Ее глаза словно вращались. Головокружение оборвалось, и стройное тело Аделаиды рухнуло.

'Нет, этого не может быть.' отчаянно пробормотала она.

Но с каждым словом ей становилось все труднее дышать. Казалось, будто что-то перекрыло ей горло.

Кто-то схватил ее за плечо и встряхнул.

— Аделаида!

Жесткие руки, от которых остались одни кости. Это был капитан-скелет.

— Возьми себя в руки. Успокойся и иди сюда!

Приказал он твердым голосом. Аделаида посмотрела туда, куда он указывал, с пустым выражением лица. Она увидела черный мусорный бак. Другой скелет держал крышку, чтобы ей было легче войти.

Слезы навернулись ей на глаза. Она и представить себе не могла, что сама будет им пользоваться. Не так давно она поклялась, что ей не придется им пользоваться.

Тяжелое чувство вины легло на плечи Аделаиды. Это она виновата в том, что Гринвилл оказался в опасности. Она была слепо уверена, что Легенда сюда не придет. Ей не следовало отсылать Лисиантуса. Нет, если бы не ее волосы и цвет глаз, Легенда никогда бы не пришла. Значит, это она сама подвергла всех опасности.

Она сказала, что будет относиться к нему с уважением. Она сказала, что будет с ним вежлива. Она не могла поверить, что это конец всему. Она почувствовала, что снова задыхается. Область вокруг ее сердца продолжала болеть. Хриплый голос просочился между ее потрескавшимися губами.

— Нет, я... я в порядке. Вы заходите.

— Я не могу войти! Мы уже прожили много лет, и нам больше не о чем жалеть!

— А мы – твоя демоническая семья. Конечно, мы должны тебя защищать!

Скелеты кивнули своими черепами с торжественными лицами. Пия, стоявшая рядом, продолжала говорить с мягкой улыбкой.

— Не беспокойся о нас и иди внутрь. Ничего не случится.

— … Да. Зайди и жди.

Рахам крепко сжал руку Пии и посочувствовал. Он встретил эту трагедию вскоре после приезда в Гринвилл, поэтому мог обидеться на Аделаиду, но она не могла найти такого знака.

Их доброта еще больше расстроила Аделаиду. Она не выдержала и повысила голос.

— Нет! Я не войду! Скорее... Кто-нибудь войдите!

Кто-нибудь.

Кого, черт возьми, она должна засунуть в бочку, в которой может поместиться только один человек? Остальные, кто не сможет войти, могут умереть. Густые слезы потекли вниз. Ей было стыдно, что она разозлилась. Даже если она сама была виновата, образ ее демонов, пытавшихся защитить ее, казалось, царапал ее сердце.

— Тогда ничего не поделаешь.

Рахам пожал плечами. Затем он повернул голову и позвал других дураханцев. Дураханцы сразу же поняли смысл и бросились к Аделаиде.

— Ч-что ты делаешь...!

— Прости меня, Аделаида!

— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, чтобы наши усилия не были напрасными!

Вместе Дураханцы подняли тело Аделаиды и бросили ее в мусорный бак. Она безрассудно сопротивлялась, но они не останавливались, даже когда их лица попадали под ее ноги.

— Ты тоже полезай сюда!

Скелет бросил что-то в мусорный бак, в который залезла Аделаида. Аделаида рефлекторно схватила это. Это был Белл. Белл даже не понял, почему, и только навострил уши.

— Подождите…!

Они закрыли крышку, не дав ей времени говорить дальше.

Щелчок. Она услышала щелкающий звук. Похоже, что на мусорном баке был замок.

— Нет! Выпустите меня!

Аделаида ударилась о стену внутри большой бочки. Внутри бочка оказалась гораздо глубже и шире, чем она думала. Два человека все равно бы не поместились, но Аделаида и Белл могли удобно устроиться в ней. Бум-бум, каждый раз, когда она била по стене, раздавался звук.

Однако вместо того, чтобы слушать Аделаиду, ее демоны взяли бочку и перенесли ее в место, которое не было видно. Комната, которую она использовала для собеседований, находилась неподалеку. Когда они оставили ее между столом и стулом, она действительно стала похожа на мусорное ведро.

— Вау, это действительно похоже на мусорное ведро. Вы бы даже не догадались, что внутри кто-то есть. Не зря же это B-класс.

— Кроме того, я ничего не слышу. Похоже, звукоизоляция хорошая.

Она услышала смех своих демонов, как будто они пытались успокоить Аделаиду. Они продолжали свой разговор, как будто совсем не слышали ее голоса.

— Ну и жизнь, правда. Кто бы мог подумать, что мы когда-нибудь встретим двух дьяволов, да еще и легендарного воина?

— Мы, наверное, единственные демоны, у которых был подобный опыт.

— Конечно. Также не так много демонов, которые сыграли в поединки в подземельях, верно? Теперь, когда я думаю об этом, это было действительно весело.

Содержание разговора было легким. Однако на заднем плане была смерть, которая вскоре должна была прийти к ним. Вместо того чтобы произносить слова отчаяния или печали, они решили умереть, вспоминая веселые воспоминания.

— Выпустите меня! Я тоже выйду...!

— Гав! Гав!

Аделаида вытерла слезы и продолжала бить кулаком по крышке. Но это было бесполезно, потому что она была крепко заперта.

Звук их разговора становился все тише и тише. Ее демоны ушли в другую комнату, чтобы местонахождение Аделаиды не было обнаружено. Она могла убедиться, что они в безопасности, только по звуку их слабых голосов.

