12. Разрывы между ними

Когда они готовились отправиться в Дамуро, возник вопрос: что делать с Татой? Ведь он сбежал из питомника и нашел пристанище в Старой Артане и на Ковчеге. Захочет ли он вообще возвращаться в Дамуро, к питомнику? Было бы неудивительно, если бы он никогда больше не захотел вернуться туда или даже приближаться к ним.

Было предложение оставить его, но Тата не желал расставаться с Манато и остальными, особенно с самим Манато. Когда жестами ему объяснили, что путь лежит к Дамуро, Тата кивнул, хотя было неясно, действительно ли он понял.

«Ну, если Тата начнет волноваться или попытается повернуть назад по пути, мы решим, что делать дальше», — решили они.

Поскольку мантия была слишком длинной и, казалось, сковывала его движения, они обернули ее вокруг шеи, как шарф, чтобы временно укоротить. Хару пообещал: «Я подшью ее позже».

Несмотря на малый рост, Тата был проворным и легко поспевал за остальными, так что им не приходилось замедлять шаг. Пока они шли и разговаривали, он быстро запоминал новые слова, и вскоре уже не только отвечал на вопросы Манато, но и задавал свои. Он часто смеялся со звуком «шашашаа», а недовольство выражал сморщенным лицом и обидным «фии-фии». Казалось, «Таа» означало «я», и, поскольку имя Тата произошло от «Таа, Таа», оно в конечном счете означало что-то вроде «я, я, я». Манато назвал его так сгоряча, но, возможно, это было и к лучшему, ведь Тата, казалось, был этим доволен.

— Возможно, — сказал Хару, наблюдая за их беседой, — то, что мы видели в питомниках, было лишь одной стороной медали. Даже в таких суровых условиях гоблины не только страдают и отчаиваются. Они общаются друг с другом, изо всех сил стараются жить как можно полнее. Ошибочно полагать, что они не могут найти радость или удержаться за надежду в таком месте... Выходит, мы их недооценивали»

— Это правда, — согласилась Йори. — Так и хочется думать, что Тата — исключительный супергоблин, потому что он такой умный, но, вероятно, это не так. Нам все еще нужно вызволить как можно больше его сородичей.

— Тата, возможно, понимает, что мы пытаемся сделать, — тихо произнесла Рийо. — И, наверное, хочет помочь, потому и пришел.

Вскоре они начали различать вдалеке звуки, похожие на взрывы.

Они приближались к старому городу Дамуро. Впереди виднелись остатки оборонительной стены. Хару пробормотал: «Тада-сан... или, вернее, Тадалиил...»

— Мне интересно, — сказала Йори, останавливаясь. — Для тебя, Харухиро, этот Святой Землетрясения Тадалиил — все еще тот человек, которого ты когда-то знал, Тада?

— Это... — Хару замер, приложив руку к тому месту, где под маской должен был быть рот, погруженный в раздумья.

Тата пристально посмотрел на Хару, затем подошел ближе и потянул за полу его мантии.

Заметив это, Хару нежно погладил гоблина по голове. «Ты беспокоишься обо мне? Какой же ты добрый, Тата. Но по сравнению с твоими испытаниями мои сомнения и переживания ничтожны. Я просто потерял волю двигаться вперед и застрял на месте. Мне было лень думать, я избегал своих чувств. Пожалуй, я даже не могу сказать, что был в замешательстве».

— Хару... Хорошо?

— Ага. Со мной все в порядке, — ответил Хару, снова погладив Тату по голове. Тот коротко рассмеялся: «Ша!»

— Что касается ответа на твой вопрос, — Хару повернулся к Йори. — Для меня, даже если Тада-сан стал Тадалиил,Святым Землетрясения, служащим Люмиарису, он все равно остается Тада-саном. Я не верю, что последователи или рабы добровольно отдали свои тела и души, чтобы стать такими, лишь из-за веры в Люмиарис или Скаллхейла. Существо, обладающее всеподавляющей силой бога, заставило их подчиниться.

— Итак, Харухиро, ты не считаешь, что для них нормально оставаться в таком состоянии, верно?

— Верно. Как ты сказала, Йори, я, честно говоря, так не думаю. Тада-сан был уникальным человеком, но он всегда был верен своим чувствам и тому, что ему дорого, никогда в этом не колебался. Столкнувшись с выбором между предательством принципов и потерей жизни, он без раздумий выбрал бы последнее. Именно таким он был. И не только он. Судьбы многих моих уважаемых товарищей... были искажены богами.

