Когда наступила ночь, большая круглая луна висела высоко в ветвях. Это был все тот же Слизерин, тот же зал заседаний и те же старшие слизеринцы.

Конечно, на этот раз Маркуса среди них не было.

«Все докладывают о последних событиях, выделяют ключевые моменты и делают это кратко. Это может быть один из последних раз, когда мы собираемся таким образом, поскольку мы скоро выпускаемся, и наше время в Хогвартсе заканчивается», — сказал организатор встречи Ричмонд Кэрроу, староста седьмого курса, мягким, но елейным тоном, осмотрев комнату.

В каком-то смысле Слизерин был более сплоченным, чем индивидуально амбициозный Рейвенкло или разрозненный Гриффиндор. Что касается Хаффлпаффа, ну, они были синонимом сброда.

В этом году, если бы не присоединение Дадли, Слизерин был бы еще более сплоченным.

«Самое большое недавнее событие — поведение мистера Дурсля в общей гостиной. Однако, кажется, в последнее время он вел себя относительно хорошо и больше не доставлял неприятностей. Его активное участие в занятиях принесло Слизерину немало очков. Даже без Кубка по квиддичу мы, скорее всего, получим Кубок факультета в этом году. Я также слышал, что сын Малфоя стал довольно послушным после того, как он с ним разобрался. Они даже занимаются спортом вместе каждое утро?»

«Что касается Гарри Поттера, то в последнее время он не проявлял никаких отклонений. Средний по успеваемости, средним по навыкам, средним по производительности и часто неуклюжий на уроках, как человек, впервые столкнувшийся с магией».

Будучи помощником Кэрроу, староста шестого курса сосредоточился на двух людях: Дадли и Гарри. Говоря о Дадли, он начинал с недовольства, но заканчивал похвалой. Если бы не инцидент в первый вечер в школе, баллов, которые Дадли заработал для Слизерина только за это время, было бы достаточно, чтобы сделать его довольно популярным в Слизерине.

При упоминании Малфоя в тоне чувствовалась легкая нерешительность. Однако, когда речь заходила о Гарри, возникало значительное чувство сомнения.

Как только помощник закончил говорить, Кэрроу выразил огромное восхищение Гарри. «Как и ожидалось от мистера Поттера, он отвлекает всеобщее внимание своим кузеном, при этом скрываясь в тени, не привлекая ничьего внимания. Мистер Дурсль тоже весьма выдающийся».

"Это так?" Слова Кэрроу заставили всех в комнате в недоумении переглянуться. Логически это имело смысл, но что-то было не так.

«Разве вы не заметили? За это время, помимо мистера Дурсля, наибольшую активность проявила мисс Грейнджер из Гриффиндора. А вот наш мистер Поттер ничем не выделялся, ведя себя как обычный волшебник».

«Разве это не так?» Староста шестого года обучения выразил недоумение. К такому выводу он пришел, наблюдая за этим периодом.

Кэрроу, казалось, почувствовал их замешательство и покачал головой с легкой улыбкой, отпивая из чашки чая перед собой. «Значит, вы недостаточно внимательно наблюдали. Как бы хорошо вы ни прятались, бывают моменты, когда кто-то промахивается».

«Дэниел, вам нужно повысить полноту вашей информации».

Кэрроу сначала отчитал своего помощника, прежде чем снова вернуться к теме. «Мистер Поттер показал большую осведомленность в ядах на первом занятии, вы не знали? Он хорошо разбирается в процессе приготовления зелий, времени, необходимом для того, чтобы яды подействовали, симптомах и даже причинах смерти. Вы все не знали?»

Кэрроу имел в виду выступление Гарри на первом занятии по зельеварению.

«Как ты думаешь, обычный, нормальный волшебник может быть настолько осведомлен о ядах?»

Они все покачали головами. Нормальные люди не стали бы обращать особого внимания на яды.

«Он скрывает свои способности. Мистер Поттер старательно скрывал себя, но, к сожалению, есть еще области, где он допускал промахи».

