Это были шиноби, самый правильный и самый чистый пример шиноби, свидетелем которого она когда-либо была. Волки пошли по старому пути, еще до установления мира и международного права, среди деревень или даже кланами. Они вели себя как первые жители, которые обратились к бандитизму и скрытности, наемники и воры, которые сначала заботились о себе, потом - о своих семьях, а все остальные - как получиться.

Они не нуждались в причудливых дзюцу или запоминающихся именах, как в те дни. Нет, все, что им было нужно, - это холодное оружие клинка и цель, за которой нужно идти.

Она, вероятно, понимала, что эти Волки были лучше, чем когда-либо могла надеяться стать Наруко, но в то же время, если она задавала этот вопрос, было совершенно очевидно, что она увидела истинную природу Волков в Волне. Им больше не нужно прятаться от деревни шиноби, которая вряд ли хорошо воспримет их присутствие и тем более их действия.

"Нет, я абсолютно не представляю, какими людьми могут быть эти Волки. - ответил Ино сухо - Не похоже, что они были врагами моего клана или что-то еще..."

Наруко пришлось на этом остановиться, смущенно покраснев.

"Извини, я забыла, с кем я разговариваю, конечно, ты знаешь все, но я люблю своего брата, и сравнивать его с этими - эти вещи абсолютно бесят. Я наблюдала, как они собирали деньги у тех, кто не отдал их сам .Я была там, когда они убивали Гато и его людей только потому, что он был у них на пути. Нет выживших, нет пощады. Они смеялись. Смеялись. Они наслаждались этим. И хотя я согласна с остальным миром, что Гато был ужасным человеком и я рада, что он ушел, никто не должен получать столько удовольствия от прерывания жизней. Они не лучше, чем бандиты и воры, которых он нанял. Только они имели силу и были готовы ее использовать.

"Они хуже." - добавила Ино

Наруко остановилась, собираясь с мыслями.

"Они покупали людей, как скот. Молодая женщина, всего на несколько лет старше нас, была продана отцом им посреди улицы при свете солнца, чтобы он мог заплатить налог Гато."

"Все Волки ужасные люди, если их можно даже так назвать. Они просто группа бандитов, более организованных и обученных, чем все остальные."

"Ты права." - Это был первый раз, когда она услышала, что Волки ведут себя таким образом, но она не была так удивлена. Это звучало похоже на них. Они не пощадили клан Яманака из-за жалости или из-за своей слабости, нет, они пощадили их, потому что Наруто хотел использовать их в качестве примера, урока для любых других, которые могут пойти против него, даже если он был просто безклановым генином он имел силу, с которой они не могли надеяться сражаться, потому что они даже не знали о ее существовании.

Как можно притупить скрытый клинок?

"Но они могущественны. - продолжила Ино - Могущественнее, чем они должны быть, просто потому, что они скрыты. Никто не знает об угрозе, которой они являются, и поэтому никто не готов, когда они наносят удары. Это путь шиноби, использующий мир как можно лучше."

"Однако, какими бы ужасными они ни были, нельзя отрицать тот факт, что Наруто как-то связан с ними. Возможно, он подружился с несколькими, которые были не так уж плохи, возможно, он нанял их, потому что он знает, насколько они безжалостны, или, возможно, он остался настолько отчаянным и одиноким, что у него не было выбора."

"Ты говоришь, что это наша вина?" - гнев исчез, и девушка казалась обезумевшей от того, что связь ее брата с Волками, возможно, была отчасти из-за нее.

"Нет, совсем нет. Это не твоя вина, что он связался с Волками, а вина клана Яманака, что он отказался от имени Узумаки."

"И все же твой клан страдает за это."

"Кто-то всегда будет страдать, таков мир."

"Это не значит, что мне это нравится."

Ино грустно улыбнулась.

"Не многие переживают, но это страдание не длится вечно. Твой брат, несмотря на все страдания, через которые он прошел, сейчас, кажется, чувствует себя хорошо. Даже клан Яманака поправляется. Конечно, мы многое потеряли, но у нас было даже меньше, не так давно. Нужно просто продолжать идти, независимо от того, что случится, если хочешь когда-нибудь получить шанс избежать жестокость мира."

"Спасибо, Ино. Извини, что прерываю тебя, что ты говорила о моем брате и волках?"