— Неужели нет способа вернуть их в нормальное состояние? — спросил Манато.

Хару покачал головой.

— Не знаю. Но, например, в случае с последователями, если не удалить шестиугольное ядро света, они не освободятся от контроля бога. А это ядро встроено в место, управляющее жизненно важными функциями, вроде мозга. Удалить его и сохранить им жизнь... Мягко говоря, крайне сложно.

— Хм... — Манато попытался осмыслить слова Хару. На самом деле, осмысливать было особо нечего. Слова Хару были немного витиеваты, но не особо трудны для понимания. И все же казалось неправильным прямо озвучивать вывод.

Именно так все и было.

Хару замолк, не желая больше мучиться или колебаться. Окажись Манато на его месте, он, наверное, чувствовал бы то же самое. Такова была суровая реальность.

— Значит, единственный способ спастись от богов — это умереть? — Йори выдохнула с силой, что была сильнее простого вздоха. — Чтобы спасти их, их нужно убить. Если они были твоими товарищами, то у них же была связь с нашей прабабушкой, верно?

— Руон... — кивнул Хару, опуская голову, словно пытаясь ею покачать. — Когда родился твой дедушка, все праздновали вместе. Каждый из нас, от всего сердца... Я хорошо помню тот день.

— Прабабушка была в местечке под названием Акацукимура, да?

— Ага. Руон родился в Акацукимуре.

— Что-то случилось в Акацукимуре, и прабабушка сбежала с нашим дедушкой. Но она так и не рассказала мне, что именно произошло тогда. Хотя поведала многое другое, она не хотела вспоминать о том, что было после их бегства из Акацукимуры и посадки на корабль, покидающий Гримгар.

— ...В Акацукимуре несколько товарищей остались прикрывать отход Юмэ, которая держала на руках младенца. Все они были женщинами... Среди них были и верующие в Люмиарис, и служившие Скаллхейлу.

— Они убили друг друга?

— Возможно. То, что Юмэ и Руон не погибли в той резне, было чудом. И не просто удачей. Кто-то, должно быть, рисковал жизнью, чтобы помочь им спастись. Новая жизнь родилась в Акацукимуре. Руон был нашей надеждой.

— Вот почему прабабушка должна была выжить несмотря ни на что и защитить нашего дедушку.

— Первого января 720 года по календарю Королевства Арабакии, — сказала Рийо, словно зачитывая по книге, — клан и компания начали экспансию к югу от гор Тянь-лунь в качестве совместного предприятия. Седьмого марта того же года отряд установил контакт с остатками Королевства Арабакии, что положило начало операции. Эта территория была населена семнадцатью племенами богов-зверей во главе с королем Обду из племени Львиных богов. Наш дедушка, Руон, вызвал Обду на дуэль девятого сентября 722 года, но потерпел поражение. Он получил тяжелые ранения, которые так до конца и не зажили. Он скончался 23 февраля 724 года, окруженный прабабушкой и другими.

Тон Рийо оставался ровным и спокойным.

— Когда умер дедушка, прабабушка говорила, что не проронила ни слезинки. Дедушка прожил жизнь так, как хотел. Он делал только то, что считал нужным, и ни о чем не сожалел. Поэтому прабабушка не грустила.

Но ее слегка опущенные глаза блестели от влаги.

— Почему же дедушка решил сразиться с чудовищным Обду, ростом выше четырех метров, один на один? Даже в детстве я считала это безрассудной глупостью и спрашивала об этом прабабушку. Она ответила, что это был явный способ уменьшить жертвы и быстро закончить войну. Не было необходимости убивать Обду. Если бы дедушка смог честно победить его и занять место лидера, короля семнадцати племен зверобогов, битва могла бы прекратиться. Дедушка рискнул, ухватившись за эту возможность. Он хотел как можно скорее умиротворить земли к югу от гор Тянь-лунь и отправиться в Гримгар — свою родину. Больше всего на свете он хотел привезти туда прабабушку. Но...

Голос Рийо дрогнул и на мгновение сорвался. Всего на мгновение.

Сделав вдох, она продолжила ровным тоном:

— Дедушка проиграл, и его желание не сбылось. Обду был окончательно побежден спустя пятнадцать лет после смерти деда, 17 марта 739 года. Больше никто не вызывал Обду на дуэль. В конце концов, несколько сотен элитных воинов окружили его и убили. Это было жестоко, как говорила прабабушка. С тех пор прошло двадцать три года, и мы с Йори наконец добрались до Гримгара. Честно говоря, я бы хотела, чтобы мы взяли с собой прабабушку. И, если бы это было возможно, дедушку тоже.

