"Оно" направилось в гостиную, наступая на осколки стекла. Когда "оно" приблизилось, у меня отвисла челюсть. Это существо словно олицетворяло саму смерть.. Если бы я был окружен гиенами, я бы дал себе шанс выжить, но я знал, что с этой тварью шансов выжить у меня нет. Его тело было черным как смоль и блестящим, как будто покрыто маслом. "Оно" было тощим, но я с уверенностью могу сказать, что "это" не было слабым. Скорее, казалось, что оно состояло из одних мышц. Самым шокирующим было то, что на лице у него был только рот.

Страх смерти охватил меня. Каждая частичка меня умоляла бежать как можно дальше. Мой разум продолжал твердить мне, что нужно убираться, но мое тело не сдвинулось с места. По сравнению с моим прошлым настроем, от нынешнего ничего не осталось. Существо приблизилось прямо к моему лицу и широко раскрыло пасть.

Оно снова собирается кричать? Оно собирается меня съесть?

Существо издало непрерывный пронзительный вой. Я больше ничего не слышал.

Круть, круть.

Как раз в тот момент, когда существо уже собиралось укусить меня за шею, его внимание внезапно привлек звук из спальни. Я неосознанно проследил за его взглядом. Я не слышал того, что произошло, но заметил, что дверная ручка странно задергалась. Со Ён пыталась выйти.

– Со Ён, нет!

Я почти оглох, поэтому я не мог сказать, произнес ли я ее имя вслух, но это определенно была она. Она пыталась выйти. Я даже не хотел думать о том, что произошло бы, если бы она вышла в этот момент. Я взял себя в руки и поднял изношенную швабру. Размахивая своим импровизированным оружием, я нацелился прямо "ему" в шею.

Удар!

Я попал прямо в точку. И несмотря на то, что конец швабры был тупым, я всё же думал, что она проткнет шею существа. Однако, несмотря на то, что я вложил в удар всю свою силу, швабра просто пролетела мимо. Точнее, она отскочила от шеи существа. Его кожа была явно очень толстой, почти как броня.

У меня что, совсем не осталось сил? Неужели я истратил их до самой последней капли?

Взгляд существа метнулся в мою сторону, заметив, что я что-то замышляю. Как только "оно" увидело меня со шваброй, оно пришло в ярость. "Оно" снова раскрыло свою пасть и выбило швабру у меня из рук. Я почувствовал, как он вывихнул мне правую руку.

– Хм? Что за...

У меня глаза на лоб полезли, когда я увидел свою сломанную руку.

Это ужасно. Мне так страшно.

Однако даже в тот момент я мог думать только об одном.

Пожалуйста, Со Ён, оставайся внутри! Тебе нельзя выходить!

Но я не мог произнести эти слова вслух. Моё сознание уже было раздавлено присутствием этого монстра, и я уже не мог даже нормально вздохнуть. В мгновение ока "это" попало мне прямо в живот. Все произошло в одно мгновение. Мои глаза не успевали за его молниеносными движениями. Я был так удивлен, что даже не смог закричать. Все, что я увидел, это как мои внутренности разрываются на части.

– АААААРХХ!

Боль наконец пронзила меня, и я вскрикнул. Мне казалось, что я сгораю заживо. Я не мог дышать. Я видел, как приближается мой конец.

– ААРХ! ГОСПОДИ! МХХАА!

Я начал выкрикивать бессмыслицу, которую даже сам не мог понять. Я сделал все, что мог, ударив его по голове и оттолкнув от себя. Однако чем больше я боролся, тем более истощенным чувствовал себя, пока у меня совсем не осталось сил.

Я… Я не могу умереть.

Даже умирая, я не мог расстаться с надеждой выжить. Я отчаянно боролся за жизнь, весь в слезах и соплях. Даже после того, как увидел, как все мои внутренности вываливаются наружу, я не мог отказаться от себя. И это было не потому, что Я хотел жить.

Кто позаботится о Со Ён, если я умру? Какая жизнь у неё будет, если я умру?

Я беспокоился, что то же самое произойдет и с Со Ён после того, как тварь прикончит меня. Я не мог перестать представлять, как она проходит через то же, что и я. Кровь расплывалась лужей, когда я потянулся за ножом. Я не собирался быть единственным кто сегодня умрет. Я не мог позволить такому монстру остаться в живых. Своим финальным ударом я попал ему в голову.

Я изо всех сил вонзил нож ему в череп. На этот раз я знал, что попал в цель. Это был мой последний удар. К моему ужасу, он оставил лишь небольшую царапину. Вся моя кровь прилила к голове, и я почувствовал, как холодеет мое тело. Я почувствовал, как кровь приливает к горлу и, в конце концов, выливается изо рта. Я продолжал повторять себе под нос одно и то же, даже когда терял рассудок:

– Не... выходи... оттуда. Нет...

Нож выпал из моей руки.

Мое сердце бешено колотилось, и мне казалось, что оно бьется в последний раз. Я больше не видел того, что происходило передо мной. Я мог сказать, что сделал свой последний вдох. Я медленно терял сознание.

Почему я не могу дышать?..

Я чувствовал, что падаю в пропасть. Я не мог сопротивляться земле, которая тянула меня вниз.

* * *

Я медленно открыл глаза и уставился на потолок в гостиной над собой. Я подумал, сколько времени прошло. Тепло и смех окружающие меня казались нереальными. Я повернулся на звук, и мой взгляд упал на кухню.

