Дом был пуст, и все же она все еще чувствовала напряжение, которое, казалось, насытило воздух, когда её семья была дома. К счастью, Саске не замечал происходящего, но, к сожалению, это не означало, что он не пострадает. Нет, она сомневалась, что кого-то не затронет то, что должно было произойти. По крайней мере, никто из Конохи не останется нетронутым событием, которое должно было состояться так скоро.

Независимо от успеха или неудачи попытки, после этого ничего не останется прежним, в этом она была уверена.

Сидя на коленях за столом, она позволила своим глазам вырваться за окно, где последний вздох спокойствия все еще задерживался, как голос влюбленного. К тому времени, когда они приступят к выполнению плана, наступит зима, холодный, мертвый пейзаж будет мастерски окрашен кровью невинных и плотью тех, кто жаждал того, чего никогда не получить.

Это не отговорило бы их от попыток.

Даже сейчас, когда она сидела в своем доме и думала, бесчисленные клановцы суетились вокруг комплекса, чтобы подготовиться. Встречи, которые случались тайно раз в месяц между избранной группой, теперь проводились почти каждый день, и между всеми, кто достаточно взрослый, чтобы поднять кунай. Она не хотела этого и не хотела участвовать, поэтому она осталась в своем доме, неспособная уйти из-за страха клана, что она может продать их Конохагакуре, той самой деревне, которую они сами хотели предать с их захватом власти.

Это была глупая идея, обе. Не было никакого способа, которым они могли бы вступить во владение, не с Третим Хокаге во главе и с Джираей, который ему поможет. Они должны были быть быстрыми, если бы хотели получить хоть какой-то шанс на успех, если бы к моменту уведомления Джирайи они не взяли бы полный контроль, каждый, кто носит символ клана Учихи, будет убит.

Также не было никакой возможности приблизиться к Сарутоби Хирузену, богу шиноби, и сказать ему, что её клан планировал убить его и взять Конохагакуре на себя. Её старший сын, похоже, уже достаточно хорошо справился с этой задачей. И это оставило её, «предателя клана», между её мужем, тем, кто придумал эту глупую идею, и её старшим сыном, который был шпионом в совете Конохагакуре и активно работал против своей собственной семьи.

Учиха Микото это совсем не нравилось.

Почти как если бы вселенная просто хотела добавить вишню поверх всех своих неприятностей, Кушина, её лучшая подруга и, возможно, единственная, кто мог бы помочь ей выйти из этой ситуации, оставила Коноху в поездке с дочерью и ушла.

Это было похоже на женщину.

Но, если это не было достаточно для её маленькой вишни на торте во время этого страдания и несчастья, Кушина оставила своего сына, чтобы он продолжил учебу, ожидая, что он будет жить в комплексе и  регулярно проверяться теми, с кем она была близка. Это было хорошо, немного странно, но ничего необычного для Кушины. А потом все, казалось, пошло не так.

Наруто был оставлен за пределами комплекса, никто из тех, кто должен был его проверять, понятия не имел, где он находится и что он делал, и она застряла здесь, в комплексе, не в силах помочь ему. Хотя, как она полагала, её заточение в комплексе не имела большого значения, даже если бы она могла уйти, было бы слишком опасно втягивать его в беспорядок. У ребёнка, казалось, было достаточно проблем в его жизни прямо сейчас, он не нуждался в ней и её клане, который мог принести еще больше.

Конечно, разговоры о том, что его видели на улицах, сошли на нет, что заставило её поверить, что даже если кто-то его не подобрал, ему удалось найти место для жизни и способ поддержать себя. Если он может зарабатывать себе на жизнь в возрасте девяти лет после того, как обнаружил, что все его мирские богатства оторваны от него вскоре после его восьмого дня рождения, тогда он, безусловно, будет чем-то особенным.

Она была немного впечетлена сыном своей подруги.

И немного завидует ей за то, что у неё такой сын.

Впрочем, если бы все это каким-то образом случилось - и все закончиться, - она ​​наверняка попробует, как-то взять его в свою семью, пусть даже как близкого друга. Саске мог бы подружиться с ним, и она не против иметь третьего сына, чтобы заботиться о нём.

Однако мечтать об этом было бесполезно, поскольку этого никогда не случиться. Но, по крайней мере, это дало ей возможность занять время. Если бы она застряла здесь слишком на долго, она, вероятно, сошла бы с ума.

Она глубоко вздохнула и вернулась к чаю. Заметив недостаток тепла, она нахмурилась. Неужели она так долго погружалась в свои мысли? Подняв её, она пошла на кухню и поставила чашку в раковину, чтобы помыть позже. Ей действительно не хотелось делать это прямо сейчас.

