Глава 77: Вхождение в пламя

Ци Сюаньсу, казалось, был напуган силой мужчины средних лет. Не оглядываясь, он побежал в густой лес.

Этого мужчину средних лет звали Чу Лянван, и он был заместителем алтарного лидера Культа ведьм Линьшань.

Все крупные тайные общества, в том числе и Культ ведьм Линьшань, подражали структуре и системе Даосского ордена с внутренними и внешними подразделениями. Лидеры Благовоний были эквивалентны Мастерам Залов, а лидеры Алтарей были сродни Мастерам Даосских Особняков.

Однако по силе Древние Бессмертные были эквивалентны даосским мастерам первого ранга Тяньчжэнь. Лидер культа ведьмы Линшань по силе был равен лишь даосскому мастеру второго ранга Тайи. Таким образом, Предводитель Благовоний Культа Ведьм Линьшань не мог победить Мастера Зала, а Предводитель Алтаря точно не мог сравниться с Мастером Даосского Особняка.

Поэтому, хотя Чу Лянван и был заместителем Алтарного Руководителя, он находился лишь на стадии Юйсю и не был так силен, как заместитель Даосского Мастера Особняка Чжао Цзяову или заместитель Мастера Зала Чжан Юэлу.

Чу Лянван пристально преследовал Ци Сюаньсу, намереваясь убить даосского священника, чтобы отомстить за своего коллегу.

Увидев это, Ци Сюаньсу выпустил еще четыре шипа. Прежде чем шипы попали в него, Чу Лянван поймал их. Однако в этих шипах не было ци меча. Вместо этого Чу Лянван почувствовал прилив тепла и запах пороха.

В следующий момент раздался взрыв. Шипы разлетелись, и Чу Лянвана заволокло густым дымом.

Ци Сюаньсу остановился и обернулся. «На этот раз это не просто шипы. Это пули Глаза Феникса».

Зная, что шипов недостаточно, чтобы убить противника, Ци Сюаньсу использовал шипы как отвлекающий маневр. Как только противник решил, что Ци Сюаньсу использует только шипы, Ци Сюаньсу сделал нечто неожиданное и применил вместо них Пули Глаза Феникса.

Шипы были лишь тактикой, чтобы заманить противника, а пули Глаза Феникса - настоящим убийственным приемом.

Когда дым рассеялся, Чу Лянван вновь появился перед Ци Сюаньсу. Его одежда была в клочья, тело обуглилось, волосы растрепались, и даже ощущался слабый запах горелой плоти, но он все еще не умер.

Именно поэтому Ци Сюаньсу пришлось устроить на него засаду. Убить сяньтяньского существа огнестрельным оружием было сложно, если противник был подготовлен. Это говорило о том, насколько несправедливо погиб тот мужчина средних лет.

Конечно, если бы у Ци Сюаньсу была Пуля Глаза Дракона или Бомба Глаза Феникса, он мог бы убить их всех с помощью огнестрельного оружия. Жаль только, что эти два вида оружия были запрещены даже в Зале Тяньган.

Чу Лянван вдруг стряхнул с себя обугленную кожу, обнажив под ней окровавленную плоть. Он сжал ладони, словно благовония, и пробормотал: «Я приглашаю бога Ву Луо овладеть мной».

После этого с неба сверкнул кроваво-красный луч света и окутал тело Чу Лянвана. Перед Чу Ляньваном возникла иллюзорная статуя высотой около трех метров с размытым человеческим лицом и птичьим телом. Хотя лицо было размыто, было очевидно, что это одна из многих форм Ву Луо, нарисованных на молитвенных четках.

Это было царство духовных статуй шаманов на стадии Юйсю. Шаманы этого царства могли призвать духовную статую, которая помогала им сражаться, увеличивая их боевую мощь. Однако продолжительность действия этой способности зависела от силы благовоний, поэтому боевая мощь шаманов была разной. Они могли сражаться с изгнанными бессмертными или находиться в самом низу Пяти Линий.

После того как Чу Лянван слился с Духовной статуей, он взмахнул крыльями и взлетел вверх, поднимая сильный ветер. Затем он бросился на Ци Сюаньсу.

