Катакомбы под поместьем семьи Мороу. Тюремный отсек.

– Эй, смотрите!

– Новеньких ведут!

Сегодня в подземных туннелях было необычайно шумно. Многие узники решили прислонится к решеткам своих камер и понаблюдать за редким зрелищем. Прямо сейчас мистер Уолвер или же, как его втихаря любят называть заключенные, жуткий верзила, вел по длинному коридору крупную группу рабов. Всем захотелось получше рассмотреть своих новых соседей.

– Народ, вы это видите?!

– Да там же есть дети!

– Их серьёзно собираются посадить к нам? К НАМ?!

– Блядь! Этот мир безнадежен...

Многие были шокированы, когда замечали двух мальчишек в проходящем мимо строе. Местные узники отлично понимали, через что тем детишкам предстоит пройти. Осознание этого вгоняло одних заключенных в депрессию, а у других вызывало злость. Один из особо обозленных мужчин высунул свою голову из камеры, дабы высказать свои мысли надзирателю в лицо.

– Мерзкая сволочь! Неужели у тебя совсем нет сов...

*Хрясь!*

Браян не собирался выслушивать аргументы отважного идиота, так что просто взмахнул рукой в его сторону. Бедолагу моментально отбросило назад и впечатало в дальнюю стену его камеры. Более никто не смел произнести ни единого слова. Все поняли, что здоровяк сегодня в плохом настроении.

– Мы пришли.

Спустя несколько минут блуждания по катакомбам, группа наконец-то добралась до нужного поворота, за которым располагался свободный участок тюремного отсека. Он был аналогичен занятым всем предыдущим. Просто один очень длинный коридор с камерами по каждую сторону.

– Давайте, отбросы. Выбирайте себе гнездышко по душе!

Бывшие бандиты немного заколебались, но затем почувствовали напряжение ауры Браяна и поспешили встать напротив входов в свободные клетки. После открытия своих «Сёко» толпа стала лишь сильнее боятся этого человека. Теперь беглецы Метеор-сити могли в полной мере ощутить, насколько незначительными существами являются на его фоне. Для монстров вроде него они не более чем муравьи, которых можно раздавить при любой возможности.

– ...

Фарид молча стоял напротив своей будущей камеры и смотрел себе под ноги. Взгляд мальчишки казался столь тусклым, будто из него пропало все пламя жизни. В его голове сейчас кружилось столько разных мыслей, что сознание юноши не могло толком ухватится ни за одну из них. Мозг парня просто отказывался воспринимать текущую действительность.

– Рик...

Внезапно смуглый парнишка распознал знакомый голос среди общего нытья бандитов. Фарид рефлекторно повернул голову в сторону и увидел вдалеке Кузо. Русый подросток выглядел ещё хуже, чем он сам. Руки и голова мальчишки были опущены вниз, а во взгляде не осталось ничего, кроме бездонной пустоты. Кузо сейчас очень походил на сломанную марионетку, которой обрезали все ниточки. Его губы медленно, словно заевшая пластинка, продолжали шептать одно и то же имя.

– Куз...

«Зона Притяжения»

*Вжух!*

Фарид хотел что-то сказать своему другу, но внезапно все пространство вокруг заполонило темно-фиолетовое марево. Браян развернул свою способность на весь коридор, а затем силой забросил людей в их камеры. Крупный мужчина легким движением рук намертво закрыл все клетки, после чего выключил свет и развернулся в сторону выхода.

– Доброй ночи, ничтожества! Завтра у нас важный день, так что советую вам хорошенько выспаться.

– ...

Темноволосый парень так и остался лежать в том положении, в котором его забросили в клетку. Подросток просто валялся на холодном полу, рисуя пальцем бессвязные фигуры.

Мальчика не заботили ни окружающая грязь, ни сырость и даже не назойливое нытье, раздающееся из остальных камер. Нет.

Прямо сейчас он просто хотел полежать, ни о чем не думая. Хотел дать своему разуму отдохнуть, прежде чем взваливать на него решение насущных проблем.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Примерно три часа спустя.

"Что ж, наверное стоит начать с самого странного..."

Фарид поднялся с земли и отряхнул свою одежду от пыли. Юноша сосредоточил свое внимание на маленькой зеленой точке, что теперь маячила в верхнем левом углу его бокового зрения. Стоило парню сильно подумать о ней, как перед ним внезапно возник небольшой экран из темно-зеленой энергии. Экран был размером со стандартный бумажный лист А4, а на его поверхности было написано несколько коротких строчек крупным шрифтом:

[ Участник №3

Фракция: Хаос

Баллы: 1

Место: 9/12

Радар: ֍ Доступен ֍ ]

Мальчик несколько секунд таращился на странную проекцию, прежде чем запустил пальцы в свои волосы и тяжело вздохнул. В его голове звучал один короткий, но весьма всеобъемлющий вопрос.

"Ну и что это за хрень?"

Фарид был, мягко-говоря, удивлен происходящим. Впервые за пять лет он получил весточку от существа, что отправило его в этот мир. Парень ни секунды не сомневался, кто именно был в ответе за данное явление. Энергия из которой состоял экран была аналогична той, что Егор видел в последние моменты до перерождения.