— Рийо, о чем ты говоришь? — Йори сморщилась, выглядя слегка раздраженной, и Рийо склонила голову.

— Прости.

— Я... — Хару поднял правую руку, разжал ладонь и медленно сжал в кулак. — Я ненавижу богов. Я хочу спасти всех. Но это невозможно. Не могу... Я не могу быть тем, кто покончит с жизнями этих людей своими руками.

— Это не невозможно, — губы Йори смягчились в легкой улыбке, хотя глаза ее оставались серьезными. Она пристально смотрела на остатки стены, окружавшей Дамуро. — Йори и Рийо здесь. Это точно не невозможно. Мы уничтожим питомники и освободим гоблинов. А тех, кто когда-то праздновал рождение нашего деда, мы вернем к жизни — как людей, а не как слуг богов.

— Хару! — Манато протянул к нему правый кулак. — Я помогу! Знаю, что чаще меня спасали, но однажды и я стану тем, кто помогает другим!

— Нет, — Хару прижал свой правый кулак к кулаку Манато. — Ты уже помог мне, Манато. С тех пор как я встретил тебя, время, что так долго стояло на месте, снова начало двигаться.

— Ух! — Тата передразнил Манато и тоже сжал правую руку в кулак. Хару слегка стукнул своим по его кулаку.

— Верно, Тата. Ты тоже часть нашей команды. У меня когда-то были товарищи. Я не забыл их — я не мог забыть, поэтому я изо всех сил старался не вспоминать. Я убегал от того, что должен был делать.

Освободить гоблинов из питомника и вызволить бывших товарищей Хару, последователей и рабов, из-под контроля богов. У Манато и остальных было еще много дел, и он почувствовал прилив сил. Он не был уверен, смогут ли они всё это сделать, но пока есть путь, по которому можно идти, он мог продолжать двигаться вперед. Окажись он один, всё было бы иначе, но рядом был Хару, а с ним — Йори, Рийо и Тата.

Манато и остальные пересекли остатки стены и двинулись в старый город Дамуро. Питомник, из которого сбежал Тата, лежал в руинах, а землянка была наполовину завалена обломками. Никаких следов гоблинов видно не было. Честно говоря, было даже удивительно, что не видно ни одного их трупа. У Таты, должно быть, были свои мысли, но он лишь молча смотрел на руины питомника, ничего не говоря и не делая.

Звуки взрывов становились громче по мере их продвижения на запад, к новому городу. Тадалиил, или Тада, сеял хаос. Казалось, он ритмично ударял своими массивными, похожими на молоты, руками во что-то твердое.

«E'Lumiaris, Oss'lumi, Edemm'lumi, E'Lumiaris,...» Вскоре до них донеслось пение последователей. «Lumi na oss'desiz, Lumi na oss'redez, Lumi eua shen qu'aix,...»

Взрывы и пение сливались воедино, почти как единое музыкальное произведение.

«Lumi na qu'aix, E'Lumiaris, Enshen lumi, Miras lumi,...» Пение и взрывы были довольно громкими. Они должны были быть совсем близко. «Lumi na parri, E'Lumiaris, Me'lumi, E'Lumiaris...»

Вид заслоняли деревья и руины, мешая разглядеть происходящее. Однако по вытоптанному подлеску и сломанным веткам было ясно, что кто-то недавно проходил здесь. Должно быть, это был след последователей.

Внезапно деревья расступились. Перед ними возвышалась зеленая стена, сложенная не из камня. Она тянулась бесконечно влево и вправо. Нет, слева часть стены была разрушена. Скорее всего, это работа Тадалиила. Так оно и должно было быть.

«E'Lumiaris, Oss'lumi, Edemm'lumi, E'Lumiaris,...» Пение и взрывы, казалось, доносились оттуда, слева и впереди. «Lumi na oss'desiz, Lumi na oss'redez, Lumi eua shen qu'aix,...»

— Идем? — спросила Йори.

Хару не ответил, казалось, колеблясь.

— Если будет опасно, мы всегда сможем отступить, — предложил Манато.

Тата подпрыгнул на месте. «Абуна, Суниги, И!»

— ...Понял, — кивнул Хару. — Я поведу. Двигаемся в таком порядке: Йори, Манато, Тата, Рийо. Все, будьте настороже.

— Понятно.

— Хорошо! Тата, оставайся позади меня.

— Ай!

— Да.

