Утро началось как обычно. Встав поутру, Микаэль завязал волосы, умылся, сделал небольшую зарядку и начал готовить завтрак. Завтрак был простым – яичница с беконом, легкий овощной салат и стакан оленьей крови, которую он хранит в погребе, что бы она дольше не портилась. Микаэль ни когда и не любил роскошь. Он всю жизнь жил бедно.

Его родителей уже давно нет с ним, он с раннего детства содержал себя сам. Мать бросила их с отцом сразу после рождения. Ну как бросила, она просто не могла остаться с ними. Она была вампиром, а отношения между ними и людьми были враждебными. Потому она ушла с надеждой на то, что гены человека в ее сыне возьмут верх над вампирскими и он не обратится. Но этому было не суждено сбыться. В возрасте шести лет, Микаэль начал видоизменяться. Его уши стали становиться острее, а клыки длиннее. Он не мог долго этого скрывать и по итогу люди в деревне узнали, что Маркус, его отец, был влюблен в вампирессу и что от их союза родился ребенок-полукровка. На них была открыта охота. Спасая сына, Маркус заключил контракт с Духом Земли. В обмен на его душу и плоть, Дух должен был спасти его сына от людей преследовавших их.

Дух сдержал свою клятву. Когда люди из деревни приблизились к ним, дабы убить ребенка, Дух раздвинул землю под их ногами и похоронил всех под ней. Остальные жители деревни не знали об этом, потому все подумали, что именно Микаэль убил их всех, от чего возненавидели его еще больше. Но им не хватило смелости снова попытаться его убить. Они боялись его. Так и остался он один. Одному, без чьей либо помощи, ему пришлось выживать самому.

Как позже узнал Микаэль, Дух согласился на эту сделку, по одной лишь прихоти. Он хотел узнать, сможет ли ребенок, которому нет и семи лет, выжить в одиночку не имея ни каких либо вампирских качеств, кроме жажды, что будет ему только еще больше усложнять жизнь. Но Микаэль не злился на Духа. Он понимал, что если бы не Дух и не самопожертвование отца, у него не было бы и шанса спастись. А что насчет матери… Микаэль не знал, жива ли она еще или уже нет, да и ему было все равно. Он ни чего не чувствовал к этой женщине. Все что их теперь связывало – это только общая кровь.

****

После завтрака, Микаэль решил прогуляться по лесу. Это было одно из его любимых занятий. Он мог часами любоваться живописными пейзажами, раскинувшимися перед его глазами. Но сегодня было что то не так. Не было слышно ни пения птиц, ни шелестения листьев. И ладно бы только это, но он не мог узнать даже самого леса. Вместо привычных ему хвойных деревьев, повсюду росли дубы и тополя. Это было странно, нет, не так, это было просто невозможно! Как за одну ночь, лес мог полностью измениться? Правильно, ни как, это явно что то ненормальное и опасное. Но Микаэлю стало любопытно, что именно послужило причиной таких изменений. Он хотел сбегать домой за вещами и сходить исследовать этот лес, но стоило ему обернуться, как перед его глазами предстала удивительная картина, на месте дома было огромное озеро в центре которого был маленький островок с каменным монументом в виде огромной змеи с рогом на лбу.

Микаэль испугался, он не понимал, что происходит. Почему лес вдруг стал другим? Почему на месте его дома теперь находится озеро? Он не знал ответов, но точно понимал, что паникой проблему не решить. Он хотел сначала исследовать тот странный монумент, но до него было около пяти миль, так что эту идею пришлось отбросить сразу. Но Микаэль проверил воду на соленость. Тут ему повезло, вода была пресной, так что от жажды он не умрет. По крайней мере, от обычной жажды. Остается вопрос в еде, но и это не проблема. Пока он приходил в себя от осознания ситуации, в лес вернулись звуки. Снова были слышны пение птиц, шелестение листьев и куча других странных звуков. Эти звуки ни чем особым не отличались, кроме того, что время от времени были слышны какие-то рыки, вои и гарканья. Это означало, что надо быть вдвое внимательней, дабы не стать чьим-нибудь обедом, ведь он мало что может сделать с одним то охотничьем ножом.

Микаэлю ни чего не оставалось кроме как пойти в лес. Дабы не заблудится он делал небольшие зарубки на деревьях, что бы потом можно было вернутся к озеру. Лес ни чем особенным не отличался кроме как деревьями, так что ориентироваться было вполне легко.

После часа брожение по нему, Микаэль не нашел ничего интересного или примечательного, потому решил вернуться назад к озеру. Но как только он собрался начать путь назад, то заметил на небольшом дереве кровавый след и странный след волочения чего-то. Вроде бы ни чего примечательного, но запах сильно отличался. Так как Микаэль дампир, то тоже был белее чувствителен к запаху крови, нежели обычные люди. Потому, сразу понял, что что-то не так. Запах точно был человеческий, но также в нем чувствовалось присутствие змеиной части. Это его смутило. Как кровь человека может пахнуть змеей? Заинтересовавшись, он осторожно пошел по этому следу. Но, не пройдя и тридцати шагов, он нашел то, что искал.

Прислонившись к дереву, стояло странное существо, верхняя часть которого была как у человека, за исключением того, что его уши были довольно острыми, острее чем у вампиров, но вот нижняя… Нижняя часть, начиная с бедер были змеиными, но гораздо большего размера. Зрелище было настолько удивительным, что Микаэль забыл спрятаться, за что и поплатился. Этот змее-человек сбил его своим хвостом и прижал клинок к шее.

- Кто ты? – Выкрикнул он, но ответа не последовало.

- Я спросил кто ты? Оглох что ли? – Начал он раздраженно спрашивать.

- Я просто пут… - Начал было говорить Микаэль, но сразу замолк. Он увидел то, что похоже и ранило это существо.

- Чего замолк? – Сердито спросил его Змее-человек. Но ответа не получил. И собравшись было снова прикрикнуть на Микаэля, почувствовал, что сзади него кто то стоит.

- Ложись! – Крикнул Микаэль, прижав его к себе.

В том месте, где только что была его голова, пронеслась лапа огромного паука. Промазав, она полетела в сторону дерева и прошла сквозь него, как раскаленный нож сквозь масло. И это не единственное что удивила Микаэля. Этот паук размером был около двадцати футов в высоту и примерно столько же в ширину. Это существо было настолько огромно, что перекрывало весь солнечный свет падающий на Микаэля и змее-человека.

Дерево, что срубил этот паук, начало падать на него же самого. Не упустив эту возможность, Микаэль выхватил клинок из рук только что спасенного им существа и кинулся к пауку. Он на довольно большой скорости пробежал под ним, попутно режа сухожилия на его лапах. И только стоило ему упасть, как Микаэль воткнул клинок прямо в глаз пауку и начал раскручивать его. Паук заверещал с такой силой, что Микаэль думал, что оглохнет, но спустя несколько секунд, паук дернулся и умер.

- Готов. – Вздохнул Микаэль и тут же задумался: «Что это только что было? Не припоминаю, что бы мог так быстро бегать…» Но не успев задуматься он вспомнил о Змее-человеке, которого только что спас.

- Микаэль. – Сказал он.

- Что? – Не понимающе переспросил Змее-человек.

- Ты спрашивал кто я, так? Я Микаэль Фейтберин, мимо проходящий путешественник. А кто ты?

Не сразу поняв ситуацию, змей ответил:

- Кайл. Кайл Наусен. – ответив, он пожал протянутую ему руку.

- Вот и познакомились. Может, теперь объяснишь, что это только что было за существо, Кайл?