Эпизод 25.

Амалия приподняла бровь, наблюдая за немного поспешным уходом Изабель. Что такое она сделала в конце? Некромантка, не долго думая, приблизилась к Диане. Было очевидно, что ее мать повесила девочке на шею цепочку. Но что это такое было, что такая решительная и в большинстве своем пофигистическая личность как Изабель колебалась? Даже если это какой-то ценный артефакт, Графиня дважды на него не посмотрит и сразу отдаст своей дочери. Женщина не так часто пользуется магическими предметами, особенно теми, что носятся на теле. Ну это очевидно. В аксессуарах она предпочитает минимализм, поскольку лишние вещи неуместны во время ее "работы" и часто мешают. Да и редко когда они ей действительно нужны. А если что-то не приносит ей пользы, Бель автоматически занесет это в список мусора и хранить не будет. Поэтому какой бы ценной ни была вещь в глазах других, женщина, которая не привязывается к предметам, точно не станет колебаться при передаче. Как и с серьгой Тенебрис. А значит, дело не в цене, а в том, что женщина дорожит этим предметом. Но что можно считать ценным для такой, как она? Если бы она создала шедевр и захотела бы его сберечь... ну, для Дианы это возможно, но не для ее матери. Графиню никогда не интересовала артефакторика, в ней она если не бездарна, то и мастером ее не назвать. И в ремесле она тоже мало что понимает. Этот вариант тоже отпадает.

Гробовщицу все больше интересовало, что это за вещь, которую Тенебрис считает ценной. Она склонилась и принялась рассматривать цепочку, но... в ней нет ничего особенного. Повышенная крепкость, а так все. Коснувшись ее, некромантка сдвинула одеяло девочки. Стало видно, что на цепочке также висит небольшое кольцо.

Рука Амалии замерла в воздухе, у вечно уверенной наглой инсолитки на лице были написаны удивление и недоверие, даже недоумение. Ей это не кажется? Изабель действительно все это время носила на шее обручальное кольцо?

Когда несколько дней назад Диана спросила Гробовщицу об отце, женщина отмахнулась и сказала, что ничего не знает об истории их знакомства. Что ж, это не совсем так. Пусть она не наблюдала за этим лично, но была одной из самых доверенных приближенных рабов Богини Смерти, ей было не сложно поинтересоваться чем-то подобном. Поэтому в общем, она в курсе того, что происходило.

Влас Дареф был полудемоном, полуведьмаком. Обе расы считаются темными и стереотипно считаются теми, у кого плохие моральные качества. Что ж, как раз у этого полукровки был действительно ужасный характер. Он не был талантлив от природы, его резерв был самым маленьким среди союзников. Тем не менее, по возрасту он опережал всех. И как он выжил тогда в те времена, когда еще не было ни Непокорной, ни какой-то организации полукровок? Очевидно, он то и дело выползал из ада, чтобы продолжить жить, крепкой хваткой держался за жизнь. Его можно считать наиболее опытным среди полукровок. Есть ли хоть какая-то опасность, через которую он не прошел?

Конечно, все это не прошло просто так. С каждым годом из-за пережитых невзгод его отношения к окружающим становилось все хуже. Он на ровном месте мог начать гневить людей, словами бил по самым болезненным местам, совсем не обращал внимания на комфорт других. Никому не доверял и частенько курил на встречах. Эгоистичный до мозга костей, никогда не учитывавший мнения других и действовавший так, как считал правильным, просто и эффективно. И из-за этого "правильно" могли пролиться реки крови, он никогда не жалел своих союзников. Он готов был пожертвовать ими ради своего выживания. Но это еще куда ни шло. Как бы не так, в таком случае он хотя бы что-то делал. На самом деле обычно о нем говорили как о лишнем грузе. Силы у него как кот наплакал, гордости хоть отбавляй, и он даже не пытался принести какую-то пользу. Просто занимал место в одной из крепостей полукровок. И чем он занимался целыми днями? Правильно, бухал. Пил, не просыхая. Он был самым частым собутыльником Люсии. Конечно, от него, в отличие от женщины, проблем почти не было. Главное не упоминать при нем об определенных темах и можно считать, что его нет, пока мужчина не откроет рот. Его часто игнорировали, мало у кого были с ним хорошие отношения. Да и эти хорошие отношения... относительны. Они перекликались с уважением от его объема знаний и опыта, а также эффективности его решений. Об этих его талантах знали только несколько старожилов, поэтому они игнорировали его недостатки, и только благодаря их покровительству он столько лет бил баклуши в организации. Хотя среди старожилов также были помнившие, как он жертвовал своими ради себя. Кхм, отношение к нему в основном зависело от нравственных ценностей других. Слишком хорошие его даже ненавидели.

