Стальные ворота закрылись позади нее с удовлетворительным щелчком, и ей почти не потребовалось времени, чтобы пересечь каменную тропу к главному зданию комплекса Сенджу. Главная комната и кухня были, как и ожидалось, пусты, но кабинет и спальня, где она ожидала найти пьяного Саннина тоже. Это, стоило признать, было необычным. С тех пор, когда она узнала женщину, она видела ее только засыпающей за своим столом в окружении пустых бутылок или сумевшей добраться до кровати, обычно усилиями Шизуне.

Надеюсь, это просто означало, что Цунаде не спала, а не то, что ей удалось сбежать, пока она говорила с Шизуне. Однако, если это было так, ей пришлось бы поймать молодого медика, она казался готовой сотрудничать.

Конечно, она будет расстроена из-за девушки, но она все равно ей по-настоящему нравиться. В конце концов, было не так много людей, которые пошли бы против матриарха клана Узумаки, особенно когда они знали, насколько она превосходят их. Да, она будет очень раздражена, но ее уважение к Шизуне только возрастет.

Эта мысль, однако, оказалась бессмысленной, поскольку выход на задний двор позволил ей заметить женщину, которую она искала.

Сложив ноги под собой, Цунаде спокойно сидела на заднем крыльце, глядя на сады Сенджу. Напиток, как и ожидалось, был в ее руке, но Кушине было трудно поверить в то, что это было не саке. Узумаки не могла вспомнить, чтобы когда-нибудь видела, как она пьет что-нибудь еще, даже воду и все же здесь она сидела с чашкой чая.

Временно ее ярость сменилась недоверчивым замешательством, и она на мгновение задумалась, не попала ли она в какое-то странное гендзюцу. Импульс Чакры сказал показал, что это было реально... Она спала, или она была в гендзюцу, из которого она не могла вырваться. Она не могла решить, какая мысль принесла больше всего комфорта.

"Я предположу, что это ты, Кушина." - Цунаде не обернулась, чтобы взглянуть на нее, но Кушине не нужно было видеть ее лицо, чтобы почувствовать ауру поражения вокруг женщины. Странно, но она подозревала, что поражение, которое переживала последняя Сенджу, не имело абсолютно никакого отношения к тому, что ее нашли.

"Да." - ее глаза сузились, когда она вернулась к гневу, который пузырился под ее кожей. Сон, гендзюцу или реальность, это вина этой женщины, что у нее больше нет сына. Она сразу же выкинула эту мысль из своей головы. У нее все еще был сын, он просто не был ее в данный момент.

Но она позаботится о том, чтобы это изменилось.

Скоро.

Уже прошло слишком много времени с тех пор, как она держала своего ребенка на руках. Черт, прошло слишком много времени после того, как они покинули Коноху. Теперь, спустя четыре года, не было ничего, чего она желала больше.

"Тогда это, вероятно, о Наруто. - женщина глубоко вздохнула - Вероятно, следовало бы попросить Шизуне остаться, она действительно видела ребенка."

Лицо Кушины покраснело от гнева.

"Ты имеешь ввиду, что даже не видела его за последние четыре года?" - шипение, которое вырвалось из ее губы, могло бы опозорить Орочимару и весь его стиль.

"Ни разу. - она даже не пыталась это отрицать - Я знаю, что Шизуне встречалась с ним несколько раз. Предположительно, они в хороших отношениях. Только недавно я узнала, что она с ним общается. - смешок вырвался из ее горла - Сначала я злилась, ты знаешь, я думала, что она приведет его сюда, зная, что мне нужно его увидеть, но я не могу винить ее за то, что она не привела. Черт, не могу винить его за то, что он не пришел. Ожидала ли я, что он не будет с подозрением относиться к Саннину, с которым у него не было никаких известных связей, но она желанием встретиться с ним?"

Ее кровь продолжала кипеть, когда спокойствие Цунаде стерло красный цвет с ее взора. Она праздно заметила, что Наруто уже имеет связи с Шизуне, и предложение ее в качестве подарка, скорее всего, прекратится так же, как с наследницей Яманака.

"Так ты даже не посмотрела?"

Цунаде покачала головой, все еще не поворачиваясь к женщине.