"Ладно, и так понятно, что это дело лап того паучка. Не знаю почему он решил дать о себе знать спустя столько времени, но вот его помощь сейчас мне уж точно не помешает.

Дела идут хуже некуда..."

Мысли юноши уже начинали идти в депрессивное русло, но тот вовремя отряхнулся и хлопнул себя по щекам. Сейчас подростку совсем не хотелось думать о плохом, так что он решил переключить свое внимание на изучение зеленой проекции. Вскоре им было сделано несколько открытий.

"Не похоже, что эта штука состоит из ауры"

Фарид несколько раз попытался коснуться экрана, но его рука просто прошла насквозь. Затем мальчишка решил немного походить по своей камере, после чего обнаружил, что зеленая табличка всюду следует за ним и держится на расстоянии вытянутой руки. От неё не исходило никаких колебаний ауры, из-за чего парень пришел к выводу, что данное явление никак не связано с «Нэн». Скорее всего данная проекция существует только в его сознании и другие люди никак не способны её почувствовать.

Также примечательно, что вся информация на экране была написана на родном языке Егора. В прошлой жизни он не очень часто на нем общался, но бывшему торговцу все равно было приятно увидеть знакомую письменность. Подобная деталь в очередной раз убеждала человека в том, кто именно стоял за этим посланием.

"Если немного присмотреться, то это немного похоже на игровое меню.

Хотя нет. Скорее — на окно со статистикой персонажа.

Вот только тут нет никаких характеристик и параметров. Других вкладок тоже нет. Без понятия, что с этим делать. Я даже коснутся этой таблички не могу.

Это просто одна страница с рядками непонятной информации. Что вообще значат эти слова? И почему последняя строчка мерца...*

[ Радар активирован: Идёт сканирование ]

Стоило лишь Фариду сконцентрировать взгляд на нижней строчке, как все его поле зрения заполонило черно-зеленое марево. Юноша шокировано завертел головой, но со всех сторон его окружала лишь мгла. Подросток уже собирался начать паниковать, но странная слепота пропала столь же внезапно, как и появилась. Спустя три секунды зрение парня вернулось в норму, а перед его лицом выскочило новое уведомление.

[ Сканирование завершено.

Количество других участников в радиусе одного километра: 0

Времени до перезарядки: 23ч, 59м, 52с ]

*Хлоп*

Смуглый паренек ошарашено осел на землю. Теперь он наконец-то понял суть происходящего.

"Твою мать..."

В начале Егор подумал, что появившейся экран является чем-то на подобие "систем" из азиатских новелл, которые он когда-то читал по дороге на работу. В подобных произведениях "системы" были неким преимуществом, благодаря которым главные герои могли легко становится сильнее и творить невероятные вещи. Мужчина всегда считал данное клише раковой опухолью жанра, порождающей сотни бездушных историй, что нагло копировали фишки друг друга. Впрочем, это никак не мешало ему наслаждаться данными рассказами, так как они неплохо помогали отключить мозг и расслабится.

Фарид понимал, насколько глупо и самонадеянно звучала данная мысль, но где-то в глубине души он все равно надеялся, что высшее существо решило подкинуть ему "рояль из кустов". Ожидания естественно оказались разрушены вдребезги. Создания наверху никак не собирались облегчать его жизнь. Напротив — они хотели сполна насладится страданиями юноши, превратив их в извращенное шоу. Только сейчас до смуглого парня дошло, в чем же была цель его перерождения.

"Это ебаные голодные игры..."

Фарид понял, что не только его закинули в этот мир. Есть ещё как минимум одиннадцать человек, находящихся в том же положении, что и он. Хотя, возможно, что у некоторых из них дела все же обстоят получше. Все таки, сам парень находится только на девятом месте в рейтинге.

"Свой единственный балл я получил за открытие всех «Сёко» и только после него мне показали это меню. Если даже этого хватило, чтобы я поднялся на девятое место, то наверное трое других участников ещё не начали изучение «Нэн».

Насколько же далеко продвинулись остальные?

Как заработать ещё баллов?

Сколько будет продолжатся соревнование?

Что будет с победителем и проигравшими?

Блядь, почему тут нет хоть какой-то инструкции?!"

Голова юноши раскалывалась от переполнявших её вопросов, а сам он находился в состоянии глубокой фрустрации. Егор помнил, как перед перерождением паук сказал ему, что забросит парня в этот мир ради развлечения. Тогда у человека ещё не было никаких предположений, что же именно то существо имело ввиду под этими словами. В тот момент он был слишком шокирован происходящим, чтобы задуматься о подобных вещах.

Потом пошли первые годы жизни в трущобах, а Фарид так и не получал никаких известий от высших сил. Это вынудило мальчика прийти к выводу, что за ним просто наблюдают издалека, словно за муравьем в песчаном лабиринте. У юноши не было способа как-либо подтвердить или опровергнуть свои догадки, так что он просто решил плыть по течению и строить планы на новую жизнь.

