Хроники Грома: Путь Света (Том Первый)

#52 Серое небо

–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Лорд Нору покинул усадьбу, и вместе с этим исчезло напряжение, которое, казалось, проникло в сам воздух. Разговор, полный скрытых смыслов и тщательно взвешенных слов, оставил после себя ощущение того, что вот-вот наступит что-то очень масштабное.

Дождь прекратился, но небо оставалось затянутым тяжелыми облаками, окрашенными в густые оттенки серого и холодного синего. В воздухе витала тишина, наполненная лишь редкими порывами ветра, которые перекатывали по дорожкам остывшие капли. Вторая половина октября приносила с собой особую атмосферу – сырость проникала вглубь каменных стен, а запах прелых листьев смешивался с едва уловимой свежестью дождя. На карнизах и резных балюстрадах свисали тонкие капли воды, лениво стекая вниз, а в дальнем углу сада несколько кленовых листьев медленно кружились в случайном вихре.

Райто, одетый теперь лишь в белую рубашку, заправленную в черные брюки, в сопровождении стука своих туфель шагнул на задний двор поместья, открыв стеклянные двери с едва слышным скрипом. Холодный воздух мягко коснулся его кожи, пробежался по прядям темных волос. Просторная поляна, раскинувшаяся перед его фиолетовыми глазами, выглядела почти безмятежной – белые чайные столики, расставленные вдоль мощеных дорожек, казались пустыми и забытыми. В осенней тишине мягко постукивали капли, стекающие с ветвей высоких деревьев, а где-то вдалеке, за линией леса, раздался приглушенный звук удара – возможно, один из бойцов Тени продолжал тренировку, невзирая на раскисшую землю под ногами.

Хаками не торопился – он сделал несколько шагов вперед, остановился в самой середине крыльца и убрал руки в карманы брюк. Глубокий вдох пропустил холодный воздух в его легкие, и на мгновение тело Райто пронзил сильный холод.

Вдруг на его глаза попалась девушка в длинной темной юбке и белой рубашке с черной окантовкой воротника. Сверху она накинула темное пальто, а на ногах были кожаные сапожки, под которыми длинные темные колготки.

«Эти волосы…» — тут же заметил Райто.

Волосы девушки были аккуратно собраны в пучок, но несколько волнистых прядей свободно спадали на виски, что, впрочем, выглядело уместно. Она молча протирала столики, на поверхности которых все еще блестели капли недавнего дождя. Движения ее были плавными и сосредоточенными.

— Эй… — голос Райто сорвался, не прозвучав достаточно громко. Он не стал пытаться снова, просто бросился вперед, перепрыгивая через ступеньки крыльца.

Уже подбегая, он заметил знакомые черты. Глаза ее были опущены, пока она не почувствовала, что кто-то приближается. Харука обернулась, и на секунду в ее взгляде мелькнула растерянность.

Ветер обнажил лоб Хаками и так его шрам на краю правой брови стал еще заметнее.

— Харука… — выдохнул он. — Ты… ты давно тут?

Ханацуки подняла взгляд своих темных глаз – они выражали растерянность, но в то же время и облегчение. Она выпрямила спину, но не стала выглядеть от этого увереннее.

— Как же хорошо, что ты в порядке. — Голос ее прозвучал тихо, почти сдавленно, но в нем чувствовалось искреннее облегчение.

Райто поднял брови, будто не понимая веса ее слов, и слегка качнул головой.

— Я-то? — Облегченно усмехнулся он. — Харука, то, что произошло с тобой куда ужаснее. Как ты себя чувствуешь?

Девушка выдохнула, словно пыталась сбросить с себя неясное напряжение. Неловкость окутала ее, и, сама того не замечая, она опустила взгляд, цепляясь за темно-зеленую тряпку в руке. Влажная ткань слегка дрожала между пальцами, как будто впитывала в себя не только остатки дождя, но и ее внутреннее беспокойство.

— Мне уже намного лучше. — Наконец произнесла она, голос ее прозвучал ровно, но Райто заметил в нем что-то неуловимо неуверенное. — Спасибо.

Когда Харука подняла голову, их взгляды встретились. Фиолетовые глаза Райто, тонкие, глубокие, будто размытые росчерки акварели, внимательно изучали ее лицо. В них было беспокойство, но еще больше – искренняя радость. За последнее время не прошло и дня, чтобы он не вспоминал о случившемся.

Глаза Харуки едва заметно блеснули, и она тут же отвернулась, будто испугавшись, что Райто может заметить слишком многое. Она снова принялась за работу, протирая стеклянную поверхность столика уверенными, но чересчур сосредоточенными движениями.

— Я все еще страдаю от сильной одышки и быстрой усталости. — Проговорила она, не отрываясь от тряпки. — Я сейчас вообще ни на что толком не способна.

