Каждый день в течение следующих двух месяцев меня приводили в детский питомник. Или, как его называли местные жители, дом Марты.

Было одновременно скучно и нет.

Я знаю, что это действительно незрело с моей стороны, но, возможно, что-то из-за моего размера и отсутствия ответственности сделало игру очень веселой. Я не могла вспомнить, когда в последний раз бегала, кричала или просто изнуряла себя игрой.

[Бег] поднялся на пару уровней, а в остальном в плане навыков особо не прибавил. У меня была возможность взять несколько таких вещей, как [догонялки {обычный}] и тому подобное, но я отказалась от них. Я хотела иметь сбалансированный набор навыков, который позволил бы мне вести счастливую жизнь.

Бет продолжала следовать за мной, несмотря на то, что была старше и намного выше. Мы прочитали немного больше, и в какой-то момент она даже принесла другую книгу. Насколько я поняла, ее отец был каким-то инженером и не хотел, чтобы она выросла не умеющей читать и писать.

Это было веселое время.

Другие мои навыки немного ослабли. Лучшее, что я могла сделать, чтобы их увеличить, – это убедить одного или двух наиболее доверчивых идиотов (включая сопливого отродья) схватить немного грибов из кладовых их родителей, и все, что мне помогло, это мое [зрение друида]. Я решила не эксплуатировать детей, по крайней мере, пока они не подрастут.

Однажды утром, примерно через три месяца после моего пребывания у Марты и за несколько недель до моего первого дня рождения, мы приехали и обнаружили у двери двух мужчин. Видеть вокруг родителей не было чем-то необычным, но эти двое не были похожи на отцовских типов.

Они оба были в чистой синей форме, с накрахмаленными штанами и толстыми пальто до колена, хотя, вероятно, им было очень жарко в такой одежде. Их нижнюю часть лица закрывала кожаная маска с тканевыми подушечками по бокам, а на них были высокие шлемы со значком спереди, как в массовке в британском фильме.

Я почувствовала, как отец напрягся, и успокаивающе похлопала его по груди. Если бы он нервничал, то от этих людей могли возникнуть проблемы. Или правоохранительные органы. Возможно и то, и другое.

«Документы, пожалуйста, сэр», – сказал один из офицеров.

«Ах, они у меня здесь, сэр», – сказал мой отец. Он полез в карман рукой, которая слегка дрожала.

Мне пришлось это немного разрядить. «Хорошая шляпа», – сказала я.

Офицер моргнул, его внимание переключилось с моего отца на меня. «Простите?»

"Мне нравится твоя шляпа. Это красиво.

Офицер, который был пониже взял бумаги моего отца, развернул их, затем что-то записал в блокноте, а тот, кто говорил, немного наклонился вперед. «Тебе нравится моя шляпа, да? Как тебя зовут, малыш?

Его тон казался достаточно приятным, словно офицер беседует с любопытным ребенком. Проблема была в том, что я не знала своего имени.

Отец откашлялся. «Ах, нет имени. Еще нет. Годик через неделю или две, так что… ну, знаешь.

«О-о-о, значит, она быстро растет», – сказал офицер. Он посмотрел на своего партнера, который кивнул и вернул моему отцу его документы. «Тогда вроде все в порядке. Хорошего вам утра, сэр.

«Спасибо, сэр», – сказал мой отец. Он слегка поклонился, насколько мог, держа меня на руках, и проскользнул на место Марты.

В детской конуре царило явное напряжение. У детей быстрее вспыхивал гнев, и многие из них стали более ленивы и меньше желали играть. Они могли сказать, что что-то не так. Я заметила отсутствие нескольких лиц, но на самом деле у меня не было цели узнать больше детей.

Только в тот день я узнала больше.

«Дада», – спросила я, когда мы шли домой. Моя мама шла рядом с отцом, и мы двигались довольно медленно. Это было их время расслабиться после работы и поделиться пикантными сплетнями.

- Да, грибочек?

Я впилась взглядом. Мне не понравилось это прозвище. «Почему там были эти офицеры?»

Мой отец напрягся. "Все сложно."

«Может быть, дети знают», – сказала мама.

"ТЫ знаешь что-то?" Я спросила. Они должны были знать, что я уже умнее среднего ребенка, но иногда их все равно нужно было подталкивать, чтобы раскрыть некоторые вещи.

«Один из твоих друзей, мальчик чуть старше тебя, на этих выходных провел церемонию присвоения имени», – сказала моя мама. Она улыбнулась и коснулась моей щеки. «Произошло что-то плохое».

"Что это такое?" Я спросила.

- Церемония наречения? – спросил мой отец.

Я покачала головой. «Плохая вещь».

Мой отец глубоко вздохнул. «У него уже было имя».