"Я говорила, что, возможно, Наруто был их командиром или, по крайней мере, мог связаться с одним из них. Мой отец говорил с Наруто, чтобы убедиться, что во время вражды не будет жертв Яманака, и именно Наруто сказал мне, что Яманака больше не враги Волков после того, как я сообщила ему о нашем новом положении. Даже если он не командир, он, похоже, является представителем волков в Конохе. Если это так, то более вероятно, что более высокий ранг связывают свои силы в Конохе через него."

"Это обеспечило бы командование без риска присутствия Высшего Капитана, а Наруто является жителем Конохагакуре-но-Сато. До окончания учебы, когда началась междоусобица, он был еще гражданским лицом. Как ты знаешь, гражданский Конохи и Шиноби Конохи - это почти две отдельные сущности. Хотя он был гражданским лицом, он не обязан сообщать о Волках или их действиях, если они не угрожали Конохе в целом. Поскольку они были нацелены только на Яманака, это был вопрос одного клана, а не деревни и даже если их обнаружат, они мало что могут с этим поделать."

"Хорошо, - поправила она - это зависит от его фактического участия, конечно. Будучи просто человеком, который встречался от имени Волков или передавал приказы, он был бы в полной безопасности, и с ним, будучи против моего клана, он стал идеальным вариантом. Волки уже планировали преследовать нас. Скорее всего, он уже помогал им устроиться в Конохе, и когда я допустила ошибку, навлекла на себя его гнев, Волки не могли удержаться от присоединения."

"Почему он даже будет хорошим выбором? Почему бы не пойти на кого-то, кто останется гражданским лицом?"

"Я не знаю, все эти спекуляции на данный момент. Наруто кажется довольно зрелым, и он был в одиночестве здесь, в Конохе, что делало его легко доступным. Без друзей или семьи он был почти всегда доступен, и никто не сомневался в его местонахождении. Будучи шиноби на тренировке, он, вероятно, мог лучше относиться к Волкам и понимать их действия лучше, чем гражданское население, которое не было подвержено воздействию мира шиноби."

"Потому что он был совсем один..." - пробормотала Наруко.

Ино пришлось задаться вопросом, а не странно ли выглядела девушка, потому что они обе были одного возраста. Однако Наруко казалась намного моложе ее, и это можно было объяснить лишь тем, чей ей пришлось иметь дело.

"Он был, а потом у него появились Волки. - попыталась ее успокоить Ино - Часть из них или просто работает с ними за небольшую плату, они поддерживают его, о чем свидетельствует состояние моего клана и все, что случилось с нами с тех пор, как он стал нашим врагом."

"Полагаю, ты права. - с треском признала Наруко - Но мы оставили его им, мы буквально оставили его Волкам. Он не должен был иметь с ними дело."

"В этом нет никакой уверенности. Если бы Волки пришли в Коноху, он, возможно, все равно работал бы с ними. Если они действительно в Волне, то я бы сказала, что можно с уверенностью утверждать, что группа глобальная. Не удивлюсь, если они хорошо платят и служат хорошей связью для любого шиноби. Позитивные отношения с глобальной организацией могут оказаться весьма выгодным благом."

"Кроме того, если ему действительно нравится работать с ними, ты действительно хочешь отнять это?"

"Нет, я полагаю, что нет. Просто мысли о том, что он становится таким, заставляют меня чувствовать себя не комфортно. Теперь он так холоден, что больше не заботится о нас. Ему было бы легче стать просто еще одним из этих зверей."

"Он не так холоден, как ты думаешь. Он может поступать таким же образом, как и с кланом Узумаки, и, возможно, находясь на публике, но кажется, что он гораздо более расслаблен за закрытыми дверями. И я думаю, у него есть те, о ком он заботится." - Она ненадолго остановилась, но все равно пошла вперед. Наруко это не понравится, но это нужно сказать. - Просто ты сейчас не одна из них."

Она весьма недвусмысленно сказала «сейчас» вместо «больше», чтобы не показать все окончательным. К счастью, это сработало, насколько она могла судить.

"Я знаю, мы оставили его, и он ушел. Я не могу винить его и, конечно, не могу ожидать, что он останется таким же после этого. Во время поездки это не выглядело так ужасно, просто не чувствовались такие большие последствия, как будто это только немного имело значение. Для меня это был шанс потренироваться и увидеть мир. Должно быть, у него все было намного хуже. - огонь сиял в ее глазах - но я сделаю все, несмотря ни на что. Я верну моего брата, и наша семья снова станет целой."

Ино внезапно стала выглядеть довольно неловко.

