Глава 84 - Разбор последствий

«С помощью Модуна мы собираемся оказать давление на Арабское королевство», — сказал Грано.

«Давить на них?»

«Да. Мы скажем что-то вроде: "Как вы посмели напасть на нашего высокопоставленного сотрудника?"».

Грано был директором Лаборатории водной магии. Если он продолжит двигаться по карьерной лестнице, то сможет стать Профессором — высшим руководящим званием в Магической башне. Другими словами, он был высокопоставленным лицом с блестящими перспективами.

И вот на него напал Модун.

Это было серьёзное преступление, которое Башня могла использовать для давления на Арабское королевство.

«Хм. Значит, вам от них нужно не только золото», — сказал Кан О.

«Верно. Мы воспользуемся этой возможностью, чтобы оказать давление и открыть филиал в их столице».

Хотя штаб-квартира Башни находилась в Альтейне, у неё были филиалы по всему континенту.

Однако были регионы, где её влияние отсутствовало.

Три восточных королевства — Арабас, Байян и Делас — не имели филиалов Башни.

Эти королевства развивали свою собственную магическую систему. У них не было особой нужды в «Колыбели магов», как называли Башню.

С другой стороны, целью Башни было развитие магии в целом. Поэтому они хотели обмениваться знаниями с восточными королевствами, у которых была своя уникальная магическая система.

Но те до сих пор отказывались, опасаясь, что влияние Башни ослабит их собственную магию или приведёт к утечке секретов.

Однако нападение на Грано давало Башне идеальный повод проникнуть в Арабское королевство.

«Как давно у вас был такой план?» — спросил Кан О.

Не похоже, что они придумали это на месте. Ведь Джейкер сразу же предложил это, а Грано смог всё подробно объяснить.

«Магистр Башни разработал этот план после того, как я связался с ним, чтобы доложить о заговоре Модуна и попросить подкрепления», — ответил Грано.

«Магистр сказал, что сначала мы должны спросить ваше согласие, мистер Кан О и мистер Эдер. Если вы согласны с условиями, мы продолжим по плану. Решение за вами», — сказал Джейкер.

«Хм».

Кан О почесал подбородок.

Изначально он планировал просто выбить из Модуна и его людей выкуп за их жизни.

Таково было право победителя. Но Джейкер предлагал другой вариант.

Какой вариант был для него выгоднее?

«А что, если переговоры с Арабским королевством провалятся?» — спросил Кан О.

«Тогда мы просто получим выкуп за Модуна и его людей обычным способом и отдадим его вам».

Получалось, что в этом предложении для него не было никаких минусов.

«Ладно. Тогда оставляю Модуна вам».

«Я согласен с его решением», — сказал Эдер.

«Вы приняли верное решение», — улыбнулся Джейкер.

«Прошу сообщать о ходе переговоров через мистера Грано», — попросил Кан О.

Грано был надёжным человеком и к тому же высокопоставленным лицом в Башне.

Через него можно было получать детальные отчёты. И, конечно, узнать, сколько именно они получат в итоге.

«Хорошо», — кивнул Грано.

«Тогда мы забираем Модуна и магов-насекомых», — сказал Джейкер.

«А как насчёт наёмников, которых победили 100 Бойцов?» — спросил Дион.

Арабское королевство наняло Отряд Красного Песка для помощи Модуну. Но вряд ли оно будет нести за них ответственность.

«Просто выбьем из них выкуп и отпустим», — сказал Кан О.

То, что они наёмники, не значило, что их надо отпустить даром.

«Это я возьму на себя. Нам тоже нужно немного заработать», — сказал Дион.

Он дал понять, что 100 Бойцы заберут выкуп с наёмников себе.

*Кхм-кхм. Значит, их помощь не была бесплатной.*

Кан О сам попросил о помощи. К тому же, именно 100 Бойцы разгромили Отряд Красного Песка.

«Хорошо», — согласился Кан О.

Таким образом, они решили судьбу Модуна, магов-насекомых и наёмников.

* * *

100 Бойцы получили выкуп и отпустили наёмников.

Те уехали на верблюдах в неизвестном направлении.

