Взгляды, которые она получила, прогуливаясь по улицам более бедного района Конохи, заставили ее закутаться по глубже в свою пушистую куртку. Мужчины, пьяные, несмотря на ранний час, издевались над ней, в то время как многие проститутки, которых всегда можно было найти, посылали ей неодобрительные взгляды и насмешливые улыбки.

Посмотрев на бумагу, зажатую в ее тонких руках, она еще раз просмотрела адрес. Обычно она не была бы где-нибудь рядом с этой частью деревни, но Наруто велел ей приехать сюда, и ей не нравилась мысль, о том, что она разочарует его.

Она действительно любила Наруто, не в смысле влюбленности, а больше как друга или, может быть, даже брата. Он помог ей, когда ее семья назвала ее членом побочной ветви, и продолжал заботиться о ней впоследствии. Он был первым человеком, о котором она могла думать как о друге, и она должна была задаться вопросом, был ли он тем, кем был бы Неджи, если бы он не ненавидел ее.

Тряхнув головой от этой мысли, она оглянулась вокруг, чтобы найти пункт назначения. Дважды сверившись с бумагой в руке, она направилась к маленькому одноэтажному зданию, которое выглядело довольно неуместно. Рядом со зданиями, в три раза превышающими его по размеру, а стены, окрашенные в темно-красный цвет, было трудно не заметить. Снаружи не было никаких отметок и окон, в которые можно было бы заглянуть, но адреса зданий, между которыми она находилась, дали ей понять, что это правильное место.

Двигаясь к черным двойным дверям, она почувствовала, как взгляд пьяных мужчин превращается в шокированный ужас, когда она подошла к нему. Насмешки и хмурые взгляды, посланные ей женщинами, исчезли, когда они пытались скрыться из виду. Две двери открылись, и она заметила, что перед каждой из них стоит шиноби в маске волка. Хотя их лица были скрыты, у нее возникло ощущение, что рычащие волки смотрят на всех на улице, даже если они осмеливаются их попробовать.

Рядом с ней прошла молодая женщина лет пятнадцати. Ее кожа была бледной, чрезвычайно, и длинные темные волосы падали прямо по ее спине в длинном прямоугольнике. Хотя было много людей, которые считали, что Хината была более привлекательной или становилась более привлекательной, чем девушка, когда она достигала того же возраста, девушка не могла не испугаться красоты молодой женщиной.

Это успокоило, когда она низко поклонилась в знак приветствия.

"Добро пожаловать, Хината-сама. Наш господин ждал вас."

По общему признанию, Хината была немного смущена. Она знала, что у Наруто есть союзники в деревне, но он никогда не упоминал какого-либо лорда. Это было то, как он получил поддержку, оказывая услуги лорду?

"Пожалуйста, если вы последуете за мной..." - Хината колебалась только секунду, прежде чем последовать за женщиной. Если Наруто думал, что она должна быть здесь, она лучше поверит ему. Когда она шагнула позади женщины, она услышала, как за ней закрываются двери, и двое мужчин занимают свои позиции, готовые к следующему человеку, который попытается войти.

Поглотив свой страх, она продолжила идти позади молодой женщины и была удивлена, когда, пройдя через вторую дверь, она привела их в комнату, в которой была только большая лестница. В каждом углу комнаты и под лицом волка были факелы. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что под масками были люди, их тела были спрятаны в темноте, сквозь которую не могли проникнуть тусклые факелы.

Что-то теплое и мягкое сплелось с ее пальцами, и женщина слегка улыбнулась ей.

"Разве ты можешь потеряться сейчас, не так ли?"

И с этим Хината повел вниз по лестнице в темноту.

Она не знала, как долго они шли или сколько поворотов они закончили, но Хината поняла, почему женщина посчитала необходимым держать ее за руку. Хотя Хината была непривычна к такому физическому контакту, и из-за того, что симпатичная молодая женщина переплела их пальцы, у нее появился довольно яркий румянец.

"Давай, мы почти у цели."