То есть, Влас Дареф был мрачным, неприветливым, часто жестоким, безжалостным, эгоистичным, бессовестным, не приносящим пользы, с целым ворохом плохих привычек... никаких хороших качеств. Кроме одной. Если он отдаст кому свое сердце, то даже если его предадут, он не будет жалеть и не заберет его обратно. В юности, когда его матери, слабой демонице, все еще получалось скрывать, что он полукровка, он влюбился в свою подругу детства. Но стоило той узнать о крови ведьмака в его жилах, она, не колеблясь, сдала его. Если бы его мать не пожертвовала собой, он не смог бы убежать. Но нужно понимать, что после этого его раньше счастливая и беззаботная мирная жизнь была разрушена. За одну ночь он потерял все. Но не смог так просто забыть ту, что его предала. Любовь и ненависть. Любить до безумия и ненавидеть до смерти. Более тридцати лет... это было его слабое место. Демон нацеливался на тех, кто напоминал ему о смерти матери. И ничего бы не изменилось. Он продолжал пить дешевый алкоголь в попытке забыть. Пока случайно не увидел ЕЕ.

Не думаете, что расы бессмертных можно считать не только сильнейшими, но и в определенной степени идеальными? Сильные бессмертные тела, быстрая регенерация, умение летать вне зависимости от количества энергии, достаточно универсальная магия силы, талант к магии пространства, создания и разрушения. Доступ к магии элементов. Не упоминая даже об особых способностях этих рас. И это только основное. Слишком все идеально. В то время как... инсолиты, хотя их сила универсальна, ищут, где взять энергию, валькирии, срок жизни которых 200 лет, слишком зависят от заключенных контрактов, а без них кроме физических усилений ничего не могут, эльфы живут все 300, но ограничены ментальной магией, а также растений и ядов, маги... маги, как и инсолиты, живут около ста лет, и врожденно владеют только одной стихией, хотя также могут использовать некоторые заклятия из ветви магии силы. Резкий контраст, не правда ли? Они очень сильны и могут жить вечно. Конечно, нужно было уравновесить. Их прокляли Богиня Любви и Богиня Судьбы. Ну, вообще-то, не то что это проклятие... И нет, проклятие не в продолжительности их чувств. Бессмертные живут очень долго, и продолжительность их чувств к кому-то пропорциональна, поэтому они могут любить сотни лет. Именно поэтому большинство из них стараются не влюбляться. И вот здесь срабатывают божественные чары. У каждого бессмертного есть тот, кого они подсознательно с первой встречи хотят защищать. Стоит им хоть раз заметить этого человека, между ними сформируется определенная односторонняя ментальная связь. Вне зависимости от пола, возраста, силы, статуса. И, конечно, мощность связи не бывает одинакова. В лучшем случае она будет настолько слаба, что все обойдется хорошим первым впечатлениям и знакомством, а также незначительной помощью. Иногда бессмертный и его цель привязки становятся близкими друзьями. Но это все в лучшем случае. Связь эта односторонняя. Цель связи может не испытывать к бессмертному то же, а наоборот, захотеть использовать, а затем избавиться. Даже не счесть, насколько много было таких историй. К счастью, таким чувствам могут противиться бессмертные с сильной волей, и не действовать слепо. Но это только в случае слабой привязанности. Бывает и так, что связь и навязанные им чувства могут быть настолько сильными, что это перерастает в одержимость, желание владеть и контролировать. Они делают жертву привязки смыслом своей жизни. Но это редко кончается хорошо. Целью может быть кто угодно. Что если это будет представитель другой расы? Что, если между их статусом пропасть и бессмертный не сможет даже подойти поближе? Или у них слишком большая разница в возрасте, и цели осталось жить недолго?

