На следующее утро Аделаида зевнула, выйдя в гостиную. Прошлый ночной поцелуй был снова забыт из-за сонливости и голода.

Проигравший Каладиум сел, словно не ожидая ее появления. Он взглянул на Аделаиду и увидел Белл, прижавшуюся к ее ноге.

'Неужели эта тварь спала в комнате Аделы?'

Он даже завидовал собаке. Его красивый лоб подергивался от досады.

— Сегодня я приготовил простой суп из брокколи.

Появился Лисиантус, и, как всегда, он был одет как аккуратный дворецкий, пока подавал еду. Всего было три порции, по одной для каждого из них: Аделаиды, Лисиантуса и Каладиума.

Скелеты не были включены, потому что они были расой, которой не нужно было есть. Они могли бы, если бы очень захотели, но, зная, что в конце концов прольют суп на пол, они решили этого не делать. Они не хотели расстраивать Лисиантуса, управляющего по уборке.

Пикантный запах развеял сонливость, наполнявшую сознание Аделаиды. Она не любила брокколи, но Лисиантус умел сделать вкусными даже самые безвкусные ингредиенты.

В спешке она зачерпнула большую ложку супа и положила ее в рот. Она забыла совет Лисиантуса дать супу немного остыть, так как он был горячим. В результате ей показалось, что она окунула язык в лаву.

— Ах! Ауу!

— Адель! Выплюнь это!

Лисиантус протянул перед ней свою ладонь. Однако Аделаида энергично покачала головой. Она не была ребенком, который должен выплевывать только что съеденный суп. Да еще в руках Лисианта!

'Тогда Лисиан тоже обожжется!'

Пока она говорила со слезящимися глазами, Лисиант поспешно положил ей в рот несколько кубиков льда. Его длинные пальцы, казалось, касались ее языка.

— Горячо…

— …В следующий раз я принесу его после того, как дам ему остыть.

Лисиантус, который медленно вытащил свой палец, сказал угрюмым голосом. С жалким лицом Аделаида кивнула головой.

— Это зависит от обстоятельств.

Каладий сказал, что все в порядке.

Аделаида, которая вновь обрела рассудок благодаря горячим ощущениям, спокойно ела суп и хлеб. Когда она немного насытилась, она достала панель подземелья и тщательно проверила ее.

— Хм?

Глаза Аделаиды широко раскрылись, пока она ела суп.

— Что это?

— Вот, на панели что-то странное. Что это?

Лисиантус уставилась туда, куда указывал ее палец. Как только она сказала, на экране вспыхнул знак.

— Если это рисунок моллюска... Это символ почтового отделения Царства Демонов. Пожалуйста, нажмите на него.

— Ага.

Аделаида нажала на знак моллюска. Затем она услышала громкий звуковой сигнал.

[Почтальон из почтового отделения Царства Демонов просит разрешения войти. Разрешите ли вы войти?]

Аделаида, которая ненадолго обменялась взглядом с Лисиантусом, повысила голос и сказала.

— Да!

[Одобрение от Хозяина подземелий получено, почтальону разрешен вход]

Как только уведомление с панели закончилось, в воздухе вспыхнул маленький огонек. Прямо над столом.

Аделаида поспешно схватила свою миску с супом и хлеб, затем отступила назад. Увидев это, Каладиум хихикнул, отметив, что она двигается быстрее, чем обычно.

Изнутри света послышался звук хлопающих крыльев. Аделаида осторожно прикрыла свою миску и посмотрела в сторону источника звука. Вскоре появился почтальон.

— Гвек!

Это был Башмачник, новая раса почтальонов с клювом, достаточно большим, чтобы проглотить голову Аделаиды. Он был немного ниже ее ростом, поэтому казался симпатичным, но все же у него было немного страшное лицо.

— Ого, этот Башмачник намного больше, чем Башмачники в Белиале.

Аделаида была поражена. Однако, по сравнению со строгим и деловым поведением Белиалских Башмачников, этот Башмачник казался гораздо более симпатичным.

—  Потрясающе!

Башмачник протянул ей письмо с ревом.

'Неужели у тебя нет другого демона, который мог бы отправить это?' Аделаида наклонила голову и приняла письмо. Она посмотрела на обратную сторону конверта и увидела знакомое имя, написанное на нем.

<Пенелопа>

— Пиппа прислала письмо?!

Воскликнула Аделаида с широкой улыбкой.

Пенелопа была милой и доброй, но ей нравилось притворяться, что это не так. Тем не менее, она прислала ей письмо, хотя и сказала, что ненавидит писклявых тварей вроде Аделаиды. Вероятно, она проверяла, жива ли она еще. Она почувствовала волну волнения.

'Все в порядке, да?'

Аделаида осторожно открыла письмо. К счастью, содержание письма было

положительным.

<Аделаида.

Привет, это Пенелопа. Я посылаю письмо, чтобы подтвердить, жива ли ты. Не знаю, правильно ли указан адрес. Как у тебя дела? Успешно ли ты поднимаешь подземелье? Но разве это вообще возможно с твоей ленью? Не переусердствуй и живи комфортно. Просто работайте столько, чтобы не умереть с голоду.>

Это было очень похоже на Пенелопу - придираться к ней с самого начала.

Аделаида с трудом сдерживала желание похвастаться тем, что уровень ее подземелья E-3. Она хотела удивить ее, перейдя на более высокий класс. Разве она не должна быть хотя бы А-класса?

— От кого это?

Спросил Каладий с перекошенным лицом. Ее выражение лица выглядело таким счастливым, и ему это ни капельки не нравилось.

— От моего любимого демона.

Аделаида дала неопределенный ответ и закончила читать письмо.

