Четырнадцать золота?

Не серебро.

Не мелкая сумма, которую можно наскрести на подземельях.

А именно четырнадцать золота – и всего за пять дней.

Я на мгновение подумал, что ослышался, но Далия смотрел на меня так, будто прекрасно понимал, какие цифры сейчас крутятся у меня в голове.

– Да. Четырнадцать золота. По семь с человека.

Цена была слишком высокой, чтобы отмахнуться от неё как от пустяка.

– Но если даже двоих освободят… что будет с Имотель потом? Она ведь всё равно формально останется рабыней?

Я задал вопрос спокойно, но внутри уже выстраивалась неприятная картина.

Далия медленно отвёл взгляд.

– Это её младшие братья и сёстры. Они ещё маленькие. Родились уже после того, как родители попали в рабство. Если выкупить их, у Имотель появится шанс. Не свобода, но возможность.

Я тяжело выдохнул.

– Проклятье…

Значит, всё именно так.

– Ты понимаешь, что сейчас давишь на мои слабости? – сказал я, не поднимая голоса. – Думаешь, я не смогу пройти мимо?

Если он врёт, я его убью.

Эта мысль была холодной и чёткой.

– Я не прошу из жалости, – ответил Далия. – Я прошу помощи.

Я молчал несколько секунд, затем отодвинул тарелку.

– Ладно. Допустим, я соглашусь. Что я получу взамен?

Далия заметно напрягся, но ответил сразу.

– Я верну всё. С процентами. Клянусь своим именем.

– Клятвы мне не нужны, – сказал я. – Если сбежишь, я тебя найду и убью.

Он коротко усмехнулся.

– Тогда считай, что это долг.

Я задумался.

Даже если он не обманет, вернуть такую сумму будет крайне сложно. Но и отказаться я уже не мог.

– Хорошо, – сказал я наконец. – Я попробую. Но если не выйдет, ты примешь любой результат.

– Приму.

На этом разговор был закончен.

***

Четырнадцать золота.

Если прикинуть по местным расценкам, одно золото – это почти миллион старых денег.

Четырнадцать – сумма, из-за которой люди исчезают без следа.

Вариантов было немного.

Первый – подземелья и трофеи.

Но даже при удаче времени не хватит. Не за пять дней.

Второй – продать снаряжение.

Я открыл хранилище и достал серьгу.

Редкий предмет.

Очень редкий.

Фрагмент наследия Плеяды.

Серьга, выпадающая с босса Зала Затмения.

Даже спустя сто лет её стоимость не могла быть низкой. Несколько золота – минимум.

Проблема была в другом.

Такой предмет невозможно продать легально. Любой торговец сразу поймёт, что он не из обычного оборота.

Значит, остаётся только чёрный рынок.

Я долго смотрел на серьгу, затем убрал её обратно.

– Маленькая. Удобно спрятать, – пробормотал я.

Решено.

***

На следующий день мы с Далией вышли к лесной дороге неподалёку от Адрамы.

– Что? Ты уже нашёл деньги? – удивился он. – Так быстро?

– Не деньги. Способ.

– Ты серьёзно…

– Пока нет. Но я знаю, где за такую вещь дадут цену.

Я не собирался торговаться с первыми встречными.

Если идти на чёрный рынок, то осторожно.

Одна ошибка – и можно остаться без денег, без предмета и без жизни.

Я глубоко вдохнул.

Четырнадцать золота.

Сумма, из-за которой обычно начинают умирать.

И я прекрасно понимал – с этого момента я уже не просто участник группы.

Я влез в чужую игру.