Было понятно, о чём беспокоится Рац. После того как состояние берсерка закончится, он будет практически беспомощным. Если за это время мы не убьём Филина, отступить с ним мы вряд ли сможем. Всё же не стоит забывать, что мы сейчас окружены толпой мутантов. Лишь деревянная стена разделяет нас. Не говоря уже о том, что мы с ним не так давно знакомы и доверять нам на сто процентов он не может. Я бы сам не доверял, если честно.

— Решай сам, я не могу заставить тебя пойти на такой риск. Если ты решишь не активировать этот навык, тогда мы будем сдерживать Филина как можно дольше, чтобы снаружи погибло как можно больше мутантов. Это значительно ослабит армию Филина и, как итог, замедлит его завоевание этого региона. — Дал ему осмыслить сказанные мной слова, после чего продолжил: — Однако, если ты рискнёшь, мы также выложимся на полную.

Рац через несколько секунд засмеялся и широко улыбнулся:

— Эх-х, я слишком много думаю, это не похоже на меня. Ну что ж, я готов рискнуть. Всё равно живём один раз — если и умирать, то в таком бою, выложившись на полную.

Сразу после его слов всё тело Раца стало выделять еле заметный красный дым. В то же время из тела Тако исходил синеватый. Похоже, цвет зависит от вида, который использует этот навык. Интересно, у людей есть этот навык или это бонус для всех, кроме людей? Видя моё удивление, рядом стоящий Лик сказал:

— Я не могу использовать этот навык.

А он откуда о нём узнал?

— Это правительство узнало об этом и передало через Лиану?

Лик посмотрел на меня, словно пытаясь понять, шучу ли я.

— Этот навык спрятан в пассивном навыке стража. Я думал, что ты его уже освоил.

Моему удивлению не было предела. Это что же получается: я, первый обладатель класса, настолько бездарен или ленив, что не обнаружил этого сам? Эти же нашли и выучили буквально за несколько дней. Ладно, после сражения, если выживем, нужно будет расспросить ребят об этом, сейчас нужно сосредоточиться. Рац и Тако полностью вошли в состояние берсерка, по скромным меркам, их мощь удвоилась. Это понимал и Филин — его лицо скривилось от гнева.

Наши атаки стали ещё более яростными. Из-за поддержки Тако и Раца Филин не мог напасть на меня с Ликом. Мы могли полностью сосредоточиться на нанесении урона. Удар за ударом, каждый из которых Филин чудом блокировал или перенаправлял в не смертельные для него места. В мгновение ока половина времени режима берсерка прошла. Нам нужно усилить натиск. Мне не нужно было говорить, мои спутники понимали это и без меня.

Оставшаяся минута решит, как закончится этот бой. Краем уха я слышал, как стены трещат, и они тоже долго не продержатся. Нужно дать возможность Рацу с Тако нанести Филину огромный урон. Мы с Ликом не сможем за оставшееся время повредить крепкое тело короля мутантов. Лик, как более опытный воин, также понял это и на шаг впереди меня ринулся в атаку. В нашей ситуации у нас не очень много вариантов.

— Похоже, сейчас будет больно.

Мы сможем заблокировать его, только разменявшись на ранения. Мы с Ликом уже длительное время раздражаем Филина, и он, увидев возможность нанести нам серьёзные ранения, не смог удержаться. Это как раз было то, что мы хотели. Его правая рука вошла в тело Лика, но тот даже не закричал и, откинув меч, схватил руку Филина. Возможно, мне не придётся получать ранения. Пока наш противник был в шоке, я изо всех сил схватил другую руку. Конечно, даже такими действиями мы не смогли задержать его надолго — слишком большая разница в базовых характеристиках. Но, как говорится, с миру по нитке, и этого короткого мгновения было достаточно для наших товарищей, вошедших в режим берсерка. Тако одним мощным укусом откусил левую руку Филину. Рац же с оскалом оторвал правую.

— А-а-а-а-а! — заорал от боли предводитель мутантов. Он сразу же растерял всю злость и обратился к Рацу: — Рац, мы неправильно построили наши отношения! Теперь я знаю, что ты точно не хочешь заменить меня как правителя. С этого момента должность генерала за тобой, только помоги мне убить этих людей. Нет, не просто генерал, ты будет моей правой рукой! Только я смогу приказывать тебе, никто другой.

Как же это жалко выглядит. Похоже, сменив свой вид, глубоко внутри он остался человеком. Ну, пусть говорит, а мне стоит закончить наш бой. Я, схватив покрепче свой меч и подойдя к Филину сзади, попытался проткнуть его сердце. На это действие он тут же закричал:

— Человек, не видишь, что я разговариваю?! Как ты посмел напасть на меня!