Хару направился к зеленой стене, а Йори пристроилась следом.

Манато взглянул на Тату. Тот не выглядел особенно напряженным. Скорее уж сам Манато был больше взволнован. Тата, казалось, обладал не только сильным любопытством, но и немалой храбростью.

— Пошли, — сказал Манато.

— Ай! — коротко отозвался Тата.

Не желая отставать, Манато быстро догнал Йори. За ним увязался Тата, а замыкающей, конечно же, шла Рийо.

Хару, казалось, вел их налево, вдоль спины зеленой стены. Почему стена была такого цвета? На ощупь она напоминала мох. Сама стена была твердой, но не каменной. Скорее, она была будто слеплена из затвердевшей земли, сплошь поросшей густым слоем мха.

Манато следовал за Йори, не сводя глаз с вершины стены и стороны, обращенной к старому городу.

«Lumi na qu'aix, E'Lumiaris, Enshen lumi, Miras lumi,...»

Звуки взрывов продолжались через равные промежутки времени. Пение же, если прислушаться, то усиливалось, то ослабевало.

«Lumi na parri, E'Lumiaris, Me'lumi, E'Lumiaris...»

Было похоже на хор из сотни последователей, но пели они не все сразу, а вразнобой. Такое создавалось впечатление.

«E'Lumiaris, Oss'lumi, Edemm'lumi, E'Lumiaris,...»

Последователи, вероятно, были рассредоточены. Находились они недалеко от Тадалиил, но их было довольно много, и собраны они были не в одном месте — казалось, они в какой-то степени рассредоточились.

«Lumi na oss'desiz, Lumi na oss'redez, Lumi eua shen qu'aix,...»

Возможно, последователи сражались против слуг, что жили в новом городе Дамуро, и пели во время боя.

Хару остановился.

Стена впереди была разрушена. Ничего не изменилось ни на ее вершине, ни со стороны старого города. Казалось, здесь не было ни последователей, ни слуг — только Манато и его спутники.

Хару снова тронулся в путь. Вслед за Йори Манато шагнул через пролом в стене.

Это было похоже на свежевырытый туннель без потолка или просторную пещеру. Здания за стеной, казалось, были сделаны из того же материала, что и сама стена. Они тесно жались друг к другу, без малейших зазоров. Тадалиил проламывался сквозь эти здания одно за другим. Последователи, вероятно, шли по тропе, которую он проложил.

— Вот это разруха... — заметила Йори.

— Что ж, это почерк Тада-сана, — ответил Хару, поднимая левую руку, давая знак Манато и остальным остановиться. Он что-то заметил?

«Lumi na qu'aix, E'Lumiaris, Enshen lumi, Miras lumi,...»

Вдали вздымалось облако пыли. Звуки взрывов — или, скорее, ударов — не умолкали. Должно быть, Тадалиил был в самой гуще этого облака, продолжая крушить здания.

«Lumi na parri, E'Lumiaris, Me'lumi, E'Lumiaris...»

Хару взмахнул поднятой правой рукой, подавая сигнал двигаться вперед, и пошел. За ним увязались Йори, Манато, Тата и Рийо.

«E'Lumiaris, Oss'lumi, Edemm'lumi, E'Lumiaris,...»

«Lumi na oss'desiz, Lumi na oss'redez, Lumi eua shen qu'aix,...»

«Lumi na qu'aix, E'Lumiaris, Enshen lumi, Miras lumi,...»

«Lumi na parri, E'Lumiaris, Me'lumi, E'Lumiaris...»

Грохот и пение нарастали. Земля вибрировала в такт сокрушительным ударам массивных, молотообразных рук Тадалиил, разбивавших и разбрасывавших большие куски земляных стен. Хотя земля под ногами была неровной, идти по ней все же можно было. Но дело было не только в этом: дул ветер, густой от пыли. Манато прищурился, прикрывая рот рукой, чтобы не закашляться.

«E'Lumiaris, Oss'lumi, Edemm'lumi, E'Lumiaris,...»

«Lumi na oss'desiz, Lumi na oss'redez, Lumi eua shen qu'aix,...»

«Lumi na qu'aix, E'Lumiaris, Enshen lumi, Miras lumi,...»

«Lumi na parri, E'Lumiaris, Me'lumi, E'Lumiaris...»

Пыль делала воздух мутным. Хару снова поднял левую руку и замер.

«Хи-хи-да-ха-ха...!»

Звук был неразборчив, но они его услышали. Смех. Неужели это Тадалиил?

