Около недели назад.

– Похоже, что у нашего зайчика были личные счеты с кланом. Занятно~

Из пещеры на вершине горного склона вышли две жуткие фигуры. Первой на свет показалась высокая загорелая женщина, своим видом походившая на богиню войны, а следом за ней из тени вылез громадный магический зверь. Мифическая тварь обладала чернильно-черным мехом и совмещала в себе черты сразу нескольких опасных хищников. Не было никаких сомнений, что это четырехметровое чудовище способно с лёгкостью разрубить грузовик напополам. Обычный человек наверняка бы описался от страха, если бы увидел такого монстра вживую.

– Гатс, в клубок! Мамочке нужно подумать.

Тем не менее, пусть внешне существо и выглядело невероятно свирепо, но стоило даме обратиться к своему питомцу, как тот сразу же превращался в послушного котенка. Грозное создание тут же последовало приказу и поспешило свернуться в калачик, позволив хозяйке улечься на нем, словно на пушистом диване. Светловласая амазонка приняла самую удобную позу и посмотрела на восходящее вдали солнце, раздумывая при этом над своим следующим шагом.

"Итак, сперва подытожим все, что я уже успела узнать"

Тэрэра бродила по местным джунглям все последние сутки, ища малейшие намеки на следы уничтоженного конвоя. Первичный отчет говорил ей, что их люди угодили в засаду на дороге. Огромная воронка от взрыва была весомым аргументом в пользу данной теории, однако женщина всё равно отказывалась в неё верить. Слишком много факторов и деталей не сходилось между собой.

"Если бы враг действительно устроил засаду на той тропе, то поле битвы не растянулось бы так сильно. Наших бы просто окружили со всех сторон или же расстреляли с дальней дистанции.

Однако этого не произошло и члены конвоя почему-то отправились в лес. К тому же, никому не сказав об этом..."

Даму так же смущал факт того, что несколько рабов успели погибнуть за пару минут до взрыва. Она конечно была наслышана о самодовольном нраве Ларса, но не верила, что тот стал бы столь нагло пренебрегать своими обязанностями. Особенно будучи в шаге от повышения.

"Каким бы выскочкой не был этот сопляк, но он не стал бы умалчивать о нападении. Здесь должно быть что-то другое. Что-то более личное..."

Масла в огонь подливали ещё и следы, найденные охотницей в чаще. Из данных Вайзела она уже успела узнать маршруты, по которым Ларс и заключенные двигались перед смертью, однако проверив их лично, львица открыла для себя новые подробности. Если её нюх не врал, чего никогда не случалось, то нападавшим был всего один человек. Причем самым удивительным было то, что его запах ощущался весьма знакомо.

"Враг был среди членов конвоя, когда произошел взрыв. Затем он убил несколько человек и скрылся в лесу, пока наш горе-офицер ещё не успел прибыть на место. Об этом отчетливо говорит его аромата и то, как он меняется по ходу движения.

Засохшая кровь, сырость и привкус варева того ублюдка...

Да. Это несомненно был один из рабов"

Теория великанши звучала безумно, но при этом давала ответы на многие вопросы. Вроде того, почему враг не прикончил конвой сразу же или почему Ларс не оповестил остальных об угрозе.

"Скорее всего шкет в тайне развил свою собственную технику «Нэн», наложив на неё множество условий. Что-то вроде очень специфических бомб, которые можно установить на человека?

Да, это единственный возможный вариант. Иначе как ещё объяснить ту наживку, за которой отправили Хаулла..."

Уже спустя пару часов после потери сигнала от Ларса в поместье заметили, что несколько рабских меток начали быстро удаляться с места схватки. Всем сразу это показалось подозрительным, так как маршрут беглецов пролегал вдоль реки, однако за неимением других вариантов Басари всё равно решил отправить туда свою правую руку. Одноглазый дьявол настиг цель спустя восемь часов, однако по итогу наткнулся лишь на две перевязанные бочки, взорвавшиеся после перового же касания.