Их капитан Коре погиб, поэтому они либо вступят в другой отряд, либо выберут нового капитана.

«Мы отведём Модуна и магов-насекомых в Башню», — сказал Джейкер.

«Но там же устройство, блокирующее телепортацию», — напомнил Грано.

Он видел, как у Модуна не сработал свиток возвращения.

«А, вы об этом. Модун создал барьер против телепортации с помощью вот этого».

Маг земли Грендал передал ему чёрный шар размером с баскетбольный мяч.

Его забрали у одного из магов-насекомых после пленения.

«Модуна погубила его же уловка», — понял Кан О.

«Мы отключили устройство, так что телепортация снова работает», — сказал Грендал.

«Если хотите вернуться в Альтейн, мы можем отправить вас вместе», — предложил Джейкер.

Кан О взглянул на Диона.

«Мы будем благодарны», — сказал Дион.

Маги начертили под ногами огромный магический круг, похожий на те, что у межгородских ворот.

Дион и 100 Бойцов встали внутрь.

«До свидания», — улыбнулся Кан О и тоже вошёл в круг. За ним последовали Эдер и Грано.

«Фух, хорошо. А я-то свиток возвращения забыл», — с облегчением вздохнул Сефиро и шагнул в круг.

Пятеро боевых магов снаружи начали читать заклинание, и круг озарился столбом света.

Когда свет рассеялся, Кан О и его спутники исчезли.

«Теперь настроим координаты», — сказал Сон.

Они с Яттоном стёрли часть круга и перерисовали, меняя точку назначения на ворота у подножия Башни.

«Теперь мы», — сказал Джейкер.

«Входи!» — приказала Грейси, грубо толкая связанных Модуна и магов-насекомых в круг.

Затем боевые маги и сами встали внутрь.

Повторив заклинание, они тоже исчезли в столбе света.

Ветер поднял песок, засыпавший пустой магический круг.

* * *

Группа Кан О и 100 Бойцов появились у межгородских ворот Альтейна.

«На этом мы прощаемся», — сказал Дион.

«Хорошо. Передайте Буркану, что скоро навещу его», — ответил Кан О.

«Передам».

Дион и 100 Бойцов направились в Холисеум.

«Я тоже пойду домой. Соскучился по жене и дочкам», — сказал Грано.

«Позвони, когда решишь вопрос с сокровищами».

«Обязательно», — пообещал Грано и ушёл.

«Осталось семь раз», — сказал Сефиро.

Ему нужно было помочь Кан О ещё семь раз, и тогда он будет свободен!

«Ещё целых семь?» — усмехнулся Кан О.

«Всего семь», — поправил Сефиро.

«В любом случае, спасибо за помощь сегодня».

Кан О похлопал Сефиро по плечу.

«Если действительно благодарен — спиши один раз».

«Не настолько я благодарен».

«Кхм. Ладно, я пошёл. Береги себя, брат».

«И ты».

Эдер и Сефиро пожали руки на прощание.

«Пока», — сказал Сефиро и скрылся в толпе.

Теперь Кан О и Эдер остались вдвоём.

«Мистер Кан О, я...»

«Ты тоже куда-то собрался?» — нахмурился Кан О.

Он смотрел на Эдера так, словно говорил: «Начальник ещё не ушёл, а ты уже собрался?».

«Н-нет... Я никуда», — поправился Эдер, внутренне ругая Кан О.

«Ты только что мысленно меня обругал, да?» — прищурился Кан О.

«Вовсе нет», — сделал невинное лицо Эдер.

«Правда? А я хотел отпустить тебя пораньше, если признаешься».

«Признаюсь! Точно ругался! Простите!» — Эдер начал заискивающе потирать руки.

«Ладно, отпускаю, а то опять начнёшь ругаться. Иди домой отдыхай».

«Серьёзно?»

«Ага».

«Хе-хе, тогда я пошёл».

Эдер засиял и ушёл, ещё раз помахав на прощание.

*Говорят, работники счастливее всего, когда уходят домой вовремя...*

Кан О проводил его взглядом и сам двинулся в путь.

* * *

Кан О вошёл в бар «Юрэнто».

