Итак, наконец присев для того, чтобы немного перевести дух, я мог сосредоточиться. Все остальные команды поступили также, только один человек, из ведущей команды Арденвальда поплелся в один из туннелей. Скорее всего, это какой-то разведчик. Иного объяснения я найти на мог исходя из внешнего вида. А на вид он был типичным скаутом или ассасином: темная одежда, легкая броня, виднеющийся край кинжала, капюшон и шарф, скрывающий половину лица.

Моя грудь вздымалась от нехватки дыхания, похоже показатель выносливости пока что низкий. Члены моей группы расселись в виде круга, доставая мешочки, прикрепленные к поясу или спине. Стоить заметить, мешок дворфа был шире остальных.

—Похоже, ты не взял ничего в дорогу… —Послышался вздох со стороны Грея, смотрящего в мою сторону, -Ладно, держи. Это на твой счёт записывать не буду, считай, презент от меня.

Мне протянули несколько кусочков вяленого мяса. Слабо улыбнувшись, я поблагодарил его кивком. Мой живот после преодоленного пути и боёв, на удивление, проурчал незамедлительно. Не знаю какое время назад питалось это тело, но оно явно было голодным, даже после увиденного. Наш лучник протянул мне из своего провианта что-то на подобие фляги, только продолговатой и обтянутой кожей. Трудр дал мне пару кусочков хлеба, ну а Дина просто холодно посмотрела в мою сторону, -Большое спасибо.

Все же было приятно от такой заботы. Решив приступить к перекусу, я вызвал мысленно странное окно, отстраняясь от внешнего мира.

Характеристики:              Свободные очки: 3

Сила – 6                           Интеллект – 3

Ловкость – 6                     Воля – 3

Выносливость – 6            Удача – 1

Удивительно, но мои характеристики повысились без траты очков. Похоже, здесь существует прокачка за счёт физической нагрузки. Мой уровень также повысился и теперь для достижения нового уровня, по моим подсчетам, необходимо убить где-то шесть крысолюдов. А ведь для убийства одного мне приходится попотеть, к счастью, у меня есть команда.

Колонка навыков осталась прежней, как и остальные. Правда, способности вызывали сомнения. Ни одного… А, тут есть ещё одна вкладка «Древо способностей». Открыв его, я увидел лишь два слабо подсвечивающих названия – «Горизонтальный удар», «Пронзание».

«Горизонтальный удар» — вы возводите свой меч и с мощным движением бьете врага горизонтальным ударом, способным задеть несколько врагов сразу. [3 очка]

«Пронзание» — используя всю вашу скорость и силу вы наносите колющий усиленный удар, способный пробить защиту. [3 очка]

«Я видел схожий навык у Дины, но только под немного другим названием»

Обе способности были достаточно интересными, поэтому выбрать среди них одно, учитывая их стоимость и мои свободные очки, было трудно.

«Ладно, лучше это»

Выбрав приобретение способности, диалоговое окно переспросило у меня ещё раз о правильности моего выбора. Мысленно выбрав «да», я ещё некоторое время осмотрел таблицу, проверяя добавление новой способности. Странно, но затраты на неё не указаны.

Возвращаясь в реальность, я оглядел местность, похоже никто не придал значение тому, что мой взгляд был устремлен в одну точку в течение некоторого времени.

—Как думаете, сколько пробудем здесь? —Спросил Грей, оканчивая трапезу и складывая остатки обратно в мешочек.

—В первом массовом походе мы пробыли около двух недель. Думаю, с таким количеством и силой, мы должны управится на пару дней раньше. —Ответила Дина, безэмоционально клацая зубами при укусе.

—А я вот почти месяц, поэтому прихватил провианта побольше.

Все глянули на Трудра, который охотно жевал вяленое мясо. С таким аппетитом ему вряд ли хватит. Стоп. Неделя? Я полагал, что мы здесь пробудем, ну максимум, сутки-двое.

—Так долго? —Вырвался мой внутренний голос.

—Если подсчет в неделях, то ещё, считай, повезло... —Пожав плечами изрёк Грей, —Рейды могут длиться и дольше, в зависимости от обстоятельств. Порталы закрываются после входа и выйти из него можно несколькими способами: перебив всех на этаже, убить босса или дождаться пока он сам не откроется. Ну а вы, новички, за компанию. Опыта поднабраться и делу помочь.

—Ко всему прочему собрать команду трудно. Имея, по большей части, низкие уровни и огромную самоуверенность, новоиспеченные авантюристы идут в такие места, оканчивая свой поход смертью.

Да уж, такой исход меня явно не радовал. Единственное, что я понял из сказанного — мне повезло. По крайней мере, временная команда есть, плюс сопровождающие достаточно сильные.

Засланный разведчик вернулся в нужный час, оповещая о чем-то главного в этой экспедиции. Через некоторое время, задумчиво кивающий головой Арденвальд повернулся к нам, гордо выпятив грудь.

—Подъем! Пора выдвигаться.

Его голос эхом отозвался по всей пещере. Мы быстро поднялись на ноги, уже готовясь выдвигаться в путь. Что же, видимо это только начало путешествия по подземелью.

По пути меня мучали сомнения. Рейды проводились на боссах или для массовой зачистки, если одной команды было мало. Да и нас собралось здесь немалое количество, хотя, если судить по навыкам, даже не знаю сыграет ли это роль при битве с опытным врагом.

В любом случае, что-то здесь было не так. Моё нутро кричало мне об этом. Тем временем мы направились в левый проход, который немного уходил вниз. Он был достаточно узким, но терпимо. Двигались мы таким же строем, как и в начале.