Там были моя жена и Со Ён. По какой-то причине при виде их мне стало немного грустно. Мне так не хватало всей этой атмосферы. Моей жены, моей любимой и этого спокойствия. Я встал и направился на кухню. Однако я очень быстро понял, что что-то не так. Перед столом была стеклянная стена, преграждавшая мне путь к ним.

– Милая, милая!

Я звал её изо всех сил, но никто из них, казалось, не замечал. Они не замечали моего присутствия, как будто мы находились в двух разных мирах. Я изо всех сил колотил по стене, пытаясь привлечь их внимание. Моя рука ужасно болела, но я не мог перестать стучать. Я хотел разрушить эту стену, чтобы быть рядом со своей семьей. Когда я понял, что как бы я ни старался - ничего не получится, я почувствовал как слезы градом покатились по моему лицу.

Почему, почему, почему...

Я не был уверен, почему мне стало так плохо, но это необъяснимое чувство, без сомнения, было чистой воды печалью. В этот момент Со Ён посмотрела в мою сторону. Казалось, она почувствовала, что я рядом и подбежала ко мне с широкой улыбкой. Однако моя жена была против. Остановив дочку, на её лице появилось выражение, которого я никогда раньше не видел.

Ее глаза были полны ненависти. Она посмотрела на меня и прошептала:

– Как ты мог позволить себе так откинуться? Твоим долгом было защищать её!

Мне казалось, что мой мир рушится.

Я не выполнил свой долг? Я рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее! Теперь ты говоришь мне, что я безответственным? А что сделала ты? Да что ты вообще сделала в этом гребенном мире?

Непонятная ярость охватила меня, и я начал кричать во всю глотку.

ГРРР!

Что...? Что это за звук? Это я издаю его?

Я потер шею. Я ничего не почувствовал, хоть и прощупал её со всех сторон.

Я посмотрел на свой живот.

Что за?..

Мои глаза чуть не вылетели из орбит. Я видел, как мои кишки вывалились из живота.

Что происходит? Может, мне попробовать вставить их обратно? Какой от этого будет толк?

В голове у меня помутилось. Меня захлестнула волна страха и растерянности. И тут меня осенило.

Я умер?

– Папочка!

Я услышал голос Со Ён. Она держалась за руку своей мамы и звала меня. Я успокоился и напомнил себе о своей цели.

Я нужен ей. Моё солнце ищет меня!

Я ударил кулаком по стене еще сильнее.

Пожалуйста, разбейся уже! Господи!

– Гррр!

Я бросился к стене, разрушая разделявшее нас препятствие. Я схватил ее за руку, но как только я это сделал, моя жена начала исчезать.

– Папа!

Со Ён подбежала ко мне, как будто ждала, что стена вот-вот рухнет. Я обнял ее и успокоил.

Все в порядке, милая. Папочка всегда рядом.

По какой-то причине я не смог сказать эти слова вслух. Я обнял ее, думая о том, что не допущу, чтобы это повторилось.

Я больше никогда не отпущу ее. Я никогда больше не оставлю ее одну.

Бамс.

Мое сердце пробудило мою душу.

* * *

– ГРРР!

Я проснулся с воем. Моя слюна разлетелась во все стороны. Я продолжал тяжело дышать, постепенно приходя в себя.

Я сплю? Или я жив?

Я огляделся и заметил окровавленные осколки стекла по всему полу. Я ощупал себя, вспоминая, что произошло прошлой ночью.

Я все еще видел перед своими глазами, как черное, как смоль, существо разрывает мой желудок. Я с трудом сглотнул и посмотрел вниз. К моему удивлению, с моим животом все было в порядке. Моя одежда была порвана, но на этом всё. Я просто был немного бледнее, чем обычно.

Я справился, да? Я выжил!

Я не мог перестать улыбаться. Я встал и почувствовал себя лучше, чем когда-либо. Я вспомнил, что испытывал сильную боль перед тем, как упал в обморок, но теперь я чувствовал себя как новенький. Пока я наслаждался радостным фактом, что жив, в моей голове промелькнуло знакомое лицо.

Со Ён!

Я не мог поверить, что забыл о ней. Я бросился в спальню. Но сразу почувствовал под собой что-то мягкое. Я сразу же посмотрел вниз. Я не мог понять, что это, поэтому опустился на колени, чтобы рассмотреть поближе.

Сомнений нет…

Это мои внутренности.

На секунду у меня помутилось в голове, затем я потер живот. Я осторожно ощупал его и понял, что мою руку засасывает, как будто живот пуст изнутри. На ощупь он был похож на губчатый резиновый шарик.… Он был полый. На ощупь моя кожа напоминала кусок замороженного мяса. Некоторое время я смотрел на свою руку, а потом осторожно приложил ее к сердцу.

…

Я ничего не чувствовал.

Это значит, что моё сердце остановилось? Подождите... Тогда, неужели я стал...?

Моё сознание отказывалось признавать правды. Я не мог переварить все это.

Как я вообще двигаюсь с сердцем, которое не бьется? Как я могу думать и видеть что-то?

Я неподвижно стоял, пытаясь понять, что происходит.

Скрип. Скрип.

Я услышал, как поворачивается дверная ручка. Я посмотрел в сторону спальни и увидел диван, загораживающий вход.