Вперед и назад, она ходила по коврам из багрового цвета, оставляя следы, которые как думала Наруко, вряд ли когда-нибудь сойдут. С каждой секундой каждого дня она становилась все более беспокойной, не в силах отвлечься от того, что тревожило её. Она не могла отвлечься на более,чем нескольких скудных минут за раз. Покачав головой, Наруко вернулась к чтению своего свитка. Она тоже волновалась за Наруто, но её мать была той, кто сказал ей, что они не могут вернуться, поэтому какой смысл позволять таким отчаянным мыслям о нём отвлекать их от предстоящей задачи.

Её мать могла бы чувствовать себя плохо сейчас, но она чувствовала бы себя намного хуже, если бы эта поездка оказалась неудачной, и Наруто пришлось пройти через это снова. Опять же, Наруко знала, что это путешествие было безполезным. Конечно, она проходила обучение, но они могли бы сделать это в Конохе с её братом. Первый год был проведен в гостях у знати, в разговорах о почти вымершем клане Узумаки, но это можно было бы сделать за месяц или два, если бы это была только её мать. Было бы намного разумнее оставить их обоих дома с Микото или семьей Ичираку, пока она занималась делами.

Она не так сильно хотела, чтобы путешествие закончилось, а скорее, как будто ждала, чтобы кто-то успокоил её страхи. Учитывая, что они ничего не слышали от Хирузена или Цунаде, Наруко не была удивлена. Здесь Кушина была совершенно слепа, и Наруко могла только догадываться, какие ужасы воображение её матери рисовало о жизни брата в её отсутствие.

Как бы то ни было, вряд ли ему пришлось бы с этим столкнуться. Даже если бы он это сделал, Наруко знала, что с её братом все будет в порядке. Он был умным, намного умнее её, и всегда, казалось, знал, что делал, даже если он придумывал все на лету. Она была уверена, что он сможет выбраться из любого беспорядка, в котором он оказался, без особых трудностей. Черт, он мог править Конохой, когда они вернутся. Ей пришлось захихикать при мысли о возвращении в башню Хокаге только для того, чтобы найти её брата, одетого как Дайме и сидящего на троне.

Если бы он думал об этом, он, вероятно, мог бы, но он был бы слишком занят, учась в академии. Даже получив специальную подготовку от своей матери, Наруко была уверена, что её старший брат сможет удивить её, используя то, что он узнал в академии и получил от различных шиноби Конохи. С некоторыми реальными тренировками, её брат станет последним, против чего ты захочешь пойти.

Тогда ей придется много работать, чтобы убедиться, что её не оставили позади. Тогда они вдвоем могут объединиться и отправиться в приключение по всем Стихийным Странам. Им понадобятся тематическая песня и запоминающееся имя, комедийный талисман, сопровождающий их, и какой-то важный квест, над которым нужно работать в течение всех своих приключений. С другой стороны, они были шиноби, так что, может быть, просто имя.

И тема песни.

*****

Когда он прибыл, Кошка была у двери, открывая ему и предоставляя доступ в кабинет самого важного человека в Конохагакуре-но-Сато. Быстро кивнув в знак благодарности, он продолжил идти вперёд, его обычная спортивная сумка была заменена сегодня в пользу маленького подсумка. Кобура с тремя кунаеми была привязана к каждой из его ног, чтобы оставить его вооруженным. Некоторые могут счесть грубым носить оружие, которое так явно демонстрируется в присутствии вашего лидера, но в деревне шиноби, такой как Коноха, это ожидалось даже в мирное время. Если бы вы не были вооружены во время войны, вам, вероятно, даже не разрешили бы увидеть своего Каге.

"Наруто-кун, спасибо, что пришел в такой короткий срок."

В воздухе что-то было, он сразу заметил: напряженность, которая распространялась вокруг маленькой комнаты. Здесь что-то было не так, и ему это не нравилось. Обезьяна и Медведь стояли в центре внимания, окружая своего лидера в поле зрения. Это было странно, обычно Хируцен держал только одного охранника для своих встреч.

Возможно, недавняя бойня заставила деревню быть более настороже, чем он раньше подозревал. Внезапная нервозность преодолела его. Он играл в опасную игру, позволяя Хирузену понять, что он знает подробности этой бойни, и это, вероятно, выделило его из-за всего, что к ней относится. Тот факт, что он знал, мог сохранить его в безопасности, но щит также был целью, особенно когда некоторые видели в нем оружие, которым он обладал. Этой информацией он мог нанести большой ущерб, и Хирузен знал это, но Хирузен также знал, что большая часть этого ущерба будет для него самого. Он не мог раскрыть секрет, не подвергая себя опасности.

Он не собирался подвергать себя опасности, и Хирузен знал это.