"Я прибыла на день позже из-за некоторых людей, которые преследовали меня. К тому времени Наруто уже был в больнице, и я не знала об этом в течение достаточно долгого времени. - фыркнула она - На самом деле только из-за Шизуне, я узнала об этом вообще. Я думала, что он жил в комплексе, пока она не упомянула вора, которого встретила, делая покупки."

"Вор ?! Мой сын превратился в гребаного вора?!"

Еще один фырк покинул губы Цунаде.

"Гребаного? Нет, Шизуне сказала мне, что ребенок был чертовски опытным, прирожденным шиноби. Она была впечатлена им, я была в ужасе."

"И все же ты сидела здесь, в комплексе, ничего не делая." - обвинила ее Кушина. Она так привыкла, что Саннин быстро выходила и себя... Было ли достаточно быть просто трезвым, чтобы сохранять спокойствие, когда сталкиваешься с сердитой матерью? Как бы Кушина ни хотела начать кричать и нападать на женщину, она не могла найти в себе возможности подчиниться своей ярости, когда самая раздражительная из Санинов спокойно сидела перед ней.

"Я действовала тогда, но ничего не вышло. Куренай и я вступили в спор, о том чьей обязанностью был присмотр за ребенком. В конце концов, мы решили, что ребенок мог бы присмотреть за собой сам, но нужен был кто-то, чтобы проверять его. Мы составили план. Куренай собиралась отправить его сюда на территорию комплекса, когда найдет его, чтобы он мог жить с нами здесь. Я не собиралась о нем заботиться, даже не собиралась приближаться к нему, но он был бы обеспечен."

"Но он никогда не ступал сюда, не так ли?"

"На самом деле я не знаю, что произошло на стороне Куренай, с тех пор я с ней не разговаривала." - призналась Цунаде.

"Я не могу, черт возьми, поверить тебе. Он твой крестник! Как ты можешь сидеть так спокойно и говорить мне, что ничего не сделала, чтобы помочь ему?!"

"Потому что это правда. Я должна была проверить его, а затем оставить его у себя, но я этого не сделала. Каждый день, когда я откладывала это, моя вина только немного увеличивалась, и я пила больше, чтобы компенсировать ее. Когда я поняла это, я пропила годы."

"Я могла бы принять это. - зарычала Кушина - Это было бы лучше, чем ничего, но ты даже не проверила его, на хрен! Это была единственная причина, по которой я хотела, чтобы ты была здесь - чтобы убедиться, что он в порядке!"

"Он не был в порядке. - Этих двух слов было достаточно, чтобы Кушина замерла. Следующий ответ отправил ее на колени - Твой уход ухудшил положение."

"Ч-что?"

Нет, этого не может быть. Она отказывалась в это верить. Она ушла, чтобы защитить его от чакры Кьюби и того вредного воздействия, которое она могла оказать на его систему.

"Было слишком поздно, чтобы помешать ему быть затронутым, так было всегда. Два года назад он прошел через удаление чакры, и Якуши Кабуто осмотрел его. Видимо, зачатие в Джинчурики заставило его тело зависеть от чакры Кьюби."

"Н-нет."

"Я не уверена, было ли это хорошо или плохо, что ты не пустила его в комплекс. Предположительно, часть чакры Кьюби из защиты оказалась в его печати, и из-за этого он смог продержаться два года, прежде чем...Если бы у него был доступ к комплексу, он бы этого не сделал, и в то же время мы бы узнали раньше. Ты бы вернулась."

Кушина проигнорировала то, что, казалось, указывает на то, что все это вернулось к ней. Цунаде могла понять это, даже если поместье было разблокировано, это было единственной причиной, по которой она снова была в Конохе после всех этих лет. На самом деле, было хорошо, что она забыла добавить Наруто в состав после сброса, потому что это заставляло его так долго держаться в ее отсутствие.

Она безжалостно раздавила ту ее часть, которая напомнила ей, что Цунаде только что указала на то, что два года были бы излишними, если бы он не подвергся нападению со стороны средств безопасности комплекса, когда она вскочила на ноги, злость снова возросла в ее венах.

"Я бы вернулась, если бы ты только проверила его, как ты должна была!" - это было так же верно, как и то, что говорила Цунаде. На самом деле, они обе были правы, потому что они обе были не правы. Только одна из них смирилась с этим.