Слова прозвучали ровно, но Райто почувствовал тяжесть, скрытую за этой простотой. Тонкие пальцы Харуки чуть сильнее сжали ткань, а губы дрогнули, прежде чем она плотно сжала их, словно стараясь не позволить эмоциям вырваться наружу.

— Пойдем внутрь, выпьем чая из альватиса. — Мягко предложил Райто, сделав шаг ближе. — Попросим сестер, они помогут нам.

Девушка остановилась и ее взгляд на мгновение застыл на месте.

Неожиданно для Райто, Харука тихо засмеялась. Смех был легким, но дался ей явно нелегко, словно прорвался сквозь нечто сдерживающее. И все же она не стала его глушить.

— Все-то ты помнишь. — Усмехнулась она, вспоминая, как сама предлагала ему этот чай, когда Райто проходил восстановительные тренировки после возвращения из Северного Арна.

На крыльце заднего двора было прохладно, но не настолько, чтобы загонять их в дом. Воздух после дождя был свеж, наполнен влажностью и ароматом древесной коры. Кое-где на каменных ступенях еще задержались мелкие капли, мерцавшие в слабом сером свете.

Харука села на небольшой железный стульчик перед столиком, не торопясь, опустив ладони на колени. Райто устроился перед ней, сцепив пальцы в замок. Некоторое время они просто слушали, как ветер шуршит в саду, а где-то вдалеке каркает ворон.

Через минуту раздался легкий скрип двери, и на крыльцо вышла одна из сестер – молодая девушка с собранными темными волосами, одетая в простое, но опрятное платье белых и темно-синих тонов. В руках она держала небольшой поднос с чайником и двумя чашками.

— Чай из альватиса, как и просили, госпожа. — Сказала она тихо, ставя поднос на стеклянный столик.

Харука благодарно кивнула, подхватывая одну из чашек. Райто дождался, пока сестра скроется за дверью, затем тоже взял свою, обхватывая ее ладонями, впитывая тепло.

— Ты ведь уже слышал? — Первой заговорила Харука, чуть покачивая чай в чашке. Ее голос был мягким, но внимательным.

Райто взглянул на нее, затем сделал небольшой глоток.

— Ты про ситуацию в Королевстве? — Уточнил он, понимая, о чем пойдет речь.

— Страна Вод больше не ведет переговоров. Они начали зачистки. — Девушка провела пальцем по краю чашки, словно раздумывая, стоит ли продолжать. — Это связано с моим отравлением.

Райто молча перевел взгляд на сад, где ветер раскачивал мокрые ветви деревьев.

— Это стало последней каплей. — Холодно произнес он. — Миссию возглавляет принцесса Фламинель и, как я понял, Рэн.

— Да. — Харука выдохнула, делая глоток. — Он работает вместе с королевством.

Райто наклонил голову, внимательно всматриваясь в отражение чая.

— Как же напряжно в наше время.

Харука молчала. Ее темные глаза отражали целую бурю эмоций: осторожность, тревогу, едва заметное напряжение. Она выглядела так, будто хотела что-то сказать, но сомневалась, стоит ли. В уголках глаз затаилась обеспокоенность, которое она даже не пыталась скрыть.

Некоторое время они сидели в тишине, каждый обдумывая сказанное. Ветер снова пробежал по саду, раскачивая ветки и поднимая в воздух несколько опавших листьев.

— Империя не единственная наша проблема. — Райто слегка покачивал небольшую белую чашечку с чаем, наблюдая за тем, как ведет себя жидкость в ней. — Лорд Нору заявил, что хочет объединить Континент, но при этом внутри его страны нарастают разногласия.

Харука слегка приподняла голову, ее взгляд стал чуть глубже, серьезнее. Она словно заново всматривалась в Райто – изучала его черты, отмечала мельчайшие изменения в его выражении.

— Как думаешь, Райто… — Вдруг сказала девушка. — умеют ли политики любить?

Райто не спешил с ответом. Его взгляд задержался на темных глазах Харуки. Он видел, как ветер слегка качнул выбившиеся из пучка пряди, но она даже не моргнула, ожидая ответа.

На несколько секунд время будто замерло. Только едва слышный шум листвы напоминал о том, что мир не остановился вместе с ними. Райто чуть прищурился, опустил взгляд к чашке, наблюдая, как чай внутри отражает блеклое осеннее небо.

— Думаю, они умеют любить. — Голос его прозвучал негромко, но отчетливо. — Просто не хотят… или не могут. Власть становится тем, что, как они сами верят, заменяет им любовь. Лишь немногие способны оставаться в этом болоте и при этом думать о других, не заботясь о собственном положении. Но такие… рано или поздно становятся жертвами сплетен и заговоров.

Он вновь посмотрел на Харуку. В ее взгляде мелькнула тень понимания, но вместе с ней – что-то еще, едва уловимое.

— Не про лорда Нору ли ты? — Ее голос прозвучал мягко, но в нем не было ни капли легкомыслия.