Ну, его возражения были неплохими, но как же жаль, что мне всё равно.

— Во-первых, ты разговариваешь с Рацом, а не со мной. Я вам, в принципе, не мешаю, говорите себе на здоровье. Во-вторых, мы сражаемся, о каких разговорах идёт речь? Давай после боя всё обсудим, — после чего продолжил бить мечом по его груди, пытаясь повредить сердце.

Видя, что его слова на меня не действуют, он обратился к Рацу:

— Рац, помоги мне.

— Хорошо, — ответил он спокойно. Мне стало интересно, что же он собирается сделать. Если нападёт на меня, тогда штрафы сделают его практически бесполезным. Он подошёл ко мне и, взяв меч, со всей силы проткнул тело Филина насквозь.

— Я просил мне помочь… — из последних сил проговорил Филин.

— А, прости, я не так понял. Нужно было уточнить.

Предводитель мутантов гневно смотрел на Раца, пытаясь убить его взглядом, но такого навыка он не имел.

***

Сразу после смерти Филина Тако и Рац, обессилив, упали на землю.

— Это было крайне рискованно, — проговорил Рац, и я готов с ним согласиться. Продержись Филин чуть дольше, мы бы превратились в холодные трупы. Ну, похоже, и в этот раз богиня удачи не отвернулась от меня.

Из нас всех больше всего досталось Лику, но благодаря пассивному навыку регенерации завтра он уже будет в порядке. Всё же теперь люди могут смело звать себя сверхлюдьми. Возможно, конец света был благом для нас — или всё же катастрофой. Сейчас любые предположения могут быть ложными, лишь время покажет истину.

В то же время стены стали опускаться, и это было хорошим знаком. Это значило, что древни сами их сняли и, скорее всего, на нас не нападёт орда мутантов. Конечно, был вариант, что древни вместе с нашими союзниками отступили и перед уходом решили убрать стены, чтобы мы хотя бы имели шанс убежать. Но я решил верить в чудо. Всё же мы победили Филина, а это хорошая новость, и не будет же мир портить нам этот день.

Я оказался прав: как только стены пропали, перед нами предстали люди Лианы и звери с энтами. Теперь можно расслабиться. Последнее, что я услышал, это громкие приказы Лианы:

— Быстрее, здесь раненные! Нужно обработать раны.

Пробуждение было комфортным. Открыв глаза, я находился в небольшой комнате. Я сам лежал на мягкой кровати, и мои небольшие раны были тщательно перевязаны бинтами. Рядом с кроватью, на тумбочке, лежала чистая одежда. Проверил себя: мой пространственный браслет был на моей руке, а значит, я всё-таки успел превратить его в татуировку. В нынешнее время пространственные артефакты имеют огромную ценность, и я не идиот — проверять порядочность незнакомых мне людей, ставя на кон такую редкую вещичку.

Одевшись, я вышел из комнаты. Меня сразу же встретили два охотника.

— О, ты проснулся, это хорошо. Глава приказала: как только ты проснёшься, сразу же посети её.

Я кивнул и направился к Лиане. Конечно, слышать, что мне кто-то вдруг приказывает, было непривычно, и если бы мне не нужно было самому идти к ней, то сразу бы отказался. Открыл дверь в её кабинет, она всё так же сидела за столом и работала с какими-то бумагами. Лиана подняла голову и, увидев, что это я, устало улыбнулась.

— Похоже, с тобой всё в порядке. Благодаря вам четверым Филин мёртв и мы смогли уничтожить большую часть его армии. Теперь мы можем сосредоточиться на развитии города, не беспокоясь, что в любой момент на нас могут напасть орды мутантов.

Она открыла тумбочку рядом с собой, после чего поставила её ближе ко мне.

— Ты, наверное, пришёл за этим. Пока ты восстанавливался, мы отправились в деревню и забрали эту вещь. Изначально мы думали, что если забрать ядро, деревня рухнет, но она всё так же стоит.

Конечно, ведь ядро всего лишь позволяет управлять деревней, и оно усиливает среду в ней. Без него деревня станет менее эффективной в развитии мутантов, но не потеряет этого эффекта.

— Только если разрушить ядро, можно уничтожить деревню. Но на данный момент никто не сможет даже повредить эту штуку.

Услышав меня, Лиана грустно выдохнула.

— Да, мы уже знаем: все сильные охотники пытались уничтожить его, но безуспешно. Я знаю, что в сделке был пункт про передачу ядра тебе, но мы должны были попробовать уничтожить угрозу полностью.