"В тот первый день ты бы забрала его из академии, осмотрела и послала бы мне письмо. Черт, ты могла бы послать Шизуне за нами, и мы вернулись бы к следующему утру."

"Это действительно имеет значение в этот момент? Это сделано, мы не можем это изменить."

"Что, так ты просто забудешь об этом? Это твоя вина!"

"И что ты хочешь от меня?" - выстрелила Цунаде - С тех пор, как я узнала истинную степень своих ошибок, я перестала пить и пыталась придумать, как исправить ситуацию. На данный момент я ничего не могу поделать. У меня, возможно, был шанс. Если бы ему когда-нибудь говорили обо мне до того, как ты ушла. По словам Шизуне, он понятия не имел, что я его крестная мать. Может быть, если бы он знал, она смогла бы убедить его посетить меня хотя бы один раз. Мы уже говорили это. Теперь мы ничего не можем сделать, кроме как справиться с беспорядком, который мы устроили."

"Беспорядком, который ТЫ устроила!" - настояла Кушина - Ты должна были представиться ему, когда вернулась. Если бы я не попросила тебя вернуться, вряд ли ты когда-либо это сделала, и мы обе знали об этом. Он вряд ли когда-нибудь встретился бы с тобой, и поднятие этого вопроса сделало бы его подозрительным."

"И мой приезд был не в моих руках, что ты собираешься делать сейчас, выследить сборщиков долгов и обвинить их во всем этом? Ничего здесь не произошло нарочно, но, тем не менее, это произошло. Сосредоточься на Наруто."

"Ты ожидаешь, что я просто забуду обо всем этом? Забуду о том факте, что твое бездействие стоило мне моего сына?!"

"Именно твоя любовь к твоему сыну стоила тебе его. Ты так спешила убедиться, что он в безопасности, что оставила его более уязвимым, чем когда-либо. Мы обе виноваты, потому что из-за нас двух Наруто в конечном итоге страдал ".

"Я сделала для него все, что могла!"

"И этого было недостаточно. Я тоже потеряла его. Он был моим крестником, и у меня мог быть новый член семьи. Теперь, потому что я так боялась создать новые привязанности, я упустила этот шанс. Не используй свой впустую, тратя на меня свое время, иди и верни своего сына."

Цунаде не нужно было видеть Кушину, чтобы понять, что ее глаза сузились.

"Я верну, и я обещаю тебе, что после этого ты никогда больше не увидишь Узумаки." - с этими словами она выбежала из комплекса.

Слеза Цунаде осталась незамеченной.

*****

Наруко должна была признать, что все, что она ожидала, было намного, намного хуже, чем она себе представляла. Тазуна говорил о железной хватке Гато, но она не думала о том, что на самом деле пережили эти люди.

Мусор заполнил разбитые улицы так же, как и бомжи. Дома, которые все еще стояли, приходили в упадок, как те, в которых не было живых людей, которые делали все возможное, чтобы выжить все, что могли. Страдание наполнило воздух здесь точно так же, как густой маслянистый дым, который она могла чувствовать здесь. Надежда и страх одинаково горели в глазах всех, кто их видел, но в конце концов они не подошли.

"Это ужасно." - пробормотала она.

Женщина, которую она сопровождала - Цунами, дочь их подзащитного, могла лишь грустно кивать.

"Гато разрушает эту страну, и он вряд ли скоро остановится. Когда он истощит нас, он все разрушит и соберет, как ему заблагорассудится."

"Как ему это сойдет с рук?"

"Он контролирует экономику здесь, и Дайме молчал еще до его прибытия. Пока он не начинает открыто убивать население, никто не собирается вмешиваться, чтобы остановить его."

"Поэтому он медленно убивает вас всех."

"Сначала он дал нам шанс сбежать, но большинство из нас не могли расстаться с нашими домами и всем, что мы и наши семьи зарабатывали так усердно на протяжении поколений. Я не могу не думать, что было бы лучше, если бы мы ушли..."

"Вы не могли просто сдаться." - объявила Наруко.

"И мы этого не сделали, но теперь, когда наша надежда ушла, многие хотели бы. Разница в том, что если бы мы уехали раньше, у нас уже были бы новые жизни в другом месте. Мы не пострадали бы, наши дети не пострадали бы. Нет ничего плохого в том, чтобы сдаться, если в конечном итоге это будет лучше для вас и вашей семьи. Кто может посчитать всех тех, кто пожертвовал своими собственными мечтами, чтобы помочь тем, о ком они заботились?"

