— Что случилось?

Моя мама подбежала ко мне, схватила за плечи и обняла.

Я любила её. Она была хорошей матерью. Иногда немного придирчивой, иногда резковатой, но заботливой. Хотя физически она никогда не была нежной. Объятья были крепкими, практически болезненными. Я прижалась к ней в ответ и притворилась, что не слышу слёз в её голосе.

— Мне нужно идти, — сказала она.

— Куда?

— На фабрику. Твоего отца. Он присоединился к протестующим. Я говорила ему не делать этого, но он…

Голос матери прервался, и я обняла её сильнее.

— Хорошо, — сказала я. — Его арестовали?

— Я не знаю. Я просто слышала, что там стреляли, хватали людей.

Моя кровь застыла.

— Где это?

— Мы не можем туда идти

— Почему? — спросила я.

Она замялась, ища ответ, но потом словно собралась. Глаза её стали твёрдыми, спина выпрямилась.

— Думаю, я знаю, куда их могли отвести.

Я последовала за ней. Конечно, мама попыталась оставить меня дома, но у неё не было и шанса. Если бы она ушла без меня, то я бы просто нагнала её через минуту и мама ничего не смогла бы сделать с этим, а потому довольно быстро сдалась.

У меня никогда до этого не было возможности увидеть папину работу. Я знала, что он механик и обслуживает какие-то сложные машины. Он часто хвастался сложностью своей работы и тем, как мало механиков способны её выполнять. Мне всегда было интересно, почему он тогда не получал больше.

Мама точно знала, куда идти. Мы поднялись на несколько уровней, пересекли трущобы, двинулись к Водостоку, но свернули раньше, чем вышли к широкой дороге вдоль реки. Трущобы сменились такими же грязными фабриками — сотни их теснились друг к другу, перемежаясь лишь редкими складами.

Всё мелькало как в тумане. Мы шли быстро, не разглядывая окрестности.

Мне было интересно, как мама узнала о случившемся. Обычно она не возвращалась так рано. На улицах толпилось много народу — может, другие фабрики тоже закрылись?

Люди толпились по краям: мужчины, женщины, дети. Все в рваных платьях и комбинезонах, покрытые слоем сажи и угольной пыли.

Я бежала за мамой, едва поспевая, когда она ускорилась.

Дорога впереди была перекрыта.

Две повозки и настоящий автомобиль встали так, чтобы никто не мог пройти. Хулиганы с дубинками в руках и каменными лицами оцепили территорию.

Мама подошла к одному из них, который отгонял людей.

— Там мой муж, — сказала она.

— Этот район закрыт, — ответил он.

— Но мой муж, Роджер, там, пожалуйста…

— Я сказал, закрыт.

Я подошла ближе и поймала взгляд офицера.

— Папа... он ранен?

Его суровое лицо дрогнуло.

— Кто твой муж?

Мама сжала руки.

— Его зовут Роджер. Он работает на Caza Textiles, фабрика семьдесят два.

Булл почесал подбородок, потом вздохнул и махнул рукой в сторону.

— Слышал, профсоюзные крысы оттаскивают раненых в склад через квартал. Только раненых и женщин, чтобы ухаживали. Ещё нескольких людей Галена. Начальник велел не вмешиваться.

— Спасибо, спасибо! — мама схватила меня за руку, и мы рванули в указанном направлении.

Фабрики стояли вплотную, но между ними были проходы, и мама, к моему удивлению, ловко лавировала среди загруженных дворов.

Я не успела ничего разглядеть, прежде чем мы нашли тот склад.

Старое, обшарпанное здание с ржавыми жестяными стенами, покрытыми облезшей краской. У входа стояли несколько женщин с кастрюлями в руках, охранявшие это место.

Мы двинулись ко входу. Изнутри доносились стоны, крики мужчин. Кто-то завопил, и дверь резко закрыли изнутри.

Наш путь преградила молодая женщина.

— Вы кто?

Мама дышала чаще, чем мог потребовать наш бег.

