Знакомое чувство комфорта и принадлежности наполнило его существо, когда он сделал свой первый шаг по черному мраморном полу своего мира. На самом деле это был не его мир, но с его контролем над ним, это могло бы быть похожим.

Бледный мерцающий свет заливал помещения зеленым, когда его шаги эхом отдавались по дорожке. В воздухе чувствовался запах, похожий на сосны и специи, но там задерживалось что-то еще, аромат, который он не мог ощутить, что было странно. Этот мир стал тем, чем он хотел, так почему он не знал этот запах?

Быстрыми шагами он продолжил идти в главный обеденный зал, только чтобы приподнять бровь, потому что он был больше, чем он запомнил, грандиознее. Вместо комнаты с длинным столом он прошел в целый бальный зал. Стол, как он заметил, был перемещен вдоль, к одной из стен.

"Нравится?" Его внимание было привлечено к Мито, когда она спускалась по лестнице, ее красное платье тянулось за ней.

"Должен признать, я немного растерялся. Я не знал, что в этом месте можно что-то изменить без моего желания."

Женщина хихикнула, когда она подошла к нему, провела одной рукой по его руке и подвела его к столу.

"Вы давали мне много свободы в последнее время, даже если вы этого не понимаете, поэтому, если мои изменения не идут вразрез с вашими собственными желаниями, они останутся, пока вы не потратите время, чтобы сменить их."

Он оглянулся вокруг, отметив яркость комнаты. Это было довольно неуместно в этом мире, так что это было первым в его списке. Когда свет потускнел, а бело-золотая цветовая гамма превратилась в красно-черную, Мито надулась.

"Похоже, тебе это не нравится. Ты мог бы просто сказать, знаешь?"

"Сказать что-нибудь о чем? - Спросил он, прогуливаясь по комнате - Мне очень даже нравиться, что ты сделала с этим местом."

Она довольно сильно ударила его по руке, но он только усмехнулся и отвел их от стола.

"Что ты делаешь?" - подозрительно спросила она, оглядываясь на стол, который они оставляли позади.

"То, что мы будем делать, это танцы. -  Ответил он с усмешкой. Пианино заменило стол, наполняя комнату мягкими мелодиями. - Вы прошли через все эти неприятности, чтобы сделать эту прекрасную комнату, я подумал, что было бы жаль не использовать её с пользой."

"А мы не можем сначала поесть?"

"Мы могли бы, но я все еще пытаюсь придумать что-нибудь интересное для ужина, это в основном, чтобы выиграть мне некоторое время."

Она подняла бровь с ухмыляясь. - "Вы лгали мне о том, что просто не хотите игнорировать мою тяжелую работу и по этому используете её?"

Он усмехнулся - "Точно нет.  Я использую её, чтобы купить себе время."

"Я вижу. - Мито засмеялась. - В таком случае, давай купим тебе немного времени, а?"

Она повернулась к нему и обняла его за шею. Мгновенно это напомнило им о разнице в росте.

«Возможно, - начал Наруто - это был не самый продуманный план. Может, нам стоит вернуться к ужину."

"О, нет, нет мистер. - Нахмурилась Мито. - Ты обещал девушке танец, и, боги, ты собираешься дать его ей."

"Как бы мне ни хотелось, я не думаю, что это сработает. Если у вас нет какого-то плана, мне не очень удобно танцевать с головой в вашей груди."

"Оу, пытаешься отнять у меня все веселье? Хорошо, я полагаю, если тебе от этого станет лучше, я могу измениться. Просто помни, я меняюсь только ради тебя."

С усмешкой её черты растаяли, оставив вместо неё двенадцатилетнию девочку. Наруто, довольно высокий для своего возраста, был чуть выше её. На его любопытный взгляд она снова улыбнулась и быстро поцеловала его в щеку.

"То, что эта печать держит меня в человеческом обличье, не означает, что я не могу изменить внешний вид."

"А ты не думала упомянуть об этом раньше?"

"Тебя гораздо легче взволновать, когда я в своей обычной форме. Зачем мне это бросать? Теперь, хватит разговоров, давай потанцуем."

Опустив руки на его плечи и шею снова, она была безмерно рада, когда он без колебаний положил свои руки ей на бедра.

Она ухмыльнулась. - "Знаешь, когда я моложе, ты выглядишь гораздо уверение и прямолинейнее, может, мне следовало использовать эту форму с самого начала."

