Хроники Грома: Путь Света (Том Первый)

#9 Аура Грома

–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Лесистые холмы столичного региона остались позади. На улице становилось все холоднее, наступает вторая неделя ноября. Солнечная долина уходила далеко на юг, а с севера виднелись все те же Смертельные Вершины, которым, казалось, не было конца.

В лесу, расположенном восточнее Солнечной долины на высоком холме, где росли высокие секвойи, под самым стволом одного из гигантских деревьев, остановилась крытая повозка, в которой мирно спали два офицера в форме Страны Вод и юная девочка, укрытая темным пальто. Другие же члены группы находились снаружи, что-то обсуждавшие сидя у костра.

Обвязав шарф вокруг всей своей головы и укутавшись в пальто, Райто сидел прямо на земле, грея руки теплом от костра, а левее от него, спрятавшись от холода в плед, который служил подстилкой на месте водителя, спал сам водитель повозки.

— Чего не спишь? — Вытягивая назад шею, спросил Нильс, стоявший спиной к Райто, устремив свой взгляд на вид, открывавшийся с холма.

— Как тут уснешь? Холодно ведь. — Ответил Райто, потирая кулаки, чтобы согреться.

— Понятно. — Сказал Нильс, протянув руку к левому карману, где находилась его пачка сигарет. Достав одну из них, он поднес ее к костру, после чего со спокойным выражением лица закурил.

Эта ночь была самой холодной за весь прошедший путь. Тем не менее, заказчик мирно спал в повозке, укутавшись всем самым теплым, что у него было.

Сделав долгую затяжку, Нильс не стал сразу же ее выпускать, а медленно поднял голову, с целью разглядеть звезды сквозь хвойные ветви секвой. Устремив свой взгляд наверх, его глаза сразу же разглядели еле заметную ауру фиолетового цвета, которая словно плод свисала с одной из веток.

— Эй, голову подними. — Обратился к Райто Нильс. — Мне ведь не кажется?

Отбросив шарф чуть назад, освобождая взгляд, Райто посмотрел наверх, но ничего не заметил. Лишь использовав свою собственную энергию, он смог почувствовать резонанс с другим элементом грома, отчего его сильно передернуло.

Нильс, обернувшись смотрел на Райто и заметив его реакцию понял, что Хаками тоже почувствовал неизвестную ауру.

«Фиолетовая аура? — насторожившись, подумал Райто. — Откуда здесь эта энергия?»

Недолго думая, Нильс воспользовался одной из техник раскрытия пламени, выпуская стрелы элемента в направлении исходящей ауры. Выпустив одну атаку, он стал наблюдать за реакцией неизвестной ему энергии и неожиданно сразу же был прибит к земле пробившейся сквозь пламя атакой элемента грома.

— Кха-а! — Прокашлялся кровью Нильс. — Хаками, уводи всех отсюда!

Райто стоял, устремив свой взгляд наверх, пытаясь понять, привиделась ему фиолетовая молния или нет. Посмотрев на опешившего напарника, Нильс что есть мочи оттолкнулся и вытолкнул Райто подальше, обжигая свою правую штанину.

— Не спи, придурок! — Закричал Нильс, чем сразу привел в чувства Хаками. — Делай, что говорю!

Забравшись в перевернутую повозку, Райто увидел до жути испуганную Фьору, зрачки которой почти не были видны. Не слушая никаких капризов, Хаками закинул девчонку на плечо и вместе с ее слугами покинул повозку, пока снаружи дела принимали куда более серьезный оборот.

— Насколько же редким элементом ты владеешь! Я тебе прям завидую! — Радостно кричал приземлившийся сверху человек в красно-белом боевом одеянии.

«Это была его аура?» — Поднявшись, подумал Нильс.

— Ну-ну! Чего ты встал как вкопанный? — Улыбчиво спросил парень, который на фоне загоревшихся деревьев выглядел крайне контрастно.

Нильс дернул спящего водителя по плечу и сказал тому бежать, а сам вместо разговоров с противником, изобразил символ пламени, загнув мизинец и безымянный палец своей рабочей правой руки, убирая ее через плечо за спину.

— Наследная техника раскрытия пламени. — Прозвучало из уст Нильса. — Чистое поле.