"Д-да." - Хината робко кивнула и удивилась, когда женщина ущипнула ее покрасневшую щеку.

"Ну, разве ты не самая очаровательная девочка на свете? Не удивительно, что он взял тебя под свою защиту."

Должно быть, она говорила о Наруто, и Хината задалась вопросом, считает ли Наруто, что она очаровательна.

"Вероятно, это хорошо, что я провожу тебя. Волки, вероятно, пожрут такого робкого маленького ягненка."

"Н-на самом деле?"

"О, да. На самом деле, я сама об этом думаю."

Хината покраснела еще ярче, заставив женщину хихикнуть.

"Я думаю, что мы вдвоем достаточно хорошо ладим, Хината-сама. Если ты чувствуешь себя немного одиноко, смело приходи ко мне."

"Х-хорошо!" - лицо бывшей наследницы полностью покраснело, к большому удовольствию молодой женщины.

Однако этот вид удовольствия был стерт с ее лица, как только они остановились перед большой стальной дверью, окруженной четырьмя охранниками. Увидев ее, один из них вошел в комнату, а остальные три поклонились сначала женщине, а затем поклонились Хинате, к ее большому замешательству. Когда раздался громкий стук с другой стороны двери, двое охранников отошли еще дальше, в то время как последний держал дверь для двух женщин, позволяя им войти.

Войдя, последний охранник последовал за ними, закрыл дверь и занял свое место рядом с ней так же, как первый сделал на другой стороне.

Там было довольно знакомое лицо, окруженное пачками бумаг.

"Наруто-кун?"

Молодой человек оторвался от своей работы и улыбнулся ей.

"Доброе утро, Хината. Как дела?"

На секунду ей нравилось представлять, что он на самом деле спрашивал о ее личной жизни, о чем-то, что наполняло ее сердце теплом, но она знала, что на самом деле он хотел знать о событиях в клане Хьюга. Она действительно не могла его винить. Мало того, что он бросил вызов им, разрушив печать на ее лбу, он рискнул разозлить их год назад, когда он объявил ее под своей защитой и публично выступил против Яманака.

До сих пор Хьюга еще ничего не делали, что обычно было хорошим знаком. Если бы у них была проблема, вы бы услышали об этом. Возможно, потому, что в этом участвовала Хината, которая была не просто членом побочной ветви, но и тем, кого они не могли должным образом проклясть, и им было все равно или даже надеялись, что с ней что-то случится из-за конфликта. Она действительно не могла сказать наверняка.

"У них все хорошо. А у тебя все хорошо?"

"Волки и я прекрасно справляемся, спасибо. Это по этому, я хотел, чтобы ты приехал сюда. Видя, как нам наконец удалось подготовиться, я хотел встретиться с ними. Ты под моей защитой, это люди, которые будут тебя страховать."

"Я не думаю, что понимаю."

"Это мои волки, моя охрана, мои шиноби, моя личная армия."

Удивление Хинаты, очевидно, было замечено, когда он сделал паузу. Очевидно, она не ожидала, что у него будет своя армия, и не у многих она есть.

"Я даю вам некоторые из них."

"Что почему?" - один из охранников тихо зарычал, услышав, что Наруто допрашивают, но аловолосый только улыбнулся.

"Как ваша личная охрана, конечно. Я обещал, что вы находитесь под моей защитой, и хотя Яманака еще не доставила вам никаких проблем, а ваш клан все еще не понял, что делать с вашей печатью, я бы предпочел быть уверение, чем потом сожалеть."

Щелчком пальцев появились четыре человека в масках. Каждый был одет в темно-серую униформу, которую носили все остальные, и носил те же рычащие маски. Но было одно отличие, которое отличало их: один зеленый "Х" гордо отображался над бровью маски. Это напомнило ей печать - птицу в клетке, и она знала, что, возможно, в этом и заключалась идея.

"Подойди, - встал Наруто, - позволь мне познакомить тебя с твоими защитниками."

У Хинаты было ощущение, что в ее жизни все должно было измениться.

И не в плохую сторону.