Более того, даже если они встретятся и не будет никаких запретов или противопоказаний, как определить их отношения? Да и кому понравится, когда кто-то начинает вмешиваться в твою жизнь? Уже хорошо, когда проклятый не начинает похищать жертву и лишать ее свободы. В лучшем случае бессмертный просто будет ревновать к каждому столбу и не подпускать никого, кого будет считать угрозой для их отношений. Эти чувства чем-то сродни собственническим отношениям любовников. Жаль, но далеко не каждый ответит одержимому взаимностью. И если чувства навсегда остаются односторонними, потенциальная пара просто мучает друг друга. Но даже если они одного пола, и их чувства не имеют ничего общего с романтикой, они не позволят цели уделить внимание кому-то еще. Будут яростно возражать влюбленности или женитьбе. И страдать, наблюдая, как их объект привязанности уходит от них с каким-то чужаком. Одно хорошо: существует так много разумных живых существ с которыми может сформироваться связь, а их жизнь по сравнению с вечностью может быть такой короткой... что бессмертный за всю свою жизнь может и не встретить свой объект привязанности. Жаль, что это не наш случай.

Думаю, уже всем понятно. Изабель Тенебрис была объектом одержимости Власа Дареф. И как ленивый пьяница мог противиться этому? Ну так все думали. На самом деле, его одержимость долгое время никто не замечал. Мало кто действительно заботился о нем и его делах, а еще меньшее количество человек интересовала Изабель Тенебрис, особенно после травм. Пока Меган Рел неожиданно не залезла в голову мужчине, никто даже подумать о подобном не мог. На самом деле у Власа Дарефа была огромная сила воли, он был несгибаемым человеком. Ментальная магия была против него неэффективна. Настолько, что Меган, легендарная менталистка, не могла его читать мысли, если он пытался что-нибудь скрыть. А чем меньше влияние магии на сознание, тем легче на кого повлиять, а ослабление интуитивной защиты – элементарное заклятие. Защититься от него… Кроме него… это могла сделать только Богиня Смерти. И то потому, что она Верховный Бог, малочуствительна к производной от магии других божеств. Иначе... даже если она Тенебрис, даже при всей ее ментальной стойкости, без предварительной магической защиты Люсия не смогла бы заблокировать рыжеволосую эльфийку, только бы знала, когда это происходит. А Влас мог. Конечно, если бы Меган приложила все усилия и надавила силой, то смогла бы прорвать оборону... но тогда у жертвы будет ментальная травма и последующее слабоумие как следствие. А добросердечная мисс Рел такого бы не сделала, особенно с союзником и другом.

Привязанность бессмертных имеет общие корни с эльфийской магией. Иммунитет к одному равен иммунитету к другому. Когда Влас впервые увидел Изабель, он не сразу понял, что с ним, и прошел мимо, отмахнувшись от своих чувств. Хотя по внешнему виду и не скажешь, все же он был бессмертен, и по их возрасту, она ему в дочери, если не в внучки годилась. Потому он не принял во внимание свою симпатию. И больше они вроде бы не контактировали... пока Бель не попала в плен. Никто не хотел рисковать, чтобы ее вытащить. А он… не смог терпеть. Отправился в суицидальную миссию. А после… хотя ее лечила Меган Рел, но среди полукровок всегда было много травмированных, эльфийка не могла проводить с ней 24 часа в сутки. Ее выходил Влас. Мужчина заботился о ней, мыл, одевал. И он сам не понимал, что долгие годы подсознательно хотел влюбиться и забыть старые чувства. Потому и использовал связь, чтобы впустить девушку в свое сердце. Но лучше бы он этого не делал. Изабель Тенебрис не из тех, кто способен ответить на чувство взаимностью.