"Полагаю, ты права. - нахмурилась Наруко - Но мне все еще не нравится это."

"Нам тоже, но могло быть и хуже."

"Хуже? Он нанял бывшего шиноби Кири, чтобы выследить твоего отца и покончить с последним шансом на восстановление твоей страны, как это может быть хуже?"

Цунами остановилось на улице и повернулся, чтобы посмотреть девушке в глаза.

"Я могла бы быть рабом прямо сейчас, подвергаться насилию ради удовольствия тех, кто разрушает нашу страну. Инари мог бы быть в трудовом лагере или использоваться в качестве учебного манекена для сил Гато. Они могли пытать семьи из-за друг друга несмотря на то, что у них были свои отношения с женщинами. Наши дома могли бы быть подожжены, когда мы дрожали вместе ночью. Нет, все могло бы быть намного хуже, если бы нанятых Гато мужчин не держали на таком коротком поводке ».

Молчание установилось между ними, когда Наруко попыталась осознать то, что ей только что сказали. Все это было намного хуже, чем происходило, но действительно ли люди так поступали друг с другом? Ей нравилось думать, что в каждом есть что-то хорошее, хотя бы немного, но Цунами даже предполагала такие вещи, совершенно очевидно, что люди не только были готовы сделать это, но многие из них были вокруг, когда они говорили. Это была не утешительная мысль.

"Итак, Гато держит их под контролем?"

"Нет. - Цунами покачала головой, и они снова пошли. Через несколько мгновений она указала на мужчину в маске, идущего по улице - Они держат."

Другой идентичный человек шел в другом направлении, и Наруко осознала, что на зданиях беспорядочно расположились другие, когда их взгляд скользнул по городу. Далее по улице еще двое сопровождали небольшую группу головорезов в одном из разрушенных домов. Несколько деревенских жителей, вероятно представлявших различные семьи, которые искали убежища внутри, стояли у дверей, разговаривая с головорезом.

Она с болью увидела маленькие сумки, которые деревенские жители передали мужчине. Человек взвесил их в руках, прежде чем усмехнулся и с лаем смеха бросить их своим спутникам. Обернувшись, группа отошла только для того, чтобы остановиться у следующего дома и повторить процесс.

"Кто они?"

"Волки. - Цунами ответил - Они были наняты Гато, раньше чем Забуза."

"Они работают на Гато? Почему?"

Цунами не имела реального ответа, пожав плечами.

"Полагаю, он им платит. Может быть, в этом есть что-то большее, но почему еще люди работают на других, а не ставят еду на свои столы?"

"Но если он платит им, почему они будут держать других в очереди?"

"Никто не знает наверняка. Они хорошо работают на него, собирая налоги Гато и преследуя тех, кто противостоит ему, но есть те, кто утверждает, что в какой-то момент им помогали Волки. Они признают контроль Гато над этой областью, но работают, чтобы убедитесь, что наемные работники в этом районе не воспользуются силой Гато."

"Но Гато должен был заказать это?"

"Я ожидала бы, что они разорвут все здесь, как настоящая стая волков, и пожрут все, что видно. Они - силовики Гато, но они - справедливая группа, которая поддерживает наш маленький городок. Если бы не они, большинство из этих семей уже утащили бы по той или иной причине."

"Почему их это волнует?"

"Если бы мне пришлось угадывать, возможно, чтобы сохранить работу. Чем дольше они нужны, тем больше им платят в конце."

"Все это только ради денег?"

"Это мир."

Наруко наблюдала, как мужчина отдал человеку в маске волка девушку, которая, должно быть, была его дочерью-подростком, и получил взамен большую сумку с монетами. Мужчина убежал сразу же после того, как слезы покатились по щекам его дочери. Волк, равнодушный к эмоциям, положил руку на спину девушки и начал уводить ее прочь.

Это было не правильно. Ничто в этом месте не было правильным.

Но Волки, разве Ино не говорила о них, связывая с братом?

Если бы это были те же Волки, что и в Конохе, то было ли в Конохе нечто большее, чем она знала. Более темная сторона, которую она не смела представить?

И если это было так, насколько был вовлечен ее любимый брат?