"Что-то случилось, Ино?"

"Хм, ну, просто Наруто и твоя мать встретились здесь, в комплексе Яманака, когда тебя не было..."

"Что? Что случилось? Что-то изменилось? О, боги, пожалуйста, скажи мне, что мама как-то его не оттолкнула."

"Похоже, между ними ничего не изменилось. Наруто все время оставался спокойным и не заботился об окружающем его мире, а твоя мама просто волновалась, что все испортится."

"Тогда зачем это упоминать?"

"Во время еды Кушина-сама упомянула, что я, кажется, нахожусь в достаточно хороших отношениях со ним, и он не проявил никаких признаков отрицательного отношения к моему присутствию. После того, как он похвалил меня за мою внешность и не сработало ни одной из ее других попыток вернуть его в клан Узумаки, она упомянула, что может устроить брак между Наруто и мной, если он этого захочет."

Наруко застонала.

"Я не знаю, почему она думает, что это хорошая идея. Она всегда упоминает, что нужно подарить Нии-куну женщину, как будто это все исправит."

"Ну, может быть, если бы она привела женщину с собой… - Ино умолкла от неожиданного взгляда Наруко - Я вроде понимаю, почему она сначала может подумать, что это хорошая идея, ты знаешь, это звучит как подарок подростку. - она продолжила - Но из того, что я знаю, Наруто уже близок к разным женщинам. Хината его возраста, и они встречались в академии, его часто видели с Митараши Анко, токубецу джонином, с которым работал мой папа, и я знаю, что он, по крайней мере, делит кровать время от времени с некоторыми из женщин-волков. Так что, я думаю, она не так уж и далека от идеи женщины, единственная проблема в том, что он не нуждается в ней от нее."

Яркость Наруко не уменьшилась.

"Нии-Кун не должен беспокоиться об этом прямо сейчас. Ему нужно продолжить карьеру шиноби и снова стать частью семьи. После этого он может пойти к этому, но пока только две женщины нужны в его жизни - это я и Каа-сан."

Ино покраснела ярко-розовым, который быстро превратился в темно-красный.

"Э-э, это возвращает нас к тому, почему я рассказывала тебе о той ночи."

"О, верно, продолжай."

"Наруто упомянул кое-что о том, что если бы он хотел меня, я бы уже была его… - Ино сумела не обращать внимания на горящий на лице цвет, повернувшись немного на стуле, чтобы выглянуть в удачно расположенное окно - А потом он продолжил, комментируя ваше отсутствие. Я не уверена, был ли он серьезен, или это должно было привлечь ее внимание к тому, что она пыталась сделать со мной, но он упомянул, что, возможно, если она отдаст тебя между ними все будет решено."

До сегодняшнего дня Яманака Ино никогда прежде не видела лица, которое было искажено полным ужасом и в то же время безумно краснело.

"Х-хе, что?!" - мысль о том, что мать отдаст ее, как какое-то имущество, была ужасна, но мысль о принадлежности брату напомнила ей о том дне, когда она разговаривала со своей матерью, и о том, что она бессознательно подразумевала о ней, своем брате и матери. Это не помогло ее предыдущим комментариям о том, что единственные две женщины, в которых Наруто нуждался в своей жизни в данный момент - это она и ее мать.

Она чувствовала, как ее щеки горят красным, и ее мысли были совершенно обескуражены.

После нескольких неловких минут молчания, когда Наруко доблестно пыталась успокоиться, и Ино смогла перестать краснеть, принцесса Узумаки снова обрела голос.

"Ч-что сказала моя мама?" - В последнее время ее мать не думала рассудительно, и у нее были веские основания опасаться ответа, который могла получить. Конечно, семья будет снова вместе, но семьи не должны были быть вместе так!

Когда-либо.

"Она, ну... - Ино нервно сглотнула. Она знала, что чем дольше она будет говорить это, тем больше будет огорчена ее коллега по цвету волос, но как можно сказать кому-то, что мать на самом деле сидела там, размышляя о том, чтобы отдать сестру в качестве подарка своему отчужденному брату? - Она замолчала. Думаю, она думала об этом. В конце концов она поняла, что мы все за ней следим, и сказала, что тебя нет, потому что ты на миссии за пределами Конохи."

Ино продолжил.