Честно говоря, он отлично понимал, насколько Бель безэмоциональна. А после травмы души все стало еще хуже. Да и Меган Релл не раз предупреждала его, но он решил попробовать. С его решительным характером ему сложно отступиться от своих решений. Поэтому влюбившись, он решил прожить с девушкой те несколько лет, которые ей остались, заботиться о ней, защищать, а затем, после ее смерти, если жизнь станет совсем невыносимой без нее, а это вряд ли, мужчина решил последовать за любимой на тот свет . Он не ожидал никаких ответных чувств и даже не хотел их. Сначала. Он решил попробовать только через навязанную связью влюбленность. И если он был готов не обращать внимание на отсутствие ответа... значит, он просто не достаточно ее любил. И что было бы потом, когда фальшивые чувства стали настоящими? Любить безэмоциональную куклу, которая никак на тебя не реагирует. Быть одержимым ею. Влас Дареф с самого начала понимал, что невозможно, чтобы она его полюбила, и не рассчитывал на это. Но хоть какие-то чувства к нему должны быть. И его одержимость окрасилась в оттенок "посмотри на меня, если не можешь любить, можешь ненавидеть, только не игнорируй". И он начал... домагаться ее. А что, он был взрослым мужчиной, годами сдерживавшим себя, тем более... он мог подавить свою сущность ради нее, но это не меняет тот факт, что в душе он эгоист, делающий все ради собственного комфорта. И все же сначала его намерения были просто раздразнить ее, попытаться разозлить, мужчина не планировал заходить слишком далеко. Но кто такая Бель? Пусть в то время ее проблемы с эмоциями не были столь критичны, тогда она все еще помнила свои амбиции, была подвласна минутному интересу и т.д., но неужели подобные действия в ее сторону смогут на нее повлиять? Конечно, нет. Она продолжала игнорировать Власа. А он в ответ усиливал давление, пока сам не смог остановиться.

По-видимому, все закончилось сексом. Ну, на самом деле действия Власа Дареф граничили с изнасилованием... просто... Изабель могла его убить, если бы была против. Но она продолжала его игнорировать, тем самым позволяя ему делать с ее телом все, что он пожелает. Почему она не сопротивлялась? А чёрт его знает. Возможно, тот самый минутный интерес. Если уж до этого дошло, то почему бы не попробовать? Не редко Тенебрис могли вступить в случайную половую связь чисто из-за простой заинтересованности в процессе, и Бель среди них не исключение. К тому же жить ей все равно оставалось недолго.

Но как факт, от секса дети бывают. Ни Влас, ни Бель об этом не задумывались, поскольку ранее Меган Релл поставила диагноз "бесплодие". Ну это было обосновано. Пусть в плену ее не насиловали из-за ее крови (кто захочет получить проклятие, которым инсолитка может наградить через секс), но ее телу были нанесены слишком сильные повреждения, в том числе пострадала и репродуктивная система. На самом деле все было не критично, с небольшой вероятностю забеременеть она могла...

Просто беременность имела бы летальное для нее последствие... есть лимит, который тело может выдержать. Но кто такая Меган Релл? Эльфийка была известна как чтец мыслей и гениальный фармацевт. Но у полукровок мало выбора, поэтому они обращались к ней за медицинской помощью, но Люсия, хоть и в определенной степени доверяла ей свое лечение, называла женщину шарлатанкой и недоврачем. Ее эликсиры, таблетки, еще какая-то дрянь – да, все это было качественным и могло спасти жизнь. Но сколько раз Меган ошибалась при диагностике или колебалась при лечении? У нее не было квалификации врача, тем более углубленной квалификации. Ее можно было назвать второсортной, если не третьесортной целительницей. Она могла сварить чудо-лекарство, которое способно совершить невозможное, определить общее состояние пациента, но она точно будет ошибаться в сложных случаях. Как и в этот раз. Хотя эту ошибку можно назвать незначительной. Все-таки даже если Изабель забеременеет, выносить ребенка не сможет. Погибнут оба, и мать, и ребенок.

