Хроники Грома: Путь Света (Том Первый)

#33 Самоуверенность

–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

— Уу-у… Не очень тебе противник достался. — Протяжно и задумчиво сказал Кобо перед каменной стеной у торговой площади Лашена, где организаторы фестиваля вывесили списки грядущих поединков второго этапа, запланированных на седьмое сентября.

Площадь, окруженная узкими домами с черепичными крышами, наполнилась звуками ярмарки, которая здесь, как и во многих других городах региона, была организована по случаю фестиваля. Ряды торговцев выставили свои прилавки, сверкающие красками ткани, драгоценностями и экзотическими фруктами. Крики зазывал перекрывали друг друга, а в воздухе витал запах пряностей и свежеиспеченного хлеба. Горожан бродили между торговыми рядами. Они пробовали угощения, заключали сделки или просто наслаждаясь атмосферой Фестиваля Морей.

Но внимание Райто и Кобо было приковано к каменной стене, где висел список участников.

— Ты знаешь, кто это? — Вопрошающе посмотрел на друга Райто.

— Я просто слышал его фамилию. — Не отрывая взгляд от списка, говорил Кобо. Список был составлен по времени проведения боев, от самого раннего к самому позднему. Кобо искал конкретно свое сражение. — Ох, вот он я. С… Ска… Скарэльд, Бриньяр, че ж так непонятно-то пишут.

— Подожди, не уходи от темы. — Шагнул чуть ближе Райто. — Что ты слышал про моего противника?

— Забей, просто фамилия этого чувака похожа очень.

— Че-е-рт, я как-то и не подумал. — Сказал Райто, затем подойдя чуть поближе к списку. Он вновь нашел себя в списке и еще раз прочитал имя противника. — Санторо, Кьяра. Это ведь мафия, да?

— Да ладно, просто фамилия похожая. Не думаю, что они сюда их подпустили бы.

— Мне кажется, они скорее побоялись отказать им, если этот парень как-то связан с мафией.

Позади раздались уверенные шаги. Тяжелый звук блестящих черных туфель громко отдавался от брусчатки торговой площади Лашена. Трое появившихся привлекли к себе внимание мгновенно. Они шли медленно, почти вызывающе.

Возглавлял эту небольшую группу высокий молодой человек с безупречно уложенными темными волосами и пронизывающим взглядом темно-карих глаз. Его осанка была идеальной, плечи прямыми, а взгляд, кажется, способен был пронзить насквозь любого, кто посмел бы посмотреть ему в глаза. На нем был темный приталенный костюм, идеально сидящий на его статной фигуре. Из-под лацканов выглядывал платиновый воротник рубашки, а галстук был завязан с безупречной точностью.

Позади него шли еще двое, такие же высокие и внушающие уважение своей осанкой. Один был светловолосым и носил слегка небрежно накинутую кожаную куртку поверх свободной белой рубашки, его рука постоянно поправляла широкую металлическую пряжку ремня. Второй был темноволосым, с повязкой на одном глазу, в длинном сером пальто, которое развевалось за ним на ветру.

Вся эта компания загорелых, одетых с иголочки людей вальяжно прошла к вывешенным спискам, буквально не оставив иного выбора Райто и Кобо, кроме как подвинуться.

— Хм… — лишь коротко произнес высокий темноволосый парень, который возглавлял группу. Он быстро бросил взгляд на списки, затем развернулся и пошел в обратную сторону. Его спутники слегка отступили назад, будто отдавая дань уважения своему лидеру.

— А-а-а… — обернулся назад Кобо, провожая троицу. — Че это за раздутые клоуны были?

Райто вздохнул, его взгляд снова вернулся к спискам. Шрам рядом с правой бровью отдал болью, но он не подал виду.

— Явно не те, с кем я хотел бы сейчас проблем.

На другой стороне площади Харука медленно шла вдоль рядов травников. Она была одета в простое, но изящное длинное белое платье. Легкая ткань струилась по ее фигуре, что подчеркивало грациозность движений. Узкий коричневый пояс служил практичной деталью ее образа – к нему была прикреплена небольшая кожаная сумочка. Темные волосы девушки были убраны в свободную косу, несколько прядей выбились и обрамляли лицо.