"Если бы ты так сделала, - признался Наруто, когда они начали раскачиваться под музыку - я бы поверил, что это твоя истинная форма, и предположил бы, что старше ты становишься исключительно ради того, чтобы мне было неловко."

"И ты не думаешь, что я могу сделать тебя не уверенным и в этой форме?"

Она наклонилась ближе, положив голову прямо к его уху и быстро лизнула его. Когда он в шоке отшатнулся, она улыбнулась ему самодовольной улыбкой.

"Думаю, мне было бы удобнее, если бы ты делала это в другой форме, несмотря на то, что ты выглядела бы как педофил."

Она надулась.

"Давай, не говори таких вещей, Наруто, ты педофил, если любишь детей. Я не люблю детей, мне нравишься - ты."

"Это все еще делает тебя педофилом."

Она быстро хихикнула, и он заметил, что она гораздо лучше подходит для этой формы, чем когда она была взрослой.

"Сейчас я ребёнок, глупый, с этим все в порядке."

"Вы получаете слишком много удовольствия от этого."

"Что я могу сказать? - Спросила она. - Мне нравится видеть тебя взволнованным."

"Кажеться, вы и Тацуки обе это любите."

При его упоминании о проститутке Яманака её лицо на мгновение потемнело, но оно быстро вернулось к исходному состоянию, прежде чем он смог это заметить.

"Что я могу сказать? Это очень весело, и ты выглядишь так восхитительно, когда ты весь красный."

Нахмурившись, он быстро осмотрел комнату. - "Интересно, будет ли так же в более публичном пространстве."

Она бросила на него вопросительный взгляд.

"Я признаю, я склонен немного нервничать и чувствовать себя не комфортно, когда я нахожусь наедине с красивой женщиной. Возможно, какая-то компания облегчит это."

Как только он заговорил, они появились - две дюжины спектральных фигур, которые переливались серебром, как лунный свет. Все они быстро поклонились двум истинным обитателям печати, прежде чем вступить в партнерские отношения и начать свои собственные танцы. Мито могла только стоять в изумлении.

"Как?"

«Ты должна знать, Мито. Я хозяин этого мира, что бы я не хотел - это сбудется."

"Так вы сказали, что вам нужны гости?" - он подарил ей собственную ухмылку, удивительно похожую на её.

"Действительно. Теперь давайте танцевать."

Отодвинув одну руку от её бедра, чтобы взять тонкие пальцы, он начал танцевать должным образом со своим партнером в этом дворе духов. Уже тусклый свет исчез, оставляя только слабое серебристое сияние, исходившее от его новых гостей, как будто он создал танцующие свечи, чтобы окружить их на вечер.

"Я даже не знала, что ты умеешь танцевать." - признала Мито чуть позже.

Он улыбнулся ей.

"Я тоже не знал, что ты можешь. Действительно, это ночь, которая должна была случиться давным-давно. Я на самом деле немного удивлен, что мы не думали об этом раньше."

Мито приподняла тонкую бровь.

"И кто скажет, что я об этом не думала? Может быть, все это была тщательно продуманная схема, которую я разработала, чтобы дать себе возможность потанцевать с молодым джентльменом в этот вечер."

"Тогда я должен был бы принести извинения, что вместо этого ты получила маленького мальчика."

"Ты достаточно джентльмен для меня."

Она положила голову ему на плечо, пока он крепче держал её, музыка замедлялась.

"Тогда я рад, что ваша схема осуществилась. - Он улыбнулся. - И более чем рад, что я был тем, кого ты поймала. Жизнь не была бы такой же без тебя, Мито, я счастлив, что могу проводить с тобой время таким образом."

"И я рада, что получила такого замечательного надзирателя."

Когда гости отошли, чтобы дать двоим некоторое уединение, оставив их залитыми мягким сиянием несуществующей луны, единственная слеза незаметно пробежала по её щеке.

"Такой замечательный надзиратель."

*****

Свечи мерцали в комнате, танцуя под крики, которые наполняли тьму, но он не обращал внимания на крики. Они были постоянными здесь, глубоко под землей. Здесь, в своем логове, на этой земле, которой он правил, его ничто не беспокоило, потому что все, что произошло, было по его воле.

Поистине, это было так близко к божественности, которую можно было достичь.

Теперь.

Со временем это изменится, но сейчас он был доволен своим царством и своим контролем. Это было освежающим изменением его прошлого, когда все, что он хотел сделать, имело ограничения, законы и этику, чтобы остановить его. Здесь ничего этого не было, нет, здесь был только успех, только прогресс. Сотни людей работали как один для достижения общего набора целей.