"Она больше не поднимала этот вопрос, но она также ничего не сказала против этой идеи. Наруто не уточнил причины, по которым он спрашивает, поэтому я все еще не уверена, что он на самом деле хотел, чтобы ты вот так…но если бы мне пришлось угадывать, скорее всего он не будет отговаривать ее от этой мысли. Я бы не стала упускать из виду то, что он, вероятно, просто хочет подождать и посмотреть, что в итоге сделает твоя мать. Он, вероятно, задается вопросом, как далеко она пойдет в своих попытках чтобы вернуться в его жизнь."

"Понятно. - Наруко выглядела немного взволнованной новостями, но она заслуживает знать. Если с этим ничего не случилось, тогда замечательно, но она все равно должна знать, что сделала ее мать. Однако, если что-то случиться, по крайней мере, теперь она получила справедливое предупреждение - Есть ли у вас какие-либо идеи, почему он может не захотеть нас впустить? Я знаю, что мы отказались от него, но действия матери в одиночку - успешные или нет - должны показывать ему, насколько мы хотим компенсировать это."

Ино остановилась на мгновение, чтобы обдумать подходящий ответ на вопрос.

"Ты сказала это раньше, как я думаю."

"А?"

"Сначала ему нужно сосредоточиться на своей карьере и семье. Это то, что ты сказала, не так ли?"

"Ну да, но мы его семья!"

"Кушина спросила, не вернется ли он домой к своей матери, он ответил, что его мать и сестра уехали четыре года назад, и с тех пор он их не видел."

"Нет..." - Слово, которое прозвучало, было почти хныканьем, но оно несло явную ноту поражения.

"Он упомянул, что у него теперь есть новая семья - Волки, как я подозреваю, или, по крайней мере, некоторые их члены. Я могу ошибаться, и он мог ссылаться на Хинату как на семью, насколько я знаю, но когда он упоминал, что его семья ушла, в его голосе не было горечи. Он просто констатировал факт. Вот на чем вам следует сосредоточиться."

"Что мы больше не часть его жизни, и ему все равно?"

"Точно! Ты больше не являешься частью его жизни, а это значит, что ты можешь вернуться в нее. Это может быть нелегко, но он ушел."

"Что значит хорошо?!"

"Потому что он, кажется, не злится на тебя! Разве ты не видишь? Он относится к вам обоим так, как будто он не встречал вас до вашего возвращения. Я знаю, что он не забыл вас, что означает, что он пытается. Придерживайся обстановки и притворяйся, что этого никогда не было. Не так ли? Да, все готово, с этим покончено, и это затронет вас всех на всю оставшуюся жизнь. Ему потребуется некоторое время, чтобы он снова открылся вам, очевидно, но вы должны начать и лучше начать в начале гонки, чем в двух милях."

"Ты и твоя мать обе Куноичи, вы его товарищи, нравится ему это или нет. Начните восстанавливать его доверие и медленно возвращайтесь к его жизни. Но вы должны помнить, что он теперь тоже товарищ. Относитесь к нему с уважением и не старайся изо всех сил. И, если ты когда-нибудь попадешь с ним на задание, я бы порекомендовала сделать все возможное, чтобы произвести на него впечатление, не делая себя похожей на дуру."

"Если тебе удастся произвести на него впечатление, он заинтересуется, и он будет держать тебя рядом."

"Так это хорошо, потому что у меня больше шансов?"

"Именно!"

"Полагаю, это заставляет меня чувствовать себя немного лучше. Просто относись к нему так же, как к любому другому шиноби Конохи, которого я встречу, верно?"

"С большей вероятностью работать, чем пытаться снова заставить себя войти в его жизнь. И помни, я не говорю, что он примет тебя быстро или даже гарантирую, что это сработает. Это просто лучший способ, который я могу придумать для чтобы ты был частью его жизни."

"Спасибо, Ино."

"Не за что, Наруко-чан. Есть ли что-то еще, что ты узнала или хочешь от меня? Мне действительно нужно закончить подготовку к визиту твоей матери."

"Нет, на самом деле, мне было интересно, может ли твой отец появиться на днях, чтобы мы все могли обсудить то, что мы знаем о Волках. Я уверена, что он увидит вещи, которые мы могли бы пропустить, и я уверена, что он сделает это. Я хотела бы узнать о вашем собственном опыте с ними."

"Я поговорю с ним об этом, я уверена, что ему будет любопытно."

"Спасибо, тогда я пойду. Увидимся, Ино."

"Хорошего дня, Наруко-чан. - Ино нахмурилась за своим столом - Где, черт возьми, я положила этот файл?"