Тэрэра сопоставила эту информацию со следами, ведущими в пещеру позади неё, после чего в голове воительницы сложилась полная картина вещей. Она поняла, что кто-то из рабов каким-то неведомым образом смог развить в себе невероятные навыки, устроить взрыв на тропе, заманить выживших в засаду, а затем ещё и умудрился всех победить. Мускулистая красотка с трудом могла представить, как тому узнику удалось все это провернуть, но животные инстинкты не давали её усомниться в правильности своих доводов.

"Значит ученика Браяна обвел вокруг пальца кто-то из его же игрушек для битья?

Ох, бедняжка. Неудивительно, что малец не захотел сразу об этом докладывать.

Сосунок скорее всего уже успел смириться, что провалил миссию и хотел побыстрее выпустить стресс на оборванце. Какая жалось, что все сложилось именно так..."

На поляне внизу долины до сих пор витал аромат потной схватки, а воздух в пещере был пропитан смертью. Из-за множество перемешавшихся ароматов и следов ауры амазонке было сложно совместить всё воедино, но в одном она была уверена на все сто — после боя беглец притащил своих жертв сюда. Тэрэра могла поклясться, что по пути ещё чувствовала слабые нотки запаха Ларса.

"Выходит, что сын Вайзела погиб здесь, а не там, где пропал сигнал его метки. Из этого следует, что у раба должно быть не одна, а две способности. Как минимум.

Первая устанавливает бомбы, а вторая стирает вражеское «Нэн». Причем вторая способность оказалась достаточно сильна, чтобы справляться с аурой нашего торчка!

Занятно. Очень занятно...."

Женщина облизала губу от предвкушения. Подписавшись на эту миссию она рассчитывала наткнуться на кого-то из людей "Десяти Донов" или же ищеек ассоциации Хантеров, однако результат оказался куда интереснее, чем хищница могла ожидать. Ей не терпелось лично взглянуть на индивида, сумевшего стать настолько сильным у клана прямо под носом.

– Птенчик, подъём! Нам пора в дорогу!

Тэрэра одним рывком поднялась со своей пушистой койки и встала на ноги, после чего подошла к самому краю обрыва. Черный зверь тут же последовал за хозяйкой, покорно встав у неё за спиной, пока та подготавливала свою ауру.

«Кэн»

Женщина с львиной гривой вспыхнула, подобно утренней заре. Горный склон начал покрываться трещинами и дрожать, готовясь обрушиться в любую секунду, но загорелую воительницу это совершенно не волновало. Амазонка резко подняла правую ладонь вверх, после чего свернула средний и безымянный пальцы.

«Вожак Стаи»

Аура у ног Тэрэры начала неистово бурлить, словно вскипевшая вода. Цвет энергии начал стремительно меняться с прозрачного на синий, а затем ручьями подниматься по туловищу женщины, быстро скопившись у неё в руке. Когда количество энергии достигло своего пика, то с пальцев дамы соскользнула шаровая молния, озарив все вспышкой голубого света.

*Ка-а-ар!*

Стоило сиянию развеяться, как возле горного склона появился огромный серебряный ворон. Размах крыльев птицы составлял около пяти метров, а окружавший её холодный туман явно намекал на наличие у призванного существа особых способностей.

– Вперед, Гриффит! Добыча уже заждалась нас!

Сорвиголова не стала терять ни минуты, тут же спрыгнув с обрыва и ухватившись за ногу ворона. Черный зверь решил последовать примеру хозяйки и тоже спрыгнул вниз, раздвинув при этом лапы в стороны. Пусть его крылья и не были приспособлены для полноценного полета, но благодаря ним Гатс хотя бы мог замедлить своё падение, пикируя вниз, подобно дельтаплану.

"Ах, я аж воспылала!

Данная миссия — это мой шанс показать главе, что я куда надежнее и лучше Хаулла.