«Это имеет смысл!» — выразил свое понимание префект шестого года обучения. К такому выводу он пришел на основе своих наблюдений за этот период.

«А теперь позвольте мне напомнить вам еще об одной вещи».

Кэрроу неторопливо продолжил: «Мисс Грейнджер, гриффиндорка, по логике должна была попасть в Когтевран. Однако она оказалась в Гриффиндоре».

«Давайте будем честны, что за идиоты в Гриффиндоре? Они ничто без нашего мистера Поттера. Конечно, это не касается нашего мистера Поттера».

Слова Кэрроу вызвали тихий смех в зале заседаний.

Слизерин и Гриффиндор долгое время были в ссоре. Два факультета почти превратились в кровных врагов. В глазах этих слизеринцев гриффиндорцы были глупыми идиотами, способными только на насилие. Какой у них был статус, чтобы учиться вместе?

«Они не заслуживают иметь мисс Грейнджер».

Один из старших сказал с презрением.

Если бы Гермиона не родилась в семье маглов, ее бы с радостью приняли в Слизерин.

«При удвоенном росте очков какой смысл играть в квиддич? Дайте шанс победить остальным трем факультетам».

«Говорят, что мисс Грейнджер довольно близка с нашим мистером Дурслем, но это не суть».

Кэрроу добавил комментарий не по теме, а затем вернулся к теме, понизив голос.

«Дело в том, что все они — люди мистера Поттера».

Слова Кэрроу заставили всех в комнате содрогнуться. Осознание того, что все они были людьми мистера Поттера, было леденящим.

«Мы все заканчиваем школу в ближайшие два года. Я заканчиваю в этом году. Сейчас мы просто болтаем. Что бы ни происходило в школе, это не наша забота».

Слова Кэрроу немного разрядили напряженную атмосферу в зале заседаний.

В конце концов, они все скоро заканчивали учебу; им не нужно было вмешиваться.

«Но я хочу напомнить вам, что мистер Дурсль — кузен мистера Поттера, и именно его вытолкнул на сцену мистер Поттер. Если Поттер — глубоко скрытый темный волшебник, то каким человеком, по-вашему, является мистер Дурсль?»

"Ты имеешь в виду..."

Помощник Дэниел понял, что происходит, как только он заговорил, и тут же закрыл рот.

«На самом деле, я восхищаюсь этим здоровяком».

«Человек, который самостоятельно справлялся с учениками первого-третьего курсов. Видно, что он не простой персонаж».

Первым выступил один из старших, а затем его примеру последовали другие.

Кэрроу покачал головой с несколько безмолвным выражением. Они все были товарищами, и из уважения к их общей слизеринской идентичности, в противном случае он не стал бы утруждать себя напоминанием им.

«Ладно, не обращайте больше на них внимания. Не влипайте в неприятности».

«Что бы они ни хотели сделать, это не имеет к нам никакого отношения. Если необходимо, проявите немного доброй воли, но не делайте это слишком очевидным».

«Помните, Слизерин всегда будет на стороне победителей».

«Мистер Кэрроу, вы абсолютно правы».

Один предложил, а остальные повторили.

В отличие от Малфоя, который считал Дадли могущественным темным волшебником, Кэрроу твердо верил, что тем темным волшебником, который победил Волан-де-Морта, был Гарри.

Казалось, они оба слишком много думают.

На лужайке возле замка Хогвартс.

«Дурак, Малфой!»

— крикнул Гарри Малфою, указывая на него пальцем.

Малфой без малейшей слабости парировал: «Идиот, Поттер!»

«Экспаллиармус!»

«Протего!»

Мистер Поттер, глубоко скрытый спаситель в устах старшеклассников Слизерина, теперь вел себя с Малфоем как ребенок. Ссорился как дети.

Причиной стало то, что оба случайно пришли посмотреть на тренировку Дадли и в итоге поссорились.