Еще одно жаркое порывистое объятие, и ректор открыл портал, взял меня за руку, и мы шагнули во тьму.

Неизвестность оказалась на удивление живописной: мы оказались на уступе огромной скалы, возвышающейся посреди моря. Высотой она превышала метров сто, и была покрыта различной растительностью: низкими деревьями, мхом, редкими цветами. Здесь еще стоял день, солнце аккуратно выглядывало из-за облаков, даря свет, и ненавязчивое тепло. Ректор подошел к обрыву и присел, свесив ноги. Я расположилась рядом, любуясь красотой скалы, которая сбоку переливалась оранжево-желтыми оттенками, видимо, здесь были какие-то особые камни и минералы.

- Люблю это место, - с улыбкой сказал ректор, устремляя взгляд на бесконечную гладь воды, теряющуюся за горизонтом. Волны были лишь у скалы, они буйно бились о ее края, словно старались выгнать инородный объект. Порыв ветра принес отчетливый запах моря и соли, развивая темные волосы мага.

- Неудивительно. Оно вам подходит.

- Правда? – усмехнулся ректор.

Мы сидели так довольно долго, солнце начало потихоньку клониться к закату. Мне безумно нравилось просто быть с ним рядом. Мы молчали, и в этом не было ни капли неловкости или напряжения, но сейчас слова были не так важны, и мы оба это понимали. Когда небо начало менять оттенок на желто-оранжевый, ректор Дантэл, словно смахнув наваждение, повернулся ко мне с улыбкой и встал, подавая мне руку. Он повернулся к краю, такой безмятежный и спокойный. А потом притянул меня и поставил перед собой, прислоняя спиной к своей крепкой груди и обнимая за талию.

- Доверяешь мне? – тихий мягкий голос, щекочущий ухо и заставляющий сердце выпрыгивать из груди от счастья.

- Да…

Искренний негромкий смех, и мы летим вниз. Он все также бережно прижимает меня к себе, а мои распущенные волосы развиваются позади. Внизу живота невероятным чувством наслаждения и страха что-то сжимается, вызывая невероятные ощущения. Мне казалось, что падали мы очень и очень долго, и никакая временная магия не нужна была, чтобы эти мгновения продлились словно вечность.

Но вот мои ноги коснулись поверхности воды, и мы плавно замедлились, неспешно входя в воду. Обжигающе ледяная вода поразила тело мелкими иголочками. Через пару секунд мы вынырнули, и ректор отпустил меня, чтобы я могла держаться на плаву. Бодрящее купание вмиг разогнало кровь по венам, не смотря на низкую температуру воды. Ректор смеялся. Не очень громко, но очень задорно.

- Вы сумасшедший, - заключила я.

- Вообще-то, ты сейчас рядом.

- Это радует… - улыбнулась я.

Как оказалось, с другой стороны скалы был небольшой примыкающий островок, к которому мы и поплыли. Ледяная вода, на удивление, не причиняла особого дискомфорта, пока я не вышла на берег, и порыв ветра не заставил дрожать. Ректор вышел следом, невероятно красивый, с убранными назад мокрыми волосами, капельках воды на светлом лице. Но главным его украшением была улыбка. Та, что дарила мне настоящее счастье. Мужчина осторожно подошел, проводя руками по моим плечам, высушил одежду, затем наклонился и прикоснулся губами к моей макушке, делая сухими волосы. Его одежда уже была высушена.

- Я голоден, - сказал ректор, и пошел вдоль берега.

Через какое-то время показался маленький круглый каменный домик с куполообразной крышей и маленькими окошками. Когда мы дошли до него, на землю опустились сумерки. Здесь была всего одна небольшая комната, в которой был большой мягкий диван красного цвета, огромный камин, небольшой круглый стол с одним стулом. В «углу» стояла печь и пара шкафчиков – мини кухня. Пушистый серый ковер устилал пол. Ректор по-хозяйски развел огонь в камине, а потом заглянул в шкафчики, доставая огромный кусок превосходного мяса, кажется, это был кролик. Я присоединилась к процессу. В результате через полчаса был готов целый казанчик потрясающего рагу. Признаться, готовить вместе с ректором было настоящим удовольствием. Кажется, его настроение заметно поднялось, и он начал по-ребячески дурачиться: забирать у меня нож, со словами, что я могу порезаться, жонглировал овощами, чистив их на лету, и много смеялся. Пока ректор искал в шкафчике вино, я добыла свежие овощи и сделала салатик. В результате мы сидели за столом и ели невероятно вкусное и ароматное рагу. Ректор наполнил деревянные фужеры.