На ярмарке трав было особенно оживленно. Продавцы громко кричали, зазывали потенциальных покупателей и размахивали свертками. Харука, будто не замечая шума, сосредоточенно рассматривала травы, развешанные на стойках и разложенные по корзинам. Она остановилась у прилавка, где пожилая травница готовила сверток из длинных, светло-зеленых листьев.

— Это жарцвет? — Легким голосом спросила Харука.

— Да, дитя. — Ответила женщина, заворачивая листья в пергамент. У нее слышался сильный акцент, характерный для провинциального населения Страны Вод, который часто вообще не владел языком ветров. — После боя такие вещи незаменимы. Помогают снять воспаление и заживляют раны.

Харука слегка покраснела, но решила не уклоняться от ответа:

— У моего товарища спина болит уже несколько дней, и мышцы никак не приходят в норму. Есть что-нибудь для этого?

Травница молча перебрала травы, затем достала несколько пучков и с легким движением показала их Харуке.

— От мышечных болей попробуй корень лунии. Мне его из Страны Грома поставляют через восток – Хэт-Нуфер и Аридор. — Сказала пожилая травница. — Это растение поможет расслабить спину и снять напряжение. Заучи его в настойку, дай настояться около двух часов, и пусть он примет ее перед сном.

— Луния, значит? — Уточнила Харука, рассматривая растения с интересом.

— Да, ее можно использовать для ускорения регенерации и снятия усталости. Она также поможет восстанавливать силы.

В это время Харука на мгновение задумалась, ее взгляд снова метнулся к маленьким белым цветам лунии в руках. В этих цветах она узнавала что-то свое – что-то, что казалось всегда было с ней, но в то же время очень далеко. Аромат сухой травы, смешанной с легким запахом эвкалипта, показался ей таким родным, что внутри она ощутила переполняющий ее восторг, жаром отдавшийся в груди.

— Ну что ты, милая? Брать будешь? — Прервала сеанс погружения в мысли травница.

Харука пришла в себя и уверенно кивнула.

— Да, я возьму корень и лепестки вместе. — Сказала девушка.

Оплатив товар, Харука отблагодарила продавщицу. Почти сразу после того, как она повернула в сторону Кобо и Райто, она заметила, как на ярмарку вошла группа, привлекая к себе всеобщее внимание. Трое статных мужчин шли уверенным шагом, почти неторопливо, но настолько вальяжно, что их невозможно было не заметить. Их появление было моментально замечено всеми, и люди стали расступаться, давая дорогу этой компании.

Харука слегка прижала к себе купленный товар, аккуратно сложенный в картонный пакетик, и поторопилась обойти этих людей.

— Да, ты прав. — Ответил на слова Райто Кобо. — Какие-то они уж очень мерзкие типы.

— Кто это был? — Появилась вдруг Харука, чье лицо было не то испуганным, не то отвращенным.

— Хе-хе-е. — Громко посмеялся Кобо. — Че, понравились?

— Ха-а-ха-а. — Передразнила Харука, делая еще более недовольное лицо. Она слегка пнула Кобо по ноге. — Мне не нравятся такие слизнячки.

Кобо громко засмеялся, а Райто продолжал смотреть на списки. Затем, надув щеки, он повернулся в сторону своих товарищей, чем еще больше рассмешил Йонсена.

— Да, слизняки они те еще. — Сказал Хаками. Он сделал голос таким искаженным, что теперь звучал, как рассказчик типичной истории о каком-нибудь старом герое.

— Э-э-хе-хе, че эт с тобой? — Смеялся Кобо.

— Да ничего. — Вернул себе нормальный голос Райто. Подойдя к товарищу, он похлопал его по спине. — А ты чего?

— Ха-ха, ничего. В последнее время ты какой-то… нормальный?

Райто приподнял брови и чуть сузил глаза, изображая вопрошающее лицо.

— Нормальный? — Спросил он.

— Забей, ничего плохого. — Кобо протер глаза и похлопал товарища в ответ.

Из толпы начала доноситься неясная суматоха. Сначала это был просто шум, легкий гул, но вскоре звуки начали нарастать, становясь все громче и яростнее.

Из собравшейся толпы виднелась темноволосая голова парня, что возглавлял группу людей, которая чуть ранее подходила к стене со списками. Этот парень стоял в стороне, спокойно наблюдая за происходящим. Его спутники, в отличие от него, были в полной боевой готовности – светловолосый парень в кожаной куртке и темноволосый, с повязкой на глазу, уже во всю расчищали путь для своего лидера, отражая удары и выталкивая агрессоров. Все вокруг обступили их, создавая кольцо.