«...»

Манато затаил дыхание. Его удивил не сам смех — очевидно, принадлежавший Тадалиил, — он был к этому готов. Нет, его поразило то, что кто-то внезапно схватил его сзади за левое плечо.

Тата? Но Тата был прямо за ним. Манато обернулся и увидел, что это Рийо. Та протянула правую руку поверх головы Таты и сжимала его плечо. Рийо смотрела не на него, а туда, откуда они пришли.

Манато последовал за ее взглядом. Там пыль была не такой густой, и он смог разглядеть нечто.

Оно было не маленьким. Намного выше Рийо, которая была самой высокой в группе. Высокий — было ли это правильным словом? Что это было? Было ли это вообще живым существом? Оно было темным, словно безлиственное дерево. Но не просто мертвое дерево. Было ли это вообще одним деревом? Казалось, будто несколько стволов срослись вместе, переплелись и теперь увяли, став единым целым. Иногда подобные деревья-призраки встречаются в глубине леса. Выглядело это жутковато. Неужели это дерево-призрак пришло сюда само? Оно определенно двигалось. Ведь Манато и остальные только что прошли тем местом, где оно сейчас стояло. Раньше его там не было.

Конечно, это не было деревом. Манато понимал это. Но если нет, то что?

Оружие. Темные руки. Бесчисленное множество рук. Почему он так подумал? Потому что на концах этих рук были нечто вроде кистей, с пятью пальцами. Казалось, у каждой темной руки была своя ладонь. Скопление бесчисленных темных конечностей. Но в одном месте, ближе к середине, но чуть выше, виднелось что-то белое, проглядывающее между сплетением рук.

— Лицо...? — пробормотал Манато. Лицо. Человеческое лицо. Глаза были слегка приоткрыты — вероятно, женские. Скопление темных конечностей. И лицо. Что это было?

— Чиби...

Донесся голос Хару. Манато обернулся и увидел, что тот тоже смотрит на существо. Чиби? Малышка?

— Это Кидзин. Почему он здесь...?

— Кидзин... — прошептал Манато.

Йори, казалось, хотела что-то спросить у Хару, но замерла и вместо этого выхватила свой красный меч.

— Не надо! Это слишком опасно! — быстро остановил ее Хару.

— Она — Преисполненная раскаяния, повелительница Дамуро...

Кидзин. Лорд. Другими словами, хозяин этих мест. Лидер слуг, проживающих в Дамуро. Неистовый святой Тадалиил, вероятно, превосходил последователей Люмиарис. Преисполненная раскаяния. была подобна ему, но лишь для темного бога Скаллхейла.

«E'Lumiaris, Oss'lumi, Edemm'lumi, E'Lumiaris,...»

«Lumi na oss'desiz, Lumi na oss'redez, Lumi eua shen qu'aix,...»

«Lumi na qu'aix, E'Lumiaris, Enshen lumi, Miras lumi,...»

«Lumi na parri, E'Lumiaris, Me'lumi, E'Lumiaris...»

Пение и звуки разрушения эхом разносились вокруг.

Руки кидзина — или, вернее, его кисти, его бесчисленные пальцы — начали сгибаться и вытягиваться.

Существо было огромным. Оно выглядело опасно — несомненно опасно. И все же Манато не чувствовал страха. Он не боялся, но и радости это зрелище не вызывало. Это казалось странным, нереальным. Не было ощущения, что Чегубрете Раскаяния действительно находится здесь, перед ними.

— Ты сказал «Чиби»? — Йори по-прежнему крепко сжимала рукоять меча. — Я слышала от прабабушки о девушке по имени Чиби-тян. Но разве она не была жрицей?

— ...Да, она была жрицей. Прямо у меня на глазах она... убила своего товарища. Возможно, единственного мужчину, которому доверяла и которого любила больше всех — Рэндзи...

В тот миг что-то изменилось.

Возможно, это было вызвано именем «Рэндзи», которое произнес Хару. Из приоткрытых глаз кидзина начала сочиться черная жидкость. Слезы? Черные слезы струились по ее белым щекам. Она плакала.

Манато вздрогнул.

Она была здесь — кидзин, что когда-то звалась Чиби и была товарищем Хару. Она была жрицей, последовательницей Люмиариса, но каким-то образом теперь служила Скаллхейлу.

Преисполненная раскаяния.

Эти черные руки, руки, руки, руки... Они зашевелились, извиваясь, когда она начала двигаться.

С черными слезами на лице, она поползла вперед, приближаясь к ним.