Как она спокойно говорит передо мной, что хотела нарушить договор. Если бы ядро было не таким крепким, у них, возможно, получилось бы. В таком случае мой риск был не оправдан. Вот что власть делает с человеком… А изначально казалась такой порядочной.

— Ну, будем считать, что мне повезло. Пока оно у вас, всегда есть шанс, что на вас нападёт другой король мутантов и, если он победит, тогда в его власти будет две деревни и его сила будет расти намного быстрее. Поэтому заберу его с собой, и риск такого исхода будет минимальным. Но даже так вам лучше следить за деревней, а то, если появится ещё один король, вы вряд ли справитесь с ним.

Лиана кивнула и посмотрела в окно.

— Я слышала от Лика, что он уходит с тобой.

Может, Лик мне соврал, и между ними не просто дружеские отношения. Ну, в целом плевать, по крайней мере после того, как я узнал, что они могли меня оставить без ядра.

— Да, как только его тело восстановится, мы отправимся дальше. Для начала посетим убежище рядом со столицей, после чего уже решим, куда направимся дальше. Неужели не хочешь его отпускать?

Девушка покачала головой:

— Нет, я вижу, как ему тяжело находиться в этом городе. Все понимают, что он не виноват и был под контролем Тигра, однако даже так есть люди, обсуждающие его за спиной. Не буду врать, мне было бы спокойней, будь он со мной. Однако он мне как старший брат, и я не хочу видеть, как он страдает. С вами он станет сильнее и наконец исполнит свою мечту путешествовать по миру в поисках вдохновения для создания собственного стиля.

Вот, значит, как? Лик хочет создать собственный путь. В таком случае навык класса идеально ему подходит. В особенности если в дальнейшем он эволюционирует в нечто большее. Тогда, имея познания о всех стилях меча, существующих в мире, будет намного легче создать собственные.

— Не волнуйся, возможно, на обратном пути мы ещё зайдём повидаться. Всё же мы уходим не навсегда.

Лиана улыбнулась.

— Хорошо, тогда оставляю Лика на тебя.

Попрощавшись, я направился к моим товарищам. Они выглядели более здоровыми, чем я предполагал. Тако и Рац были в полном порядке, лишь Лик всё ещё лежал в постели, но через несколько дней всё должно быть в полном порядке.

Как только Лик выздоровел, я получил точные координаты от Лианы, и мы направились на поиски сокровищ.

***

Покинув город, мы направились к месту, где предположительно находилось сокровище.

На нашем пути мы не столкнулись с какими-то проблемами. Всё же мой статус друга природы давал возможность как минимум нейтрально сосуществовать с животными и растениями. Раньше единственные проблемы могли доставить мутанты, но с добавлением в команду Раца они больше нас не беспокоили. Его аура подавляла их, и в случае необходимости Рац мог даже приказывать им что-то сделать. Но к сожалению, интеллект простых мутантов был не слишком высок, и они могли выполнять только простую работу в плане «подними и поднеси». Но даже этого было достаточно, если нужно было расчистить завалы.

Конечно, другие, возможно, изо всех сил спешили заполучить сокровище, но мы не сильно на это рассчитывали. Всё же в мире множество сильных существ, и они точно заберут ценное сокровище, если увидят его. Если же они его не забрали, тогда оно эффективно только для людей. Из этого следует, что, даже если мы по пути немного задержимся, сокровище останется на месте.

Вот сейчас мы остановились в небольшом здании с чудным видом на весь город. Он чем-то напоминал мой небольшой домик. Хотя вид сейчас был не так прекрасен, как раньше. Однако разрушенные здания, поросшие мхом, и бродящие мутанты, ищущие себе еду, тоже имели свой шарм. Конечно, многие люди не согласятся со мной. Честно говоря, я считаю, что нужно наслаждаться всем, что тебя окружает, даже простыми вещами. Всё-таки эта катастрофа могла попросту стереть всех людей с лица земли. Так что нам ещё повезло. У нас есть шанс стать сильнее и самим побороться за выживание.

Тем временем Лик тренировал разные стили. При каждом привале он выкладывается на полную. Забавно то, что благодаря тренировкам он становится сильнее и в то же время Рац, который на привалах спит и ест, в бою равен ему по силам. Словно благодаря таланту ему не нужно ничего делать, лишь жить, и рано или поздно он станет сильнейшим.

В нашем путешествии я всё-таки смог освоить режим берсерка. Хотя использовать его себе дороже. Если не закончить бой вовремя, то шансы на выживание равны нулю.