<После твоего ухода Максимилиан некоторое время была обеспокоена. Иногда она бессознательно искала тебя в твоей комнате или тупо смотрела в воздух. Это было не похоже на обычную высокомерную Максимилиан. Она даже спросила меня, не знаю ли я, куда ты ушла. Конечно, я ответила ей 'нет'.>

'Мило, Пиппа!' пробормотала Аделаида, сжимая кулаки. Она не собиралась больше с ней встречаться. Если бы она когда-нибудь встретила ее, они бы только поссорились.

<Настроение в Морфеусе в эти дни очень нестабильно. Похоже, среди ассоциаций идут споры о том, что место Королевы Суккубов слишком долго оставалось вакантным. В чем, черт возьми, проблема? Максимилиан прочно удерживает центральную позицию от имени Королевы.

Я думаю, что демоны низшего уровня хотят нас как-то опустить. Ну, пока Максимилиан жива, это будет абсолютно невозможно.>

Аделаида сочувственно кивнула головой. Не смотря на ее нежелание относиться к Максимилиане, она все же стала демоном высокого уровня с телом суккубы, поэтому ее считали примером для подражания и поддерживали все суккубы.

В отличие от других союзов, основанная ею Ассоциация Морфея не требовала от суккубов необоснованной работы и уважала их мнение. Она даже не выгнала Аделаиду, хотя та десятилетиями уклонялась от работы.

Когда вокруг нее объединились не только суккубы, но и инкубы, многие демоны низшего уровня жаловались на нее. Королевы Суккубов не было, поэтому они хотели с комфортом съесть суккуба или инкуба, однако их раздражало то, что Максимилиан держала их на расстоянии.

<В общем, если не считать этого, Белиал такой же, как и раньше. Улицы грязные, небо серое. И мы должны платить Королю Демонов абсурдную сумму налога.>

'Зачем ты написал это в письме! Что если кто-то увидит это? Аделаида испугалась и закрыла письмо.

<Как ты? Ответь, как только прочитаешь это письмо. Я беспокоюсь, что ты умерла. В любом случае, это все.

Пенелопа.>

В письме не было формального приветствия, демонстрирующего какую-либо привязанность, но Аделаида почувствовала глубокую любовь от одного этого письма. Она обняла письмо, как будто бумага была Пенелопой.

— Эй, кто прислал письмо!

Она была удивлена, и Каладиум показался ей утомительным. Аделаида нахмурилась, так как настроение было испорчено, и ответила.

— Это от моего любимого демона!

— Кто это!

— Пиппа! Моя бывшая коллега и подруга!

— И это все, что ты хочешь знать?! Ты так любопытен во всем, правда. – сказала Аделаида, фыркнув.

— О, неужели? – неловко ответил Каладиум, почесывая затылок.

— Гвек!

— О? Ты еще не ушел? Мне нужно заплатить тебе?

Аделаида заметила, что Башмачник смотрит на нее пустым взглядом. Башмачник тихо покачал головой.

— Тогда?

— Гвааеекк.

Он порылась в сумке, которую нес, затем достал свернутый лист бумаги и протянул его ей.

— Что это?

— Это 'Газета Подземелий'. Это газета, которая знакомит с различными подземельями и сообщает о последних тенденциях авантюристов.

— О, и такое было?

Когда Аделаида собиралась достать газету, Башмачник быстро откинул крыло. Он склонил голову и посмотрел на нее белыми глазами. Лицо, которое она считала милым, в одно мгновение стало злобным.

— Гвак.

Она не поняла, но из-за низкого тона это определенно прозвучало как угроза.

Лисиантус объяснил недоумевающей Аделаиде.

— Если вы хотите ее читать, вам придется регулярно оплачивать подписку. Это не так дорого. 10 Элласов в год.

— 1 год? А есть ли более короткий срок? Я не знаю, буду ли я читать ее регулярно.

— Гвеек

Башмачник решительно покачал головой. Это означало, что контракт был заключен только на годовой основе.

— Хм… – Вздох. — Хорошо. Я подпишусь. Только подождите секунду. Я дам тебе денег.

— Гвэк Гвээээээк.

Лицо Башмачника мгновенно стало добрым, когда он услышал, как она сказала, что будет подписываться. Даже звук его крика стал добрым.

— Тебе не обязательно отдавать ему это. Если ты подпишешь контракт, он будет автоматически вычитаться из имущества подземелья каждый год.

— А если я не захочу читать ее в следующем году?

— Вам нужно будет сделать отдельный запрос об отмене за месяц до этого.

Выражение лица Аделаиды стало странным, как будто ее как-то обманывали. Но она не могла сказать, что подумает еще немного, когда увидит счастливое лицо Башмачкина. В конце концов, она неохотно подписала контракт. После этого Башмачник покинул подземелье.

— Куда же мне теперь пойти, пока я читаю?

Раз уж все так сложилось, она решила, что должна извлечь из этого максимальную пользу. Аделаида пробормотала, открывая газету. Но не успела она прочесть и слова, как вмешался Лисиант.

— Прости, Адель. Как насчет того, чтобы почитать газету немного позже? Уже почти время.

— Время? Ах да.

Аделаида подняла голову. На мгновение она так отвлеклась на Башмачника, что забыла о самом важном расписании на день.

— Калади. На всякий случай, не выходи. Пойдем, Лисиан!

— А можно мне тоже пойти? Если это из-за рога, я могу надеть шляпу.

— Нет, нет. Тебе придется сражаться позже, так что продолжай отдыхать.

Не обращая внимания на ворчание Каладиума, Аделаида шла вперед.

Пришло время для собеседования, чтобы выбрать нового демона.

***