Взмахнув правой рукой сверху вниз, Нильс выпустил огромный шквал пламени прямиком в противника, устремившийся далеко вперед, а затем, после взмаха рукой слева направо, расширившийся на десяток метров в обе стороны.

— Замечательная техника! — Хлопнул руками парень, успевший подпрыгнуть высоко вверх, достигая кроны одной из секвой, уже устремившейся вниз после атаки пламени. — Моя очередь! Техника раскрытия грома, путь земли!

Крайне обрадовавшись, по всей видимости, своим собственным словам, по-прежнему находящийся в воздухе человек, начал громко хлопать в ладоши, отчего из земли стала просачиваться фиолетовая энергия, за мгновение преобразовавшаяся в фиолетовые раскаты грома, которые в огромных количествах стали набрасываться на Нильса. Вскоре, большие куски камней стали отрываться от земли, скапливаясь в центре, образуя шар с накопленным элементом грома.

«Все тело ноет… — бегая из стороны в сторону, думал Нильс, параллельно смотря на огромный сгусток грома… —эта штука тут сейчас все разнесет!»

Вновь изобразив символ пламени, Нильс поднял свою руку высоко вверх, а затем плавно опустил ее по диагонали налево, создавая очередную технику раскрытия, создавшую сотни пламенных копий, которые своей скоростью уничтожили создавшийся сгусток фиолетовой энергии, вызвав сильный взрыв в воздухе.

— Какого черта? — Обернувшись, вслух произнес Райто, успевший отвести Фьору и ее подчиненных на достаточное расстояние. — Это… гром?

— Как же ты мне нравишься, парень! — Крайне радостно закричал, хлопая ладонями, неизвестный человек, после чего плавно приземлился.

Все в округе уже достаточно прогорело, а высокие секвойи в огромных количествах лежали после прошедших техник. Нильс почти сразу пришел к выводу, что человек атаковавший его – из Чистки, поскольку такую боевую одежду носят лишь в Стране Грома. Однако, увидев масштаб атаки врага, у Нильса практически не осталось сомнений в том, что сейчас он сражается с одним из командиров организации, который по какой-то неясной причине владеет элементом грома.

— Скажи свое имя! — Крикнул парень в красно-белой форме.

— С какой это стати я обязан? — Грубо ответил Нильс, направляя свою энергию в руках.

— Совсем не обязан! — Улыбнулся человек, вдруг начавший быстрыми движениями наносить удары клинком, окутанным фиолетовой молнией. — Совсем-совсем!

Успев среагировать, Нильс использовал энергию пламени в своих руках, образуя вокруг них что-то вроде ауры, которой он отбивал удары катаны напавшего.

— Боже, как же замечательно! — Кричал парень, нанося удары один за другим, которые быстро отбивались руками Нильса. — Какой же в тебе потенциал!

— Какой ты громкий, аж противно. — Сквозь зубы произнес Нильс.

Прекратив атаку, человек отпрыгнул назад, убирая свою катану в ножны. Его взгляд сменился более серьезным, теперь он не походил на придурковатого сорвиголову.

— Что… ты сказал?

— Ты мне противен, идиота кусок. — Тыкая пальцем в сторону врага, сказал Нильс.

Парень в красно-белой одежде с коричневыми волосами, убранными в хвост, скорчил крайне недовольную рожу. Он загнул безымянный палец левой руки, образуя символ света, сразу после чего сделал невероятно быстрый рывок в сторону Нильса.

— Наследная техника раскрытия грома… — с бешеным взглядом произнес парень, уже находившийся по левое плечо Нильса…

— Поражающая ладонь. — В один голос произнес парень и появившийся на поле сражения Райто.

Из-за того, что два человека использовали одну и ту же технику, одной и той же группы и элемента, произошел взрыв, что принято называть «нейтрализацией». Без последствий она не происходит, поэтому в этот раз, атаковавший человек из Чистки остался без левой ладони.

Нильс успел отпрыгнуть, поэтому небольшой, но крайне сильный взрыв не смог его задеть.

«Наследная техника? — Подумал Нильс, приземляясь. — Почему они оба ей владеют?»

Этим же вопросом задался и Райто.

— Ты еще кто? — Зажав запястье, спросил человек, лицо которого уже куда меньше отображало позитивный настрой.