- Не люблю тосты, но сегодня хочу выпить за этот чудесный вечер, - мягко сказал он, поднимая бокал. Я расплылась в счастливой улыбке и поддержала тост. Вино оказалось достаточно крепким, и к концу трапезы я уже чувствовала себя достаточно опьяневшей. Язык стал потихоньку заплетаться, а когда я решила прибрать посуду, то почувствовала заметное головокружение.

- Я сам, - весело сказал маг, забирая у меня чашки.

Он быстро расправился с приборами и вернулся ко мне, предлагая руку. Я аккуратно поднялась и очутилась в нежных объятьях. Мягкая пленяющая мелодия наполнила дом, ректор закружил меня в медленном танце, а я расплывающимся взглядом ловила очарование черных омутов его глаз. Песни сменяли одна другую, а мы все танцевали. Когда мои ноги стали совсем уж ватными, ректор аккуратно подвел меня к дивану. Немного подумав нетрезвой головой, я уселась прямо на ковер поближе к мерно горящему камину. Маг засмеялся, сел позади, опираясь на диван и обнимая меня своими бедрами, притянул меня к себе, сгребая в объятиях.

Волшебство этого вечера вкупе с опьянением кружило голову и дарило непередаваемые чувства. Ректор что-то тихо напевал на неизвестном мне языке, и я узнала, что у него, оказывается, потрясающий голос – нежный, чарующий, затрагивающий каждую фибру моей души. И я даже не заметила, как погрузилась в сладкий сон.

Мне снились драконы. Огромный гордые существа в своей звериной ипостаси говорили со мной о каких-то странных вещах. К сожалению, суть разговора запомнить мне не удалось. А разбудил меня озорной лучик солнца, пробравшийся в окошко и играющий на моем лице. Я все также лежала в объятиях ректора у погасшего камина. Наши руки оказались переплетены на моем животе, и ректор осторожно поглаживал мое запястье большим пальцем.

- Пора? – тихо спросила я.

- Да, - сильнее обнимая меня, ответил маг. Ужасно не хотелось вставать, отдаляться от него хоть на сантиметр, но пришлось. Я аккуратно села, удивляясь отсутствию и намека на похмелье, а потом уже бодрее встала и посмотрела на ректора. Он с улыбкой делал чай, который мы выпили стоя за дверью и любуясь морской гладью.

Потом ректор открыл портал, и мы очутились на шумном мосту, у станции, где останавливались поезда. Резкая смена обстановки немного взбодрила. Мы спустились на платформу, остановившись у колонны, где было менее оживленно.

- Вы отправляетесь на поезде?

- Да, туда, куда иначе не попасть, - загадочно сказал ректор.

- А ваши вещи?

- Уже погружены.

- Вы едите с той женщиной? – решила узнать я ответ на волнующий меня вопрос, втайне затаив дыхание.

- Да, - широко улыбнулся ректор, со смехом глядя на меня. – Ревнуешь? – хитрый довольный прищур, наклон головы.

- Угу, - нехотя признала я, покрываясь легким румянцем от смущения, и отвела взгляд.

Ректор притянул меня к себе за талию, поднял подбородок, вынуждая посмотреть на него. И вновь всепоглощающая Вселенная отразилась в его проникновенном взгляде. Сердце забилось чаще, а вот дышать стало, наоборот, сложнее, ноги подкашивало, словно опьянение вернулось. Ректор, почувствовав мое состояние, крепче прижал к себе, не давая упасть. Его лицо оказалось катастрофически близко, и по телу пробежала волна предвкушения.

- Надо быть полным идиотом, чтобы уехать вот так, да? – тихо спросил он меня, поглаживая по щеке.

