Кроме того, она практически не чувствовала боль, поскольку ее пальцы были покрыты мозолями. Хьюи нахмурился, словно о чем-то задумавшись. Он достал из кармана носовой платок и вытер ее кровоточащие пальцы.

Шада молча уставилась на него. Видя, как внимательно мужчина осматривал ее ранки, она почувствовала себя неловко и непривычно.

Он поцеловал плотно обмотанный тканью большой палец ее руки, словно показывая, что ее загрубевшая от тяжелой работы кожа была прекрасна.

Неожиданно он спросил:

— Даже несмотря на то, что я сказал, что ты мне нравишься, ты не поверила?

Неужели ты была уверена, что я брошу тебя?

Шада покачала головой.

Просто она не могла закрывать глаза на реальность — на такие вещи, как статус, слухи и окружение.

Она нервно схватила Хьюи за воротник его рубашки, опасаясь, что снова увидит обиду в его прекрасных зеленых глазах.

Безынициативная и робкая личность снова была обижена.

Я хочу выразить свои мысли и чувства ясно, но не могу. Мое сердце так быстро бьется. Мне душно.

— Нет, дело не в этом... Я всего лишь горничная.

Я изо всех сил старалась выразить то, что у меня на сердце; возможно, в этом и была главная причина.

Шада не знала, что делать. Она молча уставилась на Хьюи.

Посмотрев в ее покрасневшие глаза, мужчина нахмурился. Внезапно он погладил девушку по щеке.

— В любом случае, тот факт, что ты так расстроена и держала внутри себя так много переживаний… означает, что ты боишься покинуть и потерять меня. Я не знаю, как к этому относиться.

Хьюи еле заметно улыбнулся.

Сердце Шады забилось еще быстрее.

— Мне действительно нравится эта ситуация.

Его голос был чрезвычайно низким и звучал опасно.

— Разве не ты пыталась бросить меня? Уйти, не сказав ни единого слова?

— …!

Шада была удивлена. Он наклонился к ней ближе.

Лицо Хьюи по-прежнему выглядело сердито. Казалось, пламя, угли которого всё это время тлели внутри него, разгорелось в полную силу и вырвалось наружу.

Шада смутно догадывалась, что, вероятно, он был чрезвычайно терпелив. Несмотря на то, что он был добр и, казалось, таял в сладкой любви к ней, он, несомненно, был ужасающим человеком.

Выражение его лица и атмосфера, окружавшая графа, могли показаться опасными, но этот яркий контраст отчего-то заставил ее сердце странным образом трепетать.

Хьюи слегка усмехнулся, а затем очаровательно улыбнулся.

— Ты — великая женщина. Притворяясь, что не обладаешь никакой силой, просто потрясла и повергла меня. По твоим словам, мисс Шада «всего лишь горничная».

— Господин. Я…

— Ты помнишь, что я сказал, когда впервые обнял тебя?

«Может быть, я был импульсивен. Я хотел лелеять мисс Шаду как можно дольше. Достаточно для того, чтобы привязать тебя к себе. Хотя, наверное, я думал, что не имеет значения, подождем мы или нет, это все равно бы случилось».

Он лаконично продолжил:

— Да, когда я сказал, что ты мне нравишься, это было импульсивно.

Под пристальным взглядом его зелёных глаз, кровь словно отхлынула от лица Шады.

— Я пытался сдержаться, боясь, что напугаю тебя, но мои чувства были настолько ошеломляющими, что я прошептал это, хотя и не собирался говорить тебе о своих чувствах. Тебе знакомо то ощущение, когда ты настолько счастлив, что даже не можешь контролировать себя? Нет, мисс Шада, ты не знаешь этого. В конце концов, ты придумала столь нелепый сценарий, по которому я собираюсь бросить тебя. Я научу тебя еще одному, пока твой рот закрыт, и ты молчишь.

Леденяще низкий голос проник в ее уши.

— Я не могу бросить тебя, даже если Шада считает мои чувства тривиальными и не относится к ним серьезно. Как ты смеешь.