— Мой муж, Роджер, он работал на Caza.

В глазах женщины мелькнуло понимание.

— Как вы сказали, его зовут?

— Роджер. Высокий. Рыжий.

Она кивнула.

— Ладно. Может, ребёнка оставить снаружи?

— Я иду, — сказала я.

Мой тон не оставлял возражений. Женщина не спорила, но её взгляд на меня ясно говорил сам за себя, без лишних слов.

После стука в дверь нас впустили.

Внутри не было электричества — только керосиновые лампы, висящие на столбах или стоящие на полу. Они наполняли помещение дрожащим желтоватым светом и знакомым запахом гари. Лучше, чем вонь крови и экскрементов, которая уже начинала перебивать всё остальное.

Люди лежали на полу рядами, на расстоянии полушага друг от друга. Кто-то раздобыл одеяла, чтобы не класть их прямо на бетон, но этого было мало. По крайней мере, ткань впитывала кровь.

Я уставилась.

Ничего не могла с собой поделать.

У меня было преимущество человека из 21 века. Я видела фильмы, игры, реальные кадры войны. Я наблюдала больше ужасов, чем кто-либо в этом мире за три жизни. Но всё это было отстранённо, через экран.

В кино не было этого запаха. Крики не звучали так... реально.

Я вцепилась в мамину руку, впервые за долгое время чувствуя себя ребёнком.

— Роджер? — позвала мама, пробираясь между рядами. Двое мужчин перетаскивали тела в угол. Мёртвые. Их было много.

Что, чёрт возьми, случилось?

Папа был в той куче?

Я заметила двух медсестёр, обходивших раненых. Они привязывали бирки к ногам. Несколько женщин без формы прижимали к ранам бинты и мокрые тряпки.

Их было человек двенадцать на пятьдесят раненых. Почему так мало? Где врачи, фельдшеры?

Некоторых вообще не трогали. У них были чёрные бирки. Я увидела, как один мужчина закашлялся, захрипел... и затих. Прежде чем мы прошли мимо, те двое уже тащили его тело.

Красные — тем, кому ещё можно помочь. Зелёные — тем, кто может помочь себе сам. Чёрные — остальным.

Всё просто. Всё ужасно.

Мы нашли папу в дальнем углу.

На его ноге была чёрная бирка. Его единственной ноге.

Вторая обрывалась ниже колена. На бедре затянут чей-то ремень. Так туго, что это граничило с безумием.

— Роджер! — закричала мама, падая перед ним, касаясь его лица, груди.

Он был бледен. Глаза его блуждали по потолку, потом остановились на ней. Он улыбнулся. Рука дрогнула, дотронулась до маминой щеки, а она схватила её.

— Глаза, сказал он.

Нога была не единственным ранением. Двигалась только одна рука. Он был мокрый от пота, рубашка прилипла к груди.

— Пап?

Я опустилась рядом с мамой. Колени болели, но я не обращала внимания. Хлюпающий звук, когда мои штаны промокли от папиной...

Он моргнул, взгляд его поплыл, потом остановился на мне. Улыбка стала грустной.

— Прости, — сказал он. — Я просто хотел справедливости. Для тебя. Для вас обеих.

— Пап? Что случилось? Ты... ты в порядке?

Глупые, глупые вопросы. Я знала.

Он дёрнул рукой. Наверное, хотел дотянуться до меня, но мама не отпускала. Она рыдала.

Мимо пронесли ещё одно тело. Кто-то выругался. Кто-то заскулил, как побитая собака.

— Люблю тебя, — сказал он маме. — Моя голубоглазая Тесса.

— Нет, — протянула мама. — Нет-нет, Роджер, нет...

Он выдохнул.

Мама закричала.

Я застыла на коленях. В глазах потемнело, пока те двое не подошли и не замерли неловко рядом.

— Есть ещё тела, — сказал один. — За этим вернёмся позже.

Это сделало всё реальным.

Что-то во мне дёрнулось, натянулось... и порвалось.

Я вцепилась в маму и закричала.

***