Кобо и Райто поторопились подойти поближе, чтобы разузнать, что же произошло. Харуке они не оставили иного выбора, кроме как пойти за ними.

Взгляд главаря группы оставался невозмутимым, он продолжал стоять и смотреть в сторону происходящего, не проявляя ни малейшего интереса. Он был в полном контроле ситуации, как и его спутники, но сам не участвовал в стычке. Он понимал, что его охрана решит все за него, и был на все сто уверен в этом.

— Ты посмотри, какой серьезный. — Едко прошептал Райто. Он стоял в толпе между Харукой и Кобо.

Темноволосый парень с повязкой на глазу, уже успевший снять свое длинное пальто и теперь одетый лишь в брюки и белую наполовину расстегнутую рубаху, сделал быстрый шаг вперед, схватил нападающего за шею и, с легкостью, перевернув его через плечо, отправил прямо в один из торговых столов, что повалило в сторону несколько корзин с фруктами. Его действия были быстрыми и расчетливыми, словно он читал мысли своих оппонентов. Тот, кто оказался рядом, пытался схватить его за руку, но другой человек из команды, светловолосый в кожаной куртке, схватил его, резко подставив свое бедро, и сбил с ног, отправив в толпу, которая от неожиданности тут же распалась.

Харука с интересом следила за всей сценой, не в силах оторвать взгляд от происходящего. Ей тут же вспомнились занятия дзюдо с Кайсой, которые они периодически проводят прямо в додзё поместья Тени.

— Ох, тебе интересно. — Сказал Райто, обратив внимание на то, как Харука следила за стычкой.

— Ага, про Кайсу вспомнила. — Невозмутимо ответила девушка, не отрывая взгляда от происходящего. — Мы часто похожие приемы отрабатывали с ней. Особенно броски и быстрые перевороты через плечо. Вроде легко, но требует точности. Напоминает ее стиль.

— Ого, мне стоит тебя бояться? — Удивленно произнес Хаками.

Харука слегка засмеялась. В глубине души ее радовало то, как часто Райто теперь позволял себе шутки.

— Надо было попросить ее привезти сувенир из Аридора. — Добавил Райто.

Когда последняя угроза для команды дорого одетых людей была устранена, лидер наконец бросил взгляд в сторону толпы, его глаза были бесстрастными, и затем он произнес громко и спокойно:

— Никто не должен забывать, кто на самом деле правит этими землями.

Его слова отозвались в воздухе, а толпа в страхе мгновенно расступилась, предоставляя команде свободный путь.

Седьмое сентября стало днем второго этапа Фестиваля Морей. Первый бой уже подошел к концу, и наступило время поединка Хаками Райто против Санторо Кьяры. Толпа гудела в предвкушении – здесь собрались не только местные жители, но и люди из других регионов, пришедшие посмотреть на зрелище.

На центральной платформе, обрамленной рядами скамей, стоял ведущий, который выглядел так, будто сам только что сошел со страниц какого-нибудь авантюрного романа. Его темно-синий жилет был застегнут идеально, но намеренно небрежный вид рубашки с короткими рукавами и слегка потрепанные брюки того же цвета добавляли образу дерзости. Голос ведущего звучал громко и уверенно, перекрывая хаотичный гул зрителей. Он с энтузиазмом объявил о скором начале боя, и слова о противостоянии Райто и Кьяры вызвали новый всплеск эмоций в толпе.

Райто предстояло сразиться с тем, кого многие присутствующие знали если не лично, то по репутации. Санторо Кьяра, выходец из семьи, тесно связанной с местной мафией, вызывал как восхищение, так и страх. Ставки летели одна за другой, заполняя огромные таблицы букмекеров. Уверенность толпы была подавляющей – в Райто почти никто не верил, и его имя звучало лишь шепотом.

Гул амфитеатра нарастал, как волна, готовая обрушиться на арену. И вот, из темного коридора, освещенного лишь факелами, вышли двое бойцов. Ими были темноволосый парнишка западной внешности с фиолетовыми глазами и чуть загоревший, одетый в приталенную белую рубашку, беловолосый парень родом с востока Страны Вод.