Помните как в одной из предыдущих глав рассказывалось, что Рику и Сачи вместе собираются пойти на Рождество? Так вот, эта и следующая глава будут посвещены их Рождественскому свиданию.

25 декабря

Прислонившись к столбу у железнодорожного вокзала, стоял мальчик с голубыми глазами и каштановыми волосами. На нем была коричневая водолазка с длинными рукавами и джинсы, которые ему посоветовал один из его лучших друзей. Судя по положению мальчика, он, похоже, кого-то ждал.

Рику Рёдзаки, ныне первокурсник, впервые в жизни собирался встретиться с девушкой на каникулах. Естественно, он нервничал: у него не было ни одной знакомой девушки, а если бы и была, то он никогда не доходил до того, чтобы встречаться с кем-то из них, по крайней мере, до сегодняшнего дня.

- Ты долго меня ждал, Рику? (Сачи).

- Хм? О, Сачи. Нет, совсем нет, не волнуйся об этом. (Рику)

Через некоторое время девушка с длинными черными волосами, глазами того же цвета, фигурой, которую все школьницы сочтут идеальной (даже несмотря на то, что она была в основном скрыта платьем и пальто), дополненной грациозной походкой и манерами в целом, лучшая подруга Рику и сегодняшняя спутница Сачи Садатака предстала перед ним с раскрасневшимся выражением на своем крошечном лице.

- Ну что, чем занимаешься? Что-нибудь интересное происходит у тебя дома? Или все как обычно? (Рику)

Встретившись, Рику и Сачи пошли бок о бок, направляясь к первому пункту назначения сегодняшнего рождественского свидания.

- Может быть, это из-за "праздничного духа", но моя семья кажется еще более веселой, чем я привыкла. Даже мои младшие сестры почти все время веселятся. (Сачи)

- Похоже, тебе приходится нелегко, да? В моем случае семья ведет себя как обычно, ну... они все еще волнуются, но не перегибают палку, понимаешь? Мой старший брат в основном тот, кто нуждается в поводке. (Рику)

- Не обращайся с братом как с собакой... (Сачи)

- Да он и ведет себя как собака. Что я могу сделать? (Рику)

Оба посмеялись друг над другом и продолжили болтать, пока добирались до кафе, где собирались позавтракать.

- Кстати, я ничего не говорил до сих пор, но... Тебе идет твоя одежда. Ты очень красивая, знаешь? (Рику)

- ...а? (Сачи)

Лицо Сачи покраснело от внезапного комплимента Рику. Когда дело касалось Рику, Сачи знала, что он не из тех, кто переходит в наступление в большинстве ситуаций. Ведь он знал, что он не такой общительный, как его лучший друг, Кей Ичиносе, который мог найти общий язык практически со всеми. Объяснение тому, что Рику ведет себя "агрессивно", появилось несколько дней назад.

⧫

- Не слишком ли ты преувеличиваешь? (Хаято)

- Ты что, не понимаешь?! Это мое первое свидание, придурок! (Рику)

Странный дуэт, состоящий из голубоглазого парня Рику Рёдзаки и зеленоглазого парня Хаято Хаясаки, ели фастфуд на фуд-корте торгового центра после покупки одежды по просьбе Рику.

- Просто скажи мне! У тебя же есть девушка, значит, ты знаешь о таких вещах! (Рику)

Сидзука Сакурадзима - имя не только нынешней девушки Хаято, но и безответной любви его друга Кея Ичиносе. Из-за этого поначалу было неловко. Однако сейчас, благодаря характеру Кея, они сблизились до такой степени, что стали часто помогать друг другу в различных делах.

- Хорошо-хорошо. (Хаято)

Из-за настойчивости Рику у Хаято не было другого выбора, кроме как уступить.

⧫

Прошло несколько минут, и Сачи наконец-то смогла прийти в себя. Набравшись храбрости, она решила контратаковать.

- Спасибо, Рику, ты тоже очень хорошо выглядишь. (Сачи)

На похвалу Сачи, Рику...

- Правда? Спасибо."

-ответил бесстрастной улыбкой. Со стороны казалось, что Рику совершенно спокоен, однако это было не так уж и далеко от истины.

Успокойся. Успокойся. Успокойся. Ты же сам начал! Так что для Сачи было вполне нормально вернуть похвалу, но не стоит слишком усердствовать, иначе можно пожалеть об этом.

- Первое. Похвали ее внешний вид, учитывая все, что ты мне о ней рассказал, если она согласилась на свидание, то должна была хотя бы постараться, будь то макияж или одежда. Это был один из советов Хаято.

- Место действительно выглядит оживленным, да? (Рику)

- Фуфу, все-таки Рождество! (Сачи)

- А! Смотри сколько еды! Поглядывая по сторонам, Рику не мог не заметить множество пар, которые сидели на своих местах, наслаждаясь едой и общением. На это Рику подумал.

Интересно, выглядим ли мы как пара для постороннего взгляда?

⧫

Покончив с едой, оба вышли из кафе, поболтав еще немного, и решили немного осмотреться.

- Что ты обычно делаешь, когда остаёшься один? (Сачи)

- Обычно я рисую. Но я также люблю читать. Я долго ломал голову над тем, как распределить время на то и другое... но я нашел способ делать это одновременно! (Рику)

Он не смог удержаться от гордой улыбки. Заметив этот детский жест Рику, Сачи не могла не прийти в восторг от этой его части.

- А ты, Сачи? (Рику).

- Я? Дай подумать. (Сачи)

Сказав это, Сачи погрузилась в раздумья. После нескольких минут молчания она ответила.

- В моем случае, наверное, чтение исторических романов. Просто есть что-то, что я нахожу очаровательным в таких древних историях, понимаешь? (Сачи)

- Это похоже на тебя. Тебе идет. О! Посмотри на это! (Рику)

Следуя за Рику, Сачи увидела большую картину, выставленную у входа в магазин. На картине была изображена пара с зонтиком в сырую осеннюю ночь; освещение подчеркивало оранжевые листья на деревьях, а лужи, скопившиеся на поверхности бетона, отражали свет, создавая прекрасный и романтический пейзаж.

- Честно говоря, сначала я не верила, что ты занимаешься искусством... (Сачи).

- Почему мне кажется, что надо мной смеются? (Рику).

- Не дуйся. Пойдем, посмотрим. (Сачи)

- Э-э-э... С-сачи твоя рука... (Рику).

- Тебе не нравится? (Сачи)

Лицо Сачи озарилось милой, доброй и материнской улыбкой. Впервые за время свидания Рику почувствовал себя немного скованно из-за ее улыбки. В чем причина его стеснения? Сачи схватила его за руку и сильно сжала.

- Не то чтобы мне это не нравилось, просто это застало меня врасплох, вот и всё. (Рику)

- Понятно, тогда я рада. (Сачи)

Они начали идти в сторону магазина, который Рику указал ранее. Однако единственной мыслью, которая пришла ему в голову, была: "А не ведёт ли Сачи себя не так, как обычно?". А вот то, что Сачи сказала дальше, заставило его почувствовать себя одновременно и униженным, и взволнованным.

- Тепло... (Сачи).

Рику, вопреки мнению Сачи, услышал это бормотание. Как уже было сказано ранее, Рику почувствовал, как по его груди разливается тепло, когда эти слова достигли его ушей.