Стая вырвалась из темноты почти одновременно.

Склизкие, низкие твари, больше похожие на комки грязи, чем на живых существ, ползли по стенам и полу, издавая противный чавкающий звук.

– Грязевики, – спокойно сказал Далия. – Как и ожидалось.

– Держите строй, – добавила Имотель. – Они слабые, но берут числом.

Я уже сделал шаг вперёд.

– Провокация.

Навык сработал мгновенно.

Монстры дёрнулись, будто их потянули за невидимую нить, и всей массой ринулись ко мне.

– Идут на Марона! – крикнул Далия.

– Отлично, – выдохнул я.

Первый грязевик прыгнул, но я встретил его ударом ноги, размазав о стену. Второй и третий налетели почти сразу, но их движения были слишком медленными.

Слизь брызнула в стороны.

– Фу… – поморщилась Имотель. – После этого я точно буду мыться.

– Сначала выживем, – ответил Далия и пустил стрелу.

Стрела прошла навылет, прибив одного из монстров к полу. Тот дёрнулся пару раз и затих.

Я сделал шаг вперёд, перехватывая остальных. Удары шли один за другим, без пауз. Эти твари не умели ни отступать, ни думать.

– Их больше, чем обычно, – заметил Далия.

Я тоже это чувствовал.

Из глубины тоннеля выползали новые. Один, второй, третий… слишком много для обычной стаи.

– Имотель, прикрой тыл, – сказал я. – Если кто-то прорвётся.

– Поняла.

Она подняла посох, и мягкий свет на мгновение осветил проход позади нас.

Грязевики лезли без остановки. Я чувствовал, как нагрузка растёт, но пока всё было под контролем.

Странно…

– Марон, – окликнула Имотель. – Эти монстры…

– Тоже чувствуешь?

Она кивнула.

– Они словно… бегут. Не нападают ради охоты.

Я нахмурился.

– Значит, впереди что-то есть.

Стая внезапно закончилась. Последний грязевик осел на пол, растекаясь в лужу.

Тишина.

Только капли воды и тяжёлое дыхание.

– Слишком быстро, – сказал Далия. – Такое ощущение, будто это была не защита, а…

– Отвлекающий манёвр, – закончил я.

Я посмотрел вперёд, вглубь подземелья.

Проход там был шире. Темнее. И воздух казался плотнее, будто насыщенным чем-то тяжёлым.

– Похоже, мы пришли, – тихо сказала Имотель.

Я сжал оружие.

– Да. И что-то мне подсказывает – дальше будет хуже.

Мы переглянулись и двинулись вперёд.

Это было только начало подземелья.