Ци Сюаньсу не стал просто стоять и тупо ждать своей гибели. Он развернулся и побежал вглубь леса еще до того, как Чу Лянван закончил свое превращение.

Ци Сюаньсу имел достаточный боевой опыт, хотя и не обладал высоким уровнем культивирования, но был достаточно умен, чтобы оценить ситуацию, что делало его сложным противником.

Была зима, и все листья опали, оставив лишь голые стволы деревьев. В лесу не было тропинок, а расстояние между голыми деревьями было очень маленьким, и Ци Сюаньсюй мог спрятаться. Он исчез в мгновение ока.

До того как Чу Лянван и его группа прибыли в древний храм, Ци Сюаньсу уже изучил окрестности, поэтому он примерно представлял, где ему следует прятаться в лесу. Чу Ляньвану ничего не оставалось, как прекратить полет.

Преображенный Чу Лянван был очень похож на Воина Желтого Тюрбана Линьцюаньцзы. Хотя он был не так проворен, но хорошо умел защищаться и нападать. Везде, где проходил Чу Лянван, он рубил стволы деревьев на уровне пояса, заваливая землю мертвыми деревьями.

Через некоторое время Чу Лянван смутно увидел, как Ци Сюаньсу уворачивается от деревьев, и крикнул: «Даосский пес, куда ты можешь убежать?».

Ци Сюаньсу запрыгнул на ветку большого дерева, резко развернулся и помахал рукой Чу Лянвангу, который мчался к нему.

Чу Лянван уже однажды потерпел поражение, поэтому насторожился и пригнулся.

Но на этот раз Ци Сюаньсу притворился, что атакует, и насмехался над ним. «Ты думаешь, что сможешь победить?»

Чу Лянван ворчал: «Что еще ты можешь сделать?»

Ци Сюаньсу достал Пулю Глаза Феникса. «Дерево разжигает огонь. Войти в лес - все равно что войти в море пламени. Интересно, сможешь ли ты сохранить спокойствие?»

Как только Ци Сюаньсу закончил говорить, он бросил пулю Глаза Феникса, в которую влил свою ци, и быстро отпрыгнул назад.

Чу Лянван взмахнул крыльями и заблокировал пулю Глаза Феникса, которая взорвалась в воздухе, но его тело задело ударной волной.

Однако убийственное движение Ци Сюаньсу имело гораздо большее значение. Ранее он расстался с Чжан Юэлу и около часа исследовал лес, пока Чжан Юэлу оставалась в древнем храме.

В течение этого часа Ци Сюаньсу не бездействовал. Он заранее спрятал в густом лесу множество пуль Глаза Феникса. Если ему встретится сильный враг, он заманит его в густой лес. Если же нет, то он просто подберет неиспользованные пули позже.

Если пуля Глаза Феникса взорвется, то и окружающие пули тоже взорвутся. Пламя охватило весь лес и взметнулось в небо. Чу Лянван не был готов к этому и попытался снова взлететь, но было уже поздно. Он лишь почувствовал, как со всех сторон на него надвигаются сильные волны жара, стремящиеся раздавить его. В мгновение ока Духовная статуя в его теле потускнела и замерцала. Первыми удар приняли на себя его крылья. Они превратились в лучи света и рассеялись.

Поскольку была зима, воздух был сухим, и в густом лесу не было ни одного зеленого листочка, который тут же превратился в море огня с легкой искрой. С северо-востока налетел еще один порыв, раздувая пламя и освещая половину неба.

Чу Лянван оказался в ловушке инферно, а пошатнувшаяся Духовная статуя У Луо полностью разрушилась. В одно мгновение Чу Лянван почувствовал себя в вечном аду. Его плоть и кровь увядали от огня, охватившего его.

До этого он был ранен бумажным журавликом Чжан Юэлу, а затем Пулей Глаза Феникса Ци Сюаньсу. На этот раз он оказался в ловушке бушующего пламени.

Ци Сюаньсу уже принял меры предосторожности, заранее выбрав выгодную позицию, поэтому он не боялся обжечься. Выбросив Пулю Глаза Феникса, он бросился прочь из леса.

Хотя Ци Сюаньсюй находился в невыгодном положении с точки зрения уровня культивации, он мог победить своих противников, заняв выгодное место и используя внешнее оружие.

