Тихий склон холма недалеко от центра города.

Там стоял дом, построенный из гниющих деревянных досок.

Это место, куда не решались заходить дети и даже взрослые, так как ходили слухи о появлении здесь призраков.

Старый, заброшенный дом с привидениями.

Были и те, кто использовал этот дом как место тайных встреч.

Если бы другие люди узнали об этом, то восхваляли этих людей как храбрецов.

Но эти люди собирались здесь так, словно никаких призраков не было и в помине.

Именно они построили этот дом, специально придав ему потрепанный вид и распустив слухи, чтобы никто не смел проникнуть в него.

Очевидно, слухи об этом месте – ложные.

Вот почему все собравшиеся выглядели расслабленно.

Всего здесь сегодня собралось четверо.

Трое мужчин и одна женщина.

Первой заговорила женщина. Выпрямившись на своем месте, она заговорила:

— Хммм. Нам придется с ним встретиться, верно?

— То, что он повсюду расклеил рисунки Пятого Нефритового Ножа, — ответил один из мужчин, сидевших напротив нее. Это был заросший щетиной мужчина. — Явно означает, что он нас ищет.

— Нет. Если быть точным, это означает, что он не может нас найти, поэтому просит нас прийти и найти его, — поправил слова старшего компаньона мужчина помоложе. По крайней мере, этот мужчина выглядел лет на десять моложе.

Хотя молодой человек и поправил его, мужчина постарше ничего не сказал. Остальные в комнате также не обратили на это внимания.

Это объяснялось тем, что молодой мужчина на самом деле был самым старым среди них.

Конечно, старшинство не имело никакого отношения к тому, почему они собрались здесь именно сейчас.

Вместо этого третий мужчина, с тонкой челюстью, огляделся по сторонам и сказал:

— Глава. Раз он появился с Пятым Нефритовым Ножом, то, скорее всего, он его новый хозяин, который мы думали, давно исчез. Но это не значит, что мы должны идти на встречу с ним без какого-либо плана.

— Это верно, — покивала на это женщина. — Но прежде чем мы испытаем его, нам нужно проверить, действительно ли он мастер Пятого Нефритового Ножа.

А что, если он на самом деле не владелец? Это было бы плохо.

— Видимо это он, — внезапно сказал молодой на вид мужчина.

— Правда?

— Когда он развешивал рисунки, я следил за ним, прячась среди толпы, — кивнул молодой мужчина, — На пояс у него я заметил изогнутый нож. Уверен, пятый нефрит был черным.

Изогнутый нож, в котором пятый нефрит черного цвета.

Этого достаточно, чтобы убедиться, что молодой человек – новый владелец Пятого Нефритового Ножа.

Кроме того, молодой человек пришел с ножом и пытался связаться с Сектой Кровавого Правосудия. Он явно осведомлен для чего этот нож.

— Тогда он должен быть мастером Пятого Нефритового Ножа!

— Да. Но остается одна загадка

— Я думал, ты уверен, что он – новый хозяин? В чем еще ты не уверен, глава?

— Бывшим мастером Пятого Нефритового Ножа был главой Секты Мастеров Копья, мастером копья Нок Ю Он, — спокойно пояснил молодой на вид мужчина. — Однако мастер секты Нок Ю Он был убит в результате заговора Боевого Альянса. В то время и стало известно, что Пятый Нефритовый Нож оказался утерян. Так откуда же он взялся сейчас?

Наступила внезапная тишина.

Никто из них никогда раньше не встречался с Нок Ю Он, но все они слышали о Секте Мастеров Копья.

Более того, все они знали, что уничтожение секты произошло в результате заговора, поэтому им было трудно говорить о смерти такого уважаемого человека.

— То есть ты хочешь сказать, что этот человек, возможно, использует нож для каких-то скрытых целей и пытается связаться с нами по этой причине.

— Верно. О такой возможности нам забывать не стоит.

Ситуация внезапно усложнилась.

Внезапно женщина встала.

— В любом случае, мы должны проверить его. Если он действительно достоин стать мастером Пятого Нефритового Ножа, он легко пройдет испытание.

Трое мужчин дружно кивнули.

— Если он достоин вступить в Секту Крови Правосудия, это...

***

К вечеру в трактир на ужин собралось много народу.

Даже тогда Вун Сон все еще спокойно наблюдал за первым этажом.

((Рисунок пропал около двух часов назад... Секта Крови Правосудия пока не предпринимает никаких заметных шагов, но скоро должна появиться какая-то реакция.))

Но Вун Сон совсем не нервничал.

((Скорее всего завтра вечером. А если они торопятся, то сегодня.))

Он медленно осушил свою чашу.

Пока Вун Сон пил алкоголь в одиночестве, со второй половины дня пришли другие люди и тоже заказали алкоголь.

Некоторые из них были горожанами, другие – проезжими купцами.

Конечно, среди них попадались и мастера боевых искусств.

Если мастер боевых искусств, владеющий мечом, напивался, всегда возникал переполох.

— Че вякнул?! — вскочил со своего места какой-то мужчина, ударяя кулаком по столу, сидевший на втором этаже.