Однако сегодня все изменилось. Все планы мальчишки резко обратились в прах, а его жизнь оказалась гребаной шуткой.

"Тупое членистоногое! Ты ведь сам говорил, что бы я жил на свое усмотрение!

А теперь? Что мне теперь делать, сука?!"

Парень злился и бил кулаками в воздух. Он просто не знал, куда ему направить свои эмоции. За один день на него свалилось слишком многое...

"Успокойся.

Думай логически..."

После нескольких минут бессмысленного буйства смуглый юноша остановился и , в который раз, попытался привести свои мысли в порядок. В голове у него был полный бардак, который подростку совершенно не хотелось разбирать. Фарид отчаянно завертел головой, пытаясь найти хоть что-нибудь, на что он мог бы переключить свое внимание.

Внезапно взгляд парня сосредоточился на его руках, из которых непрерывно вытекала прозрачная энергия. Аура ежесекундно покидала тело мальчика, подобно пару, исходящему от горячего блюда.

"Точно...

Я ведь теперь могу видеть и чувствовать ауру.

Из-за всего этого дерьма я чуть не забыл, что сегодня случилось хоть что-то хорошее.

Что ж, думаю, что будет полезно потренироваться.

За одно и проверю, дается ли мне что-нибудь за освоение базовых принципов «Нэн»"

Фарид немного размял мышцы, а затем принял боевую стойку в центре камеры. Юноша попытался выровнять свое дыхание и успокоится. Ему было хорошо известно, что следующим этапом после открытия «Сёко» является освоение «Тэн».

«Тэн» — это первый из четырех базовых принципов использования ауры. Суть данной техники заключается в том, чтобы взять свою ауру под контроль и удерживать её вокруг своего тела. Принцип прост до невозможного, но его значимость сложно переоценить. Даже самое неумелое «Тэн» уже способно в разы увеличить физические показатели человека и, что не менее важно, дать ему базовую защиту от вражеской ауры.

Достаточно лишь вспомнить недавний подвиг Рики, чтобы по достоинству оценить важность «Тэн». Всего лишь благодаря тонкому слою защитной ауры синевласый смог сопротивляться чудовищной гравитации и даже нанести удар по опытному бойцу. Это зрелище навсегда отпечаталось в памяти Фарида.

"Давай...

Подчиняйся..."

Прямо сейчас юноша изо всех сил пытался совладать с собственной аурой. Он отчаянно пытался собрать её вокруг себя, но стоило ему приблизится к успеху, как тот сразу же выскальзывал из его рук. Мальчишке никак не удавалось сосредоточится и уловить нужное состояние.

"Ну давай...

Ну давай же!"

Парень напряг мышцы до такой степени, что на его руках и ногах выступили вены. Подросток изо всех сил старался повлиять на движение ауры, но та лишь немного подрагивала в ответ на его потуги. Получатся стало даже хуже, чем во время первых попыток.

– Черт...

Примерно спустя полчаса Фарид выдохся и прислонился спиной к стене своей клетки. Он сжал свои кулаки до бела и гневно посмотрел в потолок.

"Почему?

Почему у меня ничего не выходит?!

Я же видел, как это делается!

Я же всё знаю!

ТАК ПОЧЕМУ?!"

Впервые за обе жизни Егор испытывал настолько мощную злость. Ещё никогда он не чувствовал себя настолько жалко и беспомощно. Острая боль в груди юноши была столь невыносимой, что момент собственной смерти теперь казался ему легким неудобством.

"Почему я такой слабый?

Почему я такой никчемный?

Зачем тот сраный паук вообще засунул меня сюда?!"

Фарид сжался на полу и обхватил свои колени руками.

"Вот он действительно был сильным.

Намного сильнее, талантливее и добрее меня.

Он был человеком с чистым сердцем и стальной волей..."

В мыслях мальчика промелькнул улыбающийся образ синевласого парня.

"Если бы ты был рядом, то все было бы иначе.

Вместе мы бы придумали как выбраться отсюда, а затем как-нибудь разобрались бы и с этим балаганом перерожденцев.

У тебя почти никогда не было плана, но одна лишь твоя улыбка вселяла в меня уверенность, что мы нагнем этот мир раком.

Что же мне теперь делать? Как я должен разбираться со всем этим без тебя?

Почему ты меня бросил?!"

Нервам юноши пришел конец. Впервые на него обрушилась тяжесть потери близкого человека. Пусть в прошлой жизни ему и доводилось сталкиваться со смертью родственников, но ни один из тех случаев даже близко не стоял с тем, что случилось сегодня. Ведь ни с кем из тех людей у Егора не было даже одной десятой от той связи, что он за пять лет успел образовать с наглым вором из трущоб.

Фарид больше не мог сдерживать свои эмоции.

– Рики...

Из глаз мальчика ручьем полились слезы. Он ещё долго вспоминал моменты из своей жизни с названным братом, прежде чем стресс и усталость вынудили его заснуть. В эту ночь Фарид поклялся, что выживет, во что бы то ни стало. Выживет и отомстит.