Затем, через некоторое время. Снаружи стало совсем тихо. Их голоса больше не были слышны. Аделаида, запертая в бочке, тоже могла понять, почему. Приближалась огромная энергия. Энергия исходила не от Каладиума.

За дверью, из коридора, послышался звук тяжелых шагов и скрежет металла. Среди удушающей тишины раздался ужасающе низкий голос.

— Ты была здесь.

Грохот. Ее сердце упало.

Легенда проделала весь этот путь, но то, что Каладиум не последовал за ней...

'Ты действительно мертв?'

Лицо Каладиума вырисовывалось в темноте. Его игривые улыбки, блеф и страстные поцелуи, к которым она уже привыкла, промелькнули перед глазами.

'Опять из-за меня...?'

Слезы капали вниз. Загробный образ Каладиума наложился на ее воспоминания из прошлого.

Ребенок со светлыми волосами, который улыбался так же ярко и тепло, как солнечный свет. Она не могла вспомнить его лицо, но пушистая атмосфера все еще была яркой. Те драгоценные дни также закончились в ее руках. Все, что осталось, – это море крови.

Было ли все так же на этот раз? Неужели она снова убила друга? Мучительное чувство вины пронзило ее тело. Ее бледно-белое лицо исказилось.

— Лизнуть…

Белл осторожно лизнул ее щеку. Аделаида опустила голову и прошептала плачущим голосом. Пожалуйста, позволь мне тоже уйти. Если ты должен умереть, позволь мне тоже умереть вместе с тобой. От ее отчаяния Белл изобразил на морде печальное выражение. Тело маленькой собачки тут же задрожало от черной энергии.

— Давай выйдем. – Белл, который превратился в мальчика, внезапно сказал.

Его глаза были ярко-красными.

— Пойдем, Адела.

— Мы можем это сделать. – прошептал Белл тоном, который совсем не был невнятным.

Уверенность наполнила лицо Аделаиды. Она смотрела вверх испепеляющими глазами.

— Хорошо, пойдем.

'Я не могу просто плакать, как дура.' Она крепко сжала кулаки.

***

— Где суккуб?

В последней комнате в Гринвилле. Тихо спросил Легенда, коротко оглядевшийся вокруг. Его голос был низким и холодным, как сигнал тревоги в подземелье. Хотя он был очень низким, в нем слышалось странное эхо, от которого по коже пробегали мурашки.

Глоток. Капитан скелетов проглотил сухую слюну и уверенно ответил.

— Нет!

Это было очень смело – не испугаться перед лицом великой Легенды.

— … Я не люблю повторять дважды.

Шаг. Легенда сделала еще один шаг к месту, где находились демоны. Рахам поспешно встал перед Пией, и Скелеты задрожали, но не отступили.

— Демонам не будет оказана пощада.

Он создал меч над своей левой рукой. Демоны, увидев форму меча, непроизвольно задохнулись. Энергия, которая струилась по черному мечу, была слишком необычной, чтобы даже смотреть на нее. Зловещая и злобная энергия, от которой бежали мурашки по коже. Она была более свирепой и интенсивной, чем у других демонов.

'Как он может быть человеком?'

Капитан Скелетов сощурил свои глазницы. Даже если он был легендой, может ли человеческое тело излучать такую энергию? У него осталось мало воспоминаний о том времени, когда он был искателем приключений, однако его душа и кости помнили, что подобное невозможно для людей, даже если этот человек был искателем приключений в царстве демонов. Было что-то странное в этом герое перед ним.

— Я спрошу в последний раз.

Авантюрист равнодушно схватился за рукоять своего меча и открыл рот.

— Куда делась суккуб?

Это была явная угроза. Угроза немедленно убить их, если они не проболтаются.

Авантюрист сузил глаза. Обычно, когда он говорил такое, то сразу получал ответ. Но, как ни странно, все демоны в этом подземелье держали рот на замке. Они боялись смерти, но не подавали признаков колебания.

Капитан скелетов снова нарушил тишину и повысил голос.

— Невоспитанный придурок.

Такой реакции его товарищи-демоны не ожидали. Дураханцы удивились и уставились на Капитана Скелетов.

— Где ты был, угрожая, да еще и неофициально, своим старшим таким образом? Я плохо помню, но мой рейтинг был в первой сотне!

— Да, когда я был в твоем возрасте! О! Я даже не мог осмелиться выступить перед высокопоставленными старшими!

— Да, даже хуже. Я не мог даже моргнуть без их разрешения.

Скелет использовал свои воспоминания перед смертью настолько, насколько мог. Его поведение было настолько спокойным, что даже члены его группы смутились, но кости его пальцев, державших оружие, дрожали.

Бочка, в которой была заточена Аделаида, находилась недалеко отсюда. Даже ради Аделаиды, которая могла подслушивать разговор, или ради драгоценной спутницы, которая должна была вернуться в объятия Бога Демонов, он не мог показать свое испуганное лицо перед этим наглым придурком. Как только пришла эта мысль, все без слов согласились.

— …Ты, должно быть, жаждешь смерти.

Авантюрист, казалось, не собирался проявлять милосердие. Питер подумал, не лучше ли соврать, что она сбежала из подземелья, но потом отказался от этой идеи. Ситуация все равно была исчерпана. Если ничего не изменится, даже если они будут стараться изо всех сил, будет круто смириться с этим.

Демоны были расой, которая жила стильно и умирала стильно. Момент их смерти был самой важной сценой в их жизни. Поэтому, чтобы последняя сцена получилась красивой, они не могли быть жалкими.

— Если вы этого хотите.

Их смертный приговор был объявлен.

***