"Хм?" Что в этом такого плохого? Разве это не была волшебная вещь? Но тогда будет ли это достаточно серьезно для вмешательства правоохранительных органов? Этот уголок города был похож на трущобы. Когда мы проезжали, я даже заметила несколько куч на обочине дороги и не могла понять, были ли это люди, отдыхающие на улице, или мусор.

Будет ли полиция достаточно заботиться об имени одного обездоленного ребенка?

- Церемония очень важна. Ты получаешь благословение от одного из божеств, когда священнослужитель называет тебе твое настоящее имя, – сказала мама. «Мальчик... Он получил благословение от плохого бога».

«Плохого бога?» – спросила я. Интересно. Мои родители никогда не казались полностью религиозными. Я никогда не видела, чтобы они ходили в церковь или молились. Хотя, наверное, можно было это упустить.

«Он был отмечен богиней природы», – ответил мой отец. «Его звали Шант Ноасед Брат (Snot-Nosed Brat). Странное имя. Когда священнослужители услышали его, они сказали, что это нехороший знак».

Ой.

Ну, черт возьми.

«Кто-то может дать кому-то имя?» – спросила я.

«Только священнослужитель», – сказала мама.

Я вздрогнула, проверив название своего класса. «Агарический клерик (редкий)». Определенно, на сто процентов священнослужитель, связанный с богиней природы. И я назвала этого мальчика сопливым отродьем. Все это запомнилось в моей памяти. Я дала этому маленькому парню самое ужасное имя, какое только можно.

Может быть, это не было так уж плохо? Имя, которое я ему дала, было на английском, и казалось, что они фонетически его повторяли. Так что для местных жителей это была всего лишь цепочка звуков, и даже тот, кто говорил по-английски, услышав то ужасное произношение, которым мой отец это назвал, вероятно, подумал бы, что это просто случайность.

Но все равно я слегка смутилась.

«Я… не знаю, что произошло», – сказала я.

Мама посмотрела мне в глаза. «Ты это сделала?»

Я кивнула. Я была достаточно взрослой, чтобы признать, что совершила ошибку. Помогло то, что это была честная ошибка, и что я все еще была ребенком. Я предположила, что есть какой-то способ избавиться от имени после церемонии.

«Давай поговорим дома?» – спросила я. Мы уже почти были там.

Мои родители ускорили шаг, и вскоре мы вернулись домой. Отец посадил меня на кровать, стоящую у дальней стены. Мама принесла стул для него, а затем начала готовить ужин.

«Ладно, маленький грибок», – сказал папа. Он наклонился вперед, положив локти на колени, и выглядел очень серьезным. Я чуть не рассмеялась. Неожиданный облик. «Расскажи нам о человеке, которого ты видела».

«Я не видела никакого человека», – ответила я. – Эм, а что случится с тем, кто дал имя сопляку?»

Мой отец нахмурился. «Я не знаю. Хотя хулиганы его разыскивают».

«Хулиганы?» – переспросила я.

Мой отец покраснел. «Полицейские. Никогда не называй их так, это грубое слово, особенно где они могут услышать».

Я кивнула. Кличка для полицейских. Полагаю, это большая наглость, чем называть их свиньями. «Хорошо. Значит, я сделала это».

«Сделала что?» – спросил он.

«Я дала сопляку имя. Не намеренно, я не знала, что оно приживется».

Мой отец вздохнул, а затем улыбнулся. «Это же только игра, дать ему глупое имя. Это не одно и то же».

Я покачала головой. «Я священнослужитель», – сказала я. «Жрец богини природы Ферони».

У моего отца перехватило дыхание. «Где ты услышала это имя?» – спросил он.

«От других детей», – ответила моя мама, хотя немного колебалась.

Я покачала головой. «Нет. Я получила благословение от нее. Оно называется 'Благословение Феронии' и позволяет мне выбрать класс священника».

Мой отец опустился передо мной на одно колено, нежно схватив меня за плечи. «У тебя уже есть класс?»

Я кивнула.

«Но ты не сможешь его пройти, пока не станешь достаточно умной, чтобы понять систему. В противном случае каждый ребенок...» – он посмотрел на меня, всматриваясь в мои глаза. Затем он обнял меня. «О, мой умный грибочек».

Я ответила ему объятием. «Мне жаль».

«Она не может быть священнослужителем, это... нет, она не может быть. О таких вещах никогда не слышали, по крайней мере, в отношении ребенка», – сказала моя мама.

Мой отец покачал головой. «Мы можем это проверить».

«И если это правда, все узнают», – сказала моя мама.

«Я могу делать магию!» – сказала я.

Оба моих родителя остановились.

«Магию?» – спросил мой отец.

«Чтобы грибы росли быстрее. Э-э, мне просто нужно немного свежих грибов и немного земли, я могу тебе показать».

Мой отец стоял неподвижно. Затем, спустя некоторое время, казалось, что он принял решение.