*Как всегда, старый и обшарпанный.*

Он заметил старика Тино, который потягивал дешёвое вино.

Кан О сел напротив.

«М-м? Ты...»

Тин оглядел его лицо.

«Медовая вода, суп из морепродуктов, 10 золотых», — перечислил Кан О то, что давал Тино в прошлый раз.

«А, тот, кому я письмо написал. Как тебя звать-то?»

«Кан О».

«А, Кан О. Выпьешь?» — Тино протянул ему свою кружку.

Кан О покачал головой.

«Ну ладно», — Тино опрокинул кружку и допил.

Кан О достал из кармана листок, положил на стол и пододвинул к Тино.

«Что это?» — спросил Тино.

«Названия подземелий», — ответил Кан О.

На листке было написано более десяти названий.

Тино безучастно посмотрел на бумагу.

«И?»

«Просмотри их и расскажи всё, что слышал о них: слухи, информацию», — сказал Кан О.

«Бесплатно?» — в глазах Тино блеснула жадность.

«А у тебя вообще есть информация?»

«Хм...»

Тино пробежался глазами по списку.

«Про три из них могу кое-что сказать».

«По 10 золотых за каждую».

Кан О достал 30 золотых и положил на стол.

«Можешь начинать».

Тино кивнул: «Во-первых, в Лесу Гранция, говорят, живёт некое загадочное существо».

Гранции — это монстры в форме деревьев, а Лес Гранция — место, где их много.

«Загадочное существо?»

«Животные в том лесу не живут, но там якобы обитает некое живое существо».

*Может, это и есть босс?*

В Лесу Гранция не было установленного босс-монстра. Возможно, это существо и есть босс.

«А что с другими подземельями?» — спросил Кан О.

«Ходят слухи, что в Лаборатории Кудала есть секретная зона».

«Секретная зона...» — пробормотал Кан О.

Могла ли эта секретная зона быть скрытым подземельем?

*Надо будет проверить.*

«Ну и Руины Баттию. Говорят, в ночь полнолуния туда приходит тайное общество и проводит странный ритуал», — закончил Тино.

[Вы получили информацию о тайном ритуале в Руинах Баттию. Если вы найдёте дополнительные сведения или улики, будет создан квест.]

*К скрытому подземелью это вряд ли относится.*

Если бы Кан О был обычным игроком, он бы изо всех сил старался заполучить такие уникальные квесты.

Ведь они позволяют пережить приключение, недоступное другим.

Но у Кан О не было причин гоняться за каждым таким квестом. Разве что награда была бы сравнима с 5000 золотых, как в случае с Эдером.

«Это всё?» — спросил Кан О.

«Всё».

Кан О отдал 30 золотых Тино. Тот ухмыльнулся и быстро потянулся, чтобы спрятать их за пазуху.

Но в этот момент появился хозяин бара.

«Этим расплатишься за свой долг», — выхватил он золотые у Тино.

«Нельзя!»

«Теперь твой долг — 14 золотых», — сказал хозяин и ушёл.

«По-послушай...»

Тино смотрел на Кан О как обиженный ребёнок, умоляя дать ещё денег.

Но Кан О не был благотворителем. Он проигнорировал этот взгляд и встал.

«Тогда до встречи».

Кан О вышел из бара.

* * *

Кан О пришёл к особняку Эдера.

Он постучал в ворота, и через некоторое время они открылись. Перед ним предстало совершенно бледное лицо.

Это был Эдер.

«Мистер Кан О!»

«Хорошо отдохнул?»

Кан О потратил много времени на осмотр домов с семьёй и изучение выбранного дома, поэтому две недели не беспокоил Эдера.

В итоге Эдер отдыхал целых две недели.

«Да, очень хорошо».

Неудивительно, что кожа у него выглядела такой гладкой и сияющей. Хотя, учитывая, что это Эдер, это, наверное, не так.

«Отлично. Пора снова за работу», — сказал Кан О.

«Хорошо. Заходите».

Эдер жестом пригласил его войти.

«Не надо. Собирай снаряжение и выходи».

Именно поэтому Кан О лично пришёл за Эдером, а не призвал его.

Если бы он внезапно призвал Эдера, тот мог появиться без снаряжения, что для Проклятого Рыцаря было недопустимо.