Его целей.

Как и должно быть.

Еще один крик вырвал его из раздумий, стоимость знаний, цена власти. Он был более чем готов заплатить за это жизнями других. В конце концов, какое еще значение они имели? От него ожидали, что он оставит их жить мирской жизнью, которая не принесет ничего, когда они могли бы вместо этого использоваться, чтобы продвинуть его и его людей еще дальше в этом жестоком мире? Он смеялся над таким глупым понятием.

Здесь, в его мире тьмы, имело значение только его дальнейшее выживание. Все остальное было расходным. Сам мир был расходным. Но была одна вещь, одно существо в этом мире, кроме него самого, которое не было расходным материалом. Кто-то защищен клятвами и обещаниями, сделанными много лет назад, задолго до того, как он покинул свою деревню, чтобы создать свою собственную.

Желтые глаза переместились, чтобы посмотреть на картину, висящую на стене, по бокам которой стояли маленькие свечи, которые гарантировали, что картина всегда была видна. Ярко-фиолетовые глаза сияли на него, мудрость и зрелость внутри предали их возраст. Бледная кожа, как полная луна, контрастировала с алой короной, обрамляющей лицо, которое должно было быть благородной крови. Верхняя часть тела была покрыта черным халатом, завязанным красным поясом, большой разрез свидетельствовало о том, что бледная кожа продолжала проходить за грудиной.

Брови были тонкими и расслабленными, а бледные губы бесстрастно нахмурились. Все изображение говорило о королевской фигуре, и это действительно так. Мягкая улыбка появилась на его губах, когда он смотрел на нее, эту картину он часто называл её - «Кровавым принцем».

Намикадзе-Узумаки Наруто смотрел на него.

"Я слышал некоторые интересные вещи." - Он рассказал картине. Она молчала.

"Они говорят, что ваш дом был заперт, что королева и принцесса убежали в какое-то грандиозное приключение и оставили вас одного" - Он сделал паузу, как будто чтобы у картинки была возможность высказаться. Она решила не использовать её.

"Вы знаете, что еще я слышал? Прошел целый год с тех пор, как это произошло. Представьте себе это." - Он казался задумчивым на мгновение.

"Хотя я полагаю, что вы, кажется, делаете все хорошо для себя. Удивительно, как быстро они растут. Сначала они не что иное, как беззащитный ребенок, затем они живут в одиночестве в мгновение ока."

"Не думаю, что я когда-либо отправлял тебе подарки на день рождения, не так ли? Твоя мать никогда бы не позволила тебе оставить их, я полагаю, но её там больше нет, не так ли? Нет, нет, и если я не ошибаюсь, у тебя недавно был девятый день рождения. Такой большой мальчик ты растешь, маленький принц, я уверен, твой отец гордился бы, если бы лиса его не убила."

"Да, я вполне согласен, это была трагическая потеря, он был хорошим человеком. Очень могущественным. Тогда его взгляды... - вы, вероятно, унаследуете их. Я уверен, что вы будете настоящим убийцей леди, когда вы немного выростете."

"Вы знаете, мы бы сделали отличного принца здесь, в моем логове, я почти соблазняюсь пригласить вас жить здесь. Хотя я не думаю, что многие проявят любезность к этому, по крайней мере, до того, как вы заявите имя своего отца в по крайней мере. После этого это ваш выбор, но им, вероятно, не понравится больше. На самом деле, они, вероятно, ненавидят меня больше из-за этого."

"Какая интересная мысль, они возненавидят меня больше. Я не совсем уверен, что это даже возможно. Время покажет, однако, мой маленький кровавый принц, но сейчас я должен проследить, чтобы ты получил подарок, чтобы восполнить все те, что я пропустил."

"А теперь, что тебе может понравиться? Оружие? Деньги? Власть? Женщины? Рабы? Дворец из костей? Может быть, прежде чем я получу для тебя этот подарок, я должен сначала узнать тебя. У меня в Конохе достаточно людей, Мне нужно лишь, чтобы один или два из них обратили на тебя свое внимание."

"Просто будь немного более терпеливым, Наруто-кун, я скоро подарю тебе подарок."

"Да, - подумал он - достаточно скоро"

Глубоко в подземном логове был слышен громкий смех Орочимару.

Крёстного отца Намиказе-Узумаки Наруто.