С другой стороны, битва между Чжан Юэлу и женщиной-шаманом тоже подходила к концу.

В это время древний храм также был подожжен. Вокруг Чжан Юэлу появился Щит Ци Пяти Элементов, благодаря которому окружающее пламя не могло приблизиться к ней. Аморфная бумага в ее руке превратилась в длинный меч, и она двигалась очень быстро.

Бумажный меч Чжан Юэлу ударил шамана в грудь. Ее одежда разорвалась, обнажив грудь, а ци бумажного меча просочилась в ее тело.

Чжан Юэлу взяла верх над мечом и нанесла серию ударов. Тонкий бумажный меч был проворным, как змея. Он постоянно отскакивал и атаковал шамана.

Золотое сияние шамана померкло. Она немного уступала Чжан Юэлю в уровне культивации. Так что с полубессмертным предметом Чжан Юэлу у шаманки не было ни единого шанса против Изгнанного Бессмертного.

Если бы у нее не было четырех ниток молитвенных бус, полученных от лидера культа и содержащих божественную силу У Луо, она бы уже давно погибла от рук Чжан Юэлу.

Видя, что древний храм разрушается из-за полыхающего огня, шаманка стиснула зубы и разорвала четыре нити молитвенных бус на запястьях и лодыжках, обнажив свою Духовную Статую. Появилась трехметровая статуя в одном из многочисленных обликов Ву Луо. На этот раз это было не птичье, а человеческое тело с четырьмя руками. На каждой ладони было по нимбу.

Шаманка толкнула свои четыре ладони, выпустив четыре круга света в Чжан Юэлу, пытаясь связать его по рукам и ногам.

Чжан Юэлу не желала сидеть на месте и ждать смерти. Бумажный меч в ее руке разделился на три меча, блокируя ореолы. Однако один ореол ударил Чжан Юэлу в поясницу, приковав ее к месту. Ореол затянулся, когда Чжан Юэлу использовала щит Ци Пяти Элементов, чтобы противостоять силе.

Увидев это, шаманка воспользовалась случаем и бросилась бежать. Она не была дурой и понимала, что Чжан Юэлу ей не по зубам. Если бы она продолжала сражаться, то потерпела бы поражение. Хотя уничтожение четырех нитей молитвенных бус было для нее тяжелой потерей, это было лучше, чем потерять жизнь или попасть в руки даосского ордена.

Как раз когда Ци Сюаньсу возвращался в древний храм, он столкнулся с шаманом. Ци Сюаньсу, не раздумывая, поднял пистолет «Божественный дракон» и выстрелил в шамана.

Он прекрасно понимал, что если не будет полагаться на внешние объекты, то, столкнувшись с мастером стадии Гуйчжэнь, окажется в ситуации «жизнь или смерть». Поэтому, не заботясь о результате выстрела, он просто отбежал в сторону. В мгновение ока он скрылся за восточной стеной древнего храма.

Шаманку защищали Духовная статуя и Золотое тело, поэтому выстрел Ци Сюаньсу не причинил ей вреда. Оно лишь заставило ее замедлить шаг.

Шаман яростно смотрел на спину Ци Сюаньсу, но поскольку Чжан Юэлу собиралась освободиться от оков, шаман не посмел его преследовать. Она сделала шаг вперед и взлетела в воздух.

Хотя летать могли только Небесные существа, были и исключения. Практикующие боевые искусства не могли летать даже после достижения стадии Небесного Существа, но шаманы могли летать в течение короткого периода времени после высвобождения Духовной Статуи.

В этот момент Чжан Юэлу наконец-то освободилась от ограничений. Увидев, что шаман вырвался из древнего храма и улетел в небо, она тут же превратила Аморфную бумагу в длинный лук и выпустила стрелу, нацеленную в сердце шамана.

Стрела пронзила бежавшего шамана в заднюю часть сердца. Ее тело сильно задрожало, но она не упала с неба. Разгневанная, она с трудом повернулась и с ненавистью посмотрела на пару «даосских собак» внизу. Затем, изо всех сил стараясь контролировать свою духовную статую, она пролетела над полыхающим внизу пожаром и постепенно исчезла в светящемся красном небе.