Поэтому пришлось прийти самому.

*Как я и думал, нужен прибор связи.*

Грано обещал достать ему пару коммуникационных серёг, так что в следующий раз нужно будет спросить об этом.

«Подождите немного».

«Хорошо. Даю тебе 3 минуты».

Он терпеть не мог ждать.

«Трёх минут мало. Заходите, подождёте в комфорте...»

«Ты тратишь время на разговоры».

«Ц-ц».

Эдер бросился в особняк, не закрыв ворота.

Кан О посмотрел на небо.

Белые облака мирно плыли по голубому небу.

«Прекрасная погода для охоты...»

Вскоре...

*Топ-топ.*

Эдер появился, облачённый в набор доспехов Кровавого Рыцаря, со щитом-черепом и булавой.

«Три минуты ещё не прошло, да?»

«Наверное, нет».

Кан О и не собирался засекать время. Он просто сказал «три минуты», чтобы Эдер поторопился.

«Ладно, пошли».

Кан О возглавил шествие.

«Куда мы идём?» — спросил Эдер.

«Ты слышал о Лаборатории Кудала?»

«Кудал? Алхимик Кудал?»

Кудал считался великим алхимиком. Он первым создал искусственную жизнь.

«Да. Говорят, в его Лаборатории есть секретная зона», — сказал Кан О.

«Кто сказал?»

«Старик Тино».

«Значит, мы сразу идём в Лабораторию Кудала?»

«Да, но сначала зайдём в одно место».

Кан О направлялся в Центральную библиотеку Альтейна.

Когда-то он заставлял Эдера читать «Хроники Локсиа» в надежде найти новый демонический меч.

«Зачем?»

Эдер наклонил голову.

Зачем вдруг идти в библиотеку?

«Хочу узнать больше о Кудале», — сказал Кан О.

Кудал был знаменитым алхимиком. В Центральной библиотеке наверняка были книги о нём.

Возможно, в них найдутся подсказки, ведущие к скрытому подземелью.

*Как тогда Грано привёл нас к зыбучим пескам.*

Кан О и Эдер вошли в библиотеку.

В Центральной библиотеке Альтейна ничего не изменилось. Особенно то, что книг здесь было невероятно много.

Кан О подошёл к библиотекарю.

«Здравствуйте».

Тот вежливо улыбнулся.

«Здравствуйте. Чем могу помочь?»

«У вас есть книги об алхимике Кудале?»

«Пройдёмте».

Кан О и Эдер последовали за библиотекарем и остановились перед стеллажом.

«Все книги здесь и на двух следующих стеллажах содержат информацию об алхимике Кудале».

«Большое спасибо».

Когда библиотекарь ушёл, Кан О и Эдер начали просматривать книги.

«Вот одна», — Эдер вытащил книгу под названием «Великий алхимик Кудал».

Поскольку Кудал был знаменит, о нём писали во многих книгах.

«Просмотри пару-тройку книг. Потом отправимся в Лабораторию Кудала».

Хотя он и хотел собрать информацию о Кудале, но читать все книги о нём он не собирался.

«Значит, опять мне всё читать?» — вспомнил Эдер, как Кан О заставлял его читать 1500-страничные «Хроники Локсиа».

«Что, хочешь, чтобы я повторил тот фокус?» — нахмурился Кан О.

«Н-нет», — поспешно покачал головой Эдер.

«Когда я добр, просто делай, как говорят».

Поначалу Эдер был рабом.

Но со временем он стал больше похож на компаньона.

И поскольку его статус повысился, Кан О стал лучше к нему относиться.

«Понял», — кивнул Эдер и вытащил ещё две книги.

Кан О тоже просмотрел названия и оглавления и выбрал две книги.

Они положили книги на стол и сели.

Кан О взял книгу «Великие алхимики» и открыл на главе о Кудале.

*Алхимик Кудал первым создал искусственную жизнь. Благодаря его достижению множество алхимиков начали изучать создание жизни, используя его опыт...*

*Шуршание.*

Кан О перевернул страницу.

Тихий звук переворачиваемых страниц разносился по библиотеке.

---