Как только я принесу господину Басари голову ублюдка, то он обязательно меня повысит!

Или даже пригласит на ужин при свечах..."

Воительница так и продолжила витать в сладких фантазиях, пока её питомцы летели в направлении единственного оставшегося следа. При такой скорости они смогут пересечь границу в течении суток.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Нынешнее время.

Тэнкай был небольшим городком в глубинке страны, занимающийся преимущественно металлургической промышленностью. Более десяти крупных предприятий круглыми сутками плавили руду и выбрасывали в атмосферу колоссальное количество смога, из-за чего небо над городом практически никогда не прояснялось.

Воздух в этом регионе и так был сухим из-за жаркого климата, однако здесь проблема выходила совершенно на новый уровень. Если местные ещё могли с этим мириться, то вот приезжие бежали из города при первой же возможности. Для неподготовленного человека пребывание здесь было подобно пыткам в газовой камере. Неудивительно, что Тэнкай был наименее посещаемым туристами местом во всей стране.

*Чух-Чух!*

Тем не менее, сюда по-прежнему ходили поезда. Пусть из-за низкого спроса администрации и приходилось часто совмещать стандартные рейсы с грузовыми, однако в город всё же приезжали люди. Один мощный локомотив как прибыл на местную станцию, а трое из двенадцати прикрепленных к нему вагонов оказались пассажирскими. К ним тут же направился кондуктор, дабы убедиться, что все благополучно высадились.

– Уважаемые, пожалуйста покиньте вагоны. Выход из станции находиться... Э?

*Вжух*

Пожилая женщина в привычной манере проговаривала доведенную до автоматизма речь, как вдруг нечто необычное сбило её с толку. Внезапно с крыши одного из вагонов спрыгнул молодой парень в плаще с капюшоном. Старушка уже хотела было возмутиться и вызвать охрану, но юнец не стал дожидаться реакции публики, быстро нырнув вглубь толпы. Через несколько минут на место конечно прибыли стражи правопорядка, однако к этому моменту мальчишки уже и след простыл.

"Это настолько просто, что мне их даже немного жаль..."

Фарид спокойно шагал по узким переулкам между домами, ев при этом шоколадное мороженное на палочке. Пусть подросток и был куда выносливее большинства, однако местный климат всё же докучал ему. Юноша не видел смысла отказываться от шанса облегчить влияние жары, заодно насладившись приятным десертом. К тому же, стоил тот сущие копейки.

"Все же обладание аурой дает слишком огромное преимущество.

Даже базовые принципы могут принести колоссальную пользу, чего уж говорить про продвинутые техники"

Время от времени на пути парня встречались гопники и прочие сомнительные личности, однако все они валились с ног после первого же "касания". Фарид не собирался тратить время и ресурсы на просмотр их воспоминаний, так что после каждой стычки он просто забирал все ценное из карманов проигравших, а затем возвращался к своей прогулке.

Бродя по этому тусклому городу юноша всерьез задумался над тем, в насколько же жутком мире он оказался. Разница сил между двумя людьми здесь может достигать абсурдных значений, а пользователи «Нэн» могут вытворять с простыми гражданами все, что им только вздумается. Даже он сам, потративший на изучение ауры едва ли больше года, сейчас вполне мог превратить жизнь обычного человека в ад наяву.

От подобных поступков мальчика удерживали только его моральные принципы и данная им клятва. Фариду становилось жутко от мыслей о том, на что способен человек без подобных ограничений.

"Уверен, что даже среди профессиональных Хантеров хватает отпетых ублюдков, получающих удовольствие от чужих страданий.

Что ж, мне же лучше. Это лишь значит, что у меня будет больше целей для «Жатвы».