Нет, все будет хорошо. Хирузен узнал бы о побеге Микото и узнал бы о связи между ней и Кушиной. Будут заданы несколько вопросов, конечно же, в рамках их разговора, поскольку Хирузен пытался определить, является ли она угрозой для Конохи, и решил, искать ее или нет.

Микото, конечно же, была под домашним арестом, потому что она не хотела быть частью переворота, и, учитывая, что именно её сын шпионил для Хирузена, Каге должен был это знать.

Возможно, однако, бегство Микото повлияло на что-то другое. Может быть, кто-то сказал, что она и её сын работали вместе, может, Итачи отказался от любого плана, который Хирузен и Совет могли иметь для него, чтобы пойти за своей матерью, может быть, он слишком много думал. Возможно, в комнате было необъяснимое напряжение, но Хирузен был другом семьи, он был в безопасности под его руководством.

Хирузен доверял ему, несмотря на его приказ об уничтожении Учихи.

"Конечно, Сарутоби-сама, в моем расписании нет ничего, что могло бы быть важнее, чем встреча с лидером нашей деревни. На самом деле, я был счастлив приехать; это дает мне перерыв в лекциях сэнсэя. Он знает, о чем говорит, но он действительно не знает, как говорить. Слишком быстро становится скучно."

"Да-да, - согласилась Каге, довольно весело - Я много слышу о его печально известных лекциях. Пожалуйста, присаживайся."

Подойдя к предлагаемому стулу, Наруто вытащил бутылку из своей подсумка и положил её на стол, прежде чем сесть.

"Вино, Сарутоби-сама, как я и сказал, я обеспечил."

Пожилой лидер, казалось, был озадачен тем фактом, что Наруто даже помнил, чтобы принести его, несмотря на поспешные вызов в его офис. Подняв его, он был еще более удивлен настоящим вином.

"Это...это из личной коллекции Фугаку! Мадара сам положил эту и десять других избранных бутылок в свой погреб после основания Конохагакуре-но-Сато."

Было известно, что открылась только одна бутылка, и Мадара поделился ею с Хаширамой и Тобирамой, чтобы отпраздновать завершение Конохи.

Хирузену потребовалось почти пять минут, чтобы собраться.

"Полагаю, это более чем достаточное доказательство того, что Наруто проводил много времени в округе Учиха. Думать, что ему удалось украсть это - невероятно. Интересно, понимает ли он, насколько это ценно?"

Чувство вины вспыхнуло в голове Сарутоби, но он быстро сокрушил его, прежде чем кто-то мог заметить. Наруто должен был знать его ценность, чтобы быть настолько уверенным в его качестве после их стёба во время последней встречи. То, что он хотел бы поделиться этим с ним, было невероятно, и Хирузен не мог не взглянуть на файлы, невинно лежащие на его столе. Ему просто нужно продолжать и молиться о лучшем.

"Я должен признать, Узумаки-доно, что твой выбор вина делает меня почти безмолвным. Я могу только представить, что ты мог бы использовать на праздновании, если это твой выбор вина, чтобы поделиться со стариком, таким как я."

"Вы слишком скромны, Сарутоби-сама. Вы - легенда, которую не скоро забудут. Уместно предоставить вам столь же памятное вино."

"Твои слова льстят мне. Давай, давай выпьем, прежде чем мы начнем."

Хирузен с легкостью достал два стакана и налил в них вина. Следующие десять минут они провели в уютной тишине, наслаждаясь напитками. Однако, когда они закончили, напряжение начало возвращаться.

Хирузен с грустью посмотрел на мальчика перед собой, когда последние глотки вина были вымыты из стакана мальчика. Здесь, в этом офисе, ему было так легко, и видеть его там, наслаждающимся бокалом вина, казалось естественным.

"Боюсь, пришло время заняться делом, Наруто."

При простом использовании его имени глаза Наруто подозрительно сузились, наблюдая за старой обезьяной перед ним, как ястреб. Вся легкомысленность, которая могла бы продолжиться, если бы они возобновили свою игру, исчезла, заменившись выражением, которое Хирузен видел слишком много раз на встречах с Хьюгой Хиаши.

"Ах, это правильно; он имел обыкновение сидеть на встречах между Хиаши и Кушиной, не так ли? Это, безусловно, объясняет некоторые его манеры."

"Вы можете вспомнить нашу последнюю встречу, на которой вы прокомментировали эффективность моего шиноби."

Он сделал паузу, чтобы еще раз грустно взглянуть на Наруто.

"К сожалению, - продолжил он - Похоже, вы были правы, и они, как вы выразились,«пропустили кое-кого»."

Обезьяна и Медведь напряглись позади Хирузена.