—На этот раз, думаю, попадется уже кто-то поинтереснее. —Толкая меня в плечо добавил командир нашей пати, —Поэтому не расслабляйся.

—Нечего его запугивать. Ты уверен, что при первом походе сам много чего сделал? —Едко ответил ему наш лучник. И, честно говоря, его слова действительно имели вес, ведь лицо Грея немного поменялось.

—Я его не запугиваю, а настраиваю на нужный лад. И вообще, можно помягче со своим командиром, так ведь?

Была тишина, никто даже бровью не повёл.

—Правда ведь? —Уже более серьезно добавил он и вся наша команда громогласно сказала: «Да».

С углов пещеры начала показываться паутина, а издали послышались странные звуки. Похоже, кошмар на этом не заканчивается.

—Приготовиться к бою. —Спокойно произнес Арденвальд, подняв щит.

Под конец прохода территория вновь расширилась и не сказать, что я этому рад. Потому что теперь враги могли напасть откуда угодно. Если в узком пространстве тебе стоило смотреть вперед, то здесь нужно вертеть головой на 360 градусов. С потолка отчетливо виднелись сосулькообразные выступы из камня, доходящие до нескольких метров. Сам вверх был около метров шесть-семь в высоту и, если бы не маг, я бы вообще не увидел, что там располагается.

Помимо прочего, все они были окутаны паутиной. Перед нами был ещё один небольшой проход, а практически вдоль всей стены размещались округлые логова, прямо как пчелиные соты. И ладно бы только там, но и сбоку. Где-то даже в потолке. Как я понял, что это логова? Ну, они обтянуты паутиной по окружности словно воронка. Тем более после крысолюдов таким местам я не доверял.

Честно говоря, у меня уже возникло желание сбежать отсюда. Не сказать, что я боюсь пауков, но эти твари явно поселят во мне фобию.

—Рассредоточиться! Займите позиции, они боятся огня и могут напасть сверху, имеет парализующий яд, остерегайтесь прямых попаданий яда и паутины. Старайтесь не притрагиваться кожей к их телам.  —Кратко проинструктировал нас один из членов главенствующей команды. Это был среднего роста мужчина, носящий древковое оружие — копьё. Всё его тело защищено броней, а в изгибах просвечивалась кольчуга. На голове был шлем, полностью закрывающий голову, лишь прорези для глаз, рта и носа. Более того, на поясе он имел короткий меч. Поддержка танка? Приятно иметь такого в команде, ведь принимать всю атаку на себя трудно.

Вскоре уже отчетливее стал слышен шипящий звук. Вот черт, кажется, мои ноги немного трясутся, а голова пустеет. Выхватив меч, я схватил покрепче рукоять, оглядываясь. Команды встали по всей площади и естественно, сильнейшие были впереди. Мы же стали неподалёку от боковой стены. Формация была обычной: Дина и Трудр впереди, далее я с Греем, замыкал Джеймс.

—Невио, ты берешь факел. Света тут хоть глаз выколи. —Протягивая единственный источник освещения изрёк тот, —Если что, воспользуйся им как оружием. Мои руки будут заняты.

Было всего 3 мага и, к моему везению, находились они от меня в разных сторонах. Поэтому освещали лишь себе и немного тем, кто по центру. А ведь пространство здесь обширное, не меньше того, где мы устроили привал.

Шипение стало более отчётливым, разносилось оно со всех сторон. Небольшое оцепенение пронзило меня, но глядя на свою команду я выдохнул. Они спокойно приняли стойку, готовясь отразить угрозу.

«Ладно, все пройдет гладко»

—А-а-а-а-а! —Громкий крик, закладывающий уши и звон металла о поверхность. Оборачиваясь в шоке, я заметил убегающего авантюриста, перед которым возник монстр. Создание было около полтора-двух метров в размерах, может чуть меньше. Мохнатое тело с лапами, выступающими на «морде» клыками, множеством темных круглых глазёнок, близко расположенных друг к другу на месте, где предположительно размещаются глаза. Четыре пары лап и одна прямо возле клыков, лапы. Шарообразная задняя часть с выступающим небольшим жалом. Теперь понятно чего он убежал, ещё и оружие бросил.

Не будь уверенности в моей команде, я бы сам так сделал. Нет, это глупое решение. На обратном пути, тем более с криком, тебя также могут встретить с распростертыми лапами.

—В-вот же идиот. Вернись! —Крикнул кто-то с его команды, но его лицо стало выражать ужас в тот момент, когда оборачиваясь он заметил спускающегося к нему паука, -Т-т-так. Враги уже зд..

Он не успел ничего сказать. Также, как и со мной, страх сковал его. Двигались эти пауки медленно, но вот снаряд паутины был достаточно быстрым. Теперь второй авантюрист вышел из строя, пока паучиха подтягивала скрюченного за нить беднягу, идущую от её жала.

—Infernium sato! —Огненная стрела ярким светом пронеслась перед нами, разгоняя тьму и задевая выступившего врага. Монстр упал с грохотом на землю, что-то кряхча и двигая лапами в унисон со звуками. Часть тела было выжжено, края ещё дотлевали. А запах плоти был специфическим, так как раньше жаренных пауков я не ел. Похоже, плюс в походах с более сильной командой и правда велик.

—Невио, сосредоточься! —Крикнул Грей.

И правда, разевать варежку было не время. Хотя лично наблюдать за использованием магии достаточно интересно.

Пауки перед нами не заставили себя ждать, показывая мохнатую морду. Вот-вот начнётся битва. Реальность словно стучала молотком по моей голове, говоря о том, что это всё взаправду. Однако сами ситуации больше напоминают страшный сон. Да уж, веселье только начинается.