Вместо того, чтобы вернуться на свое место на кухне, Микото вошла в гостиную, глубоко погрузившись в голубой диван. Массируя лоб пальцами, она вздохнула.

Это было так расстраивающе.

"Если бы только был способ исправить этот беспорядок."  - пробормотала она. Она не ожидала какого-либо ответа

Но она получила один.

"О, вот почему наш господин послал нас."

Вздрогнув, Микото перевела взгляд на говорящего. Образ, который приветствовал её, был странным, наполовину белым, наполовину черным. Казалось, что бархатистая пасть зеленой плоти пытается поглотить его голову, как будто это ловушка для мух Венеры. В этом странном мире шиноби она вполне могла смотреть на растение с лицом человека.

"Меня зовут Зецу, и наш хозяин очень хотел бы, чтобы вы помогли исправить этот беспорядок."

Осторожно, она ответила, сжимая кунай, который она всегда держала в своей одежде.

"А кто твой хозяин?"

Мужчина ухмыльнулся, и даже растение вокруг него, казалось, раскрыло свою пасть в подражании.

"Я совершенно уверен, что ты знаешь его, Микото-сан, он, пожалуй, самый известный из твоих предков."

*****

Эти люди, они так и не замечали, что это действительно больно. Неужели они не чувствуют его в воздухе, этот ветер перемен? Что-то приближалось, что-то большое, и это скоро будет. И все же они были здесь, тысячи забывчивых насекомых, продолжающих свою повседневную жизнь, как будто все было так же, как и всегда.

Отвращение появилось в его глазах. Предполагалось, что это была деревня шиноби, так почему же гражданские лица были настолько невежественны в отношении шиноби, чью деревню они оккупировали? Генины, возможно, были не в курсе, но даже они могли сказать, что что-то было с напряжением, которое они видели у своих наставников.

Неужели мирные жители просто не заметили, как чуунины передвигаются группами не менее трёх? Разве они не видели, как джоннины бегали вокруг деревни группами из двух или трёх человек, причем они бдительно следили за своим окружением, готовые в любой момент сразиться? Разве АНБУ, как улей злых шершней, роились вокруг, не достаточно ясно?

Очевидно нет, потому что ничего не изменилось для мирных жителей.

Это было жалко.

Это было невыносимо.

Он не мог этого вынести.

Повернувшись, он начал бег по зданиям, кивнув в знак вежливости каждому из прошедших шиноби. Большинство из них не ответили, народность шиноби в Конохагакуре слишком плотно намотана для простых изысков.

Он продолжал, пока не достиг тренировочных площадок, которые он часто посещал. В последние несколько лет команды одного из тринадцати джоннинов не было, и поэтому это поле оставалось пустым, идеальным местом для практики. И практиковался он каждый день, непременно.

Сняв свою рубашку, он сунул её в свою сумку, которая останется на его поясе в течение всего обучения. Это не только усложняло тренировку, но и обеспечивало, то что его вещи оставались там, где он мог их защитить. Он потерял все однажды; он не был заинтересован в том, чтобы начать все сначала.

Когда он начал с колен, он не знал о глазах, которые наблюдали за ним с деревьев.

*****

Шизуне вздохнула еще раз, когда шла по улицам, избегая кишащих толпами веселых мирных жителей. Почему так трудно было найти этого мальчика? В прошлом году его было достаточно легко найти и понаблюдать за ним, он покинул деревню в это время? Нет, это маловероятно. И все же она все еще не могла его найти.

Время от времени она слышала о нем, в основном во время болтовни высокопоставленных шиноби, но, похоже, немногие видели его. Время от времени ходили разговоры о том, что его видели, с какой-то проституткой, но она не обращала на это внимания.

Какой девятилетний ребенок искал проститутку? Если, конечно, проститутка не искала его. В мире было много странных вкусов, но если что-то подобное случиться, она была уверена, что Наруто может позаботиться о себе.

Казалось, он делает достаточно хорошо работу.

Она рассказала Цунаде о своей встрече с мальчиком на стенде рамена год назад, и её мастер не обрадовалась. Видимо, со временем Цунаде все больше и больше нервничала по поводу его благополучия. Тот факт, что Шизуне была тут и способна была привести мальчика, но не привела только более расстроил Цунаде.