— Техника раскрытия грома… — произнес, взявшись за оба клинка, Райто. — пурпурная буря.

Закрутившись, словно торнадо, Райто стал проводить быстрые атаки, в свою очередь вызывавшие другие выбросы грома, своим внешним видом походившие на атаки элемента ветра.

— Райто, зачем ты пришел? — Крикнул издалека Нильс.

— Если бы я не пришел, тебя бы на куски разорвало! — Крикнул Райто, старавшийся пробить удивительно сильную для теперь уже однорукого противника защиту.

Неожиданно, враг хлопнул себя по ноге, чем вызвал тряску в округе, заставившую Райто прекратить действие своей атаки. Остановившись, парень подпрыгнул и оказался на высоком валуне, появившемся здесь после его массовой атаки в начале сражения.

— Райто-Райто… — произнес он. — больно знакомое у тебя имя.

Подняв взгляд, Хаками смотрел на своего противника грозным взглядом.

— Хаками Райто? — Спросил парень.

Испуганно вдохнув воздух и переступив с ноги на ногу, Райто взялся за клинки, но тряска его рук отдачей передавалась его оружию, громко издавая характерный звук.

— Ого, значит, я угадал? — Слегка повеселев, произнес парень. — Значит, в тот раз с моим отрядом именно ты разобрался? Вот так чудеса!

— Кто ты мать его такой? — Спросил Райто, которого продолжало потряхивать.

По-доброму улыбнувшись, человек в красной форме усмехнулся, после чего спрыгнул с валуна и сделал пару шагов в сторону Райто, но тот уже начал доставать свои клинки.

— Тише-тише, Хаками Райто, давай немножко поговорим! — Успокаивая, говорил человек. — Я ведь тоже при рождении получил такую фамилию, неужели нам обязательно ссориться?

— Какую ты фамилию получил при рождении? — Переспросил оцепеневший Райто.

— Ха-ка-ми! — Улыбнулся парень, приставляя указательный палец ко лбу Райто. — Меня по имени Йонэ, будь добр, запомни!

Небольшой толчок пальцем, к удивлению самого Йонэ, повалил Райто на землю. Хоть Хаками и был до ужаса удивлен, но теперь в его голове сложилось, откуда взялась та фиолетовая аура и каким образом этот человек готовился использовать наследную технику его клана на Нильсе.

— Ну же, ну же! Не вались на землю, неужто ты устал? — Протягивая правую руку, произнес Йонэ.

В ответ на это Райто словно со скоростью звука взмахнул одним из клинков, впитав в него фиолетовую молнию, тем самым лишая Йонэ правой руки по самый локоть. Не ожидая подобного, противник не успел среагировать и с фатальной для своей конечности задержкой, отпрыгнул назад.

— А ведь мы бы могли работать сообща, Райто. — Нервно перевязывая оторванным куском ткани пострадавшую руку, произнес Йонэ.

— Кончай болтать, с тобой уже все ясно. — Появился между Райто и Йонэ Нильс. — Техника раскрытия пламени, алый свет.

Из двух пальцев правой руки Нильса вылетел небольшой шарик, подлетевший к противнику и моментально сдетонировавший, откалывая от скалы здоровый кусок, который покатился вниз, оставляя на своем месте обрыв.

— Жаль расставаться. — Произнес Йонэ, уже стоявший за спинами Нильса и сидящего на земле Райто. — Еще свидимся.

Фигура человека испарилась, Райто и Нильс остались один на один с начавшимся пожаром, который становился только сильнее.

К утру в лес прибыли неподалеку находившиеся бойцы Тени, владеющие элементом воды, которые сумели потушить разгулявшийся пожар своими техниками, однако масштаб поражения был крайне заметен – теперь вечнозеленый лес прерывался черным, обгоревшим пятном.

— Я только что получил твое письмо, но, похоже, моя помощь уже не требуется? — Произнес человек, имеющий каштанового, с красноватым оттенком, цвета волосы, длинной по плечи, одетый в белую рубашку и бордовый жилет. Этим человеком был Лоран, уже возвращавшийся со своего задания в Северном Арне. С ним Райто и Нильс встретились, находясь на главной торговой улочке в старинном городке Бельфонтен, что находился уже на территории Страны Вод.