Тем временем вернулся Тако с добычей. Сегодня у нас олень. С недавних пор, когда в нашей небольшой группе появились Лик и Рац, волк передал мне по нашей связи, что за охоту будет отвечать именно он. Неужели он чувствует, что его полезность падает? Ну, если ему от этого легче, то пусть охотится. Поэтому каждый наш привал начинался с того, что Тако уходил на охоту и где-то через час возвращался с добычей.

Задача по готовке была передана мне. Лик может приготовить не очень съестное блюдо, даже если это просто жарка мяса. Рац же в последний раз сжёг всю тушу. Тако заявил, что и сырое мясо вкусное. Да и к тому же он волк, какой из него толк в готовке. В общем, с тех пор готовлю я. Нужно будет в следующем городе найти повара с более-менее нормальными боевыми навыками. Я всё-таки лидер, и негоже мне всё время готовкой заниматься, у меня есть более важные дела. Например, поспать, в конце концов.

Как только мясо было практически готово, на запах прибыли мои спутники. Отрезав каждому по куску, я сел сам есть.

— Адам, ты как всегда хорошо готовишь, — заявил Рац, уминая мясо.

— Ешь молча, мы почти добрались, и завтра лучше отправиться в путь пораньше.

Все кивнули и сосредоточились на еде.

Смотря на звёзды, я пытался понять, что же меня ждёт в будущем. Изначально я хотел путешествовать по миру и собрать небольшую группу друзей, поучаствовать в каких-то приключениях. Однако мой класс явно идёт по пути управления. Если там рангов больше, чем пять, тогда число моих подчинённых будет исчисляться сотнями тысяч, а это немалое число. Ведь это охотники, которые будут сражаться на передовой. У многих из них будут семьи, не говоря уже о простых людях, занимающихся производством и выращиванием продовольствия. В итоге всё это — миллионы людей. Без постоянного места обитания управлять таким огромным количеством людей не получится. Естественно, можно заручиться поддержкой семьи, и тогда вместе с правительством развивать всё это, и, возможно, не встреть я Тако и Раца, всё было бы так. Теперь же я готов впустить в свою команду зверей, мутантов, растений или же обитателей морских глубин. У меня нет ненависти к другим видам, их недовольство нами вполне заслуженно. За историю своего существования люди, считая себя чуть ли не богами, безжалостно истребляли целые виды, так что спрашивать «а нас-то за что» не совсем правильно.

Пока я раздумывал о своём будущем, ко мне подошёл Рац:

— Адам, когда я сегодня ходил на прогулку, видел нечто странное.

— Ну, внимательно слушаю.

Раз уж Рац так выразился, тогда что-то действительно произошло: мы уже с ним говорили, что сообщать о всяких мелочах не стоит.

— В направлении местоположения сокровища ведут сотни следов разных животных и не только. Я заметил следы энтов и древней. Также было несколько следов мутантов и даже людей. Похоже, получить сокровище будет не просто.

— Хорошо, я понял, иди спать. Я посторожу первую половину ночи.

Отправив Раца, я нахмурился. Возможно, я не прав, и сокровище полезно для любого вида, но есть какое-то ограничение: временное или же только достойный может получить его. Как тот же меч в камне. Проблема в том, что, даже если мы будем теми избранными, не факт, что толпа провалившихся спокойно позволит нам уйти с сокровищем. Неужели мы опять попадём в неприятности? Ладно, на месте разберёмся.

— Это было крайне рискованно, — проговорил Рац, и я готов с ним согласиться. Продержись Филин чуть дольше, мы бы превратились в холодные трупы. Ну, похоже, и в этот раз богиня удачи не отвернулась от меня.

Из нас всех больше всего досталось Лику, но благодаря пассивному навыку регенерации завтра он уже будет в порядке. Всё же теперь люди могут смело звать себя сверхлюдьми. Возможно, конец света был благом для нас — или всё же катастрофой. Сейчас любые предположения могут быть ложными, лишь время покажет истину.

В то же время стены стали опускаться, и это было хорошим знаком. Это значило, что древни сами их сняли и, скорее всего, на нас не нападёт орда мутантов. Конечно, был вариант, что древни вместе с нашими союзниками отступили и перед уходом решили убрать стены, чтобы мы хотя бы имели шанс убежать. Но я решил верить в чудо. Всё же мы победили Филина, а это хорошая новость, и не будет же мир портить нам этот день.

Я оказался прав: как только стены пропали, перед нами предстали люди Лианы и звери с энтами. Теперь можно расслабиться. Последнее, что я услышал, это громкие приказы Лианы:

— Быстрее, здесь раненные! Нужно обработать раны.