Конечно, Шизуне понятия не имела, почему её мастер так интересовалась мальчиком, и даже по сей день Цунаде отказывалась говорить ей больше, кроме того, что было важно найти его. Им не повезло в этом отношении. Казалось, он знал, что его разыскивают, и намеренно старался изо всех сил, чтобы он держался подальше от тех, кто хотел его найти.

Однако, по слухам, некий капитан АНБУ, казалось, регулярно общался с ним. Может быть, ей следует сообщить об этом Цунаде, она все еще ищет АНБУ, который, в конце концов, не смог полностью рассказать ей об уникальном жилище Куренай.

Две птицы одним камнем, а затем гнев Цунаде больше не будет направлен на неё.

Итак, три птицы - даже лучше.

*****

Стоя прямо за дверью классной комнаты, Куренай нервно огляделась. Она собиралась увидеть Наруто, она собиралась рассказать ему о его комнате в комплексе Сенджу, она собиралась дать ему понять, что она рядом, в чём бы он ни нуждался.

"Успокойся, девочка, ты готова. Он может быть немного расстроен, но он поймет, он будет рад узнать, что эти меры были приняты. Ты можешь лично проводить его в комплекс Сенджу, посадить его на кровать и приятно поговорить, объясняя все. Он Узумаки, они всегда прощают. Это никоим образом не может пойти не так."

Ну, технически, это уже было - не так. Хотя изначально она планировала прийти пораньше и быть здесь, когда он только придет, ей потребовалось собираться до полудня, чтобы преодолеть свою нервозность и добраться до академии. Надеясь, что она сможет поймать его, когда их отпустят на обед. И даже если она не сможет поймать его до того, как он убежит, она сможет получить некоторую информацию от Ируки и подождать возвращения Наруто. Если он и ходил в академию все это время, несмотря на отсутствие условий проживания, она была абсолютно уверена, что он вернется на урок после окончания обеда.

По мере того, как шум спешащих детей становился все громче, она подошла к двери и наблюдала за массой студентов, которые протискивались через дверной проем, ища глазами алые волосы Наруто. Как ни странно, их не было среди моря детей. Слегка нахмурившись, она надеялась, что он все еще в классе, когда она вошла.

Она быстро осмотрела комнату, потратив всего одну секунду, чтобы перевести взгляд на Ируку, но все же не смогла найти причину своего визита. Она почувствовала тяжесть в животе и сжатие в груди. Он должен был быть здесь, больше некуда было смотреть.

"Ах, Юхи-сан, я могу тебе чем-то помочь?" Голос Ируки привлек её внимание, и она попыталась искренне улыбнуться мужчине, несмотря на то, что внутри неё накапливалось беспокойство.

"Да, я просто пришла посмотреть, как у Наруто дела в классе. Уже прошел год, и я ничего не слышала от его преподавателей, поэтому решила, что приду проверить."

На лице Ируки мелькнула короткая вспышка подозрения, без сомнения,  она слишком поздно спрашивала об этом. Скорее всего - причина была ложью. И все же он посмотрел на потолок, словно в раздумьях, и кратко направил взгляд на дерево за окном. Повернувшись к ней с хмурым взглядом, он казался почти озадаченным.

"Извините, кого? Нет никого, кого я знаю по имени Наруто, который посещал мой класс. Я помню, что он был в первый день, но потом он оказался в больнице, а я ничего не слышал о нём с тех пор."

Куренай вдруг почувствовала, что ей трудно дышать. Вся надежда, которую она приобрела при мысли о том, чтобы найти его здесь, в академии, в целости и сохранности, чтобы о нем позаботились, была разбита, и в её сердце остался только онемевший холод. Этого не могло быть, она была так близко, что почти чувствовала тепло его руки, когда она будет идти с ним к комплексу Сенджу.

Это тепло больше не было приятной мыслью, а скорее злым адом, который ругал её за такую ​​глупость. Она предполагала, что он продолжит, она слышала слухи, что он все еще там, но она никогда раньше не проверяла.

Его там не было.

Честно говоря, она не должна удивляться. Ради всего святого, он был бездомным девятилетним мальчиком, зачем ему пытаться ходить в школу? Это не имело смысла. Спокойно, почти шепотом, она поблагодарила Ируку за потраченное время и вышла из класса, словно живой труп.

Кушина будет в ней разочарована, она была уверена.

Она снова подвела Наруто.

Она не видела мальчика, которого искала, когда он сидел на дереве прямо возле классной комнаты, отрицательно качая головой своему инструктору, и не видела благодарного выражения, которое он послал Ируке после того, как она ушла.

Но глаза, которые наблюдали за мальчиком, видели, и они отметили это. Орочимару-сама хотел бы знать.