Я машинально ударил себя по лбу, но почти сразу нащупал то же самое — в том же месте, под тем же углом.

Ощущение было одинаковым.

Чёрт.

Значит, мне не показалось.

— Я же решил… больше не смотреть в зеркало, — пробормотал я себе под нос, окончательно убедившись, что лицо моё теперь — та ещё загадка.

Я провёл утро в полутьме, на ощупь. Умылся, кое-как привёл себя в порядок и, не дожидаясь положенного времени выезда, собрался и вышел из комнаты почти на два часа раньше.

Перед уходом я всё-таки задал вопрос, который готовил заранее.

— Извините… а у вас нет календаря?

Служащая, занятая утренней уборкой, ответила не сразу — будто и сама не ожидала такого вопроса.

— Календаря? — переспросила она. — Эм… если вы про дату, то сегодня четвёртое января.

Я нахмурился и уточнил:

— А год?

Теперь она посмотрела на меня внимательнее.

— Ах… не дату, да? — она на секунду задумалась. — Пятьсот тридцать второй… Нет, уже пятьсот тридцать третий. По солнечному летоисчислению.

Пятьсот тридцать третий.

Я поблагодарил её и вышел, прежде чем она успела заметить, как у меня дёрнулся глаз.

533…

533…

Я остановился у входа и несколько секунд просто стоял, уставившись в землю. Небо ещё не до конца посветлело, воздух был холодным и тихим.

Я помнил только одно: в том году, который жил в моей памяти, впереди всегда стояла цифра четыре.

«Четыре…»

— Сто лет… — выдохнул я. — Да не может быть.

Мысли мгновенно метнулись к единственному месту, где я мог бы найти ответы.

К приюту. К людям, которых я знал.

Если прошло действительно сто лет…

Я резко оборвал эту мысль.

— Нет. Хватит.

Даже если это правда, я ничего не узнаю, застыв посреди улицы. Сейчас важнее было другое — расстояние.

Приют находился на севере.

Этот город — на самом юге.

Я прикинул маршрут и почти сразу понял: пешком — недели. Если не месяц.

А деньги…

Я достал мешочек и быстро пересчитал содержимое. После еды и ночлега осталось всего два золотых и тридцать серебряных.

Мало.

Слишком мало, если учесть цены.

— Отлично… — пробормотал я. — Даже на пару ошибок не хватит.

Я машинально развернул карту, размышляя, куда двигаться дальше, когда услышал за спиной громкие голоса.

— Да как мы это потянем?!

— А я откуда знаю! Сроки горят!

Я обернулся. В нескольких шагах от меня двое торговцев о чём-то яростно спорили. Судя по одежде — обычные караванщики, не богачи, но и не нищие.

— Если до вечера не выйдем, контракт сорвётся, — продолжал один.

— А охраны нет! — отрезал второй. — Ты видел, что в лесах творится?

Я попытался пройти мимо, но вдруг понял, что их разговор всё ближе.

— Эй… — осторожно окликнул меня один из них. — Погоди-ка.

Я замер.

— Ты… — он прищурился. — По виду не местный. Наёмник?

Я кивнул, не вдаваясь в подробности.

— Вроде того.

Они переглянулись.

— Скажи честно, — продолжил второй. — Ты драться умеешь?

— Если понадобится, — ответил я уклончиво.

— Уровень? — тут же выпалил первый.

— …А?

— Ну, уровень, — он нахмурился. — Ты же авантюрист, верно?

Я на секунду задумался, а потом сказал правду — ту, которая хотя бы звучала правдоподобно.

— Девяносто пятый.

Оба замолчали.

— Серьёзно?!

— Да ты шутишь…

Я не ответил, и этого оказалось достаточно. Их реакция была слишком живой, чтобы быть наигранной.

— Слушай… — торговец почесал затылок. — Мы идём на север. До Хельма. Дорога опасная, но если согласишься сопроводить…

— Плата? — перебил я.

— Много не дадим, — честно признался он. — Но еда, ночлег и место в повозке — за наш счёт.

Я посмотрел на карту. Потом — на свой мешочек с монетами.

Это было не идеальное решение.

Но оно позволяло двигаться дальше и не умереть по дороге.

— Хорошо, — сказал я после короткой паузы. — Я с вами.

Торговцы заметно выдохнули.

— Тогда выступаем к полудню, — добавил второй. — Отдохни пока. У нас ещё есть дела.

Я кивнул и отошёл в сторону.

Сидя на ящике у дороги, я снова уставился на карту, но мысли уже были далеко.

Пятьсот тридцать третий год.

Сто лет.

Если это правда — значит, всё, что я знал, осталось в прошлом.

И всё, что у меня есть сейчас, — это путь вперёд.

Я сжал край плаща и медленно выдохнул.

— Ладно… — тихо сказал я. — Значит, начнём отсюда.