Райто не сразу ответил. Он вдохнул холодный воздух, устремляя взгляд на поляну, где ветер небрежно раскачивал мокрую траву. Вода на ней отражала приглушенный свет, словно землю покрыли осколки стекла.

— Я хочу верить, что народ и Сенат Ветров смогут принять его любовь. — Он слегка наклонил голову, наблюдая за тем, как с ветки ближайшего дерева медленно сорвался пожелтевший лист. — В этой любви лежит судьба народов.

В обед Райто и Сайши уже собирались покинуть усадьбу, но мысли Хаками все еще блуждали вокруг недавнего разговора. Слова, взгляды, едва уловимые паузы – все это продолжало звучать в его голове, оставляя после себя тянущее чувство размышлений, на которые у него не было ответа.

Карета, запряженная двумя лошадьми, ожидала у крыльца, а прощать их вышли Харука, Лоран и две сестры, работающие при усадьбе. Ветер нес по двору легкий запах осенней сырости, раскачивал тяжелые ветви деревьев, с которых неспешно опадали желтые листья. Харука стояла чуть в стороне, ее темное пальто мягко развевалось на ветру, но сама она оставалась неподвижной. Лоран же скрестил руки на груди, наблюдая за погрузкой немногочисленного багажа, а сестры обменивались тихими словами, укрывшись от сквозняка под навесом.

Райто стоял перед черной каретой, придерживая дверцу рукой, когда легкий голос Харуки прорезал холодный воздух.

— Райто. — Она говорил ровно. — Я скоро собираюсь в Виндхельм.

На мгновение девушка запнулась в собственных мыслях, но затем продолжила:

— Не хотел бы поехать со мной?

Хаками медленно повернул голову, его фиолетовые глаза скользнули по фигуре Харуки. Ее лицо выглядело немного растерянным, но ее вид заставлял тело Райто вздрагивать: все та же аккуратная белая рубашка с черным воротником, заправленная в длинную темную юбку, которую сейчас чуть трепал ветер. Волосы были аккуратно собраны сзади, а на виски спадали волнистые пряди.

— Госпожа Ханацуки. — Вдруг возник между ними Лоран. — Я считаю, Вам сначала следует обратиться с вопросом к госпоже Маори.

Дверь кареты была открыта, и сидящая внутри Сайши следила за ходом диалога. Девушка аккуратно сложила руки на темно-синей юбке и устремила взор на темные ворота, которые вот-вот должны были распахнуться, чтобы пропустить их в дорогу.

— Не беспокойтесь, Лоран. — Сказала госпожа Маори, не поворачивая взгляда. — Госпожа Ханацуки сейчас проходит восстановление. Я готова дать свое согласие на отправление в Виндхельм, но при условии, что господин Хаками не будет хлопать ушами и не позволит произойти ничему ужасному.

Райто стоял, повернув голову через плечо в сторону Сайши. Девушка все так же смотрела на высокие темные врата. Выражение лица Хаками было немного напряженным – он в очередной прогнал в голове историю с отравлением.

— В таком случае, как прикажете мне поступать? — Голос его прозвучал спокойно. Он на миг отвел взгляд в сторону, на Харуку.

Сайши ответила не сразу, позволяя тишине на мгновение повиснуть между ними.

— Харука отправится в поместье вместе с нами, там ее как раз ждет наш лекарь. — Ответила Маори.

Ветер усилился, прокатываясь по двору, принося с собой запах сырой древесины и влажной листвы. Райто на мгновение разинул рот, будто хотел что-то сказать, но вместо этого глубоко вдохнул, прислушиваясь к ощущениям.

— Тогда я сейчас же соберу свои вещи и спущусь к вам. — В голосе Харуки прозвучала искренняя решимость, а в глазах блеснула радость, будто в них загорелся едва заметный свет. Она на секунду задержала взгляд на Райто, будто ожидая какой-то реакции, а затем улыбнулась и легко сорвалась с места, скрывшись за дверями усадьбы.

Райто проводил ее взглядом, моргнул, затем выдохнул, едва заметно качнув головой.

— Ну и ну. — Протянул он, переводя взгляд на Сайши. — Что это значит?

Маори не ответила сразу. Ее белые глаза с голубоватым отливом отразились в стекле дверцы кареты, казалось, взгляд был направлен внутрь, вглубь себя. В этом взгляде чувствовалось напряжение.

— Насладитесь Виндхельмом. — Произнесла она, и голос ее прозвучал особенно мягко. — Хотя бы неделю поживи, как обычный человек.

Райто медленно повернулся к ней полностью. Его брови едва заметно сошлись, взгляд чуть сузился. Эти слова прозвучали для него не менее странно, чем его собственные, сказанные лорду Нору на утренней встрече.

Он медленно провел пальцами по воротнику белой рубашки, чуть ослабляя его, освобождая горло. Затем выпрямился, выдержал паузу и глубоко поклонился, глядя в землю.

— Как прикажете, госпожа. — Спокойно ответил он.