Кстати, надо бы поскорее начать заниматься этим вопросом. У меня ведь далеко не так много времени, как хотелось бы"

В этом ребенок был прав. С момента его побега прошло уже почти десять дней, однако все, чего ему удалось добиться, так это попытаться грамотно запутать свои следы. Всю последнюю неделю парень перепрыгивал с поезда на поезд, пока не оказался в Тэнкае. Этот город находился в южной части страны, так что если он продолжит двигаться в том же направлении, то вскоре достигнет побережья, где сможет сесть на корабль или самолет.

"В памяти Ларса было не так уж много информации о Тэрэрэ, но даже имеющейся хватает с лихвой. Уж не знаю насколько хороши её навыки следопыта, однако я точно не собираюсь встречаться с этой гориллой лично. По крайней мере — не сейчас.

В целях безопасности стоит покинуть материк как можно скорее"

Из воспоминаний старшего офицера подростку удалось узнать, что среди пятерки сильнейших бойцов мафии есть женщина «Материализатор», способная призывать множество разных магических зверей. Многие из питомцев той дамы обладают выдающимися навыками выслеживания, что автоматически делало Тэрэру лучшим сыщиком клана. Фарид не был столь глуп и оптимистичен, что бы предполагать, будто Мороу не отправят её за ним.

"Я так старался провернуть все без следов, но велика вероятность, что меня всё равно раскроют. Похоже, что в ближайшее время мне действительно лучше не высовываться.

Неужели придется отказаться от участия в следующем экзамене? Все-таки до него осталось всего четыре с лишним месяца..."

У юноши уже давно были мысли касательно получения лицензии профессионального Хантера, так как эта маленькая карточка дает огромные преимущества в обществе. Её можно использовать для безвизового путешествия в большинство стран, а так же попадать в места и принимать участие в активностях, куда большинству вход запрещен. Помимо этого лицензия дает доступ к информационной сети ассоциации Хантеров, где можно найти множество закрытых для обычного общества данных.

"Плюсов несомненно много, однако перекрывают ли они риски...?"

Дело в том, что экзамен на Хантера является крайне важным событием, которому было выделено много времени в истории оригинального сериала. Это одно из немногих ключевых мест, где у юноши будет очень большой шанс наткнуться на кого-то из других "попаданцев". Парень не имел ни малейшего представления о том кем будут эти люди и какой силой они могут обладать, однако то, что сам он сейчас находиться лишь на восьмом месте из десяти совершенно не внушало ему доверия.

"Даже если предположить, что у меня получиться сдать экзамен без проблем и не столкнуться с серьёзными противниками, то это всё равно несет за собой некие последствия.

Если я стану Хантером, то моя анкета будет внесена в базу данных ассоциации. Уверен, что среди людей Мороу тоже должен быть кто-то с лицензией, а значит на меня тут же объявят охоту..."

Фарид ещё долго думал о своих планах, пока в итоге не забрел в городской парк. Уже там подросток набрел на очередной киоск с мороженным, где не задумываясь купил ещё три упаковки пломбира на палочке. После этого он с довольной улыбкой уселся на ближайшую лавочку и начал подводить итоги своих размышлений.

"Мне нужно стать сильнее, причем быстро.

Бой против Ларса показал, что мне ещё рано сражаться против хоть сколько-то серьёзных противников. Если бы он не вел себя, как идиот и не поддавался на все уловки, то я бы уже давно гнил в земле"

Возможно мальчишка и драматизировал, принижая свои тактические заслуги, однако в его словах была доля правды. Во время своего побега Фарид использовал огромное количество энергии на мины, ловушки, иллюзии и "артиллерийскую" формацию. Все эти трюки практически полностью опустошили запас ауры парня. Даже несколько раз воспользовавшись «Печатями Накопителями» для восполнения ауры он все же оказался сильно вымотан.

К моменту столкновения с Ларсом у Фарида было меньше половины от его общей энергии. Юноша смог продержаться так долго только из-за того, что офицер осыпал его только теми техниками, на которые тот уже успел придумать противодействие. Все же, малец изучал своего надзирателя почти год. Если бы Ларс не пошел на поводу у эмоций, а действовал логически, то с легкостью бы сделал из ребенка отбивную в ближнем бою. Мальчик до сих пор не мог подобрать подходящих слов, чтобы отблагодарить своего противника за проявленную тупость.