А в следующий миг случилось то, о чем я могла только мечтать. Нежное касание мягких губ, осторожный поцелуй, будто спрашивающий разрешения, горячее дыхание, сливающееся с моим собственным, крепкие руки, с силой прижимающие к своей груди. Я подалась вперед, сжимая широкие плечи, пытаясь забрать этот поцелуй себе, весь и полностью. Нежные прикосновения потихоньку становились смелее, напористее, ладони скользили по моей спине, опускаясь ниже и вновь поднимаясь, будто все еще боялись спугнуть. Из груди вырвались стоны, когда его язык переплелся с моим и закружился в диком танце. Хриплое дыхание ректора сводило с ума, его прикосновения уносили из реальности. Уже не было шума поездов, гудков и звона колоколов, все растворилось, перекрываясь наслаждением, разливающимся по телу и сжимающимся внизу живота, опаляя жаром.

Воздух стремительно заканчивался, и ректор с протяжным стоном сожаления оторвался от моих губ, зачарованно ловя мой взгляд. Тяжело дыша, я почувствовала, как глаза наливаются слезами. Внезапно лицо ректора переменилось: удивление, страх, непонимание отразились в его взгляде. Он осторожно коснулся моего лба, словно не веря своим глазам.

Вопрос и страх смешались  во мне.

- Прости, - тихо сказал ректор. – Считай это моим маленьким подарком, чтобы ты не так скучала.

Я было подумала, что он говорил про поцелуй, но он осторожно повернул мою голову в сторону, и я увидела в зеркале, что висело на той колонне, свое отражение. Посередине лба вырисовывалась небольшая витиеватая татуировка. Она содержала странные символы, а перекрывало их небольшое изображение черного дракона. Ректор нахмурился и провел большим пальцем по татуировке. Изображение дракона пропало. Он довольно улыбнулся.

- Спасибо, - выдохнула я, рассматривая чудаковатые узоры. А потом улыбнулась ректору, показывая, что благодарю не только за татуировку. И вдруг в голову ударила догадка. – Но вы говорили, что…

- Да, - нежно улыбнулся ректор, - я говорил, что у меня уже кто-то есть.

Кажется, нельзя было улыбаться сильнее и быть счастливее, чем в тот момент. Ректор оглядел толпу.

- Кстати, хочу сразу уладить еще одно маленькое недоразумение.

Я повернулась туда, куда смотрел маг и с удивлением увидела… ректора Дантэла. Он приближался вальяжной походкой с ухмылкой на лице. При ближайшем рассмотрении можно было заметить разницу: тот был явно старше и с более резкими чертами лица, вблизи он совсем не походил на ректора.

- Познакомься, это мой старший брат. Его зовут Алексис. И он хочет извиниться за то недоразумение, что подарило ему пятерку глубоких ран в области, где у него должно было находиться сердце.

- И я рад видеть тебя, Нокт! И, конечно, твою… - он внезапно осекся, неверующе разглядывая меня. – Я и правда должен извиниться. – глухо сказал он, вмиг посерьезнев. – Мне жаль, что позволил себе такое грубое поведение в прошлую нашу встречу, - слегка поклонился Алексис.

И я вспомнила ту ухмылку, с которой ректор предлагал «присоединиться» к его шалостям с Линдой.

- Всё… в порядке. Рада познакомиться, - удивленно улыбнулась я.

- Он будет заменять меня некоторое время. О моем отъезде знаешь только ты и Эллонир. Так что никто не заметит.

Я рассеянно кивнула, вглядываясь в лицо ректора. Он нежно улыбнулся, поцеловал мою татуировку и выпустил из своих объятий.

- Я надеюсь, что могу тебе доверять, брат.

- В твоих намерениях я не сомневаюсь...

- А Магия Рода не сомневается ни в чьих, - твердо ответил ректор.

Затем он улыбнулся брату, посмотрел на меня и резко ушел.

- Я вас провожу, - раздался голос Алексиса сквозь шум вокзала.

- Да, спасибо, - улыбнулась я и пошла вслед за лже-ректором.