— Да, мы справились относительно без проблем. — Сказал Нильс. — Правда, округа сильно пострадала.

— Вот как. И кем же был ваш противник? — Спросил Лоран.

— Командир девятого отряда Чистки. — Сказал Райто.

Ранним утром жители острова Сэнгай впервые за долгое время могли насладиться редкими для них лучами солнца. Столичный город находился в привычной для себя рутине, а именно – пустовал, ведь каждый житель Страны Грома был чем-то занят. Счастливое, уверенное в своем будущем население изо дня в день трудилось ради своего общего идола, отца и ради того, кого как только здесь не называют.

В редких, конечно же, редких случаях, патрулю тунеядства удается выхватить бездельников, бесстыдно гуляющих в рабочее время по старинным улицам столичного города Сэнгай. Подобные кадры обычно отправляются в следственный изолятор, где могут проводить недели, а кто-то месяцы. Некоторые и годы, ведь совсем необязательно быть простым бездельником. Патруль тунеядства был доступным Хэйсе Катари оружием, способным незаметно убирать неугодных ему людей.

Императорский дворец, выполненный из белого камня, украшенный широкими темными черепичными крышами, был окружен широким рвом с водой, а рядом находились прочие постройки, окруженные большим старинным садом, называемым Садом Белых Лотосов, что отсылало не только к растениям, но и к красоте и утонченности этого места.

Эта внушительная крепость раньше была окружена торговым районом Гинга, некогда захватывавшим дух гостей и жителей города. Однако почти сразу после революции, император потребовал снести бóльшую часть построек, приказав сделать на их месте помпезную площадь.

На самой верхушке главного здания располагалась комната императора, в которую легким шагом вошла девушка, носившая красивую темную прическу, аккуратно убранную в пучок. Она была одета в бело-фиолетовое кимоно и темно-фиолетовое с белыми узорами орхидеи хаори. Неторопливыми шагами, она подошла к человеку в бело-фиолетовом кимоно, что-то писавшему кистью на бумаге, рядом с которым тлело приятно пахнущее благовоние.

Эта комната была слегка вытянута и перед сидящем на небольшом подъеме человеком находились лишь татами, а чуть далее – широкий балкон. Эта комната была рабочим местом императора, где тот проводил бóльшую часть своего времени.

— Хм. — Кивнул головой человек с прямыми длинными, словно бумага, белыми волосами, челка которых ровно спадала до бровей и была разделена посередине. — Пусть скорее проходит.

Девушка нижайше поклонилась, пока император продолжал писать кистью. Спустя пол минуты двери вновь раздвинулись и в помещении появился сильно раненый Йонэ, только что прибывший с материка.

— Доброго утра, горячо любимый император. — Низко кланяясь, сказал Йонэ, расположившийся прямо перед величественной фигурой. — Я продолжаю неустанно молиться за ваше благополучие.

— Благодарю тебя, Йонэ. — Произнес Хэйса не отвлекаясь от письма. — Что же тебя тревожит на этот раз?

Кровь Йонэ уже достаточно запачкала татами в комнате императора, так что не заметить это было трудно.

— Я был сильно ранен в бою и теперь не имею возможности использовать руки. — Продолжая кланяться, сказал Йонэ, из покалеченных рук которого медленно вытекала кровь.

— М-м, действительно. — Не отвлекаясь, сказал император.

Приостановившись, он поднял голову, обличая свои ярко фиолетовые глаза, которые устремились прямо на раны Йонэ. Одно мгновение, и руки вновь находятся на своем месте, а вся кровь, что испачкала татами, словно вовсе и не проливалась.

…

— … и наконец, я смог выяснить, кто же тогда уничтожил целую группу из моего отряда. — В завершение сказал Йонэ. — Им был никто иной, как внук Хаками Раина.

Император уронил кисть, смазывая написанный чуть ранее текст. Он бросил взгляд на Йонэ, который находился в прежнем, приклоненном положении.

— Ясно, благодарю тебя, Йонэ. — Произнес Хэйса, вновь взяв эмоции в свои руки и спокойно убрав испорченный лист. — Благодарю, что сообщил об этом напрямую мне, а не Сэнзо. Можешь отправляться и отдыхать, ты славно потрудился.

— Есть, ваша светлость.