Ярко вспыхнуло обжигающее пламя.

Питон закричал и покатился по земле, его огромное тело сотрясалось, а весь остров Дерос содрогнулся.

Но как бы он ни катался, пламя на его теле не затухало, вместо этого оно разгоралось все сильнее и сильнее, и великолепный свет распространяется по большей части тела змея.

Услышав трагический крик Питона, бледное лицо Артемиды дрогнуло, и она взглянула на высокую и прямую фигуру, излучавшую бесконечный золотой свет.

Аполлон почувствовал ее взгляд и мягко поддержал ее, его глаза засверкали: «Вот какое наказание он должен получить за то, что причинил боль моей дорогой сестре».

Артемида взглянула его красивые скулы и схватила ладонь Аполлона. Под ярким золотым светом ее бледные щеки невольно покраснели.

Рев вдалеке становился громче.

Огромное змеиное тело Питона безумно извивалось на земле и было почти полностью поглощено великолепным пламенем. В свете огня он взмолился: «Сын великого Царя Богов, пощади меня, я уже знаю, что ты велик, и все это приказ царицы богов. Я не собирался нападать...»

Глаза Аполлона были равнодушны, и он нисколько не прислушался к его словам. Испустив еще более яркий свет, золотое пламя полностью окутало гигантского питона.

Все десять лет после его прихода в этот мир, его сестра Артемида была его ближайшей родственницей, и никто не может причинить ей вреда, не навлекая на себя его гнев!

Вспыхнул золотой свет, вспыхнуло пламя, и бурный жар вознесся в воздух, словно приливная волна, и весь остров засиял красным.

Огромное тело Питона сгорело дотла, чешуя и плоть превратились в пепел, только кости все еще извивались, отвратительные и уродливые.

В отчаянии он взревел: «Аполлон, Царица Богов не отпустит тебя, и все что тебя ждет это вечность в темной бездне!»

Сопровождаемый ревом, гигантский питон изо всех сил пытался напрячь свои последние силы, призывая свою божественную силу и ревя в сторону того места, где находился Аполлон.

«Все еще цепляешься за жизнь».

Аполлон усмехнулся, и золотой меч солнца внезапно вырвался из его руки.

Шух!

Яркий свет меча упал на голову Питона.

Со щелчком шкура и уродливая змеиная голова лопнули(?).

Артемида смотрела на эту сцену немного рассеянно.

Питон, повелитель змей и питонов, был богом высшего уровня, к тому же не самым слабым.

И его так легко убили.

Неужели незаметно сила младшего брата достигла такого уровня?

Глядя на высокую фигуру, стоящую перед ней, Артемида чувствовала в своем сердце одновременно радость и печаль.

«Почему я такая бесполезная? Мне приходится полагаться на своего младшего брата, чтобы он меня защитил. Очевидно, это я хочу защищать его...»

Артемида сжала ладони.

«О Боги Хаоса, это был Питон?» — донеслось издалека восклицание Матери Лето.

Богиня заботы пришла в панику, когда увидела огромное обожженное пламенем змеиное тело на земле, и своего сына, прямо стоящего перед огнем.

Она тут же заметила бледное лицо дочери и с тревогой подошла к Артемиде: «Дитя мое, что случилось?»

Артемида нежно обняла Лето: «Мама, Гера послала его убить нас, но Аполлон убил его, с нами все в порядке, не волнуйся».

Услышав имя Геры, тело Лето задрожало.

Глядя на огромный и отвратительный труп змеи перед собой, она сердито сказала: «Почему она не может отпустить вас? Она должна была во всем нацеливаться на меня, вы же просто невинные дети...»

Аполлон подошел к ней и тихо сказал: «Мама, не бойся, мы выросли, она не сможет причинить нам вреда».

Лето посмотрела на сына, который только доставал ей до плеч, затем на труп змеи, возвышающийся над холмом, и крепко обняла Аполлона.

«Дитя, ты моя гордость, ты можешь убить Питона в возрасте десяти лет, и ты, безусловно, станешь величайшим богом в будущем. Но я не хочу, чтобы ты достиг многого, я просто хочу видеть, как вы с сестрой можете быть счастливы, без какой-либо опасности».

В конце ее глаза наполнились слезами, и она крепко обняла обоих детей.

И Аполлон, и Артемида послушно оставались на руках у матери, с решимостью в глазах.

«Если вы хотите прожить счастливую жизнь среди протоссов, вам нужна большая сила, чтобы вы могли защитить своих близких...

Брат, ты тоже должен так думать».

«Но так же, как моя мать хочет, чтобы мы были счастливы, я хочу лишь того, чтобы ты была счастлива, а остальное я вынесу. Мы души-близнецы, и я всегда буду защищать тебя, а не ты будешь защищать меня...»

Глядя украдкой на мать и брата, Артемида заметила видел, как взгляд брата наполняется силой.

***

На горе Олимп Зевс удобно расположился в постели.

Сосредоточившись на красивой и привычной женщине рядом с собой, он почувствовал что-то странное в своем сердце.

Сколько лет прошло?

С тех пор, как она стала богиней, у моей младшей сестры никогда не было такого стиля.

Когда-то я был так привязан к ней.

Умная и высокомерная богиня мудрости Метида, справедливая и торжественная богиня правосудия Фемида, пухлая и заботливая вторая сестра Деметра, богиня земледелия, и многогранная и нежная богиня памяти Мнемосина... До этого у меня было шестеро богинь качестве жены, и они родили много детей.

Я никогда не думал делать их королевами.

Только Гера действительно продвинулась.

Но став богиней, она утратила свое былое очарование, и мне оставалось только искать других богинь.

Только сегодня, после столь долгой холодной войны со мной.

Сегодня она полностью вернулась в прошлое.

Яркая и привлекающая внимание.

Настолько красива, что кажется нереальной.

Когда Зевс впал в задумчивость, прекрасная женщина рядом с ним внезапно резко вскрикнула.

Разрушила его фантазию и вернула к реальности.

«Что ты делаешь?» Царь Богов не успел спросить.

Нежная и внимательная жена только что сильно пнула его.

Зевс вылетел.

Лежа на земле он увидел Геру, кричащую вдаль.

Примечания переводчика:

(?) Так они же сгорели уже, только скелет остался???