"В первую очередь мне необходимо заняться азами. Увеличить запас ауры, а также поработать над моими «Тэн» и «Рэн». Даже самые отточенные техники окажутся бесполезны, если не будут подкреплены хорошим фундаментом.

Когда же с этим вопросом все будет решено, то можно будет заняться повышением ранга Пандемоники. Если я хочу принять участие в экзамене, то мне точно понадобится способность четвертого круга..."

Наконец-то собрав все свои мысли в порядок, подросток смог со спокойно душой подняться с лавочки. Паренек бросил палочки и обертку от мороженного в мусорное ведро, а затем продолжил наслаждаться прогулкой по пустому парку. Он знал, что ему следует как можно быстрее убираться из города и выдвигаться к следующей цели, но все же решил выделить немного времени на подобный пустяк. Фариду нравилось чувствовать собственную независимость. Чувствовать, что только он решает куда ему идти и что делать. Мальчик сильно соскучился по такой свободе.

"О? А это ещё что такое?"

Внезапно во время осмотра парка нечто необычное привлекло внимание юноши. Парень запрокинул голову и устремил свой взгляд вверх, прямо на колонну пролетающих птиц. Одна из пташек в левой половине строя будто-бы поблескивала на солнце, что выделяло её на фоне остальных. В обычной ситуации Фарид бы ни за что не обратил внимание на такую деталь, но конкретно сейчас он был в любознательном настроении.

"Что ж, почему бы не опробовать здесь одну из неиспользованных техник?"

*хлоп*

Мальчик хлопнул в ладоши, после чего выпрямил левую руку и положил на неё правую ладонь, которая вскоре вспыхнула золотым сиянием. От левого предплечья юнца начали растекаться сотни миниатюрных символов, пока не покрыли всю руку целиком. Через пару мгновений символы прекратили двигаться, став похожими на светящуюся татуировку.

«Зачарованная Формация: Наруч Снайпера»

"Так, теперь осталось только прицелиться..."

Фарид аккуратно навел свою руку на летящих по небу птиц, после чего сделал глубокий вдох и активировал «Печать Ускорения» у себя в голове. В момент выдоха время перед глазами парня замедлилось, словно в компьютерной игре. Он отчетливо видел каждое движение улетающих птиц, благодаря чему смог с легкостью подгадать подходящий момент для атаки. Мальчик быстро пропустил через свою руку небольшую порцию ауры, после чего та мгновенно сформировалась в крохотный снаряд и полетела вперед на огромной скорости.

*Бах*

"В яблочко!"

Выстрел попал точно в цель, тут же заставив сбитую птицу упасть на землю. Подросток поспешил развеять технику вокруг руки и пойти посмотреть на свою добычу, однако по итогу он нашел совсем не то, чего ожидал.

"Это ещё что такое?"

Юноша конечно нашел сбитую птичку, но никакой крови на месте её кончины не было. Вместо этого на земле лежала красивая механическая кукла, покрытая символами из ауры. Символами, чертовски похожими на те, что использовал сам Фарид.

--------------------------

Примечание:

У автора не редко возникают проблемы со временем и вдохновением, из-за чего книга часто уходит на перерывы, но в ваших силах это предотвратить!

Если после прочтения главы у вас возникли какие-либо эмоции, мысли или впечатления, то не стесняйтесь выражать их в комментариях под главой. Приветствуется любая активность, включая здоровую и не очень критику. Даже всего одно слово или точка может сильно помочь творческому настрою автора, так как ваши слова стоят куда больше, чем сердечко в конце главы или счетчик звездочек рейтинга.

Благодарю всех за внимание, желаю приятного чтения и до встречи в следующих главах!