«Поттер, откуда вы узнали об этом? Я не помню, чтобы это было записано в книгах».

Напряженное выражение лица Снейпа немного смягчилось.

«По крайней мере, не совсем как этот дурак».

«Дадли мне рассказал», — очень честно ответил Гарри.

Снейп задумчиво кивнул, и на редкий момент его взгляд отвлекся от Гарри и остановился на Дадли.

«Итак, Дурсль, есть ли у вас что-нибудь, что вы можете добавить относительно того, что сказал Поттер? Пожалуйста, ответьте на первые два вопроса».

«Сочетание асфоделя и полыни можно использовать для приготовления сильного снотворного, известного как «Напиток живой смерти». Безоар — это камень, извлеченный из желудка козла, обладающий сильным противоядием».

Для Дадли эти вопросы были детской забавой.

«Хорошо, Слизерин получает два очка», — сказал Снейп, явно находясь в хорошем настроении.

Гермиона чуть не подпрыгнула. Она так долго поднимала руку, а Снейп не дал ей ответить, прямо дав Дадли два очка бесплатно. Разрыв теперь увеличился еще больше.

«На первом занятии мы в парах научимся чему-то очень простому — приготовлению зелья для лечения нарывов».

Честно говоря, зелье для лечения нарывов было совсем не простым. В учебнике для первого курса оно считалось умеренно сложным зельем. Однако Снейп явно так не считал. Он не хотел учить студентов только теоретическим знаниям.

Лучшим способом обучения было выполнение заданий на практике.

После простой демонстрации на сцене Снейп переходил от одной пары к другой, время от времени направляя молодых волшебников в их действиях, поправляя их обращение с крапивой и дроблением змеиных клыков, указывая на ошибки.

Объективно говоря, Снейп был очень ответственным учителем. Каждый раз он мог точно указать на ошибки молодых волшебников. Пока они следовали его указаниям, они могли успешно завершить зельеварение.

«Ты, парень с хорошо развитыми конечностями и простым умом. Даже гоблины по соседству намного умнее тебя».

«Я тебе столько раз говорил, что сначала нужно положить иглы дикобраза. У тебя голова забита навозом, как у тролля?»

«Если бы я был тобой, я бы вырыл яму в земле и закопал голову, чтобы другие не знали, что она пуста».

Конечно, если вы могли бы вытерпеть его «яд». Особенно, когда он повторил свои указания во второй раз, Снейп был саркастичным и оскорбительным, устанавливая новый стандарт критики. Почти все студенты получили критику, и только некоторые из них были пощажены.

Гермиона была одной из них.

Талант Гермионы в зельеварении был весьма внушительным. По словам Дадли, Гермиона была единственным молодым волшебником, чьи навыки зельеварения лишь немного уступали его собственным. Хотя он и не видел, чтобы многие молодые волшебники варили зелья, это не могло свести на нет навыки Гермионы. Она закончила варить зелье всего на полтакта медленнее, чем Дадли.

Снейп посмотрел на зелье, которое приготовила Гермиона. Он не похвалил и не принизил ее, небрежно сказав: «Прошло», и ушел.

Это взбесило Гермиону. Она ожидала очков.

На самом деле, то, что Снейп не ругал ее, означало, что Гермиона хорошо постаралась. Однако этого было недостаточно, чтобы получить похвалу от Мастера Зелий.

Затем Снейп подошел к Дадли, взял со стола уже приготовленное зелье и внимательно осмотрел его.

«Зелье для лечения нарывов (идеальное)».

Это был первый раз, когда Дадли создал зелье идеального качества, и это было для незнакомого зелья. С одной стороны, это зелье было относительно простым для Дадли, а с другой стороны, это было благодаря руководству Снейпа. Даже небольшое обучение на опыте Мастера зелий могло быть чрезвычайно полезным.

Конечно, Data Magic Eye также сыграл свою роль. Активация Data Magic Eye была похожа на использование внешнего плагина; точность Дадли в контроле температуры достигла своего пика.

Это сделало зелье прозрачным и совершенным.

Снейп посмотрел на зелье в бутылке и задумался. Сколько лет прошло с тех пор, как он видел столь совершенное зелье?

В последний раз он видел это зелье из рук Лили, которое они приготовили вместе.

Это также единственное счастливое воспоминание Снейпа за всю его жизнь.

Лили надеялась, что ее ребенок сможет выжить, но оказалось, что это кто-то другой, хотя и все еще связанный с Лили.

Ребенок сестры Лили. Ребенок Петунии. Снейп знал Петунию; он и семья Эванс когда-то были соседями, а Эванс была фамилией Лили и Петуньи до того, как они поженились.

Поглаживая хрустальный флакон в руке, Снейп почувствовал, как его сердце запуталось. В его пустом и безжизненном взгляде пробежала легкая рябь.

В оцепенении он, казалось, увидел маленькую девочку из Гриффиндора по имени Грейнджер, тайно скалящую зубы на ребенка Петунии. А ребенок Петунии тайно ущипнул другого человека за щеку.

Наблюдая за ними, время, казалось, вернулось на двадцать лет назад. В этот момент все было как тогда — молодые волшебники и ведьмы, он и Лили.

Но восстановить все было уже невозможно.

Если бы у Дадли или Гермионы были изумрудно-зеленые глаза, это был бы решающий удар по Снейпу. Однако Дадли унаследовал сине-зеленые глаза Петунии, а у Гермионы были чисто карие глаза.

Нахлынула ностальгия, и Снейп, держа в руках зелье, приготовленное Дадли, простоял неподвижно три минуты.

Юным волшебникам было любопытно. Зелье, приготовленное Дурслем, так впечатлило профессора, что он не смог оторваться? Или оно показалось ему настолько ужасным, что он раздумывал, как бы его отругать?

Если бы здесь присутствовали старшие ученики Слизерина, они бы, несомненно, обнаружили, что глава их факультета сегодня ведет себя необычно.

Целых три минуты он не критиковал Гриффиндор.

Внезапно в классе раздался громкий взрыв, нарушивший спокойствие. Затем поднялся едкий зеленый дым, сопровождаемый едким запахом и шипящим звуком.

Это был Симус. Этот парень добавил в котел что-то неизвестное, что вызвало взрыв во время процесса приготовления зелья. Котел деформировался, и едкая жидкость разбрызгалась повсюду. Одежда и обувь многих молодых волшебников были прожжены до дыр. Невилл, в частности, был весь обрызган, покрыт опухшими фурункулами, кричал от боли. Симус, поняв, что дела идут не очень хорошо, убежал.

«Ты что, безмозглый гоблин?» — резко вернулся к реальности Снейп, спокойно собирая зелье Дадли. Взмахом палочки он сметал пролитое зелье на пол, одновременно сердито отчитывая Симуса.

«Ты не только преждевременно добавил иглы дикобраза, но и не обратил внимания на температуру пламени. Сколько раз я тебе говорил? Мне очень хочется вскрыть твою голову и посмотреть, не заполнена ли она навозом».

«А ты, Поттер. Почему ты ему не напомнил? За это Гриффиндор теряет один балл».

«Вы — худший класс, который я когда-либо преподавал».

По совпадению, в этот момент закончился урок зельеварения.

«Сегодняшнее домашнее задание — написать четырехдюймовое эссе на тему «Средство от нарывов». Надеюсь, вы дадите мне удовлетворительный ответ на следующем занятии».

Снейп не забыл в конце задать домашнее задание, а затем сделал паузу.

«Дурсль, оставайтесь ненадолго. Остальные могут уйти».