Графиню в то время совсем не волновал тот факт, что у нее не может быть детей. Дети – обуза, тем более для такой как она. Поэтому Диану можно считать неожиданным ребенком, в какой-то степени даже нежеланным. И когда женщина поняла, что беременна, самым логичным вариантом было с помощью магии времени стабилизировать свое тело, а затем попросить свою мать Люсию, Богиню Смерти, использовать свою силу Бога, тем самым сделав относительно безопасный для нее аборт. Но Изабель сделала другой выбор.

Тенебрис всегда были такими. Жестокие и безжалостные к чужакам, но слишком мягкие по отношению к тем, кто связан с ними кровью. Особенно к другим Тенебрис. С одной стороны, это неплохо. У них никогда не бывает конфликтов относительно передачи статуса и т.д., а с другой... даже будучи довольно эгоистическими созданиями, Тенебрис под влиянием эмоций по отношению к своим близким, даже нерожденным, часто делают выбор не в свою пользу. Как Люсия в канун войны не смогла сделать себе аборт, так и даже более хладнокровная Изабель решила не убивать жизнь в своем животе. Хотя и понимала, что ничего из этого не выйдет, женщина погубит себя, погубит ребенка... но тут сработал ее пофигизм. Будь как будет, какая ей разница, когда умирать.

Итак, Бель тогда отреагировала на новость достаточно спокойно, а Влас… чувства его были достаточно двояки. С одной стороны он не был дураком и понимал, насколько минимальны шансы у ребенка родиться, но с другой... мужчина действительно был очень счастлив. На эмоциях он готов был носить ее на руках. В это время он и сделал это. Будучи очень мнительной персоной, как мог Влас Дареф отдать свой перстень рода только потому, что влюбился? Да, это романтическое проявление влюбленности, но романтик из него никакой. Он очень осторожен, очень подозрителен, демон не стал бы отдавать символ рода любовнице, на которой он не женат, даже если мужчина ее любит. Но когда она забеременела его ребенком, он больше не колебался и повесил цепочку с перстнем ей на шею. На палец ей он не надел его потому, что он может помешать в битве. А Изабель не стала сопротивляться. Все-таки это просто украшение, а не кандалы, она может легко от него избавиться.

Позже Влас Дареф был вынужден выйти на поле боя и сражаться до смерти, чтобы задержать врага до прибытия подкрепления от Непокорной, чтобы полукровки за его спиной отступили. Среди них была и Бель на средних сроках беременности. Поэтому он не колебался и не пытался спасти себя. Хотя и мог это сделать.

Влас Дареф погиб, прошло уже столько лет. Вполне логично, что Изабель должна была избавиться от перстня, который является его визитной карточкой. Но выходит так, что она все это время продолжала носить его на шее и только теперь передала его дочери, словно это какое-то сокровище. Если женщина просто оставила Диане упоминание об ее отце, то зачем она так долго тянула с передачей? Неужели… неужели у нее действительно были чувства к отцу ее ребенка?

Зная их отношения, можно понять всю степень удивления Амалии. Сложно понять, о чем на самом деле думала Графиня, отклоняясь от логики на этот раз. Иногда Гробовщица действительно хотела вскрыть мозг Изабель... но даже если это входит в возможности ее расы, без разрешения женщины ничего не получится... поэтому некоторые секреты навсегда останутся секретами. И некромантке только и осталось что вздохнуть, вернуть кольцо на место и сделать вид, будто она ничего не видела. Все равно даже если позже инсолитка пристанет к Бель в попытке посмеяться или всунуть свой длинный нос в это дело, уона все равно не преуспеет. Амалии не столь скучно, чтобы этим заниматься. Поэтому женщина сделала вид, что ничего не произошло, и пошла собираться, у нее сегодня первая пара. Выходя из своей квартиры, на время некромантка остановилась, нахмурившись. Ей кажется, или она действительно о чем-то забыла?