покачала головой Лим Су Ен.

— ...?

Брови Вун Сона дернулись.

Он занимается этими раздражающими вещами, связавшись с Сектой Кровавого Правосудия, даже ублажил их, выпивая здесь.

И не мог поверить, что ему не разрешают встретиться с их лидером.

Вся его тяжелая работа оказалась напрасной.

Вун Сон постучал кончиками пальцев по столу.

Тук—тук—тук.

Стол задрожал, когда его ци развернулась и ударила по столу.

В этот момент четверо сидящих почувствовали, как на их тела словно обрушилась стальная стена, отчего стало трудно дышать.

В отличие от предыдущих случаев, они столкнулись с непреодолимым давлением.

Молодой человек, стоявший перед ними, оказался сильнее, чем они думали!

Как и ожидалось от нового мастера Пятого Нефритового Ножа!

— И почему же я не могу встретиться с Лидером, когда прошел ваш маленький тест? — чуть раздраженным тоном поинтересовался Вун Сон.

От его раздраженного леденящего тона Лим Су Ен задрожала.

Только Квак Су Дон едва нашелся, что ответить.

— Испытание, которое ты прошел, дает право вступить в нашу секту. Ты еще не признан новым мастером Пятого Нефритового Ножа, а это значит, что тебе не разрешено встречаться с Лидером и мастером Первого Нефритового Ножа.

Вун Сон глубоко вздохнул.

Ситуация начинала его по-настоящему раздражать.

Он проявлял терпение не потому, что ему нравились эти люди.

((Если бы только эти люди не были связаны с завещанием моего хозяина...

Мне нужно набраться терпения. Это не только для того, чтобы отомстить Джва До-Гёлю и Боевому Альянсу, но и крысам, прячущимся в тени!))

Вун Сон умерил свое убийственное намеренье, но давления не ослабил.

— Хорошо. Тогда скажи мне, как я могу встретиться с лидером Секты Крови Правосудия.

— Я-я свяжусь с ним. Если он позволит, ты сможешь встретиться с ним, — ответила ему дрожащая Лим Су Ен.

Вун Сон кивнул, собрав всю энергию, которая до этого переполняла комнату.

— Хорошо. Немедленно с ним свяжитесь.

***

Покинув группу, Вун Сон вернулся в свою комнату в гостинице.

Он все равно не может уйти, пока не придет ответ от владельца Первого Нефритового Ножа.

Лежа на боку, он вздохнул и покачал головой.

Все так сложно.

((Секта Крови Правосудия.

Группа, частью которой был мой учитель.

Какова цель этой организации?

И действительно ли за Джва До-Гёлем стоит Культ Перевернутого Неба?

И пока мир сбивался с пути истинного, чем занимаются ортодоксальные мастера боевых искусств...))

У него так много вопросов и ни одного ответа.

((Что, если за Джва До-Гёлем стоит культ Перевернутого Неба?

Если тот яд, убивший моих Мастеров, пришел из Императорского Дворца через Культ Перевернутого неба...

Это означает, что этот мир скоро погрузится в хаос и кровопролитие.

Логично только то, что те, кто создал такой смертоносный яд, захватил Императорский Дворец и спрятался в тени ортодоксального общества, не являются порядочными людьми...

В конце концов, все сводится к выяснению того, что такое Перевернутое Небо.))

Вун Сон закрыл глаза.

((Если свяжусь с ближайшей ветвью Демонического Культа, то могу попросить Сан Гван Чука изучить связанные с этим вопросы.

Не имеет значения, если за Джва До-Гёлем никого нет.

Мне просто нужно пронзить своим копьем их сердца, как и Джва До-Гёля.

Но если он действительно связан с Императорским Двором...

Тогда у меня не остается другого выбора, кроме как сотрудничать с Королем Джинсоном.

Как только я покончу с Сектой Крови Правосудия, мне следует отправиться на встречу с Королем Джинсоном.))

По мере того как мысли Вун Сона постепенно упорядочивались, на дворе сгущалась ночь.

***

Гора Лунчжун. [1]

Ястреб без отдыха летел по ночному воздуху.

Как только он оказался над горой, он помчался по небу, набирая скорость, как будто что-то нашел.

Человек в лесу поднял руку, приглашая птицу сесть ему на плечо.

Мужчина был стар и одет скорее как ученый.

— Молодец.

Старик погладил ястреба по голове и достал кусочек вяленого мяса, чтобы покормить его.

Когда ястреб закончил, старик развязал свиток, прикрепленный к его лапе.

Он медленно прочитал сообщение.

Через некоторое мгновение в его глазах появился сложный взгляд.

— Мастер Пятого Нефритового Ножа, исчезнувший давным-давно, снова появился...

********************

1. Гора Лунчжун является частью древнего живописного района Лунчжун, расположенного в провинции Хубэй.Там находилась резиденция Чжугэ Ляна.