— Хм. Я просто констатирую факты! Что плохого в том, чтобы называть третьесортную секту третьесортной? Секта Верного Света? Никогда о такой не слышал!

— Ах ты, ублюдок! Думаешь, Секта Тела Меча лучше?! — выхватил меч другой, — Я заставлю тебя заплатить за оскорбление нашей секты!

Шин—

Мужчина, предположительно из Секты Тела Меча, тоже достал свой меч. Раз уж его противник достал оружие первым, то нет ничего плохого в том, чтобы ответить тем же!

— Это мои слова! Я отрублю тебе конечности и... — громко крикнул ученик Секты Тела Меча.

В тот момент.

Ва-панг...!

Кто-то влетел в окно гостиницы.

Внутрь влетела фигура, оказавшаяся женщиной.

Почему человек запрыгивает в окно?

Разбитые щепки посыпались на пол, и женщина с несчастным видом покатилась по земле.

Мужчины, что уже почти сцепились в битве, немедленно отпрыгнули в разные стороны.

Женщина с трудом поднялась на ноги, сжимая в руке меч.

— Помогите!

— Что ты имеешь в виду?

— Что происходит?

— О чем ты?

— Я Лим Су Ен, ученица Секты Драгоценного Меча. Я путешествовала по Муриму, но неподалеку наткнулась на группу Черного Пути и ввязалась в драку... Сейчас они гонятся за мной.

— Секта Драгоценного Меча... Она находится недалеко от Ичана.

— Разве это не довольно известная секта?

((Я слышал это название даже десять лет назад. Должно быть, это довольно большая секта.)) — промелькнуло в мыслях Вун Сона.

Ученика такой секты преследует Черный Путь.

Вун Сон должен был вмешаться и помочь ей.

Но...

— Куда спешишь?

— Думаешь, тебе кто-то поможет, сучка?

— Если кто-нибудь посмеет встать у нас на пути, я гарантирую, он умрет раньше времени!

Через разбитое окно в трактир влетели трое мужчин с оружием в руках.

Они явно тоже не слабаки.

Всякий раз, когда фехтовальщик взмахивал своим мечом, свет, казалось, раскалывался там, где его касались.

((Здоровяк, быстро владеющий мечом и способный выполнить спектр? Вот и доказательство того, что он первоклассный воин.)) — заключил Вун Сон.

— Кто посмел встать у нас на пути?

— Это ты?

— Н-нет. Просто я был здесь раньше нее.

— Тогда ты?

— Нет. Я тоже.

Двое ссорившихся ранее мужчин отступили.

У Лим Су Ен, предполагаемой ученицы Секты Драгоценного Меча, на глазах выступили слезы, когда она оглядела трактир.

— Н-неужели некому мне помочь?

Вун Сон улыбался, как будто все это было очень занимательно. ((О, ради всего святого...))

Затем он откашлялся и присел на перила второго этажа.

— Достаточно.

Этот голос заставил людей поднять головы.

Когда они подняли глаза, то увидели Вун Сона, сидящего на перилах.

— Что ты только что сказал?

— Похоже, ты хочешь умереть!

Их голоса по-прежнему звучали уверенно.

Вун Сон глубоко вздохнул. Затем он взял свой чашу и бутылку со спиртным.

((Похоже, у меня нет выбора.))

Затем он спрыгнул со второго этажа.

В этот момент чаша в руке Вун Сона взлетела в воздух.

Пам!

Чаша попала мечнику прямо в лоб, свалив с ног.

Похоже он потерял сознание.

Вун Сон мягко рядом с ним приземлился.

— У-ублюдок!

— Ты заплатишь за это!

Двое других мужчин бросились к Вун Сону.

Вун Сон снова вздохнул и осторожно отпил немного алкоголя, оставив его во рту.

И...

Пфф!

Он выплюнул алкоголь, и тот пронесся по воздуху подобно мощной стреле.

Эти капли алкоголя попали на двух других мужчин.

С глухим стуком двое мужчин тоже упали.

— Ух!

— Гад!

В отличие от мечника, упавшего первым, эти двое не теряли сознания, несмотря на боль.

Но стало ясно... Вун Сон не тот, кого они могут одолеть.

Оглядевшись, Вун Сон обменялся взглядами с Лим Су Ен.

На мгновение щеки Лим Су Ен покраснели.

((Тц, раздражает...)) — прищелкнул языком Вун Сон.

Не говоря ни слова, Вун Сон взял бутылку с алкоголем, заплатил за выпивку и вышел из гостиницы.

Лим Су Ен погналась за ним.

— Господин! Я в неоплатном перед вами долгу.

— ... — не произнося ни слова, Вун Сон впился в нее взглядом.

— Если не возражаете, я бы хотела угостить вас выпивкой, — продолжила она, не дожидаясь его ответа.

Место, куда она привела Вун Сона, находилось недалеко от шумной гостиницы.

Лим Су Ен заказала дорогой напиток, а затем наполнила бокал для Вун Сона.

Вун Сон с серьезным видом уставился на чашку.

— Не могли бы вы наполнить мой бокал? — протянула она бутылку Вун Сону.

Вместо того чтобы взять у нее бутылку, он выпил спиртное из своей чаши.

— Как долго еще ты собираешься продолжать это нелепое представление?