Пробуждение было комфортным. Открыв глаза, я находился в небольшой комнате. Я сам лежал на мягкой кровати, и мои небольшие раны были тщательно перевязаны бинтами. Рядом с кроватью, на тумбочке, лежала чистая одежда. Проверил себя: мой пространственный браслет был на моей руке, а значит, я всё-таки успел превратить его в татуировку. В нынешнее время пространственные артефакты имеют огромную ценность, и я не идиот — проверять порядочность незнакомых мне людей, ставя на кон такую редкую вещичку.

Одевшись, я вышел из комнаты. Меня сразу же встретили два охотника.

— О, ты проснулся, это хорошо. Глава приказала: как только ты проснёшься, сразу же посети её.

Я кивнул и направился к Лиане. Конечно, слышать, что мне кто-то вдруг приказывает, было непривычно, и если бы мне не нужно было самому идти к ней, то сразу бы отказался. Открыл дверь в её кабинет, она всё так же сидела за столом и работала с какими-то бумагами. Лиана подняла голову и, увидев, что это я, устало улыбнулась.

— Похоже, с тобой всё в порядке. Благодаря вам четверым Филин мёртв и мы смогли уничтожить большую часть его армии. Теперь мы можем сосредоточиться на развитии города, не беспокоясь, что в любой момент на нас могут напасть орды мутантов.

Она открыла тумбочку рядом с собой, после чего поставила её ближе ко мне.

— Ты, наверное, пришёл за этим. Пока ты восстанавливался, мы отправились в деревню и забрали эту вещь. Изначально мы думали, что если забрать ядро, деревня рухнет, но она всё так же стоит.

Конечно, ведь ядро всего лишь позволяет управлять деревней, и оно усиливает среду в ней. Без него деревня станет менее эффективной в развитии мутантов, но не потеряет этого эффекта.

— Только если разрушить ядро, можно уничтожить деревню. Но на данный момент никто не сможет даже повредить эту штуку.

Услышав меня, Лиана грустно выдохнула.

— Да, мы уже знаем: все сильные охотники пытались уничтожить его, но безуспешно. Я знаю, что в сделке был пункт про передачу ядра тебе, но мы должны были попробовать уничтожить угрозу полностью.

Как она спокойно говорит передо мной, что хотела нарушить договор. Если бы ядро было не таким крепким, у них, возможно, получилось бы. В таком случае мой риск был не оправдан. Вот что власть делает с человеком… А изначально казалась такой порядочной.

— Ну, будем считать, что мне повезло. Пока оно у вас, всегда есть шанс, что на вас нападёт другой король мутантов и, если он победит, тогда в его власти будет две деревни и его сила будет расти намного быстрее. Поэтому заберу его с собой, и риск такого исхода будет минимальным. Но даже так вам лучше следить за деревней, а то, если появится ещё один король, вы вряд ли справитесь с ним.

Лиана кивнула и посмотрела в окно.

— Я слышала от Лика, что он уходит с тобой.

Может, Лик мне соврал, и между ними не просто дружеские отношения. Ну, в целом плевать, по крайней мере после того, как я узнал, что они могли меня оставить без ядра.

— Да, как только его тело восстановится, мы отправимся дальше. Для начала посетим убежище рядом со столицей, после чего уже решим, куда направимся дальше. Неужели не хочешь его отпускать?

Девушка покачала головой:

— Нет, я вижу, как ему тяжело находиться в этом городе. Все понимают, что он не виноват и был под контролем Тигра, однако даже так есть люди, обсуждающие его за спиной. Не буду врать, мне было бы спокойней, будь он со мной. Однако он мне как старший брат, и я не хочу видеть, как он страдает. С вами он станет сильнее и наконец исполнит свою мечту путешествовать по миру в поисках вдохновения для создания собственного стиля.

Вот, значит, как? Лик хочет создать собственный путь. В таком случае навык класса идеально ему подходит. В особенности если в дальнейшем он эволюционирует в нечто большее. Тогда, имея познания о всех стилях меча, существующих в мире, будет намного легче создать собственные.

— Не волнуйся, возможно, на обратном пути мы ещё зайдём повидаться. Всё же мы уходим не навсегда.

Лиана улыбнулась.

— Хорошо, тогда оставляю Лика на тебя.

Попрощавшись, я направился к моим товарищам. Они выглядели более здоровыми, чем я предполагал. Тако и Рац были в полном порядке, лишь Лик всё ещё лежал в постели, но через несколько дней всё должно быть в полном порядке.

Как только Лик выздоровел, я получил точные координаты от Лианы, и мы направились на поиски сокровищ.