"Я бы понял, что ты защищаешь друга семьи, на самом деле рекомендовал бы это. Но это был не просто друг, не так ли? Семь Учиха исчезли, семь Учиха, с которыми ты общался, семь Учиха. Вы могли бы направить нас к ним. Вы поставили деревню Конохагакуре-но-Сато в очень опасное положение, поэтому, боюсь, у меня нет выбора."

Один последний жалкий взгляд был брошен в замешательство Наруто.

"Как Сарутоби Хирузен, Третий Хокаге из Конохагакуре но Сато, я приказываю арестовать Узумаки Наруто."

Обезьяна и Медведь задержали его и удалили из офиса, прежде чем он смог открыть рот в знак протеста.

Глубоко вздохнув, Хирузен ненадолго подумал о том, чтобы налить себе еще один стакан. Напоминание о том, что именно Наруто так любезно предоставил его в качестве подарка  за час до этого, однако не позволило ему сделать это.

Технически Наруто не сделал ничего плохого, и это еще больше усугубило ситуацию. Предатели или нет, народ Конохи никогда не знал, а Учиха никогда не были публично объявлены ​​предателями. Помочь им - это то, что сделал бы любой порядочный человек, но когда ты Хокаге, у тебя гораздо больше поводов для беспокойства, чем то, насколько приличными были чьи-то действия.

Без Микото, матриарха клана и бывшего агента АНБУ, две гражданских женщинм, двое гражданских мужчин и два шиноби пропали без вести, в течение двадцати лет может появиться армия мести Учих, особенно если они получат помощь от одной из главных деревень. Коноха не была готова к чему-то подобному, даже несмотря на то, что им приходилось все время готовиться. Они все еще пытались оправиться от предыдущих войн шиноби и недавней атаки Кьюби. Если бы Ива, Кумо или даже его своенравный ученик Орочимару достали эту группу выживших, результаты были бы катастрофическими.

"Прости меня, Наруто, но для блага деревни это должно быть сделано."

Свиток от ранее лежал сброшенный на пышные ковры отеля, когда она посмотрела на забывчивую женщину перед ней. Скрестив руки на груди, Наруко фыркнула.

"Знаешь, если ты хочешь ходить взад-вперед, у нас с Наруто будет отличный пол" - сказала она.

Она не была уверена - её голос нарушил монотонное молчание или упоминание имени её брата, которое так быстро привлекло внимание матери, но если бы она поспорила, она вложит свои деньги в последнее.

"Ты знаешь, что мы вернемся, если сможем, но мы еще не завершили то, за чем мы пришли сюда, чтобы сделать."

"И что бы это было? - Выстрелила Наруко - Мы провели последнюю неделю, бездельничая из-за того, что этот отель ничего не делает. Что, это должен быть четырехлетний отпуск?"

Её мать нахмурилась и подошла к краю кровати, которой они делились.

"Это тренировочная поездка, Подсолнух, ты это знаешь."

"Тогда почему мы не тренируемся? Чем раньше мы охватим все, что нам нужно, мы сможем вернуться."

Кушина закусила нижнюю губу, отводя взгляд от дочери.

"Это… это немного больше, Наруко. - она наконец признала - Есть еще кое-что, причина, по которой мы не можем просто вернуться, но я не хочу, чтобы вы волновались, если это окажется ничем."

Наруко задумалась на мгновение: "Вот почему мы ждем здесь, в отеле, не так ли? Вы ждете, что кто-то скажет вам, что происходит."

"Правильно; я ждала некоторое время. Пока я ничего не слышала, но если придет информация, что все в порядке, я прерву нашу поездку, и мы немедленно вернемся."

Наруко кивнула, прежде чем вытащить Кушину из кровати.

"Хорошо, тогда нет смысла тратить время на сидения, не так ли?"

"О чем ты говоришь?"

Наруко пристально посмотрела на мать.

"Если мы хотим быть вдали от Наруто, нам лучше что-то делать. Если мы не сможем рассказать ему все о том, что мы сделали, когда вернемся, то мы могли бы также не уйти с самого начала."

Кушина одарила дочь благодарной улыбкой.

"Да, ты права. Давай поднимим наши задницы, чтобы Наруто мог гордиться тем, что в его семье есть две могущественных Куноичи."

Подняв кулак в воздух, Наруко взбодрилась.

"Да, все верно, Каа-чан вернулась, пора тренироваться!

"Еще не совсем, мой маленький подсолнух, есть одна вещь, которая на первом месте."

Голос Кушины приобрел озорной тон, который Наруко узнала слишком хорошо.

"А-а что это, Каа-тян?"

"Время щекотки!"

Как ребенок, которым она была в душе, Кушина бросилась на свою дочь, которая отважно пыталась отразить ловкие пальцы своей матери, когда она визжала в детском ликовании.

Сегодня было еще много времени для тренировок